Pionir regije Rocks Christophe Baron se ni odločil odkrivati ​​novega vinorodnega ozemlja, ko se je leta 1993. prvič preselil v dolino Walla Walla iz svoje rodne Francije. Pravzaprav ni videti, da bi živel v dolini Walla Walla , ki sploh prečka mejo Oregon-Washington.

'Ker sem nor na chardonnay in modri pinot iz Burgundije, mi je bil cilj delati v dolini Willamette,' pravi. Toda edino delo, ki ga je tam našel, je bila delovna letina.

Ko mu je prijatelj povedal, da se bo v Walla Walli odprl dolgoročnejši položaj, je naredil to, kar bi lahko storila vsaka oseba v tistih pred-internetnih dneh. Pogledal je atlas.

'Pogledal sem Walla Walla in pogledal dolino Willamette in rekel:' Seveda, 'se spominja. »Mislil sem, da je že zelo blizu. Mislil sem, da grem vsak vikend v dolino Willamette. '

Česar pa se Baron takrat ni zavedal, je, da sta območji med seboj oddaljeni več kot pet ur.

»Nikogar nisem poznal. Nisem imel nobene opreme. Prišel sem z vsemi prihranki in na srečo sem lahko dobil nekaj trt. Začel sem res iz nič, ko je Francoz prihajal k Walli Walli. ' -Christophe Baron

'Prvi vikend na počitnicah sem se s kabrioletom odpeljal iz Walle Walle v dolino Willamette in prvič ugotovil, kako velika je država,' v smehu pove.

Baron je tam preživel eno leto, sledila pa je vrsta omejevanja v dolini Willamette v Avstraliji in na Novi Zelandiji. Spomladi 1996 se je vrnil v ZDA, da bi kupil zemljišče v hribih Dundee Hills v dolini Willamette. Na poti se je usodno ustavil v Walla Walli.

'Kamor koli sem šel, sem prinesel svoj francoski vinski atlas,' pravi Baron. »Prijatelju sem pokazal kamne Châteauneuf-du-Pape. Rekel je: 'Vem, kje so takšni kamni.'

Baron je bil navdušen. Zgodaj naslednje jutro sta se s prijateljem odpravila 20 minut vožnje do mesta Milton-Freewater, na Oregonski strani doline Walla Walla. Prišli so do polja, zasutega s tlakovci.

'Nagnil sem se in prijel nekaj kamnov in rekel:' No, to je to, 'pravi Baron. 'Takrat sem vedel, da bom kupil zemljo in zasadil vinograd.'

Vinar Christophe Baron je pionir The Rocks, prepričan, da so tla v regiji posebna / Foto Tyson Kopfer

Skalnati začetki

Baronovo znanje o kamnih Châteauneuf-du-Pape in izkušnje s tlakovanimi tlemi na Novi Zelandiji so mu povedale, da je na nečem.

'Vedel sem, da imam pred sabo nekaj posebnega,' pravi. 'Vedela sem, da bodo kamni obrodili odlično sadje in lahko ustvarili izvrstna vina.'

Niso bili vsi tako prepričani.

'Spomnim se, da je veliko ljudi reklo:' Mislim, da ne ve, kaj počne. 'Pravi Richard Funk, lastnik podjetja Kleti Saviah v Walla Walla. 'Ljudje so mislili, da je nor.'

Richard Funk, lastnik kleti Saviah v Walla Walli, pravi, da je imela regija na začetku veliko dvomljivcev / Foto Colby Kuschatka

Območje, ki se bo kasneje imenovalo The Rocks, je nekdanje strugo reke Walla Walla. Tla so posejana z bazaltnimi tlakovci, velikimi kot pest, ki so jih od Modrih gora spustili proti vzhodu. Vinskega grozdja, že dolgo znanega po nasadih jabolk in češenj, na tem območju niso sadili že več generacij.

Sajenje trte ni bilo lahko. Kamnita zemlja je zahtevala 50 kilogramov lomov, da so šli skozi kamne.

'Bilo je veliko dela,' pravi Baron. »Nikogar nisem poznal. Nisem imel nobene opreme. Prišel sem z vsemi prihranki in na srečo sem lahko dobil nekaj trt. Začel sem res iz nič, ko je Francoz prihajal k Walli Walli. '

Baron se je v svojem prvem vinogradu osredotočil na Syrah.

'To je bilo takrat novo v Washingtonu,' pravi Baron. 'In vedel sem, da bo tam dobro uspeval, ker Syrah ustvari terroir.'

Sprva ljudje niso podpirali Baronovih prizadevanj, a mnenja so se spremenila, ko so poskusili njegova zgodnja vina.

'Ko sem okusil tiste prve Syrahse, sem pomislil:' To mora biti neka francoska tehnika, 'pravi Funk. 'Obstajal je aromatičen profil, ki je bil tako drugačen in tako edinstven od vsega drugega, da sem ga poskusil.'

Baronova vina so navdihnila več ljudi za sajenje vinogradov v kamninah The Rocks, ki jih Baron raje imenuje The Stones. Območje bi postalo znano po značilni aromi in profilu okusa.

Trey Busch, vinar in solastnik kleti Sleight of Hand v Walli Walli / Foto Colby Kuschatka

'Ko ljudje govorijo o vinu, pravijo o sadju,' pravi Trey Busch, vinar in solastnik Sleight of Hand Kleti v Walla Walla. »No, sadje je kot osmi ali deveti pridevnik, ko dišiš vina Rocks. Vse so slane lastnosti. To je meso in slanica ter oljčna in fiziološka raztopina ter mineralna in slaninska maščoba. '

Vina odlikujejo tudi zemeljska kakovost, ki se je sprva imenovala 'Cayuse funk', po prvi Baronovi kleti Cayuse Vineyards. Zdaj je preprosto znan kot 'Rocks funk'. Naravno visok pH daje vinu izrazit občutek v ustih.

'So mehki in svilnati ter plišasti in bujni,' pravi Chad Johnson, solastnik in vinar pri Vinogradi v prašni dolini . 'Zelo hedonistično.'

Znanost o kamnitih tleh

Zakaj so točno ta vina tako prepoznavna? Seveda so kamni.

'To je bistveno drugačna vrsta tal kot okoliško kmetijsko območje,' pravi Kevin Pogue, profesor geologije pri Whitman College v Walla Walla in vodja VinTerra , vinogradniška svetovalna služba. »Večina okoliških tal je granitne narave.

'Ker so kamnine in tla v okolici iz bazalta, so v tleh veliko več železa, magnezija in titana,' je pojasnil. 'Torej je kemično drugačen, drugačen je po teksturi in je tudi pretirano odceden, ker gre skoraj za vse grobo zrnate materiale.'

Kevin Pogue, profesor geologije na Whitman College, je avtor regionalne aplikacije AVA na tleh / Foto Colby Kuschatka

Pogue pravi, da imajo kamnine tudi edinstvene toplotne lastnosti, saj njihova temna barva absorbira sončno toploto in jo prenaša v globlje plasti tal. To privede do zgodnejšega brstenja kot okoliška območja doline.

Kamni čez dan tudi oddajajo toploto proti grozdnim grozdom.

'Izmeril sem temperature v grozdnih grozdih v grozdju, ki je bilo par metrov nad skalami, in grozdje je precej toplejše kot grozdje, ki se je dvigalo dva metra nad travnatimi vinogradi v okoliških gričih,' pravi Pogue.

To prispeva k edinstveni zrelosti in strukturi, dobljeni v vinih regije.

'Želela sem si, da bi postala najbolj teroirska oznaka v državi.' -Kevin Pogue

Medtem ko imajo Rocks Syrahs imenitne aromatične in aromatične lastnosti, vina kažejo tudi nekaj zanimivih različic. Te razlike je najbolje raziskati z eno vinogradniškimi sirah, ki jih proizvaja Baron za svoje tri kleti, Vinogradi Cayuse , Brez deklet in Konjski moči Vinogradi .

'Zame gre za vsako stran ter za osebnost in individualnost vsake strani,' pravi Baron. »To je moj cilj od prvega dne. To je tisto, kar sem popolnoma obseden. '

Izkoriščanje Terroirja

Čeprav so The Rocks značilni in lahko izdelujejo vino stratosferske kakovosti - več kot 50 Baronovih vin je zaslužilo 95 točk ali več od Vinskega navdušenca - delo tam predstavlja izzive.

'Na tem območju je zelo drago saditi in obdelovati,' pravi Funk. 'Iz opreme odstranjujete katran, ljudem pa je težko.'

Chad Johnson, solastnik in vinar v vinogradih Dusted Valley Viney, vina v regiji imenuje 'hedonistična' / Foto Colby Kuschatka

Johnson se strinja. »Vse je dobesedno skoraj dvakrat težje, saj ne moreš nič vrtati in je težko voziti stebre. Vse stane toliko več. «

Območje je tudi dovzetno za spomladanske in jesenske zmrzali ter močne zmrzali pozimi. Posledično so pogosti vetrni stroji, ki pomagajo preprečevati škodo zaradi zmrzali, nekateri pridelovalci pa vinske trte zakopajo, da jih zaščitijo pred ostrimi zimami.

Medtem ko je Syrah nedvomno zvezda, so se odlikovale tudi sorte, kot so Grenache, Tempranillo in Cabernet Sauvignon.

'Grenache je bolj značilen kot kjer koli drugje na svetu,' pravi Baron. 'To je popolnoma edinstveno.'

Leta 2015 je območje Rocks dobilo lastno oznako, okrožje Rocks v ameriškem vinogradniškem območju Milton-Freewater (AVA), poimenovano po najbližjem mestu. Subappelacija doline Walla Walla, ki je v celoti v Oregonu, ima 3.767 hektarjev veliko območje pod vinogradi 300 hektarjev.

Urbane kleti, ki jih privlači industrijsko jedro Seattla

'Moja želja je bila, da bi bila ta oznaka najbolj teroirska v državi,' pravi Pogue, ki jo je skupina lokalnih lastnikov vinogradov in vinogradov naročila za pisanje prijave AVA. »To je 97 odstotkov ena serija tal. Izjemno dosleden je glede tal, vidika, naklona in nadmorske višine - vse glavne značilnosti, ki se sestavijo za izdelavo terroirja. '

Medtem ko na desetine drugih proizvajalcev zdaj izdelujejo vina iz The Rocks, ima Baron dolgoletno čakalno listo za nakup svojih vin. Kljub temu nadaljuje z inovacijami.

Za njegov nedavni projekt Horsepower Vineyards so trte zasajene v presledkih treh metrov, kar pomeni gostoto vinske trte 4.840 trt na hektar. To daleč presega 1000 trt na hektar, kar je značilno za severozahod. Zaradi tesnega razmika vrstice orje vlečni konj.

'Vedno poskušam premakniti meje,' pravi Baron. »Potisnite in potisnite in potisnite in potisnite. Poskušam zares videti, kako daleč lahko gremo v smislu ustvarjanja pravega vin de terroirja, vina terroirja. '

Zdaj, čez 20 let, Baron verjame, da je šele na začetku.

»Kot vigneron sem pravkar opraskal površino. Zame so vina zelo dobra, lahko pa so tudi toliko boljša. «

Foto Colby Kuschatka

Odpravite se s temi steklenicami

Konjska moč 2013 The Tribe Vineyard Syrah (dolina Walla Walla) 120 USD, 96 točk. Vino je dišeče, a natančno, z notami umamija, črne oljke, prekajene šunke, zdrobljenih vijolic, funka in šote. Okusi so močni in koncentrirani - z notami kamina in mokrega kamna - hkrati pa kažejo globino in intenzivnost tresenja zemlje. Cilj se razteza, dokler vam je všeč, da štejete. To je popolna sponka za kolena.

Cayuse 2013 Cailloux Vineyard Syrah (dolina Walla Walla) 80 USD, 95 točk. Arome so odišavljene in izrazite z notami zdrobljenega cvetja, rjavih stebel, črne oljke, morske soli, prekajenega mesa in funka. Okusi so gosti in intenzivni, a vseeno s svilnatim občutkom. To je klasičen primer tega producenta z zaključkom, ki preprosto ne bo nehal. Izbira urednikov.

Delmas 2014 SJR Vineyard Syrah (dolina Walla Walla) 65 USD, 94 točk. Viognier predstavlja nekaj več kot 8% tega vina in se pokaže z odišavljenimi aromami cvetov in pomarančne lupine, skupaj z rjavimi stebli, sveže mletim zeliščem, črno oljko, minerali in vonji prekajenega mesa. Nebo je sestavljeno iz teksture in slojev, hkrati pa nikoli ne izgubi izvrstnega občutka za ravnotežje in drsi po podaljšanem zaključku. Vrhunske stvari, s poudarkom na eleganci.

Foto Colby Kuschatka

K Vintners 2013 Rock Garden Syrah (dolina Walla Walla) 60 USD, 94 točk. To vino, ki prihaja iz okrožja Rocks, odlikuje močno odtenke arome rjavih stebel, zdrobljenih vijolic in črnega popra ter lahke mesne in oljčne proge. Okusi so uravnoteženi in večplastni, prikazujejo mešanico rdečega in črnega sadja z obilnimi slanimi poudarki. Noro dolg zaključek ravno navduši.

No Girls 2013 Vinogradniški grenache La Paciencia (dolina Walla Walla) 75 USD, 94 točk. Arome pop z notami svežega cvetja, prekajenega mesa, stebel, minerala, dima, belega popra in zemeljskega funka. Okusi plešejo po brbončicah, s sladkim sadjem in slanimi notami, ki vodijo do nesramno dolgega konca. Gre za enake dele elegance in intenzivnosti.

Saviah 2013 The Funk Estate Syrah (dolina Walla Walla) 60 USD, 94 točk. Vonji tega vinskega popa z notami svežega cvetja, zelenih zelišč, oljčne slanice, kave, špargljev na žaru, gramoza in kančka dimljenega mesa se skrivajo v ozadju. Sadni in slani okusi so po občutku plišasti in brbončice, na koncu pa vztrajajo cvetne in dimljene mesne note. Gre za zelo lepo interpretacijo območja z prepričljivim občutkom za ravnotežje. Izbira urednikov.

Foto Colby Kuschatka

La Rata 2013 Red (dolina Walla Walla) 70 USD, 93 točk. Grenache prevzame vodilno vlogo, saj predstavlja 60% tega vina, ki je bilo fermentirano s Cabernetom. Velikodušni vonji zemlje, belega popra, zelišč, cvetja, funka, dimljene soli in zdrobljene jagode privedejo do brbončic, polnega prekajenega mesa in slanih okusov. Kaže čudovit občutek za eleganco in gracioznost, ki zanika bogastvo in dolžino sadnih in slanih okusov. Izbira urednikov.

Zaprašena dolina 2014 Visoke zgodbe Stoney Vine Vineyard Syrah (dolina Walla Walla) 60 dolarjev, 92 točk. Ta aromatični brood iz vinogradniškega vinograda v okrožju The Rocks prikazuje note zdrobljenega cvetja, mokrega kamna, pomarančne lupine, rjavih stebel in temnega sadja, skupaj z lahkimi prekajenimi mesnimi poudarki. Okus se ponaša z velikodušnimi sadnimi in slanimi okusi, ki ostanejo na koncu.

Pravilna 2014 Estate Syrah (dolina Walla Walla) 48 USD, 92 točk. Arome poskočijo, z očarljivimi notami svežih zelišč, zelenih oljk, vijolic, pomarančne lupine, prekajenega mesa in lešnikov. Okus ima lahkotno, a vzglavnato teksturo, skupaj z okusi, ki se končajo. Vse je v subtilnosti.

Foto Colby Kuschatka

Reynvaan 2013 V posestvu vinogradov Rocks Syrah (dolina Walla Walla) 70 dolarjev 92 točk. Arome pop z notami mokrega gramoza, minerala, funka, olivne tapenade in visoko obarvanih cvetov. Okusi so prefinjeni, a lahki in zadržani, z izdatnimi slanimi in umami okusi, ki se pokažejo na zaključku. Ima zelo lep občutek za teksturo in natančnost - vse o eleganci.

Sleight of Hand 2014 Psychedelic Stoney Vine Vineyard Estate Syrah (dolina Walla Walla) 60 USD, 92 točk. To vino odhaja iz okrožja Rocks in prikazuje nekoliko zadržane note žerjavice, prekajenega mesa, zelenih oljk, mokrega kamna in dima, ki se močno nagnejo v slano pijačo. Dišave, okus dima in sladkega korena prekrijejo nebo in se raztezajo na koncu.

Buty 2013 Rediviva iz Stones Rockgarden Estate Red (dolina Walla Walla) 60 dolarjev, 91 točk. Mešanica Syrah (80%), cabernet sauvignona (14%) in Mourvèdre, ki se odpre z aromami mokrega gramoza, zelišč, dima, funka, norija in črne oljke, ki jim sledijo obilni, mehki, izdatni slani okusi, ki prinašajo veliko intenzivnosti in privlačnosti. Konča se zadržuje.