Italijanski vinski svet je izgubil ikono, ko je konec tedna umrl legenda Brunella Franco Biondi Santi, imenovan 'Gospod iz Brunella'. Bil je star 91 let.

Franco - čigar dedek Ferruccio Biondi Santi je konec 1800-ih izumil Brunello - se je vinarske obrti naučil od svojega očeta Tancredija, enega najslavnejših italijanskih enologov. Ko je Franco leta 1970 podedoval družinsko posestvo Greppo, je ostal očetovi tradiciji in hkrati izboljšal kakovost, začenši z dolgotrajnim sodelovanjem z Univerzo v Firencah, ki mu je omogočilo, da je na posestvu izoliral najboljše klone Sangiovese.

Franco je bil navdušen branilec tradicionalnega Brunella in se ni hotel zanašati na kakršne koli tehnike pridelave vina, ki bi lahko spremenile bistvene značilnosti njegovih vin. V devetdesetih letih so mu očitali, da svojih velikih sodov ni vrgel v zameno za nove barike, ki so postali trendovski po vsej Italiji. Namesto tega se je Franco izogibal majhnim francoskim sodom in pogosto rekel: »Sangiovese je naravno bogat s tanini in ne potrebuje agresivnih taninov, ki jih dajejo novi bariki. Uporabljam samo začinjene sodčke, ki omogočajo, da se grozdje in terroir svetijo, brez čokolade, vanilije in toasta novega lesa. ' V zadnjem desetletju so bila Francova vina deležna velikega zanimanja in kljub zajetni ceni spadajo med najbolj iskana italijanska vina.

Med drugo svetovno vojno je Franco očetu pomagal obzidati družinski stari Riservas tik preden je fronta šla skozi Montalcino leta 1944. Leta kasneje je s temi Riservasami organiziral številne legendarne vertikalne degustacije, ki so segale v pozna devetdeseta leta 20. stoletja, kar je pokazalo Brunellov maraton sposobnost staranja. Med svojimi številnimi prispevki k zgodbi o uspehu Montalcina je leta 1990 vodil kampanjo za uspešno blokiranje velikega odlagališča odpadkov, ki naj bi bilo zgrajeno na obrobju Montalcina, kar bi ogrozilo proizvodnjo Brunella.

'[Biondi Santi] je bil eden najpomembnejših zagovornikov uspeha Brunello di Montalcino na mednarodni ravni,' je dejal Fabrizio Bindocci, predsednik Brunello Consorzio. »Zaradi njega je Brunello postal ena najbolj priznanih in cenjenih italijanskih blagovnih znamk vin. Konzorcij in celotno ozemlje niso izgubili le odličnega vinarja, temveč tudi izjemnega človeka z globoko občutljivostjo in človečnostjo. '

Franca Biondija Santija so preživeli njegova žena Maria Floria, njuna otroka Jacopo in Alessandra ter štirje vnuki.