Vsako leto zimski solsticij pade 21. ali 22. decembra, najkrajši dan (in najdaljša noč) v letu. In to je odličen izgovor, da priredite zabavo - preden se vsi razpršijo po oddaljenih krajih do konca prazničnega časa. Tu je nekaj nasvetov za praznovanje svetlejših dni v prihodnosti.

Nastavite čas: Običajno prirejajo solsticijsko zabavo popoldan, da bi praznovali bežno dnevno svetlobo. Ker je najkrajši dan v letu, se bo mrak zgodil zgodaj, tako da boste lahko opazovali, kako mine sonce. Naj vas ne spusti zgodnja noč: dnevi se lahko podaljšajo le še dlje!

Prižgi ga: Luči zunaj morda upada, a vaša zabava še vedno lahko močno sije. Najkrajši dan v letu osvetlite z veliko svečami. Konusne sveče položite v odsevne srebrne nosilce na mizo in okrasite plašč z vrsto stebernih sveč v različnih višinah in širinah. Ogenj v ognjišču ali kres na prostem lahko postane prijetna žariščna točka.

Izločite zeleno: Solsticij je v svojem bistvu praznovanje narave, zato uporabite veliko zelene barve, da vas spomni na prostem - bodisi v obliki zimzelenih vej na plašču ali mizi ali zelenih serviet, ki poudarjajo bife.

Jejte in pijte s sezonskim veseljem: Topla, pozimi primerna hrana in pijača bosta vabila goste. Pojdite tradicionalno, tako da postrežete hrano in pijačo, povezano z dnevom svete Lucije, švedskim izrazom praznovanja zimskega solsticija. Dan svete Lucije, ki so ga opazovali v mnogih evropskih državah, je prvotno sovpadal s solsticiju pred reformacijo gregorijanskega koledarja.

---

Tradicionalno Mašje mačke (Žafrane žemljice)

Tradicionalne švedske žemljice s kvasom, znane po okusnem okusu žafrana, so lahko v različnih oblikah, vključno z 's', osmico ali mačko.

¼ žlička žafranikovih niti
1 žlica kvasa
1 skodelica mleka
½ skodelice sladkorja, plus 1 žlica
½ skodelica masla (1 palica)
5 skodelic moke za večnamensko uporabo
1 čajna žlička soli
2 velika jajca, pretepana
1 beljak, pretepen

Pečico segrejte na 375 ° F.

Z malto in tolkačem razbijte žafranove niti, da razbijete pramene.

Kvas zmešajte s ¼ skodelice mleka in 1 žlico sladkorja. Dati na stran.

V ponvi na nizkem ognju stopite maslo in preostalo mleko. Dodamo zdrobljen žafran. Pustite, da se tekočina ohladi.

V večji skledi zmešajte moko, sol in preostali sladkor. Kvas vmešajte v ohlajeno mlečno zmes, nato dobro premešajte s suhimi sestavinami. Dodamo stepena jajca.

Testo gnetemo v skledi 5–7 minut. Testo položimo na pomokano desko in zgnetemo še 7–8 minut. Testo damo v rahlo namaščeno skledo in ga obrnemo, da testo obložimo z vseh strani. Testo pokrijemo in postavimo na toplo, brez prepiha, da vzhaja približno 1 uro.

Ko se testo dvigne, ga rahlo pregnetemo, da iztisnemo zrak, razdeljen na 10–12 majhnih koščkov. Vsak majhen kos zvijemo v 8-10-palčni trak. Vsak trak oblikujte v želeno obliko, bodisi »s«, osmico ali mačko. Žemlje položite na rahlo namazane piškote. Pokrijte jih s krpo in pustite, da se dvignejo, dokler se ne napolnijo v razsutem stanju, 1–1½ ure. Ko testo vzhaja, ga narahlo premažite z beljakom. Pečemo 15 minut ali dokler rahlo ne porjavi. Pustite, da se ohladi na rešetki. Naredi 10–12 žemljic .

Vinsko parjenje: Poskusite suh nemški rizling ali alzaški gewürztraminer, predlaga Matt Gundlach, sommelier in direktor vina pri Motorno kolo v Chicagu. 'Majhne količine sladkorja v teh vinih se bodo lepo poigrale s sladkostjo žemljic in rozin,' pravi Gundlach.

---

Tradicionalno Cuccía (Sicilijanska pšenična kaša)

Sicilijanci solsticij praznujejo enako srčno kot Švedi. Njihova legenda pravi, da je sveta Lucija njihovim stradalim prednikom med lakoto prinesla pšenične jagode. Obstaja veliko različic Cuccíe, vključno s slanimi različicami s fižolom. Tukaj poleg rozin in cimeta delimo sladko izvedbo, lahko dodamo še čokoladne ostružke ali pomarančno lupino.

1 skodelica pšeničnih jagod
½ žlička soli
1½ skodelice polnomastne rikote
½ skodelica rozin
Draga, po okusu
Cimet, za okras

Pšenične jagode namočimo v hladni vodi in jih čez noč, pokrite, shranimo v hladilniku. Naslednji dan odcedite pšenične jagode in jih položite v veliko ponev s soljo in toliko vode, da pokrije 2-3 cm. Pšenične jagode kuhamo počasi, delno pokrito, približno 1 uro ali dokler se ne zmehčajo. Jedrca se bodo rahlo odprla.

Pšenične jagode odcedite in jih združite z ricotto. Po okusu zmešajte rozine in med. Kašo vlijemo v veliko posodo za posodo in jo obrišemo s cimetom. Postrezite toplo ali pri sobni temperaturi v majhnih skledah. Služi 12. .

Vinsko parjenje: S to sladko različico cuccíe Gundlach predlaga srkanje Moscato d'Asti. Njegova blaga sladkost bo zdržala kašo, okus po medu pa bo dopolnjeval medeno rikoto. Če se odločite za slano kašo, jo primerjajte s sicilijansko Inzolijo, orehovo belo vino, ki ga hrast ne premaga.

---

Tradicionalno Kuhano vino (Švedsko kuhano vino)

Čeprav obstajajo številne različice tega skandinavskega punta z juletidom, vsaka izročitev vedno zahteva rdeče vino, pomarančno lupino, nageljnove žbice in kardamom. Če vas čaka čas, pripravite to pijačo en dan prej in jo pred serviranjem pogrejte.

½ skodelica sladkorja
2 cimetovi palčki, prelomljeni na pol
4 cele nageljnove žbice
6 strokov kardamoma, zdrobljeni
1 pomarančna lupina, narezana na trakove
1 ingverjev koren, olupljen in prerezan na polovico
1 skodelica žganja
2 skodelici modrega modrega pinota ali drugega rdečega vina svetlobe
2 skodelici Port
Rozine, za okras
Blanširani mandlji, za okras

V velikem loncu sladkor zmešajte z 1 skodelico vode. Na močnem ognju tekočino mešamo z leseno žlico, dokler se sladkor popolnoma ne raztopi, in nato zavremo. Ogenj znižajte na srednjo in dodajte cimet, nageljnove žbice, kardamom, pomarančno lupino in ingver. Ponovno premešajte, tekočina naj počasi vre.

Dodajte žganje, vino in Port. Okusite punč in dodajte še sladkor ali začimbe po okusu. Precedite in zajemite v vrčke. Okrasite z mandlji in rozinami ter postrezite toplo. Služi 6 .