Riverland— Avstralije Največja vinorodna regija je ena najmanj znanih. Nahaja se severovzhodno od Adelaida , Riverland pokriva 1584 kvadratnih milj vzdolž južnoavstralskega odseka reke Murray in je dom za več kot 54.000 hektarjev vinske trte. Leta 2022 je sadje Riverland predstavljalo 32 % celotne količine avstralskega drobljenja. Če to združite s sadjem sosednjih celinskih regij, se številka poveča na osupljivih 73 % celotne proizvodnje avstralskega vina.

Kljub temu le nekaj Avstralcev lahko pokaže na Riverland na zemljevidu. To je zato, ker se velika večina grozdja te vroče in suhe regije, ki se namaka iz mogočne reke Murray, v razsutem stanju proda velikim vinarskim podjetjem po nizkih cenah. Tako je že od konca prve svetovne vojne, ko je načrt preselitve vojakov privedel do zasaditve vinske trte sort, kot palomino in Grenache za proizvodnjo alkoholizirana vina . Nato so se sredi prejšnjega stoletja razmahnila namizna vina in Riverland je postal glavni vir sladkih, belih vin Moselle, ki se prodajajo v obliki vrečke v škatli iz sort, kot sta Gordo in Sultana. Riverland je dokončno utrdil svoj poslovni model rinfuznega vina ob koncu 20. stoletja in v začetku 21. stoletja, ko si je Avstralija prislužila svetovni sloves po poceni in veselih vinih iz francosko sorte, kot so Shiraz in Chardonnay .

Podcast Wine Enthusiast: Raziskovanje vpliva pijač prvih Avstralcev

Celo ime Riverlanda je bilo izbrisano. Večina vin, ki vsebujejo nekaj ali vse sadje regije, je označena s to najbolj nejasno geografsko označbo (GI): Jugovzhodna Avstralija .

Časi pa se spreminjajo. Kljub temu, da je nedavno prišlo do ene najbolj mokrih pomladi, ki je Riverlandu grozila s poplavami, gre splošni trend proti bolj vroči in suhi Avstraliji, pri čemer je voda iz reke Murray vedno bolj omejena. Z gospodarskega vidika avstralska vinska industrija okreva po izgubi največjega izvoznega trga leta 2021, Kitajska , zaradi trgovinskih sporov. Zaradi tega je regija, kot je Riverland, v zapletenem položaju. Mnogi pridelovalci se soočajo s padajočimi cenami sadja in negotovostjo, ali se bodo kupci sploh uresničili, medtem ko velika vinarska podjetja zategujejo denarnice in se ponovno združujejo. Čas je pravi za ponoven razmislek – tako o množičnem poslovnem modelu Riverlanda kot o trajnostne kmetijske prakse .

Ponovno predstavljanje Rečne dežele se zdi velik izziv, ki je resnično pomemben za zdravje celotne industrije.

Vse več pridelovalcev počne prav to, prideluje osupljivo sveža, živahna vina iz ekološko pridelanih, na sušo odpornih Sicilijanec , španski in portugalščina sorte, ki ustrezajo Riverlandu podnebje , ob hkratnem ohranjanju obl najstarejše trte . Ponovno si predstavljajo svojo regijo in dokazujejo, da lahko količina in kakovost živita skupaj. In glasno in ponosno navajajo ime Riverland na svojih etiketah.

Bogata Zemlja

Morda noben posameznik ni spremenil podobe Riverlanda bolj kot Ashley Ratcliff, ki je leta 2003 s svojo ženo Holly kupil 20 hektarjev velik vinograd v regiji. »To je bilo edino mesto, kjer sem si res lahko privoščil ustanovitev,« pravi Ratcliff. , ki je delal za velika vinarska podjetja, kot je Pernot Ricard in Napadel je v Barossa . »Ni bilo pravega velikega načrta ali česa podobnega. Bilo je samo, no, poskusimo Riverland in poglejmo, kaj se bo zgodilo.«

Suša je že bila dolgotrajna težava Spodaj pod zemljo. “ Sprememba podnebja je šele začel pritegniti pozornost,« pravi Ratcliff. »Torej sem šel k Južna Italija —zlasti na Siciliji—in v južni Franciji, in ugotovil sem, da je v Avstraliji na voljo toliko teh sort, a jih nihče ni sadil. In pomislil sem, no, zakaj ne bi poskusili? Kaj lahko izgubimo?'

Ratcliff se je lotil krčenja Sultane, Ruby Cabernet in chardonnay zasadil v njegovih vinogradih in ponovno zasadil rodovitno, rdečo prst nad apnencem v tako imenovane alternativne sorte, kot so tiste, ki jih je videl v južni Evropi.

»Začeli smo z Nero d'Avola in Vermentino ,' on reče. Sorte kot Montepulciano , Fiano , baročno črnilo in Nacionalna turneja sledil. Nenavadno za to regijo je Ratcliff gojil svoje trte z organsko načela od prvega dne, opustitev mehanskega obrezovanja in obiranja v korist bolj praktičnega, delovno intenzivnega pristopa.

Danes je Ratcliffova kmetija zasajena s 46 različnimi sortami grozdja na 10 vinogradih, ki pokrivajo 200 hektarjev. Sadje se prodaja približno 40 vinarjem po vsej Avstraliji, vključno s številnimi najnaprednejšimi proizvajalci majhnih serij v državi.

Še bolj nenavadno za Riverland je, da Ratcliffovi pod svojim vodstvom proizvajajo tudi lastna vina Bogata Zemlja blagovno znamko (s podoznakama 22 Degree Halo in Terra Do Ria, od katerih slednja slavi portugalske sorte z enim vinogradom). So barvito označene in cenovno ugodne steklenice vsega, od ene same sorte Stvar , souzão in celo Lambrusco .

Ratcliffovi si te sorte predstavljajo kot prihodnost Riverlanda, vendar so tudi navdušeni nad ohranjanjem preteklosti. Njihova založba Soldier's Land, ki jo sestavljajo a Rizling , Shiraz in dva grenacha, izvira iz trte, ki so jo pred skoraj stoletjem zasadili vojaki, ki so se vračali iz vojne. Delni izkupiček od prodaje založbe je namenjen Vrnjen in Services League of Australia (RSL), organizacija, ki podpira vojaške veterane. Toda projekt služi tudi reševanju nekaj redkih preostalih zgodovinskih trt Riverlanda pred iztrganjem.

»Gremo in rešimo te stare trte, pridelovalcem damo 1000 dolarjev na tono, da jih ne izkrči, namesto 300 dolarjev na tono za prodajo velikemu vinskemu podjetju,« pravi Ratcliff. 'V naslednjih nekaj letih se bo marsikaj izvleklo, kar bo tragedija, vendar se trudimo, da jih rešimo.'

Stars Reach

Razpetost med preteklostjo, sedanjostjo in prihodnostjo je očitna z drugim pridelovalcem v regiji: Sheridan Alm iz Starrs Reach Vineyard . Almova družina kmetuje ob reki Murray že šest generacij. V pravem slogu Riverlanda se trta Starrs Reach razprostira na 545 hektarjih. Družina obdeluje tudi 200 hektarjev mandljevcev.

Zaradi velikega obsega Starrs Reach je Almova zavezanost kakovosti in trajnost vse bolj impresivno. Pridelki so nizki, prav tako vložki v vinograde.

»Odkrito povedano, trudimo se, da v vinogradu delamo čim manj. In vroče, suho podnebje Riverlanda nam daje prednost, saj omogoča majhne vložke in minimalno posredovanje,« pravi Alm.

Ali biodinamično kmetovanje izboljša vino? Strokovnjaki pretehtajo

Da bi povečala biotsko raznovrstnost, je s svojo ekipo zasadila več kot 4000 avtohtonih rastlin v in okoli vinograda, ki delujejo kot pokrovnost tal, katerih prednosti so številne, vključno s povečanim zadrževanjem vode, koristnimi avtohtonimi žuželkami in strukturo tal. Sedemdeset odstotkov energije kmetije napajajo njene sončne celice.

Alm se je lotil tudi upravljanja vode – stalne težave v Riverlandu. Ona in njena družina so pomagali ustanoviti Yatco Wetland Landcare Group obnoviti in uporabiti tretje največje mokrišče v južnoavstralskem bazenu Murray Darling, ki se nahaja v bližini njihovih vinogradov. Projekt je ustvaril letni prihranek vode v višini treh gigalitrov (približno 800 milijonov galon) in zmanjšal število evropskih krapov, kar je omogočilo ponovno naselitev domorodnih ribjih vrst in drugega domorodnega vodnega življenja.

Alm se je lotil velike naloge. Nagrade za njeno delo se lahko zdijo boleče počasne. Toda njen pogled je vedno usmerjen v prihodnost.

»Skrb za več kot 80 hektarjev poplavne ravnice reke Murray in višavja Mallee ni majhna naloga,« pravi Alm. 'Obvladovanje škodljivih rastlin in živali ter popravljanje preteklih krivic z delom z naravnimi dobrinami naše zemlje, ne proti njim, je ključnega pomena, vendar ne daje takojšnjih rezultatov.'

Milijon sončkov

Giles Cooke MW, vinar in generalni direktor pri Thistledown vina , je znan zlasti po svojem grenachu iz nekaterih najbolj izrazitih vinogradniških leg v Južni Avstraliji. Thistledown je že leta stranka Starrs Reacha, vendar je bilo leta 2022 prvič ustekleničeno druge etikete, Milijon sončkov — sodelovanje med blagovno znamko in vinogradom Riverland, delno, kot pravi Cooke, 'da bi poudarili oprijemljivo delo, ki se izvaja v regiji, ki je bila prej znana le po vinih za množično trženje.'

»Ko smo začeli pri Thistledownu [leta 2011], je bil Grenache praktično podarjen,« pravi Cooke. 'In ponovno predstavljanje Riverlanda se zdi velik izziv - takšen, ki je resnično pomemben za zdravje celotne industrije.'

Producenti, kot je Thistledown, so verjetno imeli največji vpliv na spreminjanje javne podobe Riverlanda. Večina proizvajalcev, ki kupuje sadje Riverland od naprednih pridelovalcev, kot sta Ratcliffe in Alm, je majhnih po obsegu, vendar velikih po prepoznavnosti, pogosto izdelujejo zabavna, kreativno poimenovana in označena vina, ki se znajdejo na virih družbenih medijev in v najbolj modernih avstralskih barih in restavracije . Vina so cenovno dovolj ugodna, da jih lahko natočite na kozarec, vendar niso tako poceni, da so namenjena za ugoden koš.

Storilec

Morda nihče tega ne dokazuje bolje kot Con-Greg Grigoriou na Delinquent Wine Co . Trdno zakoreninjeni v Riverlandu so se Grigorioujevi stari starši na obeh straneh naselili v regiji v petdesetih letih 20. stoletja med valom južnoevropskega priseljevanja. Kmetovanje poteka v družini, čeprav Grigoriou sprva ni želel imeti ničesar z očetovim ekološko pridelanim vinogradom in zadružno kletjo. Prav zaradi naravnega vina si je premislil.

»V vino sem se lotil bolj s pitnega vidika, predvsem z minimalnimi posegi in naravnimi vini, ki so me res pritegnila. Thistledown Wines pridobiva večino sadja iz Starrs Reacha. Torej, ko sem se začel ukvarjati z vinarstvom, sem prišel k temu s tega zornega kota. Poskušam ustvariti nekaj, kar je v majhnih serijah in je res zanimivo, iskreno in ekspresivno.«

Medtem ko Grigoriou dela v vinogradniškem obratu v Adelaidi, kupuje ekološko pridelano sadje od dveh družin vinogradnikov iz Riverlanda, ki imata, kot pravi, še daljšo zgodovino v regiji kot njegova družina.

Na etiketah Delinquente so ostre, privlačne ilustracije likov s tetovažami na obrazu in imeni, kot so Kričeča Betty, Roxanne the Razor in Jokajoči Juan. Sorte segajo od Nero d'Avola do Arinto, pa tudi do edine zasaditve Bianco d'Alessano v Avstraliji. Tu je tudi trio oblačnih Pet Nats in nekoliko bolj premium podoznako, preprosto imenovano Pekel. Vina so električna, divja, malo alkohola in izjemno sveže, glede na njihov izvor iz vročega podnebja.

Unico Zelo

Še en pionirski producent, Unico Zelo , se je prav tako začel leta 2014. Vinar Brendan Carter je s svojo ženo Lauro ustanovil certificirano klet in destilarno B-Corp. Kljub temu, da ima klet sedež v Adelaide Hills, 125 milj od Riverlanda, je Unico Zelo tesno povezan z regijo. Številna vina blagovne znamke so narejena iz sadja Riverland. Carterjeva sta že dolgo navdušena nad to zgodovinsko regijo.

»Kot industrija smo pogosto tako osredotočeni na hladnejše obrobje vinarstva, da pozabimo na spletke in izzive toplejših geografskih obrobij vinarstva,« pravi Carter. 'Radovednost nas žene k pridelavi vina iz Rečne dežele.'

Popoln vodnik po avstralskem vinu po slogu

Carterjevi zagovarjajo na sušo odporne sorte, ki jih gojijo Ratcliff in nekateri drugi, s svojimi jasno označenimi vini, kot je Fresh AF, mešanica Nero d'Avola in Zibibbo ter njihov Jade in Jasper Fiano. Carterjeva verjameta, da so te sorte ključne za prihodnost Riverlanda.

»Danes bi raje posadil v zemljo tisto, kar potrebuje 50 let, da se neprimerna sorta ujema – brez stroškov časa, energije, truda ali naravnih virov, da bi prišli tja.« pravi Carter.

Ta članek se je prvotno pojavil v izdaji Best of Year 2022 Vinski navdušenec revija. Kliknite tukaj da se naročite še danes!