Leta nazaj, Vinski navdušenec vodil mesečni izdelek z imenom Luxe Life, ki bi poudarjal kremo z vinom, hrano in potovalnimi izkušnjami. Med prebiranjem povzetkov o luksuznih križarjenjih z vini, bogatih hotelih in steklenicah konjaka v vrednosti 20.000 dolarjev bi se vprašal: 'Ali bom kdaj naletel na kaj v Južni Ameriki, ki bi lahko spadalo med resnično luksuzne?'

Dan pozno in dolar kratko za Luxe Life, ki je postopno ukinjen, sem pred kratkim preživel kakovostno na kraju, ki bi bil kot nalašč za to rubriko. Lokacija je José Ignacio, zadnje izmed niza obmorskih mest na vzhodu Montevidea pred Urugvajem, s samo 3,5 milijoni prebivalcev in šestkrat več kravami, ki se večinoma sprehaja.

José Ignacio in bližnja La Barra in Manantiales, ki je že dolgo priljubljen med Argentinci, Brazilci in Evropejci z odličnimi arhitekturnimi hišami in nedotaknjenimi plažami, nabreknejo v najvišjih mesecih januarja in februarja, vendar so idealni za obisk pred božičem ali zgodaj Marec, ko je gneča redka.

Bahia Vik

Kar se tiče bivanja v Joséju Ignaciu, pograd pri nas Bahia Vik , ena od štirih vrhunskih južnoameriških nepremičnin v lasti in upravljanju Aleksandra in Carrie Vik - on je skandinavskega in urugvajskega porekla, ona pa iz držav. Njihova skupina Vik Retreats, kamor spada tudi Plaža Vik in Vik ostani (oba tudi v Joséju Ignaciu) poleg novinca Viña Vik v čilski vinski državi se uvršča med najboljše sklope luksuznih letovišč, s katerimi sem se srečal na številnih potovanjih v Južno Ameriko.

Bahia Vik, ki je bila odprta pred dvema letoma, je polna čudovite sodobne umetnosti, vrhunskega pohištva in je zaposlena z mednarodno ekipo mladih, navdušenih zaposlenih. Ponoči se zvezde počutijo, kot da so na dosegu roke, razen zrušitvenih valov Atlantskega oceana pa spite v močni tišini in se zbudite kot milijon dolarjev.

In potem je čas, da zajahate konje v Estancia Vik, se odpravite na deskanje po oceanu ali pa se odpravite v mesto Punta del Este in si ogledate pristanišče, polno jaht in visokih stolpov, ki posnemajo Miami Beach. Lahko pa tudi na turnejo Casapueblo , muhasto posestvo ob pečini, ki ga je ustvaril pokojni urugvajski umetnik Carlos Páez Vilaró, kjer so sončni zahodi čudoviti.

Za ljubitelje vina je Urugvaj, ki vino proizvaja že od 19. stoletja, v vzponu. Vinarije všeč Bouza , Pisano in Narbonne vsi ponujajo kakovostne steklenice. Ampak je Vinarija Garzón , preda najbolj ambiciozen vinski projekt v državi, kar vznemirja stvari. Iz popolnoma ničesar, kar je zgradil argentinski naftni milijarder Alejandro Bulgheroni, Garzón, ki se nahaja približno 30 minut stran od Joséja Ignacia, zaposluje italijanskega vinarskega svetovalca Alberta Antoninija. Albariño in Tannat sta najboljša vina, ki prihajajo iz te uspešnice, katere gradnja je stala približno 85 milijonov dolarjev, marca pa so jo predstavili novinarjem in javnosti.

Kar zadeva jedilnico, se ob urugvajski rivieri zelo dobro prehranjuje. Večina jedilnikov poganja sveže morske sadeže, lokalno govedino in jagnjetino ter vrhunsko sadje in zelenjavo, pridelano na rodovitnih tleh. Moje najljubše restavracije vključujejo zelo priljubljene Odtis v José Ignacio, kuhar Jean-Paul Bondoux's Skladišče El Palmar v Joséju Ignaciu (kot tudi njegova lastnina Relais & Chateaux Bordo v Punti), čudno Val v Joséju Ignaciju in očarljivo, a predrago Restavracija Garzón , ki se nahaja v majhni vasici Garzón in je v solastništvu Bulgheronija in slovitega argentinskega mojstra žara Francisa Mallmanna.