Obstaja cela industrija, ki se ukvarja s povezovanjem pravega vina s pravo hrano. Žgane pijače pa v tej državi pogosto spregledajo. Koktajli so lahko zabaven način za vključitev alkoholnih pijač v obrok, vendar predstavljajo izziv: dober koktajl mora uravnotežiti sladke, kisle in grenke note, za katere ni potrebna spremna jed, da doseže ravnovesje.

Ljubitelji duha bi raje poskrbeli, da so stvari preproste in ob obrokih srkali žgane pijače. To je norma po vsem svetu - pomislite ledeno mrzlo vodka v Rusiji žganje iz agave v Mehika , aquavit v Skandinaviji, shochu v Japonska in arak na Levantu.

Najbolje je, da začnete eksperimentirati z bistrimi žganji, ki opazijo malo ali nič staranja sodov. Moč njihovih arom in okusov je manj odločna kot recimo dimljeni škotski ali bogat, ostareli rum, bolj raznoliki jedi pa se vam bodo zdeli bolj prijetni.

Bela tekila

Tekila je polna cvetnih, zemeljskih in citrusnih odtenkov. Slog blanco ima veliko pikantnih, zelnatih in slanih lastnosti, ki povečujejo spremljevalne okuse.

'Tequila vključuje tudi kulturno tradicijo kot del prehranjevanja,' pravi Bobby Heugel, lastnik podjetja Anvil Bar & Refuge in Pastry War v Houston , oba imata skrbno urejen seznam tekile. 'V tradicionalnih družinskih okoljih v Mehiki je na mizi vedno steklenica tekile.'

Ceviche je naravno parjenje. 'Iz tekile dobite sveže, dišeče agavine okuse, iz cevicheja pa svetle, zeliščne,' pravi Heugel. Ker je surova riba že marinirana v limoninem ali limetinem soku, za lovljenje požirkov ne boste potrebovali roke, ki pomaga od citrusov.

Arak / Foto Aaron Graubart

Alkohol

Arak, tradicionalni libanonski duh, je že dolgo pijača, ki jo izbirajo meze (majhne plošče). Drzne začimbe, kot so za’atar, sumac in alepski poper, ter sveža zelišča, kot so cilantro, peteršilj in meta, je težko združiti z vinom. Vendar jih zlahka nadomestimo s požirki tega duha z okusom janeža.

Namenjen je razredčenju, običajno enodelne žgane pijače v dvodelni ali tridelni vodi. Rezultat je motna pijača, ki je gladka in globoke arome. Ponuja note janeža, koromača ali črnega sladkega korena ter osvežujoč kanček poprove mete.

'Libanonska miza je sestavljena iz kisle in aromatične hrane, arak pa jo pomaga razbiti,' pravi Greg Root, partner pri Suraya , libanonska restavracija v Filadelfiji, ki ima bogato zbirko arakov. »Je nekje med vinom in koktajlom. Vsekakor očisti nebo med ugrizi, vendar ne premaga. '

Shochu / Foto Aaron Graubart

Shochu

Kljub saké's priljubljenost v Ameriki, to je shochu, bistri duh, to je veliko na Japonskem (drugo le pivo v porabi). Skoraj vedno se postreže z obrokom.

'V japonski kulturi redko pijemo,' pravi Courtney Kaplan, sommelierka / solastnica podjetja Tsubaki v Los Angelesu. 'Na mizi je vedno hrana.'

Za razliko od sakéja, ki ga kuhamo s fermentacijo riža, je shochu enojno destiliran alkohol iz številnih različnih osnovnih sestavin, kot so riž, sladki krompir ali ječmen. Večina se giblje okoli 20–35 vol.% Alkohola (abv), zaradi česar je primeren alkohol, ki ga lahko uživate ob hrani.

Glede združevanja shochuja ni nobenih strogih pravil, pravi Kaplan, vendar so nekateri slogi primernejši za nekatere jedi. Nežni, slani okusi riža ( komu ) shochu so najboljši pri surovih ribah, kot sta suši ali sashimi. Za meso na žaru, kot so piščančji nabodala yakitori, ribe na žaru ali hobotnica, bogatejši ječmen ( mugi ) shochu je boljša tekma.

Aquavit / Foto Aaron Graubart

Aquavit

Nobenega žganja ni bolje postreči skupaj s hrano kot aquavit, skandinavski rezanec z okusom kumine ali kopra. Tradicionalna danska miza za kosilo služi hladen in čist aquavit, zraven pa pivo sendviči sendviči z odprtim obrazom in vloženi sled. Steklenice akvavita spremljajo tudi praznik rakov, ki je del praznovanja poletja na Švedskem. Na Norveškem je aquavit pogost spremljevalec sleda in suhih rib.

Rakija-skok skozi Beograd

'Okus kumine aquavita se prilega k vsakemu fermentiranemu, v resnici kateremu koli živilu s kisom ali slanim okusom,' pravi Chad Walsh, direktor pijače pri Agers v New Yorku. Predlaga, da zraven surovih ostrig ali skuše srkamo kozarec akvavita.

Walsh ima opombo o steklovini: 'Žgane pijače se v manjših kozarcih kažejo veliko bolje, zlasti s kulinaričnega vidika,' pravi. Za aquavit priporoča majhen kozarec v obliki tulipana.