Vinho Verde je vznemirljiva vinorodna regija (označba porekla) v regiji Minho na severozahodu Portugalske. Velikokrat sem obiskal to bujno, zeleno in zeleno podeželje. Imel sem čast biti ameriški veleposlanik za vinsko regijo že vrsto let in iz izkušenj lahko govorim o tem, kako starostna, unikatna, hrano prijazna in vsestranska so vina. Ko razpravljamo o vrhunskih evropskih vinih, mora biti Vinho Verde del pogovora - in medtem ko so nizkoalkoholna, vesela vina z rahlim špricem začela dialog med ljubitelji vina, se mora razprava nadaljevati z raziskovanjem grozdja, regije in starost Vinho Verde.

Da bi razumeli, zakaj vas prosim, da jih odkrijete sami, naj napišem barvito sliko o občutku obiska regije. Vinho Verde je hladna regija pod vplivom Atlantskega oceana, ki jo je poimenovala po zelenem podeželju in gostem listju. Je največja in najstarejša visokokakovostna vinska regija na Portugalskem. Ta amfiteater vinske trte je zasajen predvsem na granitnih tleh, ki objamejo gore, ki obkrožajo reke, ki se spuščajo v ocean, od severne meje s Španijo in reko Minho, do obale, do živahnega mesta Oporto in celo v notranjosti južno od Reka Douro.

Različne nadmorske višine in mikroklime omogočajo devet podregij - Ave, Amarante, Baião, Basto, Cávado, Lima, Monção & Melgaço, Paiva in Sousa - ki so poimenovane po rekah, ki jih obkrožajo. Z veseljem se spominjam študija teh podregij, ko sem delal na diplomi mojstra sommelierja.

Monção & Melgaço je podregija, ki je nekoliko toplejša v podnebju, ki jo pred Iberskim masivnim gorovjem prepira blok Atlantskega oceana. Proizvajajo teksturirane, polnejše, začinjene različice Alvarinha. Med enim od svojih obiskov sem nekaj let poskusil vertikalno degustacijo vin Alvarinho, ki so bila enako dinamična kot nekatera druga evropska velika vina, kot so trock rizlingi Rheingauja ali jekleno belci Sancerre in Pouilly-Fume . Te smo uživali z lokalnim Bacalhau com Natas (pečena polenovka s smetano), še vedno pa sanjam o elegantni teksturi in dekadentni, a osvežujoči in slani kvaliteti Alvarinha in trske.

Podregija Baião je na meji z Douro DOP in omogoča zmerno podnebje, ki je zelo primerno za pozno zoreče sorte tega območja, vključno z Avesso. Za to grozdje, ki ima dober potencial staranja, je izjemna priložnost in me s svojo teksturo, svetlo kislostjo in zelenimi jabolčnimi, limoninimi lupinami spominja na najboljša vina Chablis.

Lima je območje, ki prejema veliko padavin in je znano po grozdju Loureiro. Tu res zablestijo cvetni podtoni kovačnikov in lilij ter citrusov cvet. Ta vina imam rada kot aperitive v vročih poletnih dneh s pršutom in melono.

V Vinho Verde pridelajo vse sloge, vključno s peninami, belimi, rose in celo svetlo rdečimi vini. Na svojih potovanjih sem okusil primere, ki bi bili ljubljenci iz skupnosti sommelierjev in vinskih navdušencev, vsi pa imajo svetlo, osvežilno, trpko kislost, ki služi kot hrbtenica vin in jih naredi tako prijazna do hrane. Ne glede na to, ali gre za Avesso, napolnjen z minerali, cvetlični Loureiro, starost vreden in plemenit Alvarinho ali rdečeplodno, koncentrirano rdeče grozdje Vinhão.

Živim na otoku Shelter v New Yorku in imamo neverjeten dostop do lokalnih školjk Long Islanda - in pred kratkim sem požrl skledo školjk in koruznega juhe v kombinaciji z vrhunskim Vinho Verde iz mešanice grozdja in bil prepeljan nazaj v regijo , dežela majhnih pridelovalcev z majhnimi kmetijami, ki so odprti za inovacije in so tako ponosni na svojo tradicijo. Vinho Verde je resnično dežela lepote - v pokrajini, ljudeh in vinih - in komaj čakam, da se vrnem. Vmes potujem skozi kozarec za vino.

Avtorica Laura Maniec Fiorvanti, mojster sommelier

Laura Maniec Fiorvanti, ena od le 28 ženskih mojstrskih sommelierk na svetu, je izvršna direktorica in lastnica priljubljenega vinskega bara Corkbuzz, ki ima več lokacij v New Yorku in Charlotti v Severni Karolini. Laura je prispevala k številnim industrijskim publikacijam, Food & Wine in New York Times, poleg tega pa je tudi članica upravnega odbora Sommelierskega ceha. Nastopila je v uspešnici o vinskem dokumentarcu Somm 3.