Ko pomislite na vino, vam najverjetneje pridejo na misel močne regije, kot so Bordeaux, Napa ali Champagne. Ali grozdje, kot so modri pinot, malbec, rizling in cabernet sauvignon.

Toda vse večja skupina vinarjev na Bližnjem vzhodu, Zahodni Aziji in Vzhodni Evropi želi opozoriti, da predstavlja najstarejše vinogradniške regije na svetu in da prideluje vina, kot jih ni nikjer drugje na zemlji.

Na nedavnem dogodku, ki ga je gostil Smithsonian Associates v Washingtonu so vinarji in zgodovinarji vina preučevali, kdo bi dejansko lahko trdil, da so prvotni ustvarjalci vina. Čeprav je težko natančno določiti, kje je bila narejena prva fermentirana grozdna pijača, so raziskovalci izvor udomačenega grozdja našli na območju okoli izvira reke Tigris v Turčiji.

Dr. Patrick McGovern, znanstveni direktor Projekt biomolekularne arheologije za kuhinjo, fermentirane pijače in zdravje v muzeju University of Pennsylvania v Filadelfiji, je veliko potoval po regiji in iskal odgovor.

Znotraj prve znane kleti 'Areni-1' v Armeniji, kjer so bili najdeni najstarejši dosedanji dokazi o vinskih stiskalnicah in posodah za fermentacijo, skupaj z zgodnjimi semeni vinifere / Ljubezen fotografije Gregory Areshian, Kalifornijska univerza, Los Angeles (UCLA)

McGovern, znan kot 'Alkohol, Indiana Jones', je našel grozdje, za katero meni, da je osnova sodobnega vinarstva.

Divja trta, tako kot številne rastline, prihaja v moških in ženskih sortah. Za rodovanje potrebujejo opraševanje med rastlinami. Toda v bližini razburkanih vrhov Tigrisa sta McGovern in dr. José Vouillamoz, švicarski genetik grozdja, našla naravno mutacijo - hermafroditske trte, ki so se lahko samoprašile in so imele močnejše pridelke plodov.

Menijo, da so bile te rastline uporabljene za razmnoževanje najzgodnejše udomačene vinske trte. Ti so postali osnova vina, ki ga pijemo danes.

Trgovina je ta zgodnja vina po Sredozemlju razširila v Grčijo, Italijo, Francijo in druge sodobne vinorodne regije. Dokazi kažejo, da je šele leta 600 pr. ali tako, da so Etruščani svoje prvo vino v amforah poslali v Francijo.

Torej kaj se je zgodilo?

Vinarstvo je bilo tisočletja pomemben del življenja in kulture v tem delu sveta. Vendar o regijah, kot so Kakheti v Gruziji, Srednja Anatolija v Turčiji ali dolina Bekka v Libanonu, ne govorimo s spoštovanjem do Bordeauxa.

Če je vse več zanimanja za naravna vina in nenavadne tehnike pridelave vina, boste morda kmalu na vinskih kartah videli Gruzijo in Libanon tako vidno kot Bordeaux.

Vsaka regija je imela različne posamezne dejavnike, ki so privedli do upočasnitve vinske scene. V Turčiji je prepoved alkohola v zgodovinskem otomanskem cesarstvu pripeljala do kulture s strogimi omejitvami glede alkohola v primerjavi z njihovimi zahodnimi sosedi, 83 odstotkov Turkov pa se še danes imenuje teetotalers.

V Libanonu je državljanska vojna, ki je trajala od 1975 do 1990, delala na poljih izredno nevarno in opustošila številne zgodovinske vinograde, od katerih so bili številni obnovljeni šele pred kratkim.

Po besedah ​​Lada Uzunashvilija, enologa in ustanovitelja Mukado V regiji Kakheti v Gruziji je bila sovjetska doba v veliki meri kriva za upad finega vina njegove države, pa tudi sosednje Armenije.

'Sovjeti so poudarjali količino kot kakovost,' pravi Uzunashvili.

Pokrajina vin Mukado v Kakhetiju v Gruziji / Ljubezen fotografije Mukado

Ko se je železna zavesa spustila in dejansko ločila vinsko sceno Gruzije in Armenije od podobnih držav v Zahodni Evropi, sta se tuji izvoz in osredotočenost na kakovostno vinarstvo iz obeh držav poslabšala v naravi. Sovjetska vlada je narekovala nove proizvodne kvote in zavirala inovacije.

V resnici so bila desetletja, ko se je kalifornijska vinska scena začela razcvetovati in so zahodnoevropski vinarji izpopolnjevali tehnike in sposobnost distribucije svojih vin v obsegu, prisiljeni prvotni titani vinskega sveta pristopiti v zimsko spanje.

Odmakni zaveso

V prihodnosti želijo proizvajalci izpostaviti vina iz edinstvenega avtohtonega grozdja, ki je bilo premalo uporabljeno v bolj znanih vinorodnih regijah.

Rkatsiteli je tako vkoreninjen v regijsko kulturo, da lokalno versko izročilo trdi, da je bil to prva trta, ki jo je Noah posadil po biblijski poplavi.

Na primer, Saperavi je v Gruziji vir nacionalnega ponosa. Je eno redkih grozdja teinturier - kar pomeni, da sta njegovo meso in lupina rdeča -, ki se uporablja v eno sortni pridelavi. Predstavlja veliko večino nacionalne pridelave rdečega vina, vendar ga redko opazimo zunaj območja, razen osamljenih zasaditev okoli newyorške regije Finger Lakes.

Rkatsiteli, kisla bela sorta, je bila najpogosteje zasajena vinska trta v Sovjetski zvezi do leta 1985, ko je Mihail Gorbačov začel spodbujati kmete, da bi izruvali svoje vinograde v prizadevanjih za zajezitev alkoholizma po vsej državi. Po mnenju Vouillamoza analiza DNK kaže, da je Rkatsiteli ena najbolj gojenih grozdja med prvotnimi divjimi sortami, ki sta jih našla on in McGovern. Raziskovalci še niso odkrili nobenega genskega 'starševskega' grozdja.

Rkatsiteli je tako vkoreninjen v regijsko kulturo, da lokalno versko izročilo trdi, da je bil to prva trta, ki jo je Noah posadil po biblijski poplavi.

Gruzijski Qvevri v celoti pokopan / Fotografija vljudnostna vina Gruzije

Gruzijsko vino je znano tudi po edinstveni uporabi lokalnih loncev amfor za fermentacijo in staranje, imenovano qvevri . Glavna razlika od drugih tradicionalnih slogov amfor je, da so qvevri pokopani, kar omogoča bolj dosleden nadzor temperature.

V Armeniji visoke trte dajejo fascinantne steklenice lokalnih sort, kot je Voskehat, znana kot 'kraljica armenskega grozdja'. S svojimi medenimi in mareličnimi notami se grozdje prilega značilnim sladkim vinom države, čeprav proizvajalci to radi Višinske kleti naredite omembe vredne suhe 100-odstotne steklenice Voskehat.

Območni vinarji poskušajo povečati tudi tuje zanimanje za lokalne rdeče sorte, kot je Sireni. Zunaj Armenije je malo znano, toda grozdje uporabljajo proizvajalci, kot je Katar za ustvarjanje kakovostnih suhih rdečih steklenic.

Medtem pa Jakub-Hobbs , podjetje, ki sta ga vodila brata Vahe in Viken Yacoubian v partnerstvu z vinarjem Paulom Hobbsom, s svojimi visokogorskimi zasaditvami popelje vino na nove višine in nagiba k trtam, ki rastejo približno 5000 metrov nad morjem. Yacoubian-Hobbs se osredotoča na domače grozdje in iz Arenija pripravlja eno sorto vina - pozno dozorelo rdečo sorto, ki uspeva v težkih skalnatih predelih, pa tudi belo mešanico, ki jo sestavljajo Voskehat, Khatuni, Qrdi in Garan Demak.

Zgodovinske zibelke vina

Vahe Keushguerian, generalni direktor za Semina svetovanje ugotavlja, da je cepljenih le približno 10 odstotkov armenske trte, saj se je regija izognila epidemiji filoksere, ki je skoraj uničila evropsko proizvodnjo vina.

V Libanonu je 15 let državljanske vojne zaustavilo napredek enega najstarejših vinorodnih območij na svetu. Ne glede na to, Grad Musar v dolini Bekaa, ustanovljeni leta 1930, že desetletja pridelujejo kakovostna vina. Musar je specializiran za vina, namenjena ekstenzivnemu zorenju, saj je trenutno letnik rdeče in bele ponudbe v letih 2007 in 2006.

Vinoteka Chateau Musar leta 1933 na aveniji Francais v Bejrutu / Fotografija vljudnostna Chateau Musar

Tudi Turčija je v svojih sedmih vinorodnih regijah ponovno zaživela s 600–1200 avtohtonih sort grozdja vinifera (samo približno 60 jih pridelujejo v komercialne namene). Vinogradi so preživeli stoletja otomanske vladavine in prepovedi alkohola, saj so za svoje grozdje ustvarili druge kulinarične namene.

V državi se v zadnjih letih gojijo evropske sorte, kot so Gamay, Cabernet Sauvignon in Rizling. Vendar proizvajalci všeč Kavaklidere , najstarejša klet v državi, so velik del svojega ugleda položili na lokalno grozdje, kot sta belo grozdje Narince in rdeče grozdje Kalecik Karasi, ki je bilo vrnjeno z roba izumrtja.

Je vinski svet pripravljen na staro, novo svetovno ureditev?

Večina vinarjev iz teh zgodovinskih regij meni, da je njihova največja ovira za uspeh v tujini pomanjkanje prepoznavnosti na zahodnih trgih. Proizvajalci so skušali ozavestiti ta vina, da bi prepričali obotavljajoče se potrošnike in uvoznike.

Ali so priložnostni pivci vina pripravljeni poskusiti nekaj drugačnega? Če je vse več zanimanja za naravna vina in nenavadne tehnike pridelave vina, boste morda kmalu na vinskih kartah videli Gruzijo in Libanon tako vidno kot Bordeaux.

In četudi preostali svet še ni pripravljen, so te vinske regije dokazale potrpljenje. Navsezadnje so tu že od začetka.