Deveta stopnja - 1. november 2006

Stefania Pepe je drzna dojenčica. Pri 20 letih se je uprla očetu, slavnemu vinarju Emidio Pepe, ko se ni strinjal glede njene izobrazbe. Odpeljala se je v Ameriko, da bi si naredila svojo pot. Pri 24 letih je italijansko vlado prosila za milijon dolarjev za ustanovitev ekološke kleti, takrat ko koncept tam praktično ni bil znan. Zmanjšana, se je vrnila nazaj, da je družinsko vinsko podjetje postopoma spodbudila k organskim proizvodom, in leta 1989, ko so bile ženske vinarke redke, pomagala ustanoviti italijansko združenje vinarjev Le Donne del Vino.

Stefania Pepe je pri svojih 40 letih še vedno vesela upornica, ki ima zdaj svojo etiketo. Gradi vinsko klet na osnovi gravitacije, ki sega 10 metrov pod zemljo, in namešča video kamero, da se med fermentacijo ne bo počutila prisiljenega tam spati. Milostna gostiteljica, Stefania dodaja tudi sobe za goste 'agriturismo' s pogledom na vinograde, kjer si lahko obiskovalci privoščijo vinske tretmaje, kot so kopeli iz grozdne kože.

Vinski navdušenec: Kakšni so vaši najzgodnejši spomini na vino?

Stefania Pepe: žigosanje grozdja piedi nudi - bos - pri štirih letih. Ko pa me je oče dvignil na grozdje, sem bil tako žgečkljiv pod nogami, da sem komaj zdržal.

WE: Ali je bilo v tistem času v Abruzzu pogosto mletje grozdja?

SP: Da, in to še vedno počnemo. Pred desetimi leti sem očetu rekel, da je to preveč dela: po koncu v vinogradih okoli 19. ure. pritiskali bi vsaj do 2. ure zjutraj. Tako smo kupili presoir. Toda razlika v stabilnosti in moči vina je bila ogromna, zato sem našel nekakšen kompromis: del mojega grozdja stisnemo peš, dražja linija 'Pepe Bianco', del pa s tlakovcem, 'Cuore di Vino «.

WE: Kaj so bile nekatere najpomembnejše stvari, ki ste se jih naučili od svoje družine?

SP: Oče me je naučil filozofije spoštovanja narave spoštovanja vinograda. Naučil me je, da zelo pogosto hodim v vinograd, da opazujem, kako raste, da vidim, ali ima kakšne težave, in grem v klet po okusu in vonju. Če imate prijatelja, je normalno, da ga obiščete. Vino je kot tvoj prijatelj, zato moraš preveriti, ali je v redu, ali ga je treba pretočiti.

Naučil sem se tudi od dedka, ki me je pri osmih letih naučil voziti traktor. Prihajam iz zelo tradicionalne družine Abruzzo, kjer ženska nima moči, vendar sem imela srečo, ker sem bila prva hči in dedek je pomislil: 'V redu, zdaj imamo žensko. Ne vem, ali bo moški, zato jo raje začnimo učiti. '

WE: Ste bili uporniška hči? Kakšen je bil prepir z vašim očetom?

SP: Oče ni hotel, da bi šel na univerzo. V Italiji pravijo, da izgubite hčerko, ki gre na univerzo, to pomeni, da se boste spremenili. Tako sem očetu rekel, da prodajam vino, ko sem dejansko sledil pouku. Ko je izvedel, mi je rekel, naj grem domov in delam v vinski kleti. Rekel sem: 'Ne - pokazal ti bom,' in odšel sem v New York brez denarja in se podpiral kot natakarica. Bila sem stara 21 let, zelo vitka, zelo elegantna, zelo modna in lahko vam povem, da še nikoli nisem tako trdo delala doma! Toda v Ameriki nihče ni mogel reči, da imam lep avto in denar, ker sem bila hči Emidia Pepeja.

WE: Ko ste se po zaključku izobraževanja vrnili, kakšna je bila pot do ustanovitve lastnega podjetja?

SP: Na univerzi sem diplomiral o ekološkem vinu. Ko sem končal, sem zahteval državo za milijon dolarjev, da bi ustanovil podjetje, ki proizvaja ekološko vino, ki je bilo v Italiji pred 16 leti praktično neznano. Rekli so: '24-letniku ne moremo dati milijona dolarjev za ustvarjanje izdelka, ki ne obstaja.' Rekel sem jim: 'Danes ne obstaja, bo pa v prihodnosti.' Kljub temu nisem dobil in sem se vrnil v službo k očetu.

Ko sem bil star 38 let, sem začutil, da potrebujem nekaj svojega. Ko pa sem naročil dva rezervoarja za fermentacijo lesa, je oče rekel: 'V moji vinski kleti ni lesa!' Toda stali so 22.000 evrov in prihajali so, torej, kaj naj storim?

V Italiji imamo rek: 'Ko se ena vrata zaprejo, se odprejo večja.' Zato sem rekel: 'V redu, očka, rad bi pospravil svoje rezervoarje v tisto staro vinsko klet, ki je ne uporabljate.' V enem tednu sem očistil vse od spodaj in začel pripravljati prvo vino. Ne morete si predstavljati, koliko žrtev je bilo, ampak tudi koliko veselja, ko pijem to vino.

WE: Ali menite, da ženske delajo drugačno vino kot moški?

SP: Ooh la la, ja! Trenutno je moje vino in očetovo narejeno iz istega grozdja, vendar je njegovo bolj agresivno, bolj taninsko, bolj kislo. Moja je bolj okrogla, prožnejša, bolj dišeča. Če pogledate žensko, je bolj okrogla kot moški. Vino delamo kot otroka, ustvarjamo nekaj, za kar želimo biti najboljši in uspevati, zato vinograd gojimo, kot da je del nas samih.

-Janet Forman

Obstaja slepa degustacija, nato pa še slepa degustacija. Ko vzamete Degustacijo slepega vina 101 od Don Katza v njegovem vinskem baru Symposium v ​​okrožju Orange County v južni Kaliforniji, boste dobili pravo stvar.

Katz, ki je zadnjih nekaj let preživel v restavracijah, se je nekega dne zbudil v newyorški bolnišnici, paraliziran in slep pred meningitisom. Fizikalna terapija mu je pomagala, da se je spet naučil hoditi, vendar se mu vid ni več vrnil, zato je opustil načrte za kuharskega mojstra in se preusmeril k svoji drugi strasti - vinu - in ugotovil, da bi izguba enega čuta lahko okrepila njegove druge.

Katz, rahel mladenič, ki je videti mlajši od svojih 30 let, pusti, da ga vodijo instinkti, ko izbira steklenice za svoj butični vinski bar. 'Ko mi predstavniki prinesejo nova vina,' pravi Katz, ki je opravil izpit za certificirano stopnjo pri sodišču mojstrov Sommeliers in študiral senzorično ocenjevanje vina na UC Davis, preden oslepi, 'se pogovarjava šele, ko okusim. Rad delam prave slepe degustacije. '

V času bivanja v bolnišnici se je Katz zavedal njegovega povečanega vonja. 'Ko so me vozili po bolnišnici, sem ugotovil, da po aromah lahko prepoznam, kaj jedo drugi bolniki,' se spominja. Kar zadeva vina, pravi, da je 'ugotovil, da je bolje opazil okuse', kar mu pomaga zavrniti nekatere steklenice in izbrati druge, ki bodo všeč širši publiki.

Po dolgem okrevanju v bolnišnici se je Katz vrnil domov v okrožje Orange, da bi s pomočjo družine odprl simpozij. 'Moj oče Moshe dela z mano ... Dal sem mu službo,' se šali Katz, 'in porabil ves svoj denar.'

Simpozij ponuja samo vino, pivo in soju (blago azijsko vodko) ter jim postreže z različnimi obrtnimi siri, čokolado in oreščki. Vinska karta vsebuje spreminjajočo se izbiro petih ducatov steklenic, ki so med priljubljenimi leti za pokušino. 'Vsi kupijo let,' potrdi Katz, ki je osebno naklonjen Zinfandelu. 'Ni vam treba zapraviti 10 dolarjev za en kozarec vina, ki vam morda ne bo všeč.'

Medtem ko večina ponudb na Symposium prihaja iz butičnih operacij, Katz na splošno vsebuje nekaj znanih imen, med njimi Cain Concept in Vieux Télégraphe. Katz, ki se ukvarja s temnimi Guccisi - 'očali za moje' slepe osebe ',' jih imenuje - in vsako leto s 14-metrskimi obroči, ponavadi sedi na sprednji strani Simpozija, kjer je majhen maloprodajni odsek, ki sprejema kupce. prispejo. Katz bo vodil goste do posameznih steklenic, ki jih bodo odnesli domov, vendar svojim zaposlenim priporoča, naj vino odnesejo s police in ga pozvonijo. »Tu sem, da se z gosti pogovorim o vinu. Moje osebje opravlja dejanske servisne dele, «pravi.

Kasneje bo Katz delal v sobi in občasno sedel za nekaj miz, da bi se pogovoril o vinu. 'Moja naloga je,' pravi, 'sedeti in okušati vino, videti lepo in schmooze.'

-Chris Rubin