Najbolj priljubljen chardonnay v Ameriki ni nastal po naključju.

Randy Ullom, človek, ki je neposredno odgovoren za Amerike Prodaja št. 1 Chardonnay , je splošno občudovan zaradi svoje marljivosti, potrpežljivosti in čistega vinarskega talenta. Nič manj pomemben pa je njegov talent za mentorstvo mlajšim vinarjem v izjemni 47-letni karieri.

Kot višji podpredsednik in vinar za vse Kendall-Jackson vina (največja divizija Jackson Family Wines), nadzira ogromen program vinogradov, vinogradniških objektov in zaposlenih iz svoje baze v Santa Rosi, Kalifornija , medtem ko še vedno opravlja nekatere podrobne naloge vinarja pri nadzoru kakovosti.

Ti vključujejo vodenje črede nad množico upraviteljev vinogradov in pridelovalcev gor in dol po obalnih okrožjih ter degustacijo in odobritev vsake posamezne serije, ki je ustekleničena pod blagovno znamko K-J. Nadzira tudi Jacksonove operacije v Čili .

Zaradi stalne kakovosti in vrednosti vin Vintner’s Reserve pod Ullomovim vodstvom je blagovna znamka zrasla na 3 milijone zabojev, od katerih je približno dve tretjini chardonnay. Dokaz talenta tega brkatega, mehkega, a odločnega vinarja in ekipe, ki jo je zbral, je, da je vseh zadnjih šest izdaj tega visokoproizvodnega chardonnayja doseglo 90-+ Vinski navdušenec slepe degustacije ob maloprodajni ceni 17 USD ali manj.

Nihče ne ceni Ullomovega mojstrstva bolj kot Bob Cabral, zdaj lastnik svoje samoimenovane kleti in vinar za Tri palčke vina , oba v Okrožje Sonoma , Kalifornija. Ullom je najel Cabrala kot svojega pomočnika vinarja pri DeLoach Vineyards, preden se je Ullom leta 1993 preselil v KJ, Cabral pa sčasoma v bližnjo Williams Silk vinska klet.

Cabral se spominja, da je bilo nekega dne v Williams Selyemu njegovo vinarsko osebje navdušeno nad revijalno oceno s 96 ali 97 točkami za njihov Allen Vineyard Chardonnay. V isti številki je K-J Vintner's Reserve Chardonnay dobil 92 točk. »Moral sem jim povedati, da mi naj lahko dobite 96-97 s samo 175 zaboji, če pa lahko naredite 800.000 zabojev in dobite 92 – takrat ste odličen vinar. Randy to počne iz leta v leto.«

Ullom je odraščal v Ann Arborju, Michigan . Med študentskimi leti si je vzel triletni premor in se podal po vinskih regijah Čila. Tam se je začelo njegovo vseživljenjsko zanimanje za pridelavo grozdja in vinarstvo. Vrnil se je v ZDA, pridobil diplomo iz vinogradništva in vinarstva na Državna univerza Ohio in je sprva delal za vzhodne kleti, preden se je leta 1981 preselil v Kalifornijo.

Začel je izdelovati vino za Cecila DeLoacha in bil leta 1991 imenovan za podpredsednika, preden ga je ustanovitelj K-J Jess Jackson zaposlil, da oživi Edmeades klet v Okrožje Mendocino . Ullom pravi, da ga je res zasvojilo Jacksonovo zanimanje, da bi Ullom ustanovil tudi vinsko klet v Čilu, Calina je kriva .

Dodatni mednarodni izzivi za Ullom so vključevali ustvarjanje vinogradov in proizvodnih obratov za Tapiserija Vinarija v Argentina in začetek projekta pri Vinogradi Yangarra in Vinarstvo v McLaren Vale , Avstralija. Najem pravih ljudi za upravljanje teh oddaljenih posesti je bil izziv, v katerem je Ullom užival.

»To je bila odlična priložnost za spoznavanje ljudi po vsem svetu, vedno razsvetljujoče in ponižujoče hkrati,« pravi Ullom. »Zabavno je zagnati projekt, najeti in usposobiti vinarja in ga nato pustiti pri miru, pustiti, da dela, kar dela. Še posebej dobro je, če jih poženete pred 15 ali 25 leti in so še vedno tam; nekaj morajo delati prav.”

Leta 1996 je Ullom spoznal pripravnico Dano Volk, ki je delala pri Vinogradi Edna Valley v Škof San Luis . Izvedel je, da govori špansko, jo najel in poslal eno leto delat v Čile in Argentino.

'Randy je bil nor, a v dobrem smislu,' pravi Volk, zdaj lastnik vinarja Dana V Vina v Lompocu. »Ker smo delali simpatijo, smo prejemali e-pošto ob vseh urah ponoči. Šalili bi se, ampak zdaj sem pač tak. Randy je pričakoval veliko in vsi smo izpolnili. Tako dobra oseba, za katero je delati, tako prijazna in tako pripravljena pomagati in učiti vsakogar.”

Bob Cabral deli podobno perspektivo: »Rad bi rekel, da nikoli nisem sam naredil odlične steklenice vina. Potrebna je skupnost ali ekipa ljudi. Randy je dvignil veliko ljudi in jih naredil za skupnost, tako da ste na koncu dobili ta odličen končni izdelek. On me je tega naučil.”

Vabljeni: Zmagovalci nagrad Wine Enthusiast Wine Star Award 2022 bodo osebno nagrajeni v The Westin St. Francis na Union Square, San Francisco, CA

Za vprašanja o dogodku ali udeležbo se obrnite na Abigail Turrisi, koordinatorko dogodkov in PR, aturrisi@wineenthusiast.net