Letos mineva 80. rojstni dan moje matere, za darilo pa sem ji uredil polet v Kalifornijo na obisk v San Francisco / Wine Country s sinom, resnično vašim.

V zadnjih 80 letih se je veliko zgodilo in začel sem bivanje, ko sem se spraševal, kako je oktogonec, ki je doživel rast telefona in radia, bil priča izumu televizije in ki mora zdaj absorbirati posledice interneta, na odkrivanje vina v Ameriki. In kakšno odkritje bi bilo.

Tako kot mnogi Američani tudi mama nikoli ni obiskala doline Napa, srčnega utripa vinske industrije te države. Predstavljajte si, da ste odraščali, kot je to storila moja mama, v času depresije, ko so ljudje na vogalih prodajali jabolka. Zdaj bi se morala poskusiti spoprijeti s tem, da nekdo plača pol milijona dolarjev za eno samo veliko steklenico Screaming Eagle, kar je točno tisto, kar je storil kiber milijarder na nedavni dražbi vin v Napa Valley.

V času maminega življenja je bila miselnost te države zelo drugačna kot danes. Ljudje so se držali skupaj in v Evropi vodili mogočno veliko vojno, ki bo odprla pot uspehom do konca 20. stoletja. Mama in njena generacija sta se soočili z grožnjami, s katerimi se ne moremo povezati, saj je bila hrana namenjena fantom 'tam zunaj', med njimi tudi mojemu očetu. Zagotovo predjed s foie gras, ki sva jo uživala prvi večer skupaj v San Franciscu, v tistih nemirnih časih ni bil na jedilniku.

Mama je nekoč poslušala radijske reportaže o hribih, ki so jih vzeli na račun življenj. V Napi sva z njo razpravljala o tem, kako so hribe, kot so Atlas Peak, Howell Mountain in Spring Mountain, zajeli iz povsem različnih razlogov, ne vojske vojakov, ampak pridelovalci grozdja. Sredi doline je celo majhen hrib, ki se je izdolbel in spremenil v osupljivo delujočo klet: eterični vinogradi Jarvis.

Tu sta nas z mamo pričakala Leticia in Bill Jarvis, lastnika te enkratne kleti. Pozdravili so nas spredaj, pred parom ogromnih ročno izrezljanih vrat, ki so se samodejno odprla, kot da bi Ali Baba rekel: 'Odpri sezam' Ogledali smo si bleščečo koncertno dvorano Jarvisa, ki jo krasijo orjaški kamniti kristali. In vijugali smo skozi njihov sod chai, ki je poln zvokov drvečih podzemnih izvirov. Lahko bi rekel, da je bila mama omamljena.

Imeli smo lep dan v Napi, vendar nisem prepričan, da je mama resnično razumela, kako daleč je vino prišlo v Ameriki. Če želite popolnoma razumeti, kaj se je zgodilo, potrebujete perspektivo, ki vključuje spomine in izkušnje. Dva živa človeka, ki sta najbolj vplivala na ameriško vinsko sceno, Ernest Gallo in Robert Mondavi, sta stara že 80 let in Gallo je dosegel mejo 90. Razumejo in cenijo, kako je bogastvo vplivalo na njihovo industrijo. Včasih težko ne zavidam pripadnikom starejše generacije, saj so preživeli čase blaginje in čase, ko so ljudje upravljali z veliko manj.

Skozi mamine oči sem dobil nov pogled na to, za koliko moramo biti hvaležni.

· · · V tej številki gostujemo po Španiji, direktor degustacije Mark Mazur poroča o aprilskem potovanju v osem vinskih regij. Mazurjevo zgodbo (stran 24) spremljajo ocene in pregledi več kot 100 španskih vin (glej Nakupni vodič).

Ker smo zdaj v vročini poletja, se nam je zdelo primerno, da vam predstavimo novosti o poletnih vinih. So lahke, bele so (vsaj večina jih je) in so pravi za srkanje s prijatelji na dvorišču, na plaži ali na ladji. Na strani urednikov se prikaže 36 vin v toplem vremenu na strani 34.

Če nadaljujemo s temo poletja, ponujamo tudi povzetek osmih ameriških restavracij, ki se odlikujejo v restavracijah na prostem. Ne glede na to, ali se želite izogniti betonu velikega jabolka ali upate, da boste ujeli meglo s Tihega oceana v LA, bo vaša naslednja izkušnja na prostem boljša z našimi nasveti (glejte stran 44).
Na zdravje!