Vzpon Nove Zelandije na mednarodni vinski sceni je temeljil na eni sami sorti grozdja iz ene regije: Sauvignon Blanc iz Marlborougha. Prve zasaditve so stare komaj 30 let, vendar so opredelile vinsko podobo celotne države.

Kljub temu se novozelandska vinska dediščina razteza vsaj do leta 1819, ko je častiti Samuel Marsden na misiji v Kerikeriju posadil 100 trt in v svojem dnevniku zapisal: 'Nova Zelandija obljublja, da bo trti zelo naklonjena.'

V resnici se zdi, da je hladno, na splošno pomorsko podnebje v državi, namenjeno gojenju belega grozdja, kar omogoča ohranjanje dovolj naravne kislosti v širokem razponu zasajenih sort. Ta seznam zdaj presega Sauvignon Blanc in vključuje stalwarts, kot so Chardonnay, Gewürztraminer, sivi pinot in rizling, pa tudi Arneis, Grüner Veltliner, Verdelho in Viognier.

Ta kratek seznam najboljših belih vin v državi odraža le delček cvetoče raznolikosti Nove Zelandije. Prihodnji seznami bodo nedvomno zajeli še več sort, saj se bodo stare trte postale na voljo in nove sorte bodo na voljo.

Chardonnay Clearview

Zaliv Hawkes

Ko je Tim Turvey leta 1988 sadil grozdje na Te Awangi, je bila prva trta, ki jo je vtaknil, Cabernet Franc. 'Bil sem zaljubljen v Chevala Blanca,' pravi, ko se sklicuje na sloviti dvorec St.-Émilion.

A kmalu zatem je zasadil chardonnay. Turveyjeve trte Te Awanga Chardonnay gledajo na ocean, od morja pa jih ločuje le cesta, nekaj razuzdanih zgradb in ozka plaža. Na desni so osupljivi pogledi na pečine pod Cape Kidnappers. V državi, ki je znana po hladnih pomorskih krajih, je to eden njenih najboljših izrazov.

Na voljo samo na Novi Zelandiji, njegovo luksuzno polnjenje chardonnaya Endeavour, narejeno iz vinske trte, posajene leta 1989, je najdražje novozelandsko belo vino s 125 novozelandskimi dolarji ali 93 dolarji. To bogato pridelano, razkošno hrastovo, bogato vino je v luksuznem kontrastu z rustikalno, surfarsko estetiko prvotne kleti, zdaj obrnjenih kletnih vrat in restavracije.

Za ameriški trg Turvey ponuja enega najdramatičnejših novozelandskih neodkritih chardonnayjev - odvečno od tropskega sadja in citrusov - in vodilni rezervat Chardonnay. 'To pomeni približno 60 do 70 odstotkov novega hrasta,' pravi Turvey.

Kljub temu rezervni chardonnay ostaja vožen s sadjem, z ostrimi citrusnimi notami, ko se mladi, ki se čez nekaj let postopoma razvijejo v bele breskve in včasih tropske okuse, vse uokvirjajo elegantne note opečenih oreščkov in zrn.

Pred kratkim pregledano

93 Rezervat Clearview 2007 Chardonnay (zaliv Hawkes). Meadowbank Estates. Izbira urednikov.

abv: 14,5% Cena: 56 dolarjev

Chardonnay na reki Kumeu

Kumeu

Leta 1986 so vinogradi družine Brajkovich San Marino ponovno preimenovali reka Kumeu Wines in rodilo se je novo obdobje. V središču pozornosti je postal chardonnay, danes pa se vina v degustacijah na slepo pogosto zamenja z Burgundijo. Prvotno je obstajal en lastniški Chardonnay, a po burgundskem memu je vinar Michael Brajkovich, MW, predstavil več steklenic z enim vinogradom. Na voljo je tudi steklenica Village, ki ustreza vinu na ravni francoskih vasi. Odlikuje ga manj hrasta in nižja cena kot drugi chardonnayi.

Čeprav se različni chardonnayji na reki Kumeu precej razlikujejo, imajo vsi občutek za ravnotežje in zadržanost. Elementi hrasta so lepo integrirani in brez napak podpirajo koncentrirano belo breskev in citruse s kančki toasta.

Pred kratkim pregledano

92 Reka Kumeu 2009 Matéjev Chardonnay (Kumeu). Wilson Daniels Ltd.

abv: 13,5% Cena: 49 dolarjev

91 Reka Kumeu 2008 Posestvo Chardonnay (Kumeu). Wilson Daniels Ltd. Izbira urednikov.

abv: 13,5% Cena: 35 dolarjev

91 Reka Kumeu 2008 Hunting Hill Chardonnay (Kumeu). Wilson Daniels Ltd.

abv: 13,5% Cena: 42 dolarjev

90 reka Kumeu 2008 Coddington Chardonnay (Kumeu). Wilson Daniels Ltd.

abv: 13,5% Cena: 42 dolarjev

87 Reka Kumeu 2009 Vas Chardonnay (Kumeu). Wilson Daniels Ltd.

abv: 13% Cena: 20 dolarjev

Neudorfski chardonnay

Nelson

To so bili dnevi ... dnevi leta 1978, ko je nekaj mladih odraslih, ki so se 'vrnili v deželo', lahko kupilo propadlo posest in jo spremenilo v nekaj posebnega.

Zdaj, več kot 30 let kasneje, je Neudorfov Moutere Chardonnay eno izmed najboljših novozelandskih belih vin. Leta 2010 je steklenica iz leta 2001 tako lepo pila, da sem jo ocenil s 93 točkami (ne slepo). Izgleda, da je izdaja iz leta 2009 na podobni ravni kakovosti in potenciala staranja. Vmes pa sta lastnika Tim in Judy Finn nadzorovala skoraj neprekinjen niz dosledno odlične kakovosti (po pravici povedano, leto 2002 je bilo še vedno zelo dobro, le nekoliko je zbledelo).

Beseda 'Moutere' na etiketi izhaja iz hribov Moutere, kjer je domači vinograd kleti, pa tudi iz podlag. Z nekakšno naključnostjo ta prodnata glinena podtalja zagotavljajo ravno pravo okolje za klon Chardonnaya v kleti Mendoza.

Klon Mendoza, uravnan v nekaterih četrtinah, tukaj proizvaja vina z veliko težo in teksturo, hkrati pa nikoli ne izgubi občutka za ravnotežje in razmerje.

Pred kratkim pregledano

93 Neudorf 2009 Moutere Chardonnay (Nelson). Skupina Vintner.

abv: 13,5% Cena: 45 dolarjev

92 Neudorf 2008 Moutere Chardonnay (Nelson). Skupina Vintner.

abv: 13,5% Cena: 48 dolarjev

90 Neudorf 2008 Chardonnay (Nelson). Skupina Vintner. Izbira urednikov.

abv: 13,5% Cena: 20 dolarjev

Villa Maria Chardonnay

Auckland, Gisborne, zaliv Hawkes, Marlborough

Ustanovitelj in generalni direktor vile Maria Sir George Fistonich (viteški je bil leta 2009) letos praznuje 50. obletnico svojega podjetja, vendar se ni nikoli zadovoljen počival na lovorikah.

Že v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, ko je bil samoopisan samostojni bend, ki je 'ponoči izdeloval vino, potoval naokoli in ga prodajal podnevi', Fistonich ni mogel predvideti uspeha, ki ga bo imel s Chardonnayem.

Toda leta 2012, 50 let po njegovih prvih nagradah za vilo Marijo 'Burgundija' in 'Claret', se zdi, da skoraj ni pomembno, od kod družba nabavlja svoj chardonnay. Zdi se, da s pomočjo neke vrste vinarske čarovnije skoraj vse izdaje črnih znamk podjetja - običajno pet ali več v katerem koli letu - zaslužijo priznanje.
Osebne želje pridejo v poštev pri izbiri favoritov med eno vinogradniškimi vini Ihumatao (v Aucklandu), Keltern (v zalivu Hawkes), prelaz Taylors (v Marlboroughu) ali rezervni chardonnays iz Gisborna, zaliva Hawkes in Marlborough.

Vsi so v celoti fermentirani in ostareli, vendar je odstotek novega hrasta tako natančno presojen, sadni karakter vin pa tako koncentriran, da je hrast prej podporna in ne prevladujoča sila.

Trenutna draga kritika je vinograd Keltern 2010, ki je lani na več novozelandskih vinskih razstavah pobral pokal Chardonnay, toda polnjenje Taylors Pass (edina izdaja črnih znamk, ki je na voljo v ZDA) je samo po sebi odlično vino in vredno iskati.

Po nižji ceni in z veliko večjimi količinami proizvedeni zasebni bin Unoaked Chardonnay Villa Maria ponuja ugodno alternativo. Za ameriške potrošnike, ki želijo okusiti, kaj lahko Villa Maria stori s sadjem Hawkes Bay, podjetje pod svojo oznako Esk Valley ponuja tudi odličen Chardonnay iz Hawkes Baya.

Pred kratkim pregledano

92 Villa Maria 2009 Taylors Pass vinograd Chardonnay (Marlborough). Ste. Michelle Wine Estates. Izbira urednikov.

abv: 14% Cena: 25 dolarjev

90 Esk Valley 2010 Chardonnay (zaliv Hawkes). Ste. Michelle Wine Estates. Izbira urednikov.

abv: 13,5% Cena: 20 dolarjev

85 Villa Maria 2010 Private Bin Unoaked Chardonnay (Marlborough). Ste. Michelle Wine Estates.

abv: 14% Cena: 15 dolarjev

Millton Chenin Blanc

Gisborne

Zdi se strašno nerazumljivo. Vzemite najtoplejšo, najbolj mokro regijo za pridelavo grozdja in jo združite s hladno podnebno sorto, da ustvarite eno najboljših vin v državi?

Samo pravi vizionarji so to lahko predvideli. S sprejetjem biodinamičnega kmetovanja v zgodnjih osemdesetih letih prejšnjega stoletja sta lastnika James in Annie Millton dokazala, da imata potrebno predvidevanje.

Vinograd Te Arai je bil zasajen leta 1984, zato sadje, uporabljeno v tem vinu, prihaja iz trte, ki je stara približno 30 let, posajene na dnu doline. Vse je ročno nabrano, nato pa fermentirano v mešanici hrastovih demiduidov (600-litrski sod) in nerjavečega jekla z uporabo avtohtonih kvasovk.

Millton pravi, da meni, da je Chenin Blanc iz Loire merilo, in čeprav je njegovo vino sadnejše in bolj napredno kot večina Loire Chenins, lahko včasih pokaže dotike mokre volne, ki so tam tako pogoste. To je vino, ki je izjemno skladno od letnika do trgatve in vedno na svoj edinstven način združuje sadnost Novega sveta in kompleksnost starega sveta.

Pred kratkim pregledano

90 Millton 2010 Te Arai Vineyard Chenin Blanc (Gisborne). Verity Wine Partners.

abv: 12,5% Cena: 30 dolarjev

Lawson's Dry Hills Gewürztraminer

Marlborough

'Ravno smo imeli srečo z gojenjem Gewürztraminerja,' se smeji lastnica Barbara Lawson. 'Vinotoč, za katerega smo se ukvarjali s pogodbo, ga je rekel, da ga je tudi posadil.'

To je bilo leta 1980.

Čeprav danes vinska klet proizvaja več drugih sort, po katerih je Marlborough bolj znan, še vedno Gewürztraminer ločuje Lawsona.

Vedno je sortno vznemirljiva, vsebuje učbeniške vrtnice vrtnic, ličija in začimb. In čeprav ni nikoli mastno, pretirano ali pihano, pa tudi pusto, grenko ali ostro. Ima ravno toliko sladkorja, da zagotavlja ravnovesje, ne da bi se zdel preveč sladek.

Posamezni letniki nekaterih drugih novozelandskih gewürztraminerjev lahko včasih zasenčijo Lawsonove, vendar zaradi dosledne kakovosti in sloga nihče ne zadene pogosteje.

Z 200 uvoženimi primeri Gewürztraminerja iz leta 2009, več kot leta 2010 in ceno, ki temelji bolj na (pomanjkanju) mode kot kakovosti, je Gewürztraminer podjetja Lawson Dry Hills eno najlažje najti in najcenejše vino na tem seznamu.

Obiskovalci Nove Zelandije bodo od prvotnih zasaditev kleti morda našli Lawsonov Pioneer Gewürztraminer iz leta 2010, narejen v slogu vendande tardive (pozne trgatve). Srce sodnikov (vključno z mojimi) je ukradlo na podelitvi nagrad Air New Zealand Wine Awards 2011, kjer je pokal osvojil kot najboljše razstavno belo ali penino.

Pred kratkim pregledano

90 Lawson’s Dry Hills 2009 Gewürztraminer (Marlborough). Skupina Vintner. Izbira urednikov.

abv: 14% Cena: 19 dolarjev

Dry River pinot sivi

Martinborough

Dry River je bilo na Novi Zelandiji kultno vino, še preden je kdo slišal za ta izraz. Ustanovitelj Neil McCallum, Martinboroughov samooklicani 'certificirani geriatrik okrožja', je svoj sivi sivi pinot posadil leta 1979, kar je del prvih 8,5 hektarjev, ki jih je razvil.

Suh rečni slog sivega pinota poudarja koncentracijo in teksturo. Da bi to dosegli, so pridelki nizki - 2 toni na hektar - in visoke stopnje zrelosti. Večina letnikov tehta 14% alkohola, vendar vseeno vsebuje veliko ostankov sladkorja. Vina, ki nastanejo, so široka in bogata, bujne teksture, a redko mastna.

Pridelovalci menijo, da je sivi pinot razburljiv, rožnato obarvane jagode pa lahko otežijo upravljanje fenolov v kleti. Toda odkar sem leta 2000 prvič okusil Dry River med potovanjem v Martinborough, je klet iz leta v leto dosegla znamko in jo trdno uvrstila na novo rastoči novozelandski sivi pinot.

Pred kratkim pregledano

90 Suha reka 2009 Sivi pinot (Martinborough). RO Uvoz LLC.

abv: 14% Cena: 55 dolarjev

Rizling na cesti Felton

Osrednji Otago

Felton Road je verjetno najbolj znan po modrem modrem pinotu, ki je med najboljšimi novozelandski. Tudi chardonnay je precej dober. Toda vina insajderjev so trije rizlingi, ki jih je ustvaril vinar Blair Walter.

Največja proizvodnja rizlinga - in edina, ki jo redno opažamo v ZDA - je polnjenje Bannockburna. Izdelana je v slogu, podobnem nemškemu špatlesu, z približno 9% alkohola in 60 g / L preostalega sladkorja. Kljub precejšnjemu sladkorju se vino ne zdi preveč sladko, ker je raven kisline lahko tudi do 12 g / l. Obstajata tudi suhi rizling in blok 1 rizling, ki ponavlja španski slog, vendar iz ene vinogradniške parcele.

Vsem trem rizlingom je skupna tista redka kombinacija moči in natančnosti. Biodinamične kmetijske prakse prispevajo k nizkim pridelkom in zgoščenemu sadju, medtem ko hladne nočne temperature v regiji povzročajo visoko raven kislin in izredno osredotočenost na končna vina.

Pred kratkim pregledano

90 Felton Road 2010 Bannockburn rizling (osrednji Otago). Wilson Daniels Ltd.

abv: 9% Cena: 32 dolarjev

Cloudy Bay Sauvignon Blanc

Marlborough

Povejte, kaj boste - predragi, pretirani in preveč komercialni so bili vsi uporabljeni za opisovanje oblačnega zaliva sauvignon blanc - vendar ni mogoče zanikati, da je to vino prižgalo novozelandski mednarodni vzpon do vinske slave. In kljub velikemu povečanju pridelave v preteklih letih, spremembam pri pridobivanju vinogradov in fluktuaciji osebja, je ohranil izjemne dosežke odličnosti.

Sedanja vinarka Sarah Burton jasno pove, da je njena naloga še naprej izboljševati vino, ne samo vzdrževati. 'Poskušam povleči okuse, narediti vino bolj izrazito na nosu in delati na teksturi in teži,' pravi.

Trije odstotki sauvignona Blanc iz leta 2011 so fermentirani v sodu, kar je le eden od načinov, kako to poskuša doseči. Cloudy Bay je bil eden od začetnikov fermentacije sodov Sauvignon Blanc na Novi Zelandiji, kar je sčasoma privedlo do stekleničenja Te Koko.

Te Koko je v celoti sod, fermentiran z uporabo avtohtonih kvasovk, zaradi česar nastane kompleksno, bogato teksturno vino z več podobnostmi z belimi grobovi kot z večino sauvignonov iz Marlborougha. Leto 2010, ki sem ga lani poskusil iz sodčka, je ob izidu zagotovo osupljivo. Tako kot prvotni Sauvignon Blanc iz Cloudy Baya je ustvaril povsem novo generacijo vin Marlborough.

Pred kratkim pregledano

90 Cloudy Bay 2011 Sauvignon Blanc (Marlborough). Moët Hennessy ZDA.

abv: 13,5% Cena: 25 dolarjev

91 Cloudy Bay 2010 Sauvignon Blanc (Marlborough). Moët Hennessy ZDA. Izbira urednikov.

abv: 13,5% Cena: 25 dolarjev

Dog Point Sauvignon Blanc

Marlborough

Dog Point je v primerjavi z večino drugih kleti na tem seznamu mlajši - prvi letnik je bil šele leta 2002. Toda ekipo, ki stoji za Dog Pointom, sestavljajo veterani z vinske scene v Marlboroughu.

Vinar James Healy in vinogradnik Ivan Sutherland sta leta skupaj sodelovala v oblačnem zalivu, preden sta začela svoj projekt. Z 250 hektarjev vinogradov se večina sadja še vedno prodaja v oblačnem zalivu, le približno 35% pa jih uporabljajo v Dog Pointu.

Raven pridelka je v njihovih odsekih vinograda nižja kot v pogodbenih blokih, vse sadje, namenjeno v Dog Point, pa je ročno nabrano. Healy se je zaljubil v avtohtone fermente, medtem ko je razvijal Te Koko v oblačnem zalivu, Dog Point v oddelku 94 pa to omejuje, saj je v celoti sod, fermentiran z 'divjimi' kvasovkami.

'Sauvignon Blanc ne postavljamo na sprednjo etiketo, ker ne želimo zmediti ljudi, ki bi morda mislili, da je Marlborough Sauvignon Blanc,' pravi Healy.

Tudi običajni sauvignon blanc Dog Point (ki ima spredaj navedeno sorto grozdja) vključuje zdrav delež divjega vrenja in je ločen od ostalih sauvignonov iz Marlborougha zaradi svoje kompleksnosti in bogato teksturiranega neba.

To so sauvignon Blancs, ki pestrost popeljejo na mesta, ki presegajo običajne, hkrati pa izražajo svoje unikatne sloge.

Pred kratkim pregledano

93 Dog Point 2011 Sauvignon Blanc (Marlborough). Vintus LLC. Izbira urednikov.

abv: 13,5% Cena: 22 dolarjev

90 Dog Point 2008, oddelek 94 Sauvignon Blanc (Marlborough). Vintus LLC.

abv: 14% Cena: 35 dolarjev

Eradus Sauvignon Blanc

Dolina Awatere, Marlborough

V nasprotju z nekaterimi drugimi imeni s tega seznama je Eradus še vedno v veliki meri pod radarjem. Pet zaporednih 90-letnih ocen za Sauvignon Blanc iz doline Awatere Valley in zdaj ta omemba bi morala to pomagati spremeniti.

Družina Eradus, prvotno nizozemska, se je leta 2002 iz cvetličarne 'upokojila' v vinograd, nato pa vajeti predala otrokom leta 2004. Pri tem jim pomagata nekdanji vinogradnik Corbans Jeremy Hyland in nekdanji vinar Kim Crawford Jules Taylor ( ima tudi svojo naraščajočo založbo).

Dolina Awatere je podregija Marlborough, vendar je skoraj lasten svet, ki ga od glavne (Wairau) doline ločujejo številni griči. Je hladnejše in bolj odprto za morje, z datumi žetve, ki lahko zaostajajo za dolino Wairau tudi za dva tedna. Toda ta ekstremna stanja dajejo vinu Awatere velik del njihovega značaja, pogosto označenega kot listnato ali zeliščno. Malce sadja Awatere daleč prispeva k začimbam in poživitvi regionalnih mešanic, a čista vina Awatere niso vedno uspešna.

Zaradi česar je Eradus Sauvignon Blanc tako izjemen je njegova kakovost in doslednost iz leta v leto v regiji, ki je znana po vremenskih ekstremih in nihanjih letnikov. Ima značilne zelene note Awatere, vendar jih uravnoteži z notami ananasa, pasijonke in citrusov.

Pred kratkim pregledano

90 Eradus 2010 Sauvignon Blanc (dolina Awatere). Rad Grozdje. Izbira urednikov.

abv: 13,5% Cena: 20 dolarjev

91 Eradus 2009 Sauvignon Blanc (dolina Awatere). Rad Grozdje. Izbira urednikov.

abv: 13% Cena: 20 dolarjev

Saint Clair Sauvignon Blanc

Marlborough

Pred kratkim sem slišal, da je program Sauvignon Blanc Saint Clair zasmehoval kot 'pridelavo receptov' lastnika druge vinske družbe iz Marlborougha.

Če gre za recept, mora biti vinski ekvivalent pečene piščanca Julije Child, ki daje dosledne rezultate, vendar z neskončnimi okusnimi različicami.

Glavne različice sauvignona blanc - Vicar's Choice in redno polnjenje - so značilne za marlborough sauvignon blanc. Toda kot regionalne mešanice sorazmerno velike proizvodnje bi morali prav to storiti.

Stvari postanejo zares zanimive, če degustirate ponudbo Pioneer Block v omejeni izdaji kleti. Vsi različni bloki kažejo edinstvene osebnosti, skupaj z veliko koncentracijo, intenzivnostjo in dolžino, različna leta pa dajejo prednost različnim blokom. Svetovalni vinar Matt Thomson je s podjetjem Saint Clair že od njegove ustanovitve leta 1994, kar daje vinom čudovito kontinuiteto.

Pred kratkim pregledano

92 Saint Clair 2011 Rezervat Wairau Sauvignon Blanc (Marlborough). Winesellers Ltd. Izbira urednikov.

abv: 13% Cena: 29 dolarjev

92 Saint Clair 2011 Pioneer Block 3 43 stopinj Sauvignon Blanc (Marlborough). Winesellers Ltd. Izbira urednikov.

abv: 13,5% Cena: 26 dolarjev

90 Saint Clair 2011 Fundacija Pioneer Block 1 Sauvignon Blanc (Marlborough). Winesellers Ltd.

abv: 13% Cena: 26 dolarjev

90 Saint Clair 2011 Pioneer Block 18 Snap Blok Sauvignon Blanc (Marlborough). Winesellers Ltd.

abv: 13% Cena: 26 dolarjev

Častna omemba Top: Tekmovalci, ki so le stežka zamudili preboj na stopničke.

Chardonnay: Ata Rangi, Craggy Range, Dry River, Felton Road, Mountford, Pegasus Bay, Sacred Hill, Seresin, Te Mata
Gewürztraminer: Suha reka, Vohunska dolina, Stonecroft, Vinoptima
Sivi pinot: Bilancia, Huia, Mountford, Spy Valley
Rizling: Suha reka, Forrest, Fromm, vinograd Martinborough, Neudorf, Palliser, zaliv Pegasus, Spy Valley
Sauvignon Blanc: Craggy Range, Greywacke, Action, Seresin, Face

Večer novozelandskih vin