V zadnjih tednih sem že večkrat napisal in prepisal ta stolpec, poskušal najti pravo sporočilo, ton in pristop za odmevanje ob nedavnih dogodkih v naši industriji in širše. Spraševal sem se, kaj lahko nekdo želi ali pričakuje od blagovne znamke vina ali bolj neposredno od ženske, ki je v tej industriji že več kot desetletje in je videla najboljšo in najslabšo spolno dinamiko na našem področju. Spoznal sem, da je manj pomembno počakati in najti pravo stvar za povedati kot samo začeti pogovor.

Ko to pišem, opazne moške na močnih položajih v vseh panogah vsak dan izgovarjajo na destruktivno in moteče vedenje. V prihodnjih dneh, tednih in mesecih bo nedvomno veliko bolj izpostavljenih. Pohvaljujem ženskam, ki so se izrekle za neverjetno pogum in vztrajnost pri spreminjanju tega dialoga. Številne so sramotili v molku, osebno življenje in karierne sanje so se jim zrušile iz nobenega resničnega razloga, razen zaradi tega, ker jih je bolan ali nadrejeni ego odločil, da so brez vrednosti, ampak zaradi objektivizacije.

Do enakosti je še dolga pot in naloga vseh nas je, da pridemo tja.

Nikogar ne bi smelo presenetiti, da sta seksizem in nadlegovanje za ženske, ki delajo v prostoru z alkoholnimi pijačami, bistveni del našega izobraževanja in izkušenj v svetu, v katerem smo si ustvarili kariero. V svetu alkoholnih pijač so večinoma gospodarili moški, vendar so jih prebivalke in prebivalci znatno podpirali ženske, ki so v 21. stoletju trpele v zatirajočem ozračju, ki mu ni bilo mesta. Ni dvoma, da je čas za spremembo paradigme.

V svetu vina, žganih pijač in piva obstajajo različne stopnje zatiranja žensk, od preprostih očitljivih komentarjev do skrajnih primerov napada. Lahko bi govorila o lastnih izkušnjah, ki sem jih v preteklih letih opravljala kot vinska novinarka, in prepričana sem, da bi jih zrcalile številne druge ženske: odpuščene, objektivizirane, ignorirane, nadlegovane ali zasmehovane, kljub naslovu ali izkušnjam ali vplivu. Zgodbe se poslabšajo. Lagal bi, če bi rekel, da nikoli nisem pomislil, da bi vinskemu svetu sploh obrnil hrbet, še posebej v prejšnjih letih. Včasih sem mislil, da bi se lotil mreže starega fanta, ki se mi je zdela trdno na mestu.

Toda odklon ni bil mogoč zame ali za mnoge moje kolegice. Poleg tega, da nas je z neskončnimi odkritji, globalnimi potovanji in kulturno izmenjavo pritegnilo najboljše v tej stroki, smo prepoznali tudi izginjajočo dobo tradicionalizma, ki ni več v koraku z javnim povpraševanjem, in vedno večje število moških in žensk v panogi, željnih novih talent, perspektive in sodelovanje. Tako kot moški kolegi smo se lotili naloge gradnje kariere, vendar z dodatnim vlečenjem drsnih telefonskih številk na poslovnih sestankih, imenovanih 'ljubica', medtem ko smo sedeli na čelu mize in so bili fizično blokirani s stenami moških iz vin na degustacijah, med najblažjimi primeri.

Ženske v svetu pijač in na področju uživanja pijač so vedno bolj sila in zasedajo vse ravni C-apartmajev v podjetjih po vsem svetu. Večino nakupov vina za dom opravijo ženske. Wine & Spirits Education Trust nam je povedal, da so v sedemdesetih letih ženske predstavljale 10,6% diplomantov, 42,8% diplomantov WSET pa so ženske. Na kalifornijski univerzi v Davisu, oddelek za vinogradništvo in vinarstvo, je 20 od 35 ljudi v programu žensk. To so vse dobre novice.

Toda do enakosti je še dolga pot in naloga vseh nas je, da pridemo tja. Prihodnost ni samo ženska. To je skupinsko prizadevanje. Ali je preveč upati na čas, ko bomo lahko delali skupaj, se igrali in skupaj dvignili kozarec kot enaki? Svet bo za vse nas veliko boljši, ko bomo lahko začeli presojati ljudi na podlagi njihove uspešnosti in talenta in ne na podlagi njihovih delov telesa. V našem širokem svetu ni prostora za seksizem in zagotovo ni prostora za plenilce.

V zadnjih desetih letih sem resno sodeloval s svojim Vinski navdušenec ekipa, ki kot ženska na vodilnem položaju vodi pozitiven zgled in vodi bolj vključujočo uredniško vizijo, ki bolj zvesto odraža vse bolj raznoliko kulturo sveta vin, žganih pijač in piva ter spodbuja spremembe, ki so nujno potrebne v bolj tradicionalnih koti industrije. Osebno in profesionalno sem spodbujal pogovor o spolih v krajih, kjer se razprave niso dogajale.

Še vedno vem, da bi lahko naredil več. Občasno so me o tem klicali (tako iz lastne ekipe kot tudi izven podjetja). Moj izziv je bil ugotoviti, kako narediti resnično spremembo in preseči retoriko. Vem pa, da je čas, da ukrepam ali se umaknem s poti.

Prva očitna rešitev je dati nadarjenim ženskam v naši panogi izpostavljenost in glas. Za Vinski navdušenec , to je pripovedovanje zgodb uspešnih žensk v industriji na enak brezšiven način, kot bi (bolj zastopani) moški na tem področju. Obrniti je treba več kamnov, da bi našli ženske zvezde, ne da bi se zatekli k tokenizmu. Kot medijsko podjetje moramo ustvariti širšo mrežo talentov, tem in tem ter se bolj aktivno vključiti v ženske talente v vinski industriji. Nikoli se ne pripoveduje preveč zgodb in toliko izpuščenih je o ženskah, čeprav so ženske že od vodenja evidenc bistveni del vinskega sveta. To velja tudi za barvne ljudi v vinskem svetu, druga kategorija, ki je v našem prostoru pogosto spregledana - to je drug pogovor, vendar del širšega dialoga vključujočega poročanja, in tudi tam vem, da lahko naredimo več.

Ključnega pomena je tudi izgradnja skupnosti za ženske v tem prostoru. Pomembno je natančno spremeniti scenarije iz resničnega življenja, sodelovati na ženskih forumih in v organizacijah (in sodelovali smo z Ženske iz trte in žganih pijač forum, odličen forum za ženske v podjetju), da mentorirajo ženske na terenu in da pametne ženske postavijo na višje vloge, tako da oba spola delujeta kot vratarja zgodb, ki jih berejo moški in ženske, in imajo enake možnosti za cvetijo v karieri v industriji. The Vinski navdušenec je blagovna znamka in podjetje z ženskami na najvišjih položajih (vključno z našim izvršnim direktorjem, med katerimi sem tudi glavni urednik in urednik za digitalne digitalne tehnologije) in podpiramo ženske v naši industriji vsak dan, proti seksizmu in pristranskosti, in za sprememba, ki se je začela dogajati. Še enkrat vem, da lahko naredimo več.

Priznati moramo vlogo moškega v tej evoluciji. Ženske, ki spregovorijo, so le del rešitve. V naši industriji še vedno obstaja kultura sokrivde med moškimi, proti kateri se je treba boriti. Če imajo ženske mrežo šepetanja, je moška mreža pogosto še bolj tiha ali, še huje, tiha. To je težava, ko gre za spolno dinamiko in nadlegovanje na delovnem mestu, kar med drugim ni samo pisarna, temveč med drugim tudi restavracije, bari in kleti, kaj šele resnejši prekrški. New York MTA se je nečesa lotil, ko so skovali slogan: 'če kaj vidiš, nekaj povej.' Bog ve, da je naša industrija poseljena z moškimi, ki imajo svoje mnenje. Dajte vedeti tudi tukaj.

V naši industriji se lahko pozne noči poslov opravlja na številnih kozarcih vina in mejni (in ne tako prefinjeni) komentarji, geste in dejanja, ki se lahko zgodijo, črta je lahko zamegljena. Ponavadi je očitno, ko nekdo stopi čez to črto in se zmoti, in razburljivo razočara, ko drugi moški sledijo vodstvu ali preprosto utihnejo in se neprijetno prestavljajo na svojih sedežih. Težko je ne vprašati: 'Kje si bil?' številnim moškim prijateljem in sodelavcem tako izpostavljenih kot še vedno prikritih prestopnikov, ki še naprej naseljujejo našo industrijo.

Na srečo sem videl izboljšave in večje priložnosti za napredek v industriji vina, žganih pijač in piva za ženske. Poleg tega, da imam na svoji terenski poti vse večjo in dejavno skupnost zavzetih žensk, ki si delijo vpoglede in rešitve, so me ves čas moje poklicne poti podpirali in vodili neverjetni moški, in vem, da nobena od njih ni dvakrat razmišljala o tem, ker tisti so takšni evoluirani ljudje, kot so. Potrebujemo jih le več, da zavzamejo stališče z nami, spregovorijo in zgledujejo.

Kako lahko vsi nadaljujemo ta pogovor v pravi smeri? S spregovorom, s podporo podjetjem, ki so v lasti žensk, ženskam na čelu ali ženskam, ki jih podpirajo, z neaktivnim spodbujanjem ali omogočanjem posameznikom znanega slabega vedenja ali prakse. Tako da vstane, namesto da bi molčal.

To je pogovor, ki se bo nadaljeval in razvijal in upam, da ne bo le olajšal razprave, ampak bo v njej sila pozitivnih sprememb. Kljub izzivom ostajam optimistična zaradi neverjetnih žensk, ki jih vedno bolj zasedajo moja industrija, in razvitih moških, ki stojijo ob nas, ko se spreminja naš svet.

Dodatna reportaža Leslie Gevirtz