Avstralski voznik Formule 1 in uspešna zvezda svojih dokumentarnih serij Netflix, Vozi za preživetje , svoje vikende preživlja na dirkah s hitrostjo 200 milj na uro na nekaterih najbolj ikoničnih stezah na svetu. Toda pred tremi leti je našel čas tudi za lansiranje vinske zbirke Sveti Hugo , južnoavstralska vinska klet. In v tipičnem Ricciardovem maniru si ne more kaj, da se ne bi norčeval sam iz sebe, ko obuja spomine na svojo prvo degustacijo.

'Vsi so vino izpljunili tako profesionalno, da je bilo videti lahkotno,' pravi. 'In tukaj sem driblal po sebi in delal nered, samo poskušal sem ga izpljuniti.'

Za Ricciarda, enega od Najbolj priljubljeni vozniki formule 1 , je vino postalo dobrodošel odmik od naporne in burne sezone. Lani so v njegovi zbirki tri vina: a Shiraz , Cabernet sauvignon in Ric Red, mešanica, ki se trži kot Ricciardova 'skrivna omaka'.

Morda vam bo všeč tudi: Kako so praznovanja šampanjca postala športna tradicija - začenši s formulo 1

Z leti je Ricciardo postajal vedno bolj očaran nad pridelavo vina in ga imenoval »umetniška oblika«.

'Morda se bo slišalo neumno, a res me spominja na naš šport,' pravi. 'Vse ima svoje ravni in ko želite nekaj izpopolniti, so pomembne drobne podrobnosti.'

Pred tem vikendom Velika nagrada Savdske Arabije —druga dirka sezone—Wine Enthusiast se je usedel z Ricciardom, da bi se pogovarjal o njegovi zbirki, kako usklajuje svoje obveznosti na stezi in izven nje ter kako uvršča vino v svojo sezonsko prehrano.

Ko ste pred tremi leti prvič začeli s tem sodelovanjem, ste rekli, da upate, da se boste veliko naučili o vinarstvu. Torej, kaj ste se naučili?

No, naučil sem se, da še vedno uporabljam zelo zanimive besede, da opišem, kaj okušam ali čutim. Ne bi rekel, da se je moja vinska slovnica še izpopolnila.

Ali je tako? Kako lahko opišete profil okusa vina?

Kot eksplozija v mojih ustih! 'Tingles' je še en dober. Ali ognjemet v mojih ustih. Zaradi tega zveni nekoliko podobno pop rocku. Se jih spomnite?

Ampak resno, veliko sem se naučil. Moram iti v klet v Južni Avstraliji in videti in doživeti vse s [St. Hugo glavni vinar] Pete Munro, priča, kako velika operacija je vse skupaj. Naučil sem se razumeti, kaj okušam in kako se moje brbončice odzivajo na določene stvari – opišem, kaj čutim, ko vstopi v brbončice, srednjega neba nato pa proti cilju. Pete me je naučil veliko, način, kako me vodi skozi to.

Ali lahko že opravim celoten tečaj sam? Verjetno ne. Toda od prvega leta sem zelo napredoval.

Morda vam bo všeč tudi: Kako trenirati svojo vinsko brbončico

Rekli ste, da je eden od ciljev tega projekta izpostaviti avstralska vina. Kaj bi rekli, da so tako edinstveni?

Z vinom sem se začel ukvarjati verjetno od očeta – spil je veliko avstralskega shiraza. Ta globok, temen, rdeč sadež – zelo poln in težak. Zame je to močno, močno avstralsko vino to govori o naših vročih podnebjih in sušnih tleh. Naša težka pokrajina. Tako nekako sem si vedno predstavljal.

Ampak očitno počnemo druge stvari. Imamo čudovite pinote in podobne stvari. Toda moja podoba je bila vedno ostro, suho podnebje, ki daje drzna, žilava vina.

Športniki, zlasti vozniki dirkalnih avtomobilov, vedno pazijo na svojo prehrano. Kako vino vključite v sezono?

Ko sem se lotil tega, sem bil previden, da bi ljudem dal vtis, da vsak večer spijem dva kozarca. Še vedno sem športnik. Vendar so trenutki. Če bi imeli tri dirke zapored, bi morda imeli dva prosta vikenda. Tisti prvi vikend se lahko malo sprostim, se srečam s prijatelji, ob večerji uživam v vinu. In splošni način pitja vina – vsaj zame – je srkati in uživati. To ni nekaj, kar običajno pijete, da bi vas, veste, zabili. Tudi če gre za nekaj kozarcev, vem, da se bom naslednji dan zbudil in bom lahko treniral, če bo treba.

Oh, in če bi imel dobro dirko, bi morda užival v kozarcu, da bi proslavil tudi to.

Ko že govorimo o praznovanjih, očitno ste znani po 'čeveljcu' – pitju šampanjca iz lastnega dirkalnega škornja, ko si prislužite stopničke. Prej ste omenili, da si niti v sanjah ne bi mogli tako piti lastnih vin.

Ja, misel, da bi ga udarili nazaj, se ne zdi prijeten način uživanja vina. Poleg tega bom zagotovo pogrešal svoja usta, zato bi bil pokrit in obarvan z rdečimi madeži. Na srečo je to peneče tip imamo na stopničkah.

Začeli boste najdaljšo sezono v zgodovini F1 s skupno 24 dirkami. Kako najdete čas, da se posvetite tudi svojemu vinskemu poslu?

Temu bi rekel pozitivna motnja. Sezona je dolga in ne želim vsak večer iti spat z mislijo na dirkanje. V tednih dirk seveda tam porabim vso svojo energijo. Toda nazaj s proge, od ponedeljka do srede, se želim izklopiti in razbremeniti. To, da imam še eno zanimanje, kot je vino, je zame zelo pozitivno, prav tako me ohranja vključenega in angažiranega – naučim se nekaj novega.

Z dirkaškega vidika je bila vaša ekipa na testiranjih pred sezono videti precej dobra. Kakšna so vaša pričakovanja v prihajajočem letu?

Morda vam bo všeč tudi: 12 slavnih vin – in kako smo jih ocenili

Če bi osvojili točke, bi bili zelo veseli. Mislim, da smo trenutno verjetno na meji tega ... V ekipi imamo veliko novih ljudi in vidim, da skupaj rastemo in postajamo močnejši, ko leto mineva.

In upajmo, da lahko tudi te nove soigralce spremenite v oboževalce svojega vina.

Oh, ja – zagotovo sem razdelil nekaj steklenic, tudi drugim voznikom. [Finski voznik] Valtteri Bottas je res navdušen nad svojim vinom. Lansko leto sem mu dal nekaj svojega Cab Sava in užival je. Mislim, da Pierre Gasly, ki je Francoz, zagotovo uživa v vinu, zato sem mu dal nekaj steklenic. Lepo ga je deliti.

Celotno ogrado spreminjaš v navijače.

Ja, in ko vam ljudje dajo povratne informacije – rečejo, da uživajo v tem, kar ustvarjate – je to lepa nagrada. V tem najbolj uživam.