Človeštvo ni uživalo nobenega vinskega grozdja bolj kot Aglianico.

Gojili so ga Feničani, Grki so ga izvažali, Rimljani so ga zaužili, zaščitili papeži in si želeli kot sredstvo za mešanje med kugo filoksero. 'Aglianico je verjetno grozdje z najdaljšo zgodovino potrošnikov od vseh,' pravi Denis Dubourdieu, profesor enologije na Univerzi v Bordeauxu.

Obstaja več teorij o izvoru imena Aglianico, ki vse poudarjajo njegove starodavne korenine. Toda še bolj fascinantna kot preteklost grozdja je njegova prihodnost.

'Zgodovina Aglianica je neverjetna,' pravi Antonio Capaldo, predsednik Feudi di San Gregorio. 'Zgodovina vina je mnogo novejša.'

Nedavni vzpon Aglianica se je zgodil na natančnih območjih južne Italije, kjer je družina Mastroberardino iz Avellina zaslužna za komercialni uspeh grozdja.

Dva največja izraza Aglianica sta Aglianico del Vulture v Basilicati in Taurasi v sosednji Kampaniji. Najdemo ga tudi v kraju Molise, v Pugliji pa je vse bolj prisotna. Toda veliko krajev, kjer uspeva Aglianico, odlikujejo vulkanska tla.

Mount Vulture Basilicata je mirujoč vulkan, njegovi vinogradi pa se nahajajo na spodnjih stopnjah stožca, kjer so nanosi pepela najdebelejši. Vinova jastreba so neverjetno kompleksna in niansirana, z zaprašenimi mineralnimi toni in temno rdečimi sadnimi notami.

Basilicata ima vroče in suhe razmere, idealne za to pozno zorečo sorto, toda severneje na območju Taurasi v Irpiniji opazimo dvakrat več padavin. To več kot kompenzirajo dobro izsušena vulkanska tla v regiji.

Tu so vina na osnovi Aglianico strukturirana, bogata po globini in dovolj dolga. V Taurasih je nekajkrat več proizvajalcev kot v Basilicati, bližina Taurasija do živahnega pristaniškega mesta Neapelj pa je olajšala trženje vin v tujini.

Zaradi svoje elegance in zmogljivosti za dolgo kletno staranje Aglianico pogosto imenujejo 'južni barolo'. Čas je, da pustimo, da grozdje stoji samostojno kot glavni junak nekaterih največjih italijanskih rdečih vin.

Gerardo Giuratrabocchetti

Cantine del Notaio, Aglianico del Vulture (Basilicata)

Za ustanovitvijo Cantine del Notaio se skriva velika ljubezenska zgodba.

Dedek Gerarda Giuratrabocchettija je bil nepismen kmet, ki se je priselil v Ameriko. Njegova babica je bila plemkinja, ki je tekoče govorila grško in latinsko, živela pa je v veličastnem Castello di Venosa v Basilicati. V ironičnem preobratu je priseljenec dal nekaj denarja na stran in plemičkina družina je bila zlomljena. Na koncu sta ljubimca dobila blagoslov za poroko.

Imela sta štiri otroke, a le eden je študiral. Consalvo Giuratrabocchetti je študiral pravo in postal notar (notaio v italijanščini) v mestecu Rionero v Vulture, ki se nahaja na pobočjih mirujočega vulkana. Tudi Consalvov sin Gerardo je začel akademike, a se je nenadoma spremenil.

'Sanjal sem o svojem dedku, po katerem sem poimenovan, in se odločil, da bom obdeloval zemljo, ki jo je ljubil,' pravi Gerardo.

Na svoj 40. rojstni dan, leta 1998, je Gerardo ustanovil Cantine del Notaio v spomin na svojega dedka in v čast svojega očeta.

Vina, ki jih proizvaja, prikličejo poklic njegovega očeta: La Firma pomeni 'podpis', Il Sigillo je 'pečat', Il Rogito je 'listina', Il Repertorio pa se sklicuje na arhiv notarskih pogodb.

Vinarija letno proizvede 215.000 steklenic s približno 65 hektarjev vinogradov na petih lokacijah, ki segajo od 1300 do skoraj 1800 metrov nadmorske višine. Dobro izsušena tla so sestavljena iz strnjenega pepela in tufa (avtohtona groba glina), vrsta toplih vulkanskih jezer pa ustvarja edinstveno mikroklimo, v kateri živijo številne žuželke, vključno z redkim afriškim metuljem. Topli vremenski vzorci iz Sahare zagotavljajo dolga, suha poletja, ki jih potrebuje Aglianico.

'Pravijo, da je največja nevarnost zapuščati domovino, da bi obogatel drugje,' pravi vinogradnik v očalih. 'V revni regiji, kot je Basilicata, je še večja igra, če ostanemo tukaj.'

91 Cantina del Notaio 2008 Repertoar (Aglianico del Vulture). Il Repertorio iz srca regije Vulture prikazuje pristno in rahlo rustikalno osebnost z okusi kandiranega sadja, suhe slive, slive, svinčnika in suhomesnatega mesa. Zagotavlja poliran, eleganten zaključek. Vina Michael Skurnik. —M.L.
abv: 14% Cena: 25 USD

Ilaria Petitto

Donnachiara, Taurasi (Kampanija)

V Italiji poteka očarljiv trend, saj je vse več žensk na čelu nekaterih najbolj dinamičnih kleti v državi.

To gibanje je še posebej opazno v južni Italiji, kjer sta tradicija in močna družinska kultura spodbudila novo generacijo žensk, ki si želijo nadaljevati družinsko zapuščino.

Ilaria Petitto in njena mati Chiara sta popolna primera. Prvotna Donna Chiara je bila babica Ilarije (imenovana tudi Chiara), plemkinja, ki je podedovala čudovito 20 hektarjev veliko posest tik pred mestom Taurasi. Aglianico iz nepremičnine so prodali nekaterim največjim kletom v regiji.

'Naše sanje so bile, da bomo nekoč sami pridelali vino,' pravi 37-letni Petitto.

Njen dedek je umrl leta 1997, oče pa izdeluje strojne komponente. Njeni bratje in sestre so nadaljevali drugo kariero. Kljub izzivom pravi Petitto: 'Z mamo sva se odločili, da bomo to storili skupaj in bili smo odločni.'

Od prvega trgatve leta 2006 je Donnachiara zrasla s 30.000 na 160.000 steklenic na leto, od tega se 60% proda na tujih trgih.

Družinski grb je bil sprejet kot logotip in postavljen proti sodobnemu dizajnu. Prijetna degustacijska soba je okrašena s sodobno umetnostjo in skulpturami iz kovinskih materialov, ki se uporabljajo v očetovi tovarni.

Ekipa mati-hči proizvaja Campania Aglianico IGT, Irpinia Aglianico DOC in dva druga 100% Aglianicos pod Taurasi DOCG, skupaj z dolgo vrsto belcev iz Kampanije.

'Menimo, da smo specializirani za Aglianico,' pravi Petitto.

Petitto je diplomirana pravnica in je študij zaključila v Rimu, preden se je vrnila v družinski vinograd.

'Kar me privlači, je ženska plat vina,' pravi. 'Ustvarjalnost in prilagodljivost ali [ne] postavitev na vaš način je bistvenega pomena, vino pa mi daje ogromno možnosti izražanja.'

90 Donnachiara 2008 Taurasi. Ta Tarasija ločujeta finost in eleganca, ki ju kaže na zaključku. To krepko vino, eno največjih rdečih barv južne Italije, odraža številne mineralne značilnosti, ki so značilne za vulkanska tla. Okusom črnega sadja sledijo note dima, pepela, tobaka in poliranih taninov. Izbori Michelangela. —M.L.
abv: 13,5% Cena: 35 dolarjev

Antonio Capaldo

Feudi di San Gregorio, Taurasi (Kampanija)

'Aglianico je grozdje, v katerega najbolj verjamemo,' pravi Antonio Capaldo, 35-letni predsednik Feudi di San Gregorio. »Če ste sestavili seznam petih najboljših rdečih sort na svetu vina, verjamemo, da bi bil Aglianico na tem seznamu z Merlotom, Cabernetom Sauvignonom, Nebbiolom in Sangiovesejem.

'To je eno najlepših grozdja v Italiji,' pravi. »Sadje je trdno in odločno, a sladko in svetlo. Šopek je tako širok, njegove naravne arome pa vključujejo edinstvene mineralne odtenke. Dobro se prilagodi hrastu in kaže ogromen potencial za staranje kleti. '

Feudi di San Gregorio, ki letno proizvede 3,5 milijona steklenic, je po številu in podobi ena najpomembnejših kleti v južni Italiji. Skupaj z zgodovinskimi kletmi Mastroberardino je glavni junak modernega vina Campania.

'Stavimo na svoj prihodnji uspeh na tem grozdju,' pravi Capaldo.

Feudi di San Gregorio se je lotil ambicioznega raziskovalnega projekta, osredotočenega na Aglianico in 400 že ugotovljenih biotipov. Projekt Patriarchi se osredotoča na zaščito nekaj dragocenih starodavnih trt (starejših od 250 let), ki še vedno obstajajo v Irpiniji.

V kleti pridelujejo različne Aglianicove izdelke (na primer Taurasi), med drugim rosato in penino, izdelano po metodo classico.

Podjetje je v preteklosti že videlo lastniške pretrese, toda pod Capaldom je Feudi di San Gregorio močno napredoval. Z vinskim barom, ki se bo kmalu odprl v Rimu, in restavracijo, načrtovano za New York, upa, da bo Aglianico razširil daleč izven južne Italije.

'Vodenje tega podjetja je kot vodenje majhne multinacionalke,' pravi diplomant London School of Economics, ki je sanjal o boju proti revščini pri Združenih narodih.

'Leta sem delal kot svetovalec v razvojni ekonomiji,' pravi. 'Vino me je naučilo praktičnega pristopa, ki ga nisem nikoli pričakoval.'

94 Feudo di San Gregorio 2007 Piano di Montevergine Riserva (Taurasi). Vino, staro 18 mesecev v hrastu, ima izjemno dolg in intenziven zaključek z notami črnega sadja, pepela, suhe slive, začimb, usnja in grenke temne čokolade. Vsi bi se morali skladno razvijati v naslednjih 10 letih ali več. Prikazuje trdo delo, ki ga je Feudi di San Gregorio dosegel v preteklih letih. Palm Bay International. Izbor kleti.
abv: 14,5% Cena: 65 dolarjev

Mario Bisceglia

Bisceglia, Aglianico del Vulture (Basilicata)

Na začetku tisočletja je Mario Bisceglia predstavljen v povsem novem svetu. Med večerjo leta 2000 v proslavljeni newyorški restavraciji Le Cirque je lastnik Sirio Maccioni Mario vprašal, ali ve za nejasno rdeče vino z imenom Aglianico del Vulture. Mario ni, je pa pregovorno seme posajeno.

Po desetletjih v tujini kot direktor v industriji hrane in pijač se je Bisceglia želel vrniti v svojo rodno Basilicato. Potoval je po svetu za podjetja, kot so Segafredo Zanetti (espresso), Fiorucci (specialna mesnina) in Gaudianello (mineralna voda).

'Svoje izkušnje kot izvršni direktor sem hotel uporabiti za izdelke iz svoje domovine,' pravi 56-letni podjetnik. 'Zjutraj po večerji v Le Cirque sem ukazal nakup prvih treh hektarjev vinograda.'

Danes Bisceglia vodi eno najnovejših in največjih kleti (z letno proizvodnjo 400.000 steklenic - polovica vin iz Aglianica) na območju Vulture. Njegova prva vina so izšla leta 2006.

Bisceglia ponuja tri vina Aglianico del Vulture, vključno z vodilno Gudarrà Riserva, pa tudi sortne steklenice chardonnaya in syrah.

'Moj cilj je izdelati vina s sortami, ki najbolj ustrezajo mojemu ozemlju, ne glede na to, ali gre za avtohtono grozdje ali ne,' pravi.

Njegova govorjena italijanščina je polna angleških besed, kot so 'združitve in prevzemi', 'investicijski kapital' in 'delniške opcije'. V zadnjem času so v njegov besednjak vstopili izrazi, kot so 'hrastov sod', 'obrezovanje' in 'tanini'.

'Nisem se rodil v vinu in ne prihajam iz vinske družine,' pravi Bisceglia. 'Prihajam iz poslovne kulture, pri kateri je doseganje doslednosti in standardizacije prednostna naloga.'

Težji del, pravi, je uporaba teh vrednosti za izdelek, ki letnik spremeni v letnik.

'Vino mi je dalo sposobnost, da prinesem košček bazilike v države po vsem svetu,' pravi. 'To je bilo največje izplačilo od vseh.'

92 Bisceglia 2005 Gudarrà Riserva (Aglianico del Vulture). Ta temni in prašni Aglianico se že na poti, da razkrije svoj fino staranje, odpre z vabljivimi aromami tekočega dima, tobaka za pipe, pepela, kandiranega sadja, usnja in eksotičnih začimb. Na cilju drzno, intenzivno in dolgotrajno govori o Basilicati, eni najbolj fascinantnih in neraziskanih italijanskih regij. Winebow. Izbor kleti. —M.L.
abv: 14% Cena: 45 dolarjev