'Del razloga, da sem se odločil za življenje v Vzhodni Atlanti, je bila bližina Mary's,' pravi Andi Fitzroy-Fishman o queer potapljaškem baru, v katerem je redna že več kot 14 let. Fitzroy-Fishman je svojo ženo spoznal v Marijino , ki je pred tem honorarno delala pred vrati, in tam praznovala dekliško zabavo in 40. rojstni dan.

21-letna ustanova je bila imenovan eden najboljših 50 gejevskih lokalov v Ameriki OUT Magazine in najbolj ugledni DJ-ji Atlante nastopajo ob njeni barvi z roza bleščicami. Toda običajnim ljubiteljem, kot je Fitzroy-Fishman, magija presega vse sezname 'najboljših'. Mary's ni samo bar, kjer lahko plešete in pijete. To je tudi kraj, ki ga številni queers iz Atlante kličejo domov.

Vinska scena Atlante vključuje eksperimentalne pop-upove in nepričakovane sezname restavracij

'Ko sem se prvič preselil v Atlanto, sem hotel obiskati vse gejevske lokale v mestu,' pravi Corian Ellisor, drugi Maryin stalnik. »Iskal sem svoje pleme. Na koncu sem nenamerno srečal enega od lastnikov [Mary's], Bena, v oddaji funk. Predlagal mi je, naj grem. Tako sem tudi storil. Komaj sem vedela, da bo postal moj dom stran od doma. '

Ellisor hodi k Mary's že 11 let, v baru pa vodi tudi drag show.

'Pozdravljajo vse iz vseh družbenih slojev,' pravi. »Toliko lokalov, zlasti gejevskih, je izključno. Če želite biti sprejeti ali sprejeti v skupino prijateljev, morate videti ali ravnati na določen način. Že ko sem prvič stopil v Marijino, sem vedel, da se lahko tam sprostim in obstojim brez obsojanja. '

Cilj Mary's je ustvariti varen prostor za vse. To vključuje praznovanje vseh oblik vlečenja, kot sta Glitz, mesečno tekmovanje za queer izvajalce, in Gurlfrandz, priljubljena konec tedna.

'Toliko se nisem vedel preseliti v to mesto,' pravi Ellisor. »Nisem se zavedal, kaj pomeni biti queer pred prihodom k Mariji. Nikoli nisem srečal queer ljudi, trans oseb in spolno pozitivnih ljudi. Nikoli ne bi, če bi ostal v svoji coni udobja. Mary je resnično spremenila moj pogled na to, kaj pomeni biti moj queer jaz. '

'Že ko sem prvič stopil v Marijino, sem vedel, da se lahko tam sprostim in obstojim brez presoje.' - Corian Ellisor, Marijin rednik

Amanda Joy je našla dom tudi pri Mary, ko se je pred petimi leti preselila v Atlanto.

'Mary se mi zdi varno mesto, kjer se lahko spremenim v bolj svoj pristni jaz,' pravi. »Lahko se prikažem po smešnem dnevu, v znoju in neredih z lasmi, pripravljena na pijačo in kurbo o svojem dnevu. Potem vikend obide, in lahko se prikazujem s šminko, pripravljeno zaplesati rit med vlečnimi oddajami. '

Mary's služi tudi kot queer center skupnosti v vasi East Atlanta. Socialno središče gosti prizadevanja za zbiranje in zbiranje sredstev ter spominske slovesnosti za člane queer skupnosti v Atlanti.

Gostišče Oakland White Horse Lets the Sunshine In

Tako kot mnogi queer prostori po državi je tudi Mary morala krmariti po hitro spreminjajoči se pokrajini. Številni gejevski in lezbični bari in nočni klubi so se zaradi gentrifikacije zaprli. Za queer pravice medtem velja javni red in nedavno odločitev vrhovnega sodišča.

Za Marijine običajne ljubitelje in številne queere po vsej državi je imeti prostor, kamor se lahko zatečete in biti sami, pomembnejši kot kdaj koli prej.

'Vsekakor se počutim izjemno zaščitniško,' pravi Joy. 'Prvič sem kot queer pripadal prostoru, za katerega sem videl, da res pripadam queer ljudem.'

Pomembnost gejevskih lokalov je dokumentirana skozi zgodovino, toda ustanove, kot je Mary, so več kot le trenutki kontinuuma. So bivalni, razvijajoči se prostori. Za queer skupnost v Atlanti je Mary's zatočišče, bogato z družino, ljubeznijo in samoodkrivanjem.