Čeprav traja le približno pol ure vožnje od konca do konca, dolžina Arroyo Grande in doline Edna v dolžini 15 milj razkrije vse, za kar bi se bilo treba zavzeti, in marsikaj, kar ostaja izziv za manj znane vinske regije Kalifornije.

Doline, le milje od hladnega Tihega oceana v južnem okrožju San Luis Obispo, so dramatično pokrite s strmimi vulkanskimi vrhovi lepote, ki pada. Polna so divje različnih tal in so domovi pionirskih in ikonoklastičnih vinogradnikov.

Tradicija je v vrstah chardonnaya, ki uspevajo od sedemdesetih let prejšnjega stoletja. Veliko pozornosti pa namenjamo tudi modremu modremu pinotu, ki je lahko gibčen ali močan, pa tudi hladnim podnebnim sortam Rhône in aromatičnim belem, kot sta Albariño in Grüner Veltliner. Vina so vedno trdna in pogosto izvrstna, tudi tista v razponu do 20 USD.

Kljub tem uspehom pa se dolini Arroyo Grande in Edna borita za priznanje onstran osrednje obale. Tako kot v večini Kalifornije je tudi tu zasaditev novih vinogradov težka, ker je vode malo. Poleg tega se lahko zemljišča, ki so najbolj primerna za gojenje grozdja, pogosto bolj donosno razvijejo kot majhni ranči.

Peščica velikih vinskih podjetij prevladuje v tej kompaktni regiji, zato nastajajoči vinarji otežujejo pridobivanje sadja in ustanavljanje blagovnih znamk, ki bi se lahko pohvalile, uvrstile na vinske karte in glasneje pozvonile za ti dve oznaki.

Ampak, zahvaljujoč ponovnim naporom SLO Vinska dežela Skupina obiskovalcev narašča in to število se bo povečalo, če bo uspelo prizadevanje za oblikovanje bolj kohezivnega imenovanja SLO Coast. Zdaj je čas, da premagamo hitenje. Tukaj je vodnik za raziskovanje dolin Arroyo Grande in Edna od juga proti severu.

A.G. za življenje

Vinograd Laetitia je bila ustanovljena leta 1982 kot Maison Deutz, hiša penin. To je bilo osem let pred nastankom označbe doline Arroyo Grande.

Zdaj, pod vodstvom lastnika Selima Zilkha, ekipa očeta in sina Davea in Erica Hickeyja letno naredi več kot 35.000 primerov mehurčkov in mirnih vin. Dave je začel kot električar nepremičnine leta 1985. Tri leta kasneje je Eric, takrat 16-letnik, začel delati za svojega očeta.

'Že od samega začetka so bila vina vedno zelo prefinjena.' -Bill Greenough

Pogledi iz vinograda Laetitia segajo od zaliva San Luis do reke Santa Maria. Obalni vpliv na vinograd je jasen, toda Linu Bozzanu, ki ima v lasti 505 hektarjev grozdja - 80 odstotkov je namenjenih modremu modremu pinotu -, je resnična zgodba pod njegovimi škornji.

'Obstaja resnična raznolikost polarizirajočih tal, od čiste krede do vulkanskih kamnin in vsega vmes,' pravi Bozzano in ugotavlja, da okusi modro sadja prihajajo iz vulkanov, medtem ko so okusi kola in začimb povezani z glino. Verjame, da sta umazanija in vreme prepletena.

'Tla so plod milijona let podnebnih vzorcev, zato so tla in podnebje v resnici eno in isto,' pravi.

Lastnik Brian Talley (desno) in vinar Eric Johnson iz vinogradov Talley / Foto Michael Housewright

Tik nad valovitimi griči sedi Vinogradi Talley . Imetnik Brian Talley je tako ponosen na zgodovino kmetovanja Arroyo Grande svoje družine, da je o tem izdal knjigo: Naša kalifornijska miza .

Njegov dedek Oliver je prvič sadil zelenjavo v dolini Arroyo Grande leta 1948, do začetka osemdesetih let pa se je njegov oče Don odločil za gojenje vinskega grozdja na okoliških pobočjih. 'Moj oče je bil resnično vizionar,' pravi Brian.

Talley je svoje prvo vino izdelal leta 1986, kakovost pa se je močno izboljšala leta 2001, ko je Brian najel veterana Nape Toma Prenticeja, da je posodobil poslovanje. Danes vinar Eric Johnson izdeluje nekaj najboljših kalifornijskih chardonnayov, tudi njegov modri pinot ni preveč umazan.

Vina odsevajo majhne vinograde, med katerimi so Oliver's, Rosemary's in Rincon, ki ležijo na različnih koncih apelacijskega območja in običajno spregledajo zelenjavni obliž Talley Farms.

Brian in njegova žena Johnine vse to razložita z domačim coq au vinom pri svojem domu, eni od 56 rančet, ki so jih Talleyevi razvili na 4000 ohranjenih hektarjih.

Zakaj gledati nastajajoče vinske regije

Tudi tu, da bi to noč uživali na večerji, sta Patrick in Heather Muran. Patrick služi kot vinar pri Paso Robles Posestvo Niner , ki je tudi lastnik ranča Jespersen v dolini Edna, medtem ko Heather kot izvršna direktorica oživlja organizacijo SLO Wine Country.

Po večerji Brian odhiti po nekaj starejših steklenic iz svoje kleti in kasneje pokaže osnutek svoje prihajajoče knjige. Preostanek noči preživi sijoč od ušesa do ušesa, praznuje tako dolgoživost svojih vin kot impresiven lok svoje družine.

Globlje v dolini leži še ena družinsko vodena operacija, Kanjon Saucelito , čigar trte Zinfandel so posadili leta 1880. Bill Greenough je dotrajano posest kupil leta 1974 in od takrat proizvaja niansirane stare trte Zins. Danes to počne s pomočjo vinarskega sina Toma in hčere Margarete, zdravnice.

'Veliko ljudi ne dela tako kot mi,' pravi Bill, ko se sprehaja med svojimi trtastimi trtami, vinsko kletjo, ki jo je sam zgradil, in staro jamsko klet, v kateri so steklenice, ki segajo v njegov prvi letnik 1982. »Želimo jo narediti bolj zapleteno in ta vinograd ne daje velikih, sadnih vin. Že od samega začetka so bila vina vedno zelo subtilna. '

Alternativni pustolovci

John Alban je pionir sort Rhône v vinogradih Alban v dolini Edna / Foto Michael Housewright

Južna meja apelacije doline Edne seka skozi geološko razburkano deželo John Alban , ki se osredotoča na sortna vina Rhône, zaradi česar je izstopalec v regiji, v kateri prevladujejo modri pinot in chardonnay.

Medtem ko je pred desetletji z očetom, ki ljubi vino, preučeval zemljevide številnih evropskih regij, je bil Alban, doma iz Južne Kalifornije, razočaran, ker je njegova matična država izdelovala samo chardonnay in cabernet sauvignon.

'Zakaj Evropa proizvaja vino iz 500 sort grozdja, Kalifornija pa samo dve?' se je vprašal mlajši Alban. »Tu mora biti priložnost.« Nadaljnje raziskave o letnih rekah Rhône so dajale upanje.

»Kar odlikuje odlične letnike, je to, da so ob koncu leta nenavadno tople,« pravi Alban, ki je ustanovil uspešen drevesnica, ki je svojo imensko znamko lansirala leta 1989. »Kalifornija se ob koncu leta vedno ogreje. Za to imamo celo imena: indijsko poletje, sončniki, Santa Anas. Zato so se sorte Rhône tukaj tako dobro odrezale. Njihov uspeh je skoraj neizpodbiten. '

Kljub alternativnim avanturistom sorte ostajajo prednosti Edna Valley chardonnay in modri pinot.

Ravno po cesti od Albana je Vinograd Slide Hill , ki so ga leta 2005 kot Sawyer-Lindquist Vineyard prvič zasadili Bob Lindquist (iz Qupeja) in njegova žena Louisa Sawyer-Lindquist. Louisa, doma iz New Yorka, je zmedlo tudi pomanjkanje raznolikosti grozdja v Kaliforniji.

'Ko sem začel prihajati v Kalifornijo, sem se z vsemi španskimi imeni in kraji, ki so podobni Španiji, vprašal, zakaj ni španskih sort?' pravi.

Louisa je začela Prav oznako s tempranillo in albariño iz te nepremičnine. V biodinamičnem vinogradu, ki ga je leta 2013 kupil in preimenoval Brook Williams, gojijo tudi grenache, syrah, modri pinot in Marsanne v edinstveni apnenčasti zemlji, imenovani Obispo blato. Sawyer-Lindquist pravi: 'Jaz mu rečem apnenec.'

Kljub tem alternativnim avanturistom z različnimi sortami ostajata moč Edna Valley Chardonnay in Pinot Noir, ki uspevata v tem, kar mnogi verjamejo v najbolj kul pridih Kalifornije. Tisto, kar sta se Lisa in David Platt leta 2009 odločila posaditi na svojem majhnem posestvu v velikosti 10 hektarjev, enem redkih novih vinogradov v regiji.

Lisa in David Platt pri vinogradih Chêne / Foto Michael Housewright

'Nismo ga kupili z namenom, da bi zgradili vinograd,' pravi Lisa. Takrat sta zakonca, ki sta komercialna pilota, iskala kraj na podeželju, kjer sta vzgajala otroke in konje. Toda z več kot štirimi vrstami tal na njihovem hribu se je 'izkazal za dober kos umazanije za vino,' pravi David. Vinarija Chêne prvi letniki so na prodajne police prišli lani.

Po običajnem kmetovanju so se najprej preusmerili na organske metode. 'Tu zdaj vidim 20 ptic, ki jih prej ni bilo,' pravi Lisa. A s tem so nenehni vzponi in padci. 'Gotovo je bilo živo,' pravi. 'Vsako odločitev moraš sprejeti vsak dan.'

V 10 minutah vožnje so številne druge kleti, ki imajo praktičen duh, podoben Chêneju.

Noht je založba, ki sta jo ustvarila Gwen in Don Othman. Don je izkoristil svoje inženirsko znanje, da je v osemdesetih prodrl v vinski posel. S svojimi talenti je rešil številne infrastrukturne potrebe kleti v okrožjih Santa Barbara in San Luis Obispo.

'To je bila novonastala industrija in vsi so si želeli nerjavečega jekla,' pravi Don, ki je izdeloval rezervoarje, armature, cevi in ​​podobno. Toda pravo zlato je dosegel, ko je ustvaril Bulldog Pup, ki z inertnim plinom nežno prenaša vino 'brez mešanja ali oksidacije'. Naprava se prodaja vinogradnikom, pivovarjem in destilarnam po vsem svetu.

Sredi devetdesetih let so bili Othmani sami vinarji. Vzpostavili so edinstveno partnerstvo z družino Talley in Stephenom Dooleyjem, ki v svojem obratu v San Luisu Obispu iz različnih vinogradov doline Edna proizvaja vino Stephena Rossa.

Gwen Othman iz vinske kleti Kynsi / Foto Michael Housewright

Partnerja sta zasnovala in delila Stone Corral Vineyard, ki obdaja klet Kynsi, nekdanjo mlekarno. Ko spregleda vinograd z mize za piknik, ki sedi pod starimi hrasti, Don reče: 'To je po našem mnenju nič za modri modri pinot.'

Jean-Pierre Wolff, jedrski inženir iz Belgije, je po iskanju po vsej državi našel dolino Edna. 'Naredil sem matrico,' pravi. Poiskal je kul obalni kraj v bližini univerzitetnega mesta, ki je imel 'prihajajoči potencial'. Wolff je našel vinograd MacGregor, ki so ga leta 1976 zasadili s 125 hektarjev chardonnaya in so ga uporabljali ikonski proizvajalci, kot je Mount Eden.

Leta 1999 je Wolff kupil posest, zgradil klet in jo poimenoval Vinogradi Wolff . Z njim sodelujeta žena in dva sinova. Obdržal je približno 55 hektarjev starega chardonnaya, druge dele pa je ponovno zasadil v modri pinot, teroldego, syrah, rizling in Petite Sirah, eno redkih hladnih podnebnih različic na trgu. Tudi tla so tu nora in privabljajo študente Cal Poly, ki jih pogosto prihajajo študirat.

»Ko ljudje rečejo:» Kakšno zemljo imaš? «, Rečem:» Kaj ti je všeč? «Pravi Wolff.

Claiborne Thompson je bil profesor nordijske mitologije na Univerzi v Michiganu, ko je odkril Edno Valley med pobegom s konference v UCLA leta 1981. Z ženo Fredericko Churchill Thompson sta se odločila, da bosta akademski svet zapustila rizling in gewürztraminer na suhem. Alzaški slog pod imenom Claiborne & Churchill .

'Veliko je velikih igralcev in to je majhna dolina.' -Ryan Deovlet

Od takrat so svojo ponudbo razširili pod vinarjem Cobyjem Parker-Garcijo, ki bližnji vinograd Twin Creek in Green Gate izkorišča za modri pinot, ki zdaj predstavlja več kot polovico proizvodnje vinarne.

Parker-Garcia vodi tudi lastno založbo, Prostor , eden redkih mlajših, ki je lahko kupil sadje iz uveljavljenih vinogradov v dolini Edne.

'Priložnosti preprosto ni veliko,' pravi Parker-Garcia. 'V bistvu sem prosil za vstop.'

Raziskovanje tega področja je tisto, kar je vodilo vinogradnika Ryana Deovleta (ki si tudi sam izdeluje vino) Zavetišče na ranču , iz doline Santa Ynez) do njegovega zadnjega svetovalnega koncerta za Biddle Ranch , najnovejše ime doline Edna.

'Veliko je velikih igralcev in to je majhna dolina,' pravi Deovlet, ki svoje vino pripravlja na mestnem obrobju San Luisa Obispa tik ob robu doline Edne. 'Še vedno poskušam najti rešetke.'

Ekipa iz družine Niven Family Wine Estates, od leve proti desni: podpredsednik vinarstva Christian Roguenant, podpredsednik operacij Michael Niven Blaney, direktor vinogradništva Scott Williams in podpredsednik prodaje in marketinga John Niven / Foto Michael Housewright

Pionirji stavijo na belo

Prva dva komercialna vinograda v dolini Edna sta bila Chamisal , ki sta jo ustanovila restavrator iz južne Kalifornije Norman Goss in družba Paragon, ki sta jo lansirala lastnik živilske verige Jack Niven, oba pa sta bila zasajena leta 1973. Imena blagovnih znamk in lastništvo obeh nepremičnin sta se skozi leta spreminjala. Najbolj opazen je Vinograd Edna Valley , ki je Nivens ustanovljen kot partnerstvo za uporabo grozdja Paragon leta 1981, vendar ga je leta 2011 prodal Gallu. Chamisal je v lasti Skupina Crimson Wine , ki tudi nadzoruje Pine Ridge v Napi in Vrh lokostrelstva v Oregonu.

Iz obeh vinogradov pridelujejo različna bela, roza in rdeča vina, lastniki vsakega od njih pa bi radi ocenili možnosti za bela vina. Za Chamisal to pomeni Chardonnay.

'Najpomembneje je, kakšno grozdje najbolje uspeva,' pravi vinar Fintan du Fresne, ki je gostil degustacije po vsej regiji, da bi ugotovil tipičnost. 'Čeprav lahko naredimo dober modri modri pinot, pa lahko naredimo veliko boljši chardonnay.'

Chardonnay je močan del portfelja Nivensov Baileyane, navdušuje pa se tudi okoli aromatičnih belcev, kot so Grüner Veltliner, Riesling in Gewürztraminer.

'Navdušeni smo nad tem, kaj lahko tu počnejo bela vina,' pravi John Niven, ki ta vina uvrsti med svoje cenovno ugodne blagovne znamke Tangent in Zocker ('hazarder' v nemščini), skupaj z Baileyano, ki je del družine Niven Family Wine Estates. 'Ljudje gravitirajo k svežim in čistim belcem.'

Center truda, velika naložba nekdanjega izvršnega direktorja Raytheona / Foto Michael Housewright

Modri ​​modri pinot

Ko se te pionirske lastnosti spreminjajo v belo, je tudi dobro financiran potisk proti rdečim. To vključuje Center truda , ki zaseda nekdanji objekt Corbett Canyon. Solastnik je Bill Swanson, domačin, ki je postal izvršni direktor Raytheona, in Vinarija Tolosa , ki ga je Robin Baggett (od Alfa Omega v Napi), soustanovljena leta 1998.

Jim Kress iz Tolose / Foto Michael Housewright

Pred dvema letoma je Baggett pripeljal vinarja Jima Kressa, da je stresal stvari v Tolosi. Baggett je zagotovil vsa finančna sredstva, potrebna za delo.

'Obtožen sem, da sem' No Budget Jim ',' pravi Kress, čigar veselje nad novimi pripomočki je nalezljivo, zlasti optični razvrščevalec. 'To je sladek posel,' pravi. 'Grozdje v bistvu spremeni v kaviar.'

Predstavljajte si igrišče za odrasle z balinanjem, zeleno kadilnico na prostem in pečjo na drva.

Blagovno znamko je preoblikoval v štiri stopnje, od veleprodajne distribucijske linije do polnjenja Primere za 100 dolarjev, skupaj z vrsto vin iz vrhunskih vinogradov v Sonomi in Santa Barbari. 'Namen je pokazati dolino Edna proti tem drugim zelo cenjenim regijam modrega modrega pinota,' pravi.

Sodobna degustacijska soba Tolosa / Foto Michael Housewright

Tekmujejo precej močno.

Swanson je pri Center of Effort najel veterana s Centralne obale Nathana Carlsona, doma iz Minnesote, da bi mu uresničil sanje o modrem pinotu. Swanson je posadil več grozdja in razvil elegantno navtično blagovno znamko, ki si jo je zamislil pozno eno noč v Helsinkih. Sosednjo posest je prenovil tudi na igrišče za odrasle, skupaj z balinanjem, zeleno kadilnico na prostem, pečjo na drva in prevarano jamo. Dobiva dovoljenja za prirejanje tamkajšnjih vinskih klubov in drugih prireditev.

'Karkoli naredim, to storim pravilno,' pravi Swanson. »Tu imamo priložnost narediti nekaj malce drugačnega. Rad bi postavil vrhunec v dolino Edna. '