Če se pomikate po virih Instagrama mnogih sommelierjev, morda nikoli ne boste vedeli, da obstaja stalna globalna pandemija . Fotografije ostrig na pol lupine ob steklenici redkega vintage šampanjca še vedno preplavijo platformo, skupaj s hashtagi, kot je '#sommlife'.

Zunaj zaslona se z ameriško skupnostjo sommelierjev sooča zelo drugačna resničnost. Mineva že več kot sedem mesecev, odkar so se gostinska podjetja sprva zaprla zaradi nove pandemije koronavirusa. Medtem ko so se številne restavracije od takrat odprle, na tisoče vinskih strokovnjakov ostaja brez dela. Ne pričakujejo, da se bodo kmalu vrnili na svoje predpandemične položaje.

Drugi so se morda vrnili le, da bi ugotovili, da se zaradi vedno večjega števila primerov zopet uvajajo omejitve, in skrbi, kaj bi to lahko spet pomenilo za njihov zaposlitveni status.

'Zdaj vidimo, da se vinski direktorji pogovarjajo, vloge vinskega direktorja / sommelierja pa trenutno ni.' - Jahdé Marley

'To je neverjetno težaven trenutek za sommelierje, saj smo za restavracije, ki so že glede na stroške dela v zidu, neke vrste luksuz na plačilnih listih,' pravi James Sligh. Delal je kot sommelier v newyorškem vinskem baru Supernatural Wine Company do začetka marca, ko je mesto zaprlo vsa nebistvena podjetja.

'Pogosto smo prvi, ki gre, ko pride do rezov ali pa se naše vloge na koncu združijo v vloge, ki bi morale biti redna delovna mesta, kot je vodstvo.'

Jahdé Marley je vinski svetovalec za uvoznik in distributer Indie Wineries. Njeno delo jo vodi v gostinska podjetja po New Yorku, kjer je število restavracij prerazporejeno ali zmanjšano.

'Vidim lastnike, ki izpolnjujejo pogoje kot kupci vina, natakarji in celo pripravljajo kuhanje, če je posel majhen,' pravi Marley. 'Zdaj vidimo, da se vinski direktorji natakarjajo, vloge vinskega direktorja / sommelierja pa trenutno ni.'

Po navedbah anketa SevenFifty , več kot 300.000 ljudi je leta 2019 delalo kot sommelierji v ZDA. To je zagotovo manjša številka kot barmanov in strežnikov ( 654.700 in 2.613.000 na ameriški urad za statistiko dela), vendar je še vedno pomembno število.

Ko se trg dela spreminja, se nekateri vinski strokovnjaki vrtijo. Sligh je razvil spletni izobraževalni program z imenom Otroški atlas vina . Na njem so ročno poslikani akvarijski zemljevidi vinske regije, ki jih prodaja tudi v odtisih.

Že pred pandemijo ni bilo nenavadno, da so člani sommelierjev svoje dohodke dopolnjevali zunaj restavracijskih storitev. Nekateri bi ponujali zasebne tečaje, degustacije ali druge svetovalne storitve, medtem ko bi opravljali zaposlitve s polnim delovnim časom v restavracijah.

Ko se temperature ohladijo in omejitve premaknejo, restavracije postanejo kreativne z zunanjo hrano

Ko so se marca v Kaliforniji zaprla nebistvena podjetja, Cristie Norman , nato je sommelier v restavraciji Spago Wolfganga Pucka na Beverly Hillsu že ponudil spletni vodnik za začetnike do vinske izobrazbe. Med zaustavitvijo je svojo degustacijsko skupino naredila digitalno in pozdravila druge v skupnosti sommelierjev v Los Angelesu.

'Ko je zadel koronavirus in aprila stvari niso bile boljše, sem rekel:' V redu, to je preostanek leta, 'pravi Norman. 'Zato sem se pomaknil v skupino za virtualno pokušino, saj se v sedmih do osmih mesecih nikakor ne bomo vrnili k nečemu normalnemu.'

Zdaj vsako nedeljo sedi na travniku na parkirišču v svojem apartmajskem naselju Studio City z velikim hladilnikom, ki ga pred soncem ščiti mavrični dežnik. En za drugim se do nje pripelje 50-krat več sommelierjev, ki med usklajenim dogodkom na Zoomu prejmejo vrečko s šestimi steklenicami vina, veliko za porcijo. Primerja jo z 'vožnjo skozi vino'.

Sommelierji, ki pomagajo nadaljevati študij, so na novo opredelili Normanovo povezavo z njenim delom v vinu. 'Če bi rekla:' Oh, no, pa sem sommelierka in delam samo te stvari, 'potem bi to priložnost zamudila,' pravi.

Prav tako odraža resničnost trga dela, ki je do sommelierjev še vedno neprijazen. 31. avgusta Yelp poročali da je več kot 32.000 restavracij po vsej državi od marca trajno zaprtih.

Nekateri napovedujejo vrnitev notranjih restavracij na določenih lokacijah, vendar Sligh skrbi, da je prizadevanje za ponovno odprtje restavracij kratkovidno za delavce in delodajalce.

'Delavci so postavljeni v nemogoč položaj, ker so se namesto, da bi se lahko vrnili na delo, prisiljeni vrniti v službo, ker ni varnostne mreže, kar spodbuja veliko slabih praks,' pravi.

Sligh tudi ugotavlja, da je klasična izbira delavcev v restavracijah, da ignorirajo bolezen namesto izgube plač in napitnin. »Morda imate veliko spodbud za oblast z [slabostjo] in se pretvarjate, da se to ne dogaja. Obedovanje v zaprtih prostorih je resnično zanesljiv način za štetje primerov [Covid]. '

Vprašanje manjkajoče zaščitne mreže se samo še povečuje z dejstvom, da jih bodo tisti, ki zbirajo nadomestila za brezposelnost, izgubili, ko jih bodo delodajalci povabili, da se vrnejo na svoja delovna mesta. Nato se odločimo, da se vrnemo na potencialno nevarno delovno mesto ali se soočimo s stanovanjsko in prehransko negotovostjo.

Marca je Norman ustanovil in se pridružil odboru Fundacija Združenih sommelierjev , katerega poslanstvo je finančno olajšati sommelierje brez dela.

'Računi se kopičijo, to je problem številka ena,' pravi. Fundacija je v sodelovanju z globalnimi blagovnimi znamkami zbrala skoraj milijon ameriških dolarjev za sommelierje brez dela in je prijavila več kot 1000 vinskih strokovnjakov.

'Želimo, da ti ljudje vedo, da je nekdo, ki mu je mar zanje, da smo združena industrija in da bo vse v redu,' pravi Norman.

'Delavci so postavljeni v nemogoč položaj, ker so se namesto, da bi se lahko vrnili na delo, prisiljeni vrniti na delo, ker ni varnostne mreže, kar spodbuja veliko slabih praks.' - James Sligh

Zimsko vreme se zdaj kaže v večjem delu države in zunanji grelci so že v kratkem dobavljeni y To ustvarja dodaten stres za oblegane delavce in lastnike restavracij.

'Uničeni so, da se morajo odločiti o življenju ali smrti, ali bodo odprli svoje podjetje in vrnili zaposlene ali pa bodo ostali zaprti in izgubili svoje podjetje,' pravi Marley. 'Če bi imeli ustrezen paket pomoči, bi ljudje lahko pravilno ostali doma in potem bi se lahko pravilno odprli.'

Zunaj programa za zaščito plač (PPP), ki se je začel aprila, da bi malim podjetjem pomagal ohranjati plačilne liste, ni bilo nobenega prizadevanja za podporo neodvisnih restavracij, da bi ohranili neodvisne restavracije, saj se pandemija nadaljuje. Program javno-zasebnega partnerstva je bil tudi kritiziran za financiranje velikih in drugače zdravih podjetij, na primer posojilo v višini 20 milijonov dolarjev podelilo Ruth’s Chris , veriga, ki zaposluje 5.000 ljudi in je leta 2019 zaslužila 468 milijonov dolarjev, namesto da bi prednostno obravnavala mala, težavna podjetja.

Marley spodbuja ljudi, ki želijo podpirati restavracije, da se pritožijo svojim izvoljenim predstavnikom.

'Resnično mislim, da potrošnik ne bi smel, da se počuti dolžnega, če mu v imenu varčevanja z restavracijami ni nujno prijetno,' pravi Marley. 'Ker [restavracije] teh sredstev niso prejele in so se morale predčasno odpreti, smo v tej situaciji, ko se vsi borijo za preživetje.'

Organizacije, kot je Fundacija Združenih sommelierjev in Neodvisna restavracijska koalicija si prizadevajo ustvariti rešitve in podpreti mreže za gostinstvo.

Kako se strežniki počutijo ob ponovnem odprtju restavracij? Prestrašen, večinoma.

Norman meni, da bi morali bolj ugledni vodilni v tej panogi pospešiti in voditi.

'In tudi ljudem, ki še niso na tej ravni, naj se ne bojijo stopnjevati, ker veliko vinskega znanja ni enako vodstvu,' pravi Norman. »Tudi v teh trenutkih moramo pospešiti mlade. Čas je, da služimo drug drugemu in se združimo. '

Sommelierji se skozi pandemijo kažejo kot iznajdljiv kup. Sligh pripisuje temu, da je vino 'prenosljivo'.

'Smo v nekoliko bolj posrečenem položaju kot strežniki, ki iščejo službo, saj imamo nekaj, kar lahko odnesete na distribucijsko stran, na samostojno novinarsko ali v maloprodajo,' pravi.

Kljub temu mnogi vinski strokovnjaki nestrpno pričakujejo dan, ko se trg dela spremeni, in somme množično najamejo nazaj.

»Pogrešam servis. Obožujem storitve, «pravi Norman. »Vsako priložnost, da bi se vrnil, bi. Enostavno ni dela. '