Večina ljudi Monterey najbolje pozna kot mesto z vrhunskimi turističnimi znamenitostmi - Fisherman's Wharf, Cannery Row, Monterey Aquarium.

Toda Monterey je tudi okrožje. Sredi 18^thstoletju je služil kot glavno mesto španskega in mehiškega ozemlja, Alta California. Danes se okrožje Monterey uvršča med glavne vinogradniške regije, znane po vse bolj dobrih rdečih, belih in mehurčkih.

Območje Monterey, ki raste predvsem v hladnem podnebju, ima devet ameriških vinogradniških območij. Pinot Noir in Chardonnay sta zvezdi, zlasti v apelaciji Santa Lucia Highlands v gorah Santa Lucia (del južnih obal Kalifornije, ki vključuje tudi gore Santa Cruz na severu).

V zadnjih letih zasaditve v toplejšem, južnem raztežaju proti Paso Robles - označbi San Lucas, San Antonio Valley in Hames Valley - proizvajajo Syrah in Merlots. Zaščitena v svojem gorskem amfiteatru, mala dolina Carmel ponuja toplejše vreme, ki lahko Cabernet Sauvignon dozori do zapletene starosti.

Kadar koli v letu je lepo obiskati Monterey, čeprav so zime lahko vlažne in hladne. Vsako poletje poteka zabaven dogodek, Praznovanje vinarjev. Sponzorira ga združenje vinogradnikov in pridelovalcev okrožja Monterey, v očarljivi dolini Carmel, na 'toplejši' strani avtoceste 1, obalna cesta. Lahko pa se odpravite iz mesta in potujete po vinski poti River Road, ki se vije skozi slikovito, oddaljeno vznožje gorovja Santa Lucia.