11. marca 2011 je na severni japonski obali potresal smrtonosni šestminutni potres z močjo 9,0 stopnje, ki je ustvaril še bolj uničujoč cunami. Pivovarne Saké po celotni prefekturi Tohoku ali na severu, zlasti Iwate, Miyagi in Fukushima, so utrpele uničujoče življenjske izgube ter škodo na lastnini, inventarju in proizvodnih obratih.
Leto kasneje pivovarne Tohoku kljub neverjetni tragediji in izgubi spet rastejo.

V nasprotnem primeru se Suisen obnovi

Od vseh pivovarn Tohoku, ki jih je nesreča poškodovala, nobena ni bila izbrisana s tako okrutno silo, kot je pivovarna Suisen v Rikuzentakata, Iwate. Video posnetek pivovarne, ki jo je zajel velik val vode in ruševin, preden je izginil v morju, se je več mesecev predvajal na japonski televiziji in je ovekovečen na YouTubu.

Ta dan je življenje izgubilo sedem od 57 zaposlenih v Suisnu - dan, ki je bil načrtovan kot praznovanje ob izidu njihovega novega letnika 2010. Suisenov lastnik Yasuhiko Konno in njegova žena so se cunamiju izognili le v nekaj minutah in tako kot polovica gospodinjstev v Rikuzentakati izgubili tudi dom.

Ko se je dneve po katastrofi vrnil na svoje opustošeno premoženje, je Konno videl nekaj, kar mu je dalo odločnost, da začne znova. Konno, ki je skočil proti nebu z gore ruševin, je zagledal dolg jekleni žarek, iz katerega je v vetru visel lesen sod iz saké, še vedno okrašen s Suisenovimi oznakami.

'Kljub temu, da je bilo zaradi cunamija vse izgubljeno, se je ta saké sod ravno ujel na tem nosilcu in se je zdelo, da kliče:' Suisen je tukaj! ', Pojasnjuje Konno. 'Bilo je, kot da bi ta nevidna sila potisnila Suisen nazaj v življenje.'

Konno je začasno zaprl svoje podjetje, ko je živel zunaj zavetja skupnosti in s svojim premoženjem, ki ga ni bilo mogoče popraviti. A čeprav je večino svojega časa zapolnil s prostovoljnim delom, je začel načrtovati obnovo. Do junija je Suisen z donacijami in pomočjo pivovarn saké od blizu in daleč ustanovil začasne proizvodne obrate v prostoru, ki ga je priskrbel kolega Iwate saké pivovar.

'Prejeli smo toliko pisem in spodbud,' pravi Konno. »Med njimi je bil nekdo, ki je izrazil zaskrbljenost, čeprav je Suisen saké pil le enkrat. Da so se obrnili na nas kljub tako majhni povezavi, se mi je zdelo, da nismo sami v boju. '

Šest mesecev po katastrofi je Suisen znova začel kuhati.

17. oktobra je Suisen priredil praznovanje prvega piva po katastrofi. Po blagoslovih in molitvah duhovnikov, ki so jih poklicali iz Suisenovega svetišča v Rikuzentakati, so Konno in njegovi zaposleni naložili tovornjake s srebrnimi pločevinkami Yukikko ali Snow Child, nežno sladkega nigorija ali oblačnega sakeja.

'Kar naprej,' pravi Konno, 'rad bi, da ljudje podpirajo Yukikko, ne zato, ker smo bili tisto podjetje, ki ga je nesreča uničila, ampak zato, ker pripravimo resnično okusne sake.'

Globalna skupnost saké se združi, da si pomaga

Timothy Sullivan, saké vzgojitelj in bloger s sedežem v New Yorku, je bil ob potresu v vlaku zunaj Tokia - prvi potres, ki ga je kdajkoli doživel Sirakužanin. Naslednjih 16 ur ujet v ustavljenem vlaku je postajal čedalje bolj v stiski, ko so novice o cunamiju pritekale prek Twitterja in iPhonov sopotnikov.

V naslednjih dneh je začel slišati novice o opustošenih pivovarnah ob severni obali. Sullivan je s svojim kolegom iz lokalne saké in restavracijske skupnosti s kolegi iz lokalne skupnosti saké in restavracij zbral 60.000 ameriških dolarjev za japonsko društvo Rdečega križa. Dva meseca po nesreči je naletel na Twitter sporočilo Alexa Parsonsa, študenta londonske Ekonomske šole, ki je iskal prostovoljce za dvotedensko potovanje, da bi pomagali pivovarnam saké v nesrečah Miyagi in Iwate.
Parsons, soustanovitelj foruma za japonske zadeve, skupine s sedežem v Združenem kraljestvu, ki promovira japonsko kulturo, poslovanje in tekoče zadeve, je pred kratkim živel in delal v Osaki, katastrofa pa jo je močno prizadela.

'Večina ljudi ni imela ne strokovnega ne izkušenj, da bi šla ven in pomagala pri takojšnji pomoči ob nesrečah,' pravi Parsons. »Želel sem ustvariti projekt, ki je laikom omogočil, da se vključijo v obnovo območja prek lokalne industrije. Saké je bil idealen, saj je sinonim za Japonsko [in] odličen simbol za upanje in pomoč ter industrijo znotraj Tohokuja in hellip potrebuje veliko pomoči. '

Sullivan se je prijavil kot eden od samo dveh Američanov v skupino 18 prostovoljcev, sestavljene večinoma iz britanskih študentov, pa tudi mednarodnih študentov iz Združenega kraljestva in Japonske iz Singapurja, Kitajske in Italije. Peščica japonskih študentov se je pridružila kot prevajalci. Skupina je obiskala štiri najbolj opustošene pivovarne v regiji - Suisen v Iwateju, pivovarno Niizawa (dom znane blagovne znamke Hakurakusei), Urakasumi in Miyakanbai v Miyagiju. Prostovoljci so si ogledali prizadeta območja in zagotovili prepotrebno delovno silo.

Od pare riža in mešanja kaše do natovarjanja škatel in čiščenja rezervoarjev so se lotili vseh vidikov proizvodnje saké. V Ishinomakiju v Miyagiju, eni najbolj prizadetih obalnih skupnosti, kjer je več kot 4.000 ljudi umrlo ali ostaja pogrešanih, so prostovoljci en dan z javnimi uličnimi žlebovi lopatali blato, posuto s cunamijem. V podjetju Suisen so se udeležili tudi seje možganov, ki je pivovarnam pomagala vzpostaviti tržne strategije za njihovo okrevanje.

Medtem ko je bilo njihovo potovanje naporno tako fizično kot čustveno, je Sullivana globoko ganilo gostoljubje gostiteljev. '[Med] vsemi njihovimi skrbmi in skrbmi ter v njihovem boju za okrevanje, [da so nas lahko] tako popolnoma sprejeli, je bilo prav prisrčno in čudovito,' pravi.

Tohoku Saké poskusiti

Če se sprašujete, kako lahko prispevate k okrevanju regije Tohoku, ima Timothy Sullivan predlog: 'Preprosto in čudovito lahko kupite saké in hellip [zlasti] iz prefektur Miyagi, Iwate ali Fukushima,' pravi. Številni, tako kot naslednji, so v ZDA na voljo.

Hakurakusei Legenda o zvezdah Junmai Daiginjo (Miyagi). Nežen na nebu z mehko, subtilno kislostjo, ta saké se ponaša z ostrimi, čistimi, sladkimi hruškimi in muškatnimi okusi grozdja. Konča se suho, vendar s sladko noto riža. Banzai Beverage Corporation.
abv: 17% Cena: 55 USD

Urakasumi Junmai (Miyagi). Okrogel in bogat na brbončicah z zemeljskim, sladkim vonjem sveže kuhanega riža, v zaključku je živahen s samo močnim pridihom trpkosti. Trgovska družba Nishimoto.
abv: 16% Cena: 37 USD

Nanbu Bijin Southern Beauty Tokubetsu Junmai (Iwate). Suh, a hkrati elegantno ženstven z dvignjenimi cvetnimi in sadnimi notami, gradi na bogastvu, teksturi in globini na nebu do nežno slanega zaključka. Vzajemno trgovanje Co., Ltd.
abv: 16% Cena: 27 USD

Daishichi Minowamon Kimoto Junmai Daiginjo (Fukušima). Medtem ko na nosu izstopajo češnje in češnjev cvetovi, je osupljiva mineralnost mehkemu, kremastemu nebu dodala verve. JFC International Inc.
abv: 15% Cena: 86 USD

Če želite prebrati o virusni kampanji pivovarne Tohoku v YouTubu, Klikni tukaj .