Čeprav mnogi ljudje slišijo 'single malt' in samodejno mislijo na 'scotch', pionirji koncept prinašajo v Ameriko, pogosto z nekaj ključnimi preobrati.

Mnogi od teh proizvajalcev uporabljajo lokalne sestavine. Seattlu Destilarna Westland na primer raziskal starajoči se pacifiški severozahodni ječmen v sodih iz avtohtone vrste hrasta Žganja Santa Fe kadi mesquite les, gojen na jugozahodu, za posode, ki dajejo sladke, mesnate note, ki spominjajo na žar. Drugi se opirajo na kulturo obrtnega piva in delajo s sladnim ječmenom na načine, ki jih na Škotskem redko vidijo, na primer praženje slada na različne ravni za kompleksne plasti okusa.

Naraščajoča skupina destilarn, ki izdelujejo ameriške sladke sladice, predstavlja tudi povečano zavedanje viskija terroir. Številni upoštevajo dejavnike, kot so surovine in materiali, podnebje in nadmorska višina ter njihove učinke na to, kako viski pije in zori.

Ker število ameriških sladov še naprej narašča, proizvajalci želijo, da bi kategorijo poleg rži ali Bourbona zaščitila ameriška vlada. Leta 2016 je trgovinska skupina, Ameriška komisija za sladki viski (ASMWC), ki je vključevala več kot 70 destilarn.

'Želimo, da te besede [enoslojni viski] nekaj pomenijo,' pravi Matt Hofmann, glavni destilarna v destileriji Westland v Seattlu. 'Želimo, da ima nekaj teže.'

ASMWC je predlagal standarde za opredelitev kategorije, vključno s tem, da mora biti ameriški enojni slad izdelan izključno iz sladnega ječmena in da se v ZDA pretlači, destilira in zori.

Kdo so strastni destilarni, ki premikajo ameriško kategorijo enojnega slada naprej? Tukaj je pogled na šest osebnosti, ki stojijo za fotografijami.

Rob Dietrich iz Colohanovega viskija Stranahan / Foto Bryce Boyer

Obrtnik

Rob Dietrich, mojster destilatorja, Stranahanov Colorado Whisky, Denver

Vprašajte Dietricha, kako se je lotil destilarne, in njegov odgovor je preprost: motorna kolesa.

Zgodba je še nekaj več. Dietrich je spoznal Jakea Norrisa, Stranahanove nekdanji destilarni, saj sta s prijateljem delala na projektu dizelskega motocikla. Dietrich je izdelal kolo, namenjeno odtekanju rastlinskega olja.

'Zelo sem se ukvarjal z alternativnimi gorivi,' pravi. Norris je poskušal izdelati motocikel, ki bi ga poganjali odpadki, ki jih ustvarjajo viskijske posode. Oba sta začela delati na hibridnih motociklih v destilarni, vendar se je Dietrichova pozornost kmalu usmerila drugam.

'V trenutku, ko sem vstopil tja in videl, da 100-galonski baker še vedno sveti na sončni svetlobi, sem vedel, da se želim naučiti, kako poganjati ta stroj,' pravi Dietrich. 'Tako me je zanimalo.'

Dietrich je prepričal ustanovitelja / lastnika Jess Graber, da Stranahan potrebuje nočno izmeno. Destilarni se je pridružil leta 2006 in prevzel vlogo 'nočnega nindže', ki je nenehno napredoval do leta 2011, ko je postal glavni destilarna. Portfelj operacije zdaj vključuje viskije, kot sta stekleničenje, dokončano v sodčkih Sherry, in zemeljski slad, ki je podoben melasi, ki spominja na božično sadno torto.

Dietrich, ki je izviral iz Kolorada, je pred tem preživel 10 let v glasbenem poslu, predvsem v San Franciscu, in tri leta služil pri 10. gorski diviziji ameriške vojske, kjer se je odpravil na dve bojni turneji v Somaliji in odšel na Haiti na humanitarno turnejo, osredotočeno na reševalne operacije.

'Vedno sem šel po poklicih, do katerih sem bil navdušen,' pravi Dietrich. 'Vsako delo, ki sem se ga zaposlil, mi je dalo obliko izobrazbe.' Tudi destilacija je bila učna izkušnja, pravi. Skomigne se z 'glavnega' dela naslova.

'Zame to samo pomeni, da je tvoja naloga, da se še naprej izobražuješ,' pravi. »Na to gledam tako: zdaj sem skrbnik viskija. Pred mano je bil upravnik in moja naloga je, da to dediščino dam naslednjemu upravniku, da jo lahko nadaljuje naprej. '

Medtem dela pri tako imenovani 'umetnosti viskija'.

'To je visceralna, tridimenzionalna umetnost,' pravi, za razliko od gradnje motornih koles.

Od leve proti desni: Ian Thomas iz destilarne Virginia / Marian Cunningham, pomočnik destilarne / Foto Ryan Donnell

Znanstvenik

Ian Thomas, direktor destilarne / vodni destilator, Virginia Distillery Company, Lovingston, VA

Thomas je svojo kariero začel v laboratoriju. Po študiju biologije in fermentacije na Univerzi v Tennesseeju je delal kot mikrobiolog za Lallemand, konglomerat za proizvodnjo hrane, kjer je gojil in testiral kulture kvasov za pekarje, pivovarne in destilarne.

Od tam so ga prosili za pomoč pri ustanovitvi podjetja Big River Distilling Company v Memphisu, mikrodistileriji, ki se je osredotočila na proizvodnjo vodke iz virov škroba iz dediščine, kot sta lokalna koruza in ječmen. Thomas je končno pristal pri Destilarna Virginia leta 2016 po krajšem obdobju posvetovanja z drugimi destilarnami.

'Vedno sem bil zelo navdušen nad viskijem, sladicami, vsem viskijem,' pravi Thomas. 'Pri delu z viskijem me je posebej pritegnil tradicionalen pristop, ki so ga uporabili, ker sem lahko izpopolnil postopke in dobil priložnost, da jih izvajam in delam ter jih učim preostalo osebje,' ki vključuje Asistenta Distiller Marian Cunningham, na sliki s Thomasom.

Medtem ko bi se mikrobiolog lahko osredotočil na znanstvene podrobnosti pri proizvodnji viskija, je Thomas najbolj očaral postopek staranja sodov.

'V viskiju in času, ki je potreben za staranje, je nekaj zelo romantičnega,' pravi. 'V sod vstavite žganje nove znamke in morate biti zelo potrpežljivi.'

Del njegovega izobraževanja na področju destilacije je bilo sodelovanje z dr. Jimom Swanom, vplivnim škotskim svetovalcem, ki je umrl lani. Swanovo znanje o ravnanju z lesom in sodčkih, ki je bilo videti kot legenda o viskiju, je pomagalo oblikovati Thomasovo perspektivo o njegovem pomenu pri izdelavi viskija.

Zdaj je Virginia Distillery Company še posebej napredna, ko gre za zaključke, ki vključujejo letna polnjenja iz chardonnaya in jabolčnika. Obstaja tudi viski omejene izdaje, končan v sodih, ki so bili nekoč namočeni v hladni kavi Trager Brothers Coffee , lokalni pražar.

Viski, pripravljen iz pristaniškega sodčka, napolnjen s temnim sadjem in začimbami, je vodilni del podjetja, Thomas pa dela tudi na različici, končani s Sherryjem, za katero pravi, da bo mešanica viskijev, končanih v sodu oloroso, fino in Pedro Ximénez Sherry.

Daric Schlesselman in Sarah Ludington iz Van Brunt Stillhouse / Foto Paul Aresu

Hipsterji

Daric Schlesselman, solastnik / glavni destilator in Sarah Ludington, solastnica / direktorica prodaje in trženja, Van Brunt Stillhouse, Brooklyn, NY

V nekdanji tovarni v Brooklynu Schlesselman in njegova žena Sarah Ludington pripravita viski, ki je meden in dostopen.

'To je bil moj hobi, ki sem ga pred šestimi leti spremenil v posel,' pravi Schlesselman, ki je pred tem sodeloval kot urednik za The Daily Show pri Jonu Stewartu. Za sprostitev je vrtnaril, nabiral sadje in doma pripravljal jabolčnik ali pivo.

'V prostem času sem bil zelo izdelovalec, sam si delam,' pravi. »Ko so leta minila, sem spoznal, da želim manj sedeti pred računalnikom in biti bolj analogen. Ves čas sem hotel delati tisto, kar imam rad, kar je pomenilo, da sem si umazal roke in izdeloval stvari. '

Viski pa ni bil njegov prvotni fokus.

'Imel sem noro idejo, da bi kupil aparat in začel doma pripravljati žganje,' pravi Schlesselman. »Silvestrovo sem bil na zabavi in ​​gledal zadnji del steklenice francoskega žganja o zgodovinski družinski zgodovini. Takrat se mi je zazdelo, da bi lahko šlo za kakšno obrtniško dejavnost. '

Vinski navdušenec Podcast: Ameriški žganja

Od Brunta Stillhousea odprl leta 2012, ko je v New Yorku obstajalo le nekaj drugih destilarn. Takrat se je viski ponovno uveljavil v kulturi koktajlov v New Yorku, saj so Old Fashioned in drugi podobni zvarki postali modni. Medtem ko se je Schlesselman osredotočil na pridobivanje žganih pijač, je Ludington, izučeni arhitekt, svojo pozornost usmeril v gradnjo destilarne v nekdanji tovarni barv v bližini obale Red Hook-a in postavitev sosednje degustacijske sobe z rustikalno estetiko lodge-meet-marina.

Čeprav je Schlesselman eksperimentiral z grapo in rumom, se je navsezadnje oprl na naklonjenost škotskemu maltu in začel pripravljati viski v majhnih serijah.

'Želel sem biti nekoliko bolj kreativen in na bolj inovativen način gledati na proizvodnjo enojnega slada,' pravi.

Šest let po tem, ko je destiliral prvo serijo, ima Schlesselman sporočilo proizvajalcem škotskega: Pazite na hrbet.

Christian Krogstad, iz House Spirits / Foto Dan Root

Pivovar

Christian Krogstad, ustanovitelj, destilarna House Spirits, Portland, OR

Krogstad se ni namenil postati pionir ameriškega viskote z enim sladom. Domač v Seattlu je hotel samo narediti pivo.

'Leta 1991 sem se preselil v Portland, da bi postal pivovar,' pravi Krogstad. 'To je bil moj prvi poklic, moj prvi klic.'

Pred tem je približno eno leto živel na Havajih, kamor se še vedno vrača vsako leto. Tam se je lotil domače pivovarstva.

'Na voljo ni bilo dobrega piva,' pravi.

Z navdušenjem je začel delati v pivovarnah in mikropivovarnah. Nato se je Krogstad udeležil pivovarske akademije na tehnološkem inštitutu Siebel v Chicagu, preden se je vrnil v Portland, kjer je delal v pivovarni in destilarni McMenamins Edgefield, kjer je začel okusiti z destilarno.

'Spoznal sem, da imam rad viski,' pravi. »Vsak pivovar ima rad viski. To je zgolj koncentrirano pivo. Odločil sem se za korak in začel destilarno. '

House Spirits odprt leta 2004 z vlagatelji, med katerimi je bila Pro Football Hall of Famer Joe Montana. Za prve sproščene žgane pijače ni bilo treba starati: Vodka Volstead, Aviation American Gin (leta 2016 prodana Davos Brands) in Krogstad Aquavit. Toda Krogstad jih opisuje kot 'samo stransko pot.' Destilarna je bila lansirana za izdelavo viskija.

Sčasoma je uspel ameriški sladni viski Westward, steklenica iz ameriškega alevega kvasa in dvovrstnega ječmena, vzgojenega na severozahodu Tihega oceana. Bil je eden prvih ameriških sladov na trgu, ki je bil značilen za pripravljenost Krogstada na eksperimentiranje.

'Če ste destilarna na Jamajki, boste predvidoma delali rum,' pravi. »Če ste destilarna na Škotskem, boste predvidoma izdelovali sladni viski. Toda v Portlandu ni tradicije destiliranja, zato lahko izdelujemo, kar hočemo. '

Krogstad sprejme Portlandovo ustaljeno obrtno-pivsko kulturo z močnim viskijem, pripravljenim v sodu, ki ponuja toplo čokolado in note tofije, v pripravi pa je še viski, star v pivu.

'Namesto da bi uporabili sodčke Sherry ali Port, kar je tako škotsko početje, resnično dolgujemo svojo linijo pivu, zato je smiselno, da uporabljamo pivske sode,' pravi. 'In naredi odličen viski.'

Matt Hofmann iz destilerije Westland / Foto Dan Root

Locavore

Matt Hofmann, soustanovitelj / glavni destilator / višji direktor strategije, destilarna Westland v Seattlu

'Ameriški slad izdelujemo z razlogom,' pravi Hofmann. To je razlog, da koruza, ki je potrebna za izdelavo Bourbona, ameriškega viskija, ne uspeva dobro na hladnem, deževnem pacifiškem severozahodu. 'Ampak to je odličen kraj za gojenje ječmena,' edina sestavina sladnega viskija.

Hofmann je študiral ekonomijo na univerzi v Washingtonu in kupil svoj prvi še vedno v prvem letniku.

'Ko sem začel, sem bil seveda strašen,' pravi. 'Resnično me je samo zanimal postopek izdelave viskija.'

Nato je magistriral na univerzi Heriot-Watt v Edinburghu, ki je bila znana po tem, da je izoblikovala generacije proizvajalcev škotskega jezika. Nato je Hoffman leta 2010 soustanovil Westland Distillery s tem, kar opisuje kot 'celostno vizijo' za izdelavo izrazov s sladom.

'Rekli smo: 'Kateri je najbolj verodostojen izdelek, ki bi ga morali izdelovati v svojem domu?'' Se spominja. »V pogojih, ki so kot nalašč za gojenje ječmena, je bil odgovor viski. A ne samo kopija škotskega viskija v Seattlu. '

Pogovorite se s Hofmannom in hitro postane očitno, da ceni, kaj lokalni kmetje prinašajo k njegovemu izdelku, in sicer sladni ječmen.

'Vsak škotski slad je narejen iz ene od treh sort slada,' pravi. »Toda tako kot vino [grozdje] obstaja dobesedno na tisoče sort. Kako absurdno je, da ne gledamo več? '

Njegova ekipa je tesno sodelovala z Sladanje doline Skagit , ki se nahaja v Burlingtonu v Washingtonu, da bi privabil kmete, da gojijo širši spekter ječmena.

Hofmann je opozoril tudi na posebna stekleničenja, ki vključujejo 'Šotni teden', ki daje niansiran, dimljen okus šote, nabrane na močvirju v zvezni državi Washington, in Garryana, omejeno sproščanje v sodih iz hrasta Garry, vrste, ki izvira iz Tihega oceana. Severozahod.

'Poskušamo čisto izraziti kraj,' pravi Hoffman.

Becky Harris iz destilacijske družbe Catoctin Creek / Foto Ryan Donnell

Sodelovalec

Becky Harris, ustanovitelj / vodja destilarne, destilacijska družba Catoctin Creek, Purcellville, VA

Da bi opisal svoj varčen pristop k ameriški proizvodnji sladnega slada, se Harris sklicuje na vinarsko potegavščino: 'Ne pustimo, da sadje udari po tleh.' Odločena je, da ne bo pustila surovin v nič. 'Poskušaš nekaj narediti iz tega, poskusiti ga rešiti.'

Harris meni, da je rž Katoktin slog viskija s podpisom, kdaj pa Heritage Brewing Co. se ji približal s sodom škotskega ale, ki je imel manj kot popolno jasnost, je bila igra, da ga destilira. Elo je postavila v enem od svojih rabljenih sodov rži.
Končni rezultat je bil 'Scotch-like' Kings Mountain single malt. Nekaj ​​let kasneje je sodelovala z drugo lokalno pivovarno, Adroit teorija , da je destiliral dvojno krepko pijačo, ki je dala viski Dia de los Muertos, krepki enojni slad.

'Res je bilo zelo zabavno, kul stranski projekt,' pravi. 'Ujema se s tistim duhom sodelovanja, v katerem uživamo kot eden izmed fantov v tej panogi.'

Za Harrisa je bila izdelava viskija druga kariera, ki je prišla po dolgih letih kot kemijski inženir. Destilarna je bila ustanovljena leta 2009, z možem Scottom pa sta zgodovinsko stavbo v svojem domačem kraju predelala v destilarno in degustacijsko sobo, v kateri sta bila od leta 2013. To je bila prva zakonita destilarna v okrožju Loudoun od pred prepovedjo in danes je tudi pivovarna organska, košer in veganska.

'Prej nisem bila velika ljubiteljica žganih pijač,' pravi. 'Na koncu se je zgodilo, da sem v tem kar dober, kar je sreča.'

Medtem ko je prva dva malta, ki sta omejeni izdaji, zdaj težko najti, je na obzorju še vrsta drugih pivovarskih sodelovanj. Vključujejo viskije, destilirane iz kmečke hiše pale ale iz Pivovarna na pasu da bo Harris izdal jeseni, pa tudi tisto iz črnega IPA z imenom Midnight Confessions, ki ga je ustvaril Kuhinja MacDowell Brew .

Toda Harris ni pozabil enega svojih prvih partnerstev. Oči ima zadnji sodček viskija Dia de los Muertos, ki ga upa, da ga bo leta 2019 izdal kot petletni sladni slad.