Pivci vina skrbijo za vintage Port. Zanj vedo, občudujejo ga, morda ga častijo od daleč. Toda ko pride čas, da odprete steklenico in jo popijete, trčijo v zid mitov, zmot in navadnih nesporazumov. Ker smo Britanci, lahko iskreno rečem, da smo mi krivi. Ustvarili smo tradicijo, ki je lahko tako neugodna. Postali smo, da se pitje vintage Port zdi kot nekaj, kar se počne samo v klubih med starejšimi polkovniki (in v času imperija je bilo to precej pravilno). V imenu svojega otoka sem tu, da popravim stvari. Privoščite si vintage Port kot izvrstno vino in, kot še vedno Angleži, uživajte.

Vintage Port je treba starati desetletja, preden je za pitje.

V preteklosti je bilo staro letno pristanišče trdo, taninsko in ga ni bilo vredno postreči. Dolga leta je rabila, da se je zmehčala in dozorela. Današnje staro pristanišče je drugačno. Je bogat in saden, s tanini, ki so tako fino poročeni z zrelo strukturo, da ga lahko začnete piti že po približno petih letih.

Toda zaradi teh taninov se bo današnje starodavno pristanišče verjetno postaralo tako dolgo kot v preteklosti. To je lahko 20 ali 50 let ali celo dlje. Ker je trenutni slog še vedno razmeroma nov (začetek sredi devetdesetih let), bodo o tem sodili vaši potomci. Ne pozabite v oporoko vključiti staro pristanišče.

Vintage Port se dobro poda k cigaram.

Splošno soglasje je v resnici, da lahko aroma, občutek in okus polne cigare prekličejo aromo, občutek in okus vintage Port. Če so cigare prednostna naloga in želite namesto žgane pijače starodavno pristanišče, razkošje cigare uravnotežite z razkošnostjo pristanišča. To je kot parjenje vina in hrane: intenzivnost okusa se mora ujemati z intenzivnostjo okusa.

Vintage Port je treba zaužiti šele ob koncu velikega obroka.

Vintage Port lahko pijete med tem, ko poleti kosite na terasi, sedite ob kaminu ali v restavraciji. Ne pozabite, da gre za vino in ga lahko kot takega uživate.

Vintage Port je predvsem rdeče vino, zato se ga ne bojte postreči na enak način kot eden izmed vaših močnih ameriških zinfandelovcev. Postrezite mlada, sadna letna pristanišča z zrezkom s poper omako ali s klobasami, zlasti začinjeno klobaso. Všeč mi je krožnik prekajenega mesa z mladim letnikom Port na začetku obroka.

Britanci prisegamo (pravilno), da je zrela (20 let ali več) letnica Port najboljša z modrim sirom, kot je Stilton. Presenetljivo uspešno parjenje sta tudi tropsko sadje in borovnice.

Zelo temna čokolada in bogati siri 'kažejo vse bogastvo, telo in kompleksnost ter okus, ki določa zrela letnik Port,' pravi Joana Pais, vodja službe za odnose z javnostmi za pristanišča Sandeman in Ferreira, Sogrape Vinhos.

Ko je starinsko pristanišče odprto, ga je treba takoj porabiti.

Pravzaprav ni težav z ohranitvijo starodavnega pristanišča dva ali tri dni, ko je odprto, morda dlje, če je shranjeno na hladnem. Nekateri, kot so pozno ustekleničena vintage pristanišča in ostarele tawnies, ostanejo dobri nekaj tednov.

Spet ravnajte s starinskim Portom kot z rdečim vinom in že boste imeli prav. Po drugi strani pa je v steklenici le šest do osem kozarcev vintage Port, zato ne bi smelo trajati predolgo, da ga dokončate.

Zaradi svoje učinkovitosti je vintage Port najbolje postreči v majhnih kozarcih.

Toliko užitka je, če zavohate starodavno pristanišče, preden ga popijete, da je postreči ga v majhnem kozarcu, kot bi v otroško skodelico za sok nalil fin rdeč bordo.

'Vintage Port je izvrstno vino in s svojimi aromami bo užival toliko kot njegov okus,' pravi Adrian Bridge, izvršni direktor The Fladgate Partnership, lastnik pristanišč Taylor's, Croft in Fonseca.

'[Potrebujete] dovolj velik kozarec, da se zavrtite,' pravi. 'Kozarec za belo vino je kot nalašč za to.'

Kaj je vintage Port?

Vintage Ports so narejeni iz mešanice grozdja - v glavnem Touriga Nacional, Touriga Franca, Tinta Roriz, Tinta Cão in Tinta Barocca - gojenih v izbranih vinogradih v portugalski dolini Douro.

All Port začne fermentacijo kot vsako rdeče vino. Razlika je v tem, da se Portina fermentacija ustavi z dodatkom nevtralnega grozdnega žganja, potem ko je le del sladkorja grozdja pretvorjen v alkohol. Rezultat je utrjeno vino, ki vsebuje približno 20% alkohola, vendar ohrani nekaj sladkosti.

Ker pristajajo v velikih starih sodih (različnih velikosti, na splošno pa približno 150–160 litrov), se morajo pristaniški vinarji odločati. Je ta serija boljša za tawny Port? Ali je bolje za pozno ustekleničeno letino (ali LBV Port)? Je to vino res dovolj dobro za letnik Port?

Razumevanje pozno ustekleničenih pristanišč

Končna odločitev o starodavnem pristanišču se sprejme šele dve leti po žetvi. Glavno merilo sta taninska struktura vina in njegov potencial za staranje. Če vsi ti dejavniki pojejo v harmoniji in jih portugalski Inštitut za vino odobri, pristaniški proizvajalec to imenuje 'razglasitev letnika'.

Letniki niso prijavljeni vsako leto. Pristaniški proizvajalci razpravljajo o tem, ali je vsako leto dovolj dobro. Če se večina strinja, postane 'splošna izjava'. Dve leti staro pristanišče nato ustekleničimo in damo na trg. Med nedavnimi letniki so 2009, 2007, 2003, 2000, 1997 in 1994.

Enojni peti starodavna pristanišča se pridelujejo na enak način kot starodavna pristanišča, vendar se ustvarijo iz grozdja, pridobljenega samo iz enega posestva, običajno najboljšega vinograda proizvajalca. Včasih so jih izdelovali le v letih, ko hiša ni razglasila staro pristanišče. Vendar pa so v letih 2009 in 2007 nekateri proizvajalci izdelovali starodobna pristanišča in pristanišča z eno kvinto.