Eden od mnogih razlogov, zaradi katerih se rad specializiram Italijansko vino je, da mi ni nikoli dolgčas. Z bolj domačim grozdjem, ki se uporablja za pridelavo vina kot katera koli druga država na svetu, in dolgimi tradicijami gojenja samo izbranih sort na nekaterih območjih kombinacija edinstvenega grozdja in posebnih pogojev gojenja pogosto vodi do fascinantnih vin, ki jih ni mogoče ponovno ustvariti nikjer drugje v Italiji ali tujini.

Timorasso, trenutno najbolj vznemirljivo vino, ki prihaja iz Italije, je ravno tista kombinacija avtohtone sorte in posebnega pridelovalnega območja.

Izdelan iz grozdja z istim imenom, se ponaša z večjo globino, postavo in kompleksnostjo kot mnogi italijanski belci. Vsekakor ni vaša klasična svetlobna bela, da srkate kot aperitivo ali trkate s pico.

Prihaja iz Piemont -Domo do znamenitih italijanskih rdečih Barolo in Barbaresco - Timorasso gojijo v nejasnem kotičku najslavnejše vinske regije v Italiji. In Timorasso - skoraj izumrl do pred dvema desetletjema - svoj današnji obstoj in kultni status dolguje enemu človeku: Walterju Massi.

Po končani Albini enološki šoli leta 1976 je Massa prevzel kmetijo svoje družine v hribovski vasici Monleale na jugovzhodu Pijemonta, na gričih v bližini Alessandrije, znanih kot Colli Tortonesi. Do takrat je Vigneti Massa, tako kot večina lokalnih kmetij, gojila in prodajala rdeče grozdje Barbera in Croatina in pozneje bela Vljuden , toda središče območja je bila Barbera. Kmalu po pridružitvi podjetju in polnjenju prvih vin je Massa prepričan, da Barbera ne bi smela biti glavno vino tega območja.

'Naša nadmorska višina, mikroklima in tla so bolj primerni za belo grozdje, toda tržno povpraševanje po rdečih je pomenilo, da so pridelovalci tukaj ponovno zasadili rdeče sorte samo iz komercialnih razlogov,' pravi Massa.

Veliki križ v Pijemontu: Barbaresco in Barolo

A ne bi šlo prav nobeno belo grozdje. Takrat je bila na tem območju edina bela pridelava Cortese, visoko rodna bela sorta, ki jo je znana Gavi regiji. Cortese lahko proizvaja tudi nenavadna vina. Osrednja lokalna izvedba grozdja ni prepričala Masse, ki pravi: 'Monleale ne ljubi Corteseja.' Eno grozdje, ki je Maso navdušilo, pa je bila debelopolta domača bela sorta, znana kot Timorasso.

»V naših vinogradih smo vedno imeli malo timorasa in bilo je odlično namizno grozdje. Včasih smo ga dodajali tudi v Cortese, da smo naredili belo vino, ki smo ga prodajali v demižoncih trgovcem z vini iz drugih delov Piemonta in Oltrepa Pavese, «pravi Massa. Leta 1987 se je odločil, da bo fermentiral samo Timorasso, in naredil nekaj več kot 500 steklenic. Takoj je vedel, da je na nečem. Spodbujen je nadaljeval z eksperimentiranjem grozdja s približno 400 rastlin, raztresenih po njegovih posestvih, in začel druge pridelovalce - ki so mu naravnost rekli, da je nor - po njihovem Timorassu. Leta 1989 je opravil množičen izbor najboljšega grozdja, leta 1990 pa je zasadil svoj prvi vinograd, v celoti posvečen Timorassu.

Od leta 1987 do 1997 je Massa še naprej eksperimentiral in polnil Timorasso, pravi preboj pa je prišel leta 1997, ko je polnil svoj vinograd Costa del Vento, tistega, ki ga je zasadil leta 1990. Od takrat je zasadil več vinogradov in ima zdaj devet vinogradov, skupaj hektarjev Timorassa.

Danes Massa proizvaja tri steklenice z enim vinogradom - Costa del Vento, Sterpi in Montecitorio - njegova Derthona pa je mešanica Timorassa iz vseh njegovih vinogradov. Vina se 48–60 ur pred fermentacijo macerirajo - s stebli - v betonu, preden fermentirajo v fermentirani jekleni fermentaciji z uporabo samo divjih kvasovk. Walter verjame tudi v dolgotrajno staranje steklenic, saj Derthono spusti po najmanj 18 mesecih v kleti, steklenice posamičnih vinogradov pa po najmanj dveh letih staranja. 'Toda vina dozorijo tri do štiri leta po trgatvi,' pravi Massa.

V mladosti se polna vina Timorasso Vigneti Massa ponašajo z privlačnimi cvetnimi vonji, kremastimi okusi marelice in jabolk ter svetlo kislostjo. Ko se starajo, pridobivajo na kompleksnosti mineralov in se ponašajo s suhim sadjem, mandlji in medenimi notami, ki se brez težav uravnotežijo s svežo kislostjo. V teh letih sem okusil številne letnike, vina pa se čudovito razvijajo vsaj petnajst let. Ko se trte starajo, lahko ti izvrstni belci povečajo svoj potencial staranja.

Drugi lokalni proizvajalci so se seznanili z uspehom Walterja Masse, danes pa približno dvajset podjetij raste in proizvaja Timorasso.