V epizodi tega tedna odkrivamo potencialno najbolj znan vinski škandal od vseh. Rudy Kurniawan, ki naj bi bil vinski posrednik dobrih in redkih vin. Rudy je bil nekoč znan po tem, da je imel »največjo klet na svetu«. Vendar se je njegova milijonska prodaja spremenila v leta zapora, potem ko so ga organi pregona ujeli pri izdelovanju etiket in ustvarjanju lažnih vin. Kar 10.000 ponarejenih steklenic, ki jih je ustvaril Kurniawan, je morda še vedno v zasebnih zbirkah.

Nagradna igra Vinfamous

Poslušaj zdaj: Vinfamous: Vinski zločini in škandali

---

Prepis epizode

MAUREEN DOWNEY, GOST:

To je bila javna skrivnost.

JERRY ROTHWELL, GOST:

Vidijo ga bodisi kot junaka, figuro Robina Hooda, ki bogate odpelje na čistilnico bodisi kot zlobneža.

(Tematska glasba zatemni)

ASHLEY SMITH, VODITELJICA:

Poslušate Vinfamous, podcast avtorja Wine Enthusiast. Odčepimo zgodbe o zavisti, pohlepu in priložnostih. Jaz sem vaš gostitelj, Ashley Smith.

(Tematska glasba izgine)

Kot veste, ta podcast pokriva zločine in škandale v zvezi z vinom. In obstaja en zločin, za katerega ste morda že slišali, Rudy Kurniawan in njegova večmilijonska klet. Ta teden na Vinfamousu, kako točno se je tako dolgo izognil tej goljufiji? Kje bi lahko bil zdaj in kdo so resnične žrtve tovrstne prevare? Da bi odgovorili na ta vprašanja, se vrnimo približno dve desetletji nazaj. Sončna očala so bila majhna, kavbojke nizke in brezplačna Britney Spears je nizala hit za hitom. Takrat je Rudy Kurniawan naredil prvi požirek dobrega vina. Zgodba, ki bi jo povedal svojim prijateljem, je naslednja. Sedel je v restavraciji v San Franciscu Fisherman's Wharf. Z družino je večerjal in pregledoval vinsko karto. Njegov pogled je pristal na najdražji steklenici, 300 $ Opus One. Bil je zasvojen. Rudy je imel novo obsedenost, dobro vino, in kmalu bo svet videl, kako obseden je bil.

MAUREEN:

Rudy, bil je mlad.

ASHLEY:

To je Maureen Downey.

MAUREEN:

Spomnim se, da je bil oče z otrokom in otrok je bil star le 12 let in je licitiral, nato pa je bil Rudy naslednji najmlajši. Torej je bil Rudy zabaven in prijazen in bil je geekov fant, ki ga je zanimalo vino.

ASHLEY:

Maureen je Rudyja spoznala, ko je delala v dražbeni hiši Morrell & Company. Bila je že priznana kot izkušena sommelierka in se je prebila navzgor v gostinstvu na nekaterih ključnih mestih v New Yorku, za katere ste morda že slišali, kot so Lespinasse, Felidia in Tavern on the Green. V zgodnjih 2000-ih so dražbe vina postajale vse bolj priljubljene. Dražbe vin v New Yorku so postale legalne šele leta 1996. Takrat je bilo drugače. Bilo je čutiti tovarištvo.

MAUREEN:

Včasih smo imeli pred vsako dražbo degustacijo pred dražbo in to je bil zabaven dogodek, ljudje pa so hodili naokoli in poskusili vino. To je bil dogodek v četrtek zvečer in vsi bi šli, in to je bila tako majhna industrija, da smo bili vsi prijatelji.

ASHLEY:

Rudy je živel z mamo v predmestju Los Angelesa po imenu Arcadia. Začel je kot mnogi pivci vina v južni Kaliforniji. Pil je lokalna vina, kot je Screaming Eagle, potem pa ga je strast vodila, da je skakal od obale do obale in hodil na dražbe v Los Angelesu in New Yorku.

MAUREEN:

Bil je del skupine. Imeli smo večerje, degustacije in dražbe, on pa je bil samo del ekipe, s katero smo sodelovali.

ASHLEY:

Na teh degustacijah pred dražbo v New Yorku je Maureen spoznala Rudyja. Rekla je, da kupuje steklenice merlota za 40 dolarjev, ne nič posebnega, a to je bil šele začetek.

JERRY:

Vsi, s katerimi smo se pogovarjali, so govorili o Rudyjevem enciklopedičnem poznavanju vina, njegovih brbončicah, ki so mu omogočile, da je prepoznal vsako vino od kalifornijskega, starega, avstralskega do starega burgundca.

ASHLEY:

To je Jerry Rothwell. Je režiser dokumentarnih filmov, ki je sorežiral film o Rudyjevem življenju v vinu. Film se je imenoval Kislo grozdje. Potem se je Rudy zelo hitro povzpel po lestvici ljubiteljev vina v svet bordojskih in burgundskih vin. To so dobra vina, ki ustvarjajo obsedene kulte. Njegov okus je postajal vse dražji. Le nekaj mesecev po njegovem prihodu na prizorišče vinskih dražb ni bil samo piflarski mladenič, ki se je skupaj z vsemi ostalimi udeležil zabave pred dražbo, bil je človek denarja, ki je delal ekskluzivne drage zadeve.

JERRY:

Prirejal je degustacijske zabave in večerje, ki so stali na desetine, sto tisoče dolarjev. Za vse mislim, da je bil Rudy rahlo skrivnostna osebnost. Vedeli so, da živi z mamo, vendar nikoli ni vabil ljudi k sebi domov in krožile so takšne ideje, da je bil sin zelo bogate družine, verjetno izvoznikov piva v Indoneziji in na Kitajskem. Rekel je, da je prišel v ZDA s štipendijo za golf. O njem so zrasli ti miti. Vsi so dejansko temeljili na nekem elementu resnice, vendar nobeden od njih ni bil dovolj podroben, da bi zares ugotovil, kdo je v resnici.

ASHLEY:

Prav. Obstaja nekakšna mističnost, te govorice, kot so: 'Oh, no, sprašujem se, kdo je on v resnici, da prireja vse te razkošne zabave in je ta Veliki Gatsby vina.'

JERRY:

Ja, in očitno, takoj ko pridete v Rudyjevo orbito, mislim, da so ljudje morali čutiti, da so pravkar imeli resnično srečo. Tukaj je človek, ki nam bo omogočil, da okusimo vina, ki jih drugače nikoli ne bi mogli okusiti.

ASHLEY:

Nepremičninski tajkuni, filmski producenti, bankirji, to so denarni vinski navdušenci, ki so padli v njegovo orbito. Rudyja so klicali Dr. Conti, ko so pili slavna vina, kot sta Domaine de la Romanée-Conti in Burgundije, ki izvirajo iz 19. stoletja. Si predstavljate, da bi sedeli za eno od teh miz? Klepetate z vplivnimi ljudmi, jeste izvrstne večerje, Rudy pa bo natočil vino, ki stane več kot vaš avto in bi ga prav gotovo lahko ustekleničili, preden so se rodili vaši stari starši. Kaj še potrebujete, da zgradite takšno mistiko?

JERRY:

Tam se je pojavila vrsta vinskih klubov, predvsem v LA-ju in New Yorku, pogosto vsi moški z imeni, kot so Bergholds ali Order of the Purple Pallet, ali tisti, ki je bil v resnici del 12 Angry Men. Da bi bil del te skupine, si moral prinesti nekaj precej dragih steklenic vina.

ASHLEY:

Ja, prav ste slišali. Medtem ko so imele te druge pivske skupine nedolžna imena, se je ta mačistična skupina imenovala 12 jeznih mož. To je isto ime kot sodna drama iz leta 1957, ki se je odvijala v času zgodovine ZDA, ko so lahko v porotah bili samo moški, vendar sem se oddaljil. Očitno so se tako poimenovali, ker so prihajali na modne vinske zabave in bi bili ogorčeni, ko bi ugotovili, da so spet prinesli najlepše, najdražje steklenice vina. Imeli so se za elitne pivce vina in se niso želeli deliti z manjvrednimi pivci vina.

JERRY:

Predvidevam, da je ta skupina dobila sloves ekscesa iz dveh razlogov. Prvič, zaradi skorajšnje vrednosti vina, ki bi ga popili na večer. V enem večeru bi lahko popili več deset tisoč dolarjev redkega vina. In drugič, ker bi morda nastajanje vinske blogerske kulture, zlasti John Kapon, pisal poročila o teh srečanjih, kar bi zgradilo mit, mislim.

ASHLEY:

John Kapon, zapomni si to ime. Je tretja generacija lastnika in upravljavca podjetja Acker Merrall & Condit ali na kratko Acker. To je trgovina z vinom v Upper East Sideu v New Yorku, ki obstaja že od leta 1820. Johnova e-poštna sporočila po njunih pitjih so le še povečala njihov legendarni status. Na teh srečanjih je Rudy točil steklenice iz svoje osebne zbirke z vzdevkom čarobna klet. Navidezno je to vino dobival iz naslova, ko je licitiral na dražbah. Glede na članek Los Angeles Timesa iz leta 2006 je Rudy porabil približno 1 milijon dolarjev na mesec za ponudbe za staro in redko vino, in to je počel 'zadnjih nekaj let.' V letu 2006 so del mistike te čarobne kleti lahko kupili tudi drugi ljubitelji vina. Vložki so bili visoki za Rudyja, vendar so bili morda višji za dražbeno hišo Acker, ki gosti ta dogodek.

To je bila sploh prva dražba z enim prodajalcem v tej dražbeni hiši. Prva dražba je prinesla 10,6 milijona dolarjev, 10,6 milijona dolarjev. Nato so dražitelji na drugi dražbi to številko več kot podvojili in iztržili 24,7 milijona dolarjev. S tem je podrl rekord enkratne prodaje vina na dražbi. To je divje. To je dodalo gorivo Rudyjevemu razkošnemu življenjskemu slogu. Odločil se je, da je čas, da se preseli iz predmestja Los Angelesa, in začel je 8 milijonov dolarjev vredno prenovo v razkošni soseski Bel Air v Los Angelesu. Vozil je eksotične avtomobile. Začel je kupovati sodobno umetnost, a ni šlo vse skupaj. Nekateri so postajali vse bolj sumljivi glede Rudyjevega izjemnega bogastva pri iskanju redkih vin. Sommelierka Maureen Downey vam je imela odprte oči.

MAUREEN:

V industriji vinskih dražb je očitno vse sekundarni trg in/ali sivi trg, zato morate pregledati vse steklenice in jih pregledati glede porekla, zdravja. Torej bi te zaboje vina postavili na mizo in ugotovili, da jih je osem videti enako in morda štirje nekoliko drugače.

ASHLEY:

Maureen je spoznala, da ima sposobnost prepoznavanja nenavadne steklenice, ko je začela delati v dražbeni hiši Morrell.

MAUREEN:

Ena od prvih steklenic, ki sem jih kdaj našel, sem segel do zadnje strani mize, da bi zgrabil steklenico, ki naj bi bil Petrus, in moj čisti mišični spomin, kako težka naj bi bila steklenica, ki naj bi jo brcnila noter. In dvignila steklenica. Skoraj bi ga vrgla na strop, ker je bil v tem res svetlo modrem kozarcu, ki bi ga takrat povezovali s čilskim merlotom. Tako sem začel videvati stvari, ki niso ustrezale. Vsakič, ko pogledate steklenico, si vzamem trenutek, še posebej s staro in redko steklenico ali pravzaprav zdaj celo z mladimi steklenicami, ker je zdaj močno vpleten organizirani kriminal in ponarejajo večinoma mlajša vina, ampak pogledam, če si predstavljate, da gledate umetnino, se ne osredotočite najprej na žensko stopalo. Najprej si ogledate celoten kos in si nekaj trenutkov ogledate celoten kos in ga vzamete vase, nato pa sčasoma začnete gledati podrobnosti v različnih delih.

Predstavljajte si torej, da gledate velikega mojstra in potem kar naenkrat pogledate dol na nogo in vidite, da je bilo natisnjeno digitalno, in gledate tisto, kar ne ustreza. Torej, ko imam steklenico z etiketo, ki je videti, kot da je stala skozi 50 let kletenja ali da je videti, kot da je preživela vojno in imaš nedotaknjeno kapsulo, naj bi te stvari preživele svoja življenja skupaj, in izgledaš na to in rečete: 'Ta steklenička je bila prenovljena, ker se ta kapsula ne ujema s to oznako.'

ASHLEY:

Začela je preučevati elemente, ki bi jih prevarant poskušal izdati, stvari, kot so nalepka, pečat, celo vrsta papirja, uporabljenega za izdelavo nalepke. Izkopala je svojo mrežo prijateljev v New Yorku.

MAUREEN:

Imel sem prijatelja, ki je delal pri The Met in predstavila mi je žensko, ki je delala na oddelku za stare dokumente, in odpeljal sem jo v obrt ter ji dal toliko sira in vina, kolikor je lahko pojedla, in sem ji samo postavljal vprašanja več ur o zgodovini papirja in o tem, kaj se zgodi s papirjem v vlagi in kako se je papir skozi čas spreminjal. Obiskal sem tiskarje in imam bratrance, ki so pihalci stekla in so strokovnjaki za steklo, in pravkar sem zbral vse te čudne informacije od drugih krajev in jih začel sestavljati.

ASHLEY:

Resnično se zdi, da ste bili popolna oseba za to, ker ste imeli tisto mrežo, ki ste jo lahko poklicali, in ker ste imeli vztrajnost pri iskanju informacij, ki bi jih lahko uporabili, da bi to nato naredili za svojo celotno kariero.

MAUREEN:

V bistvu sem odvisnik od ponarejanja. Vino sem se res lotil, ker se rad učim in obožujem zgodovino. Če torej združite ljubezen do vina in ljubezen do zgodovine ter prepričanje, da ti pridelovalci vina vlagajo svoje srce in dušo v ta vina in je to umetnost, je res napačno. Verjetno mi je na uho tudi delček sestre Catherine v moji katoliški vzgoji, ki mi govori, naj naredim pravo stvar.

ASHLEY:

Torej, ko jo je Rudy kontaktiral glede steklenic, ki jih je želel prodati, ji je sestra Catherine šepetala na uho.

MAUREEN:

Spoznal sem, da je Rudy poskušal prodati lažno vino, ko mi je prvič prinesel vino v Zachys, in da ni mogel dobiti računov zanje. Popolnoma nesmiselno je, da mladenič trdi, da je nedavno kupil te steklenice in jih zdaj želi prodati, pri tem pa ni imel računa, ki bi dokazoval, da jih je kupil. Mislim, da to ni nekaj, kar bi bilo težko pričakovati. Če ima 26-, 28-letnik milijone in milijone dolarjev nakita ali katerega koli premoženja, zlata, kje si ga dobil? Do te točke so bile stvari precej modernizirane in lahko bi mi samo pokazal svoj račun za kreditno kartico.

ASHLEY:

Leta preden je dražbena hiša Acker Johna Kapona podrla rekord pri prodaji Rudyjevega vina, je Maureen spregovorila. In celo takrat ste bili edini ljudje, ki so govorili o tem, kaj se dogaja z goljufijo in z Rudyjem. In zaradi tega ste postali malce avtsajder v svoji panogi.

MAUREEN:

Oh, jaz sem izgnanec za veliko ljudi. Na velike degustacije moram vzeti telesne stražarje. Pravzaprav sem bil fizično napaden.

ASHLEY:

O moj bog.

MAUREEN:

Toda to je velik denar in na mene so gledali kot na dekle, ki sca na taborniški ogenj. Vsi se zabavajo, zakaj ne morete tega preprosto pustiti?

ASHLEY:

Ko ste ugotovili, v redu, ta tip poskuša izvesti neko goljufijo, ste komu povedali? Kaj je naslednji korak od tega?

MAUREEN:

Moj bog, rekel sem vsem, ki bodo poslušali. Pravzaprav je prišlo do točke, ko mi je brat enkrat rekel: »Mo, to moraš pustiti. Nikogar ne zanima ponarejeno vino.” In rekel sem si: »Ampak to je narobe, prekleto. Ne.' Potem je bila dražba Ponsot.

ASHLEY:

Dražba Ponsot. Dražbena hiša Acker je oglaševala impresiven katalog vin, ki bodo na dražbi 25. aprila 2008. Ti letniki so bili tako redki, tako vrhunski, da niti najbolj prefinjen navdušenec nad Burgundijo ni slišal zanje, ker niso obstajala. Laurent Ponsot bi bil avtoriteta za to. Je lastnik in upravljavec Domaine Ponsot. Zato je bil šokiran, ko je v dražbenem katalogu zagledal steklenici Clos Santinija iz letnikov 1959 in 1945. Toda Laurent je s popolno gotovostjo vedel, da te letnice ne obstajajo. Njegova družina je to vino začela proizvajati šele v osemdesetih letih.

MAUREEN:

Laurenta Ponsota in Burgundije, je na koncu poklical Johna Kapona in rekel: »Glej, teh steklenic ne moreš prodati. Nikoli jih nismo naredili.” In John je rekel: »Ja, v redu. Potegnil jih bom.' In Laurent Ponsot ni verjel, da sta se John Kapon in Ponsot pojavila na prodaji. Če bi Acker nameraval te sklope umakniti, te Ponsotove sklope, bi bili v dodatku umaknjeni. Niso bili umaknjeni. Umaknili so jih šele, ko je nekdo stopil na stopničke in povedal Johnu Kaponu, da je tisti tip, ki sedi tik pred vami z dolgimi lasmi, Laurent Ponsot. In potem jih je Janez potegnil s stopničk. To je bilo nekaj sto tisoč dolarjev vrednih vin Ponsot, ki so jih umaknili, in tukaj je Laurent Ponsot šel k Johnu in rekel: 'Od kod so ta?' In John je rekel: 'Dobil sem jih od Rudyja.'

ASHLEY:

Po tem premoru se skrivnosti razlijejo iz Rudyjeve čarobne kleti. Če spremljate politiko, ste verjetno že slišali za brata Koch, Charlesa in Davida. Financirajo republikanske kandidate in konservativne stranke, toda če ste v svetu vina, boste morda prepoznali Billa Kocha kot največjega zasebnega zbiralca vin v Združenih državah. Njegov dom je Palm Beach na Floridi, v svoji kleti pa hrani 43.000 steklenic vina.

JERRY:

Mislim, da je velikosti a, s čim ga lahko primerjam? Pol gimnazije, nekaj takega.

ASHLEY:

To je spet Jerry Rothwell. Jerry je obiskal klet, ko je snemal Kislo grozdje. Kako je bilo biti obkrožen s tako dragim vinom? Če bi bil v tem vinogradu, mislim, da bi me bilo strah, da bom poškodoval trto, in če bi bil v vinski kleti Billa Kocha, bi me bilo strah česa se dotakniti.

JERRY:

Ja, vedno me malo skrbi, da bi prevrnil steklenice. Ja, bil je izjemen prostor.

ASHLEY:

Bill Koch je najel skupino usposobljenih preiskovalcev, da bi potrdili pristnost njegovih vin. Leta 2007 so preiskovalci na dražbi označili vina, ki jih je kupil od Rudyja.

JERRY:

Bil je v procesu odkrivanja, da je teh 4 milijone dolarjev vrednih, mislim, da je bilo 400 steklenic ponarejenih, polovico jih je kupil od Rudyja. In tako mislim, da je bilo za Kocha zelo osebno potovanje. Mislim, da je porabil več za preiskovanje Rudyja, kot je izgubil v vinu, toda zanj ne gre za maščevanje, ampak za to, da pride do bistva razumevanja, kaj se je zgodilo.

ASHLEY:

Približno v tem času začne FBI graditi svoj primer tudi proti Rudyju. Maureen Downey se okoli leta 2008 začne pogovarjati s preiskovalci Billa Kocha in FBI.

MAUREEN:

Štiri leta smo se pogovarjali s temi fanti, preden je bil Rudy končno aretiran.

ASHLEY:

Vau. To je dolga preiskava. Kaj mislite, zakaj je lahko tako dolgo počel to, kar je počel, in se temu izognil? Samo da nikogar ni zanimalo ali da je denar bolj pomemben?

MAUREEN:

Ja. Vse se vrti okoli pohlepa. Vse se vrti okoli vsemogočnega dolarja. Ljudje, ki so ta vina kupovali, niso bili ljudje, ki jim je bila mar njihova pristnost. Skrbeli so za večje vino kot ti. Vse je bilo v tem, kdo ima večjega. To je bil popoln ameriški moški ego.

ASHLEY:

Štiri leta pozneje so oblasti vdrle v Rudyjev dom v Arcadii. Znotraj tega primestnega doma z rezalnikom za piškote so potekale operacije za tako imenovano čarobno kletjo. Preiskovalci so zasegli nepremičnine in premoženje v vrednosti več milijonov dolarjev, kot so luksuzni avtomobili. Tam je bil bel umivalnik, umazan od vina. Našli so tri steklenice, ki so ležale na rožnati brisači, s katere so bile odstranjene etikete, in nekaj steklenic z nalepkami, ki so bile premočene, da bi nove etikete naredile videti stare desetletja.

JERRY:

Ko je FBI vdrl v Rudyjevo hišo, so našli najrazličnejše dokaze o njegovih dejavnostih ponarejanja, zaradi česar razumete, kako daleč je moral iti, da je ponaredil staro vino. Najprej morate pravilno pripraviti samo etiketo, kar ni nujno enostavno, saj ste morali za etikete starati papir, da bi bile te etikete verjetne in jih natisniti na verjeten način. Moral si biti sposoben žigosati te nalepke pri ustreznem trgovcu, in to je nekaj napak, ki jih je naredil Rudy in ki so bile nazadnje predstavljene na sodišču. Tako je bil na primer distributer vina z imenom Percy Fox & Co, ki je distributer vina v Združenem kraljestvu na ulici Sackville v Londonu, in Rudy je naredil etiketo za tisto, ki je napačno črkovala Sackville Street.

ASHLEY:

In steklenice. Rudy je potreboval na stotine in stotine steklenic, da je dohajal to dejanje. In kot si lahko predstavljate, je steklenica, recimo, Domaine Conti iz leta 1945 precej drugačna od steklenice za 20 $, ki bi jo našli pri Costco. Se spomnite razkošnih zabav, ki jih je mladi Rudy prirejal globoko v noč? No, potem ko so se vsi njegovi gostje spotaknili domov in so bile mize polne praznih vinskih kozarcev, je Rudy zbiral odvržene steklenice in včasih se je zelo potrudil, da bi jih dobil.

JERRY:

Uspelo mu je dobiti stare steklenice od distributerjev v Franciji, mislimo. In trdil je, da ustvarja muzej steklenic, zato bo steklenice dobival iz restavracij.

MAUREEN:

V restavraciji Crew so imeli velike večerje, po večerjah pa je sommelier Robert Bohr poslal prazne steklenice nazaj k Rudyju in jih zamašil, da bi ohranil usedlino.

ASHLEY:

Seveda je tu še samo vino. Ustvaril bi lastne mešanice starega francoskega vina in mladega vina iz Kalifornije. Ko se ljudje ozrejo nazaj na svoje degustacijske zapiske, bi nekateri pripomnili, kako mladosten je bil okus vina. Za nazaj je vedno 2020.

JERRY:

Potem je moral preizkusiti eksperiment in to je bila vloga večerij in degustacij, da bi steklenice preizkusili na ljudeh. Ali je delovalo? So kaj pobrali? Izjavljal se je, da je strokovnjak za ponarejena vina. Zato je včasih prinesel steklenico in rekel: 'Ja, glede tega nisem prepričan. Povej mi, kaj misliš.” Ko bi bil FBI v njegovi hiši, bi bile te steklenice, ki bi vsebovale recepte za mešanje, na splošno uporabljene kot osnova za vino, morda vino iz istega obdobja, burgundsko vino iz 50. in 60. let, vendar iz letnikov. Obstajajo dokazi, da je kupil velike količine starih vin in jih nato mešal z morda novejšim kalifornijskim vinom. Ne gre za to, da ponovno ustekleniči steklenico vina za 5 dolarjev, bila je steklenica vina za 10.000 dolarjev. Precej se trudi, da bi dobil vino, da bi na koncu dobil nekaj podobnega okusu vinu, ki ga ponareja.

ASHLEY:

Zato sem se moral vprašati, ali so bili ti ponaredki kdaj blizu okusa pravega. In ali ste kdaj okusili kaj od tega?

MAUREEN:

Oh, imel sem kup njegovih ponaredkov. Običajno nimajo zelo dobrega okusa, a velikokrat so zamašeni in to je dober trik ponarejevalcev, da namerno dajo TCA v steklenico, da si mislite: 'Ah, huda stvar, zamašena.'

ASHLEY:

Prav, torej je to izgovor, zakaj ni pravega okusa.

MAUREEN:

Prav.

ASHLEY:

Končno je FBI pripeljal Rudyja Kurniawana pred sojenje. To je bil prvi kazenski primer Fed v zgodovini v zvezi s ponarejanjem vina, 1,3 milijona dolarjev ponarejenih vin, december 2013 v New Yorku, čas, ko veliko ljudi nakupuje v Midtownu ali poskuša videti Rockettes, zvezna porota je odločala, ali je bil ta človek kriv. Dve uri pozneje so odločili, da je kriv goljufije, in ga obsodili na 10 let zapora. Pričala so nekatera znana imena, vključno z Billom Kochom. Povedal je, da je porabil 2,1 milijona dolarjev za nakup več kot 200 ponarejenih steklenic, 25 milijonov dolarjev pa je porabil za 'osebno križarsko vojno, da bi prišel do vira goljufije'.

MAUREEN:

Navsezadnje mi je bilo med sojenjem zelo hudo zanj. Bil sem edini, ki ga je vsak dan pozdravil in poslovil. Nihče ni bil tam zanj. Vsi ti ljudje, ki so z njim zaslužili toliko denarja, so ga popolnoma zapustili in bilo mi je hudo zanj, ker je v vsem tem nespameten. Rudy tukaj ni glavni. Rudy ni zaslužil denarja. Poglejte vse ljudi, ki so zaslužili milijone in milijone in milijone dolarjev, in ljudi, katerih podjetja so bila zgrajena na goljufijah.

ASHLEY:

Rudy je bil obsojen zaradi poštnih in elektronskih goljufij, na koncu pa je odslužil le sedem let svoje kazni. Nato so ga leta 2021 ameriški imigracijski uradniki deportirali. Rudy se je vkrcal na letalo na mednarodnem letališču Dallas Fort Worth in odletel nazaj domov v Džakarto v Indoneziji. Bil je 44. Objavili so njegovo zrnato sliko, temna očala, navadno majico s kratkimi rokavi, kratko spono in ravne črne lase. Ima gube. Nihče pravzaprav ne ve, kaj zdaj namerava. Lahko bi izdeloval ponarejena vina v Indoneziji, a ena stvar je gotova, skrivnost njegovega vina in njegovega družinskega bogastva je bila samo dim in ogledala, vendar so se pojavile nekatere nove podrobnosti.

Podjetni novinarji v Indoneziji so odkrili, da je Rudyjeva družina globoko povezana z organiziranim kriminalom. Njegova strica sta Hendra Rahardja in Eddy Tansil. Njegov stric Hendra je v središču zapletene mreže prevare, povezane z banko. Po begu iz Indonezije je bil obsojen na dosmrtno ječo zaradi zlorabe več kot 216 milijonov dolarjev premoženja. Leta 1996 se je njegov drugi stric podkupil iz zapora v Indoneziji. Bil je v zaporu zaradi poneverbe neverjetnih 420 milijonov dolarjev iz indonezijske banke, kjer je delal. Leta 1998 so odkrili, da stric Eddie živi na Kitajskem in vodi podjetje za proizvodnjo piva. To je le nekaj let, preden je Rudy začel svoj pohod v svet vina. Pa pojdimo nazaj. Je bilo v primeru 1,3-milijonske goljufije z vinom zadoščeno pravici in kdo je bil v resnici oškodovan?

JERRY:

Moja izkušnja z izdajo filma je, da imajo ljudje precej polarizirane poglede na Rudyja. Ali ga vidijo kot junaka, figuro Robina Hooda, ki bogate odpelje na čistilnico, ali pa ga vidijo kot negativca, ki tepta vrednost in umetnost vina. Mislim, da na koncu ni niti malo v obeh stvareh. Mislim, da morajo ljudje imeti v mislih, da je bil Rudy sam zelo bogat in to bogastvo verjetno takrat nismo mogli zares vzpostaviti neposredne povezave z bančnimi goljufijami v njegovi družini v Indoneziji. Mislim pa, da so indonezijski novinarji zdaj to povezavo precej dobro vzpostavili.

ASHLEY:

Maureen sem vprašal isto vprašanje, kdo je oškodovan, če je vino ponarejeno?

MAUREEN:

Zato sem leta 2002 začel kričati o tem. Minilo je 10 let in pol, odkar je bil Rudy aretiran. O tem sem kričal že toliko časa, 20 let, da sem se končno odločil prevzeti stališče politika. Kdo je s tem oškodovan? Otroci. Zakaj otroci? Če pogledate statistiko, če je 25 % vsega alkohola nezakonitega, potem govorimo o 25 % vseh davkov na alkohol, ki niso pobrani. Torej, ko se naslednjič sprašujete, zakaj je šola premalo financirana ali zakaj ste naleteli na cesto, se zahvalite goljufu.

ASHLEY:

No, v redu, razen odvzema davčnih sredstev nedolžnim otrokom, Maureen trdi, da ima na to še en vpliv.

MAUREEN:

To vpliva na vse nas, ker zvišuje cene. Obstaja razlog, da Napa Valley Cab zdaj ne morete dobiti spodobnega Napa Valley Caba za manj kot 150 USD. Včasih si ga lahko dobil za 75 ali 65 dolarjev, a ko najvišji proizvajalci dvignejo cene tako visoko in se imaš za kakovostnega proizvajalca, rečeš: »No, razlika med njihovimi cenami in mojo ceno ne more biti tolikšna visoka. Zdaj izgledam poceni. Moram dvigniti svoje cene, ker moram biti v skladu s to ravnjo luksuza.” Kar imamo, so višje cene. Imamo manj zaupanja v industrijo. Imamo producente, katerih umetnost je popolnoma zaničevana, in imamo veliko ljudi, ki očitno ne delajo v imenu potrošnika, kar se mi zdi grozljivo. Mislim, da se morajo potrošniki zavzeti in sodelovati samo s tistimi prodajalci, za katere vedo, da odlično opravljajo svoje delo.

ASHLEY:

Maureen zdaj vodi Chai Consulting in spletno stran winefraud.com. Sommelierje in ljudi v vinski industriji usposablja za prepoznavanje znakov goljufije.

MAUREEN:

Veliko trgovcev me res ne mara, ker sem jim otežil delo. Ne zaupam, preverjam. Zaupanje je tisto, kar nas je pripeljalo, kjer smo. Oh, verjemi mi, od tega tipa kupujem že 30 let. meni je vseeno. Mogoče vam že 30 let prodaja ponaredke. Ljudje ne osmoso zmožnosti avtentikacije. Obstaja veliko trgovcev na drobno iz starih časov, zlasti v Združenih državah, ki prodajajo ponarejeno vino, ne glede na to, ali vedo ali ne, in mislim, da vsi, ki prodajajo ponaredke, tega ne počnejo namerno, vendar bi veliko ljudi raje verjetno zanikanje. Oh, nisem vedel. Ko jih ujamejo, oh, nisem vedel. Končno vidimo nekaj trgovcev na drobno in pogajalcev, ki jim je zadeva dovolj mar, da končno nekaj storijo glede tega. Berry Bros. & Rudd je bil prvi posvojitelj. Poslali so nam, da smo prišli in usposobili Philipa Moulina, takoj ko so bili seznanjeni z obsegom problema in obseg problema je ogromen. Po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije je 25 % vseh alkoholnih pijač ponarejenih ali prepovedanih.

ASHLEY:

Vau.

MAUREEN:

25 %. Ja. To ni problem samo za ljudi, ki pijejo Château Lafite. Bil sem v Londonu. Ocenjeval sem International Wine Challenge. Kupil sem steklenico Hendricksa v večji verigi supermarketov in jo dal v zamrzovalnik v hotelski sobi, kjer je zmrznila. Gin ne bi smel zamrzniti. Bila je ponarejena steklenica Hendricksa. To se torej dogaja povsod.

ASHLEY:

Hendricks je moj najljubši. Tako sem bil kot ne.

MAUREEN:

Torej je bilo šokantno, kajne?

ASHLEY:

Oznake se razvijajo. Zdaj, če natančno pogledate določene steklenice vina, vidite vzorec mehurčkov, ki nakazuje pristnost, in Maureen ima novo idejo za zaščito potrošnikov.

MAUREEN:

Vse, kar potrdimo, damo v Chai Vault, ki daje knjigo, zavarovano z verigo blokov, ki kaže, da je steklenica pristna, kdo jo je overil, in prikazuje tudi morebitne informacije o poreklu. In potem, če nekdo proda steklenico, se ta knjiga posodobi z novimi informacijami in ime kupca je lahko šifrirano, tako da ga nihče drug ne more nikoli videti. Vendar dejanske informacije o prodaji niso. Prodajalec in datum prodaje ostaneta v verigi blokov, da jih ljudje vidijo, da lahko dejansko izsledijo izvor steklenice. In dokler ne začnemo zares uporabljati veliko teh aplikacij Web3, jim bomo še naprej morali zaupati. In ne zaupam, preverjam.

(Tematska glasba zatemni)

ASHLEY:

To je vse za to tedensko epizodo Vinfamous, poddaje Wine Enthusiast. Pridružite se nam naslednjič, ko bomo potovali nazaj v starorimske čase in raziskali presenetljivo zgodovino strupov v vinu. Poiščite Vinfamous na Applu, Spotifyju ali kjer koli poslušate in spremljajte oddajo, da nikoli ne zamudite škandala. Vinfamous proizvaja Wine Enthusiast v sodelovanju s Pod People. Posebna zahvala naši produkcijski ekipi Dara Kapoor, Samantha Sette. In ekipa Pod People, Anne Feuss, Matt Sav, Aimee Machado, Ashton Carter, Danielle Roth in Carter Wogahn.

(Tematska glasba izgine)