Staro se sreča z novim na hladni osrednji obali
Fali desetletja je okrožje Monterey gojilo veliko grozdja, vendar je pridelalo zelo malo finega vina. Večina sadja je končala v velikanskih rezervoarjih velikih vinskih podjetij, kjer so ga mešali v poceni vrčinska vina.
Po začetku butične vinarske dobe je Monterey počasi izšel iz dremeža. Navdihnjeni vinogradniki z zvezdnatimi očmi so ustanavljali kleti in se borili za priznanje. Danes se Monterey ponaša s številnimi znanimi kleti, toda pionirji so potrebovali delo, da so prišli tja.
Najzgodnejša sodobna prizadevanja segajo v šestdeseta leta prejšnjega stoletja, ko je bil Chalone Vineyard ustanovljen v oddaljeni regiji razgibanih gora Gavilan. Kasneje so vizionarji, kot so Jerry Lohr, družina Wente, Rick Smith in Nicky Hahn, lansirali svoje založbe. Zlasti tri imena izstopajo po visoki ceni, ki so jo njihove znamke prinesle v Monterey: Talbott, Pisoni in Morgan. Zlasti vinograd Pisoni je skoraj samostojno predstavil svet visokogorja Santa Lucia Highlands s prodajo grozdja modrega pinota drugim blagovnim znamkam, preden je pridelal svoja vina.
Te dobro prepoznane kleti pogosto pomagajo pri uvajanju novih talentov, saj so lastniki najeli mlade pomožne vinarje, ki bodo postali legende jutrišnjega dne.
Hkrati Monterey privablja nov val vinarjev, ki si želijo raziskati njegov potencial. Raznolikost teroirjev v okrožju in relativno pomanjkanje dolgoletnih vinogradniških tradicij omogočata bolj kreativen, poseben pristop kot v bolj ustaljenih regijah, kjer so navade utrjene. Tu so trije vinarji in ena vinarska družina, ki raziskuje možnosti Montereyja za hladna podnebna vina. - Steve Heimoff
Ian Brand
Nekdanji deskar, lovec na medvede, veterinar mirovnega korpusa, smučarski klošar in tesar Brand, je v Kaliforniji končal s starim avtobusom VW, desko za surfanje in nič kaj drugega. Precej zlomljen se je zaposlil pri polnilnici Bonny Doon v Santa Cruzu in odkril svojo življenjsko strast: vino.
'Motarsko ekipo sem zasmehoval, da bi izvedel vse podrobnosti,' se spominja Brand. Leta 2008, ko se je odločil za svoje, je izbral okrožje Monterey. 'Temu področju bi rad pomagal prebroditi dojemanje, da gre vse za vino v razsutem stanju,' stereotip, ki je bil v javnosti in kritiki že vrsto let.
Brand se izogiba bolj priljubljenim imenom, kot je visokogorje Santa Lucia, in gleda na gore Gavilan na vzhodu in jug Arroyo Seco, ki jih oboje imenuje premalo cenjene. 'Imajo dobro zemljo in podnebje, a pomanjkanje zanimivih vin.' Misli, da mu gre bolje. Med vinarijami, za katere blagovna znamka deluje Coastview (v lasti drugih) in njegove lastne projekte, Mali kmet in La Marea.
Sabrine M. Rodems
Sabrine Rodems, vzgojena v okrožju Marin, je diplomirala v gledališču, filmu in TV na UCLA. Toda po 10 letih dela v zabavni industriji se je odločila za spremembo, se vrnila v šolo na UC Davis in leta 2004 diplomirala iz vinogradništva in enologije.
Je zaposlena vinarka pri dveh znamkah, jeza in Kori , toda leta 2011 sem se 'odločil, da bom ob strani ustvaril svoj osebni vinski projekt, Scratch Wines.' Izjavlja, da je to blagovna znamka, 'namenjena premikanju mojih meja, izziv je izbrati sorte, ki so mi všeč, in jih narediti v stilih, ki jih pokažejo.' Sem spadajo trden rizling in eleganten grenache, tako iz Arroyo Seco, kot tudi graciozni modri pinot noir iz Santa Lucije.
Eric Laumann
Še en alum Bonny Doon, Eric Laumann, se je prvotno preselil v Santa Cruz, 'da bi kosilo surfal Four Mile ali Mitchell's Cove.' Medtem ko je bil tam, je zaključil, da hladna obala daje najboljša vina. 'Hladno podnebje je vedno boljše za vsako sorto z enim ogromnim pogojem: da grozdje doseže fiziološko zrelost.' Ko je šlo za ustanovitev lastne kleti Cambiata, se je obrnil na okrožje Monterey, prav tako kot Ian Brand.
Laumann proizvaja dva vina Monterey, Albariño in Tannat. Prva je stara španska bela sorta, druga pa temna, taninska rdeča vina v regiji Madiran na jugozahodu Francije. Oba sta predstavljala izzive. Saditi Tannat v hladnem podnebju je bilo tveganje. 'V Kaliforniji je tako malo izkušenj z njim, da moraš biti odprt in preprosto poiskati,' pravi Laumann. Tudi Albariño je tvegal, da bo preveč kisel.
Pa vendar mu je uspelo. Obe sorti sta zdaj med najboljšimi v Kaliforniji.
Klet Caraccioli
Družina Caraccioli je štiri generacije delala v kmetijstvu. Navdihnjeni z uspehom sosedov v visokogorju Santa Lucia, so se odločili skočiti v vino in leta 2006 odprli svojo istoimensko klet.
Njihov prvi napor: mehurček Champenoise. Za to so se obrnili na veteranskega strokovnjaka za penine, dr. Michela Salguesa, ki je desetletja nadzoroval proizvodnjo v kleti Roederer Estate v dolini Anderson v okrožju Mendocino. Kasneje so na seznam dodali modri pinot in chardonnay. Mirna vina proizvaja drug veteran, Joe Rawitzer, ki je z vinarstvom začel v sedemdesetih letih.
Vina, ki nastanejo, kažejo hladen podnebni vpliv v svoji sveži kislini in občutljivosti. 'Naš cilj je pridelati ne samo značilna mirna vina, temveč tudi visokokakovostna vintažna peneča vina, ki poudarjajo idealno modro modri pinot in chardonnay Santa Lucia Highlands,' pravi Scott Caraccioli, podpredsednik podjetja za trženje in prodajo. Klet ima degustacijsko sobo v Carmel-By-The-Sea.
Foto Jeff Greenberg / Alamy
Izven utrjene poti: Vinska pot River Road
jazni avtocesta 29 v dolini Napa s svojimi modnimi kleti in restavracijami. Pravzaprav na Vinska pot River Road , tvoj je morda edini avto. Toda to je del čara.
Pot se vije nekaj deset kilometrov južno od Salinas vzdolž slikovitih vzhodnih obronkov gorovja Santa Lucia, pod visokimi višinami apelacijskega sveta Santa Lucia Highlands. Suhe in skalnate gore Vaca se dvigajo 20 kilometrov vzhodno. Na vmesnih stanovanjih, ki jih deli glavna avtocesta 101, leži 'America's Salad Bowl' - prostrana dolina Salinas. Njeni neskončni deli bogate črne zemlje so nebesa za vrstne pridelke, kot so solata, zelena in mikrozelenje, po katerem povprašujejo lokalni kuharji.
Vinarije vključujejo Talbott (najbolj oddaljen sever), čemur sledi Pessagno , Petelin , Raj in najbolj južno, Ločeno . Vseh je 13 degustacijskih sob, ki ponujajo vse, kar se v regiji najbolje znajde, od milosti cabernet sauvignoni do maščob, ločenih chardonnayjev in svilnatega, starosti vrednega modrega modrega pinota. Poleg obiska kleti ni treba storiti še veliko drugega: nobenih restavracij, malo nočitev z zajtrkom. Tu ste zunaj v državi. Verjetno pa boste našli lastnika ali vinarja, ki toči vina, neformalnost Montereyja pa osvežujoče preide iz živahnih degustacijskih sob na sever.
Monterey's Top Sorte
Modri pinot
Pinoti iz visokogorja Santa Lucia so bogati, temni in starostno dobri, tista iz gora Gavilan so občutljiva.
Chardonnay
Najbolj prepričljivi prihajajo iz visokogorja Santa Lucia. Izredno zreli pogosto pokažejo marelice in mandarine, pa tudi razkošen hrast.
Syrah
V Montereyu je ni veliko, a od proizvajalcev v gorovju Santa Lucia so vina bogata in suha, z gorsko intenzivnostjo.
Cabernet sauvignon in rdeče mešanice v bordoškem slogu
Večina Montereya je preveč hladna, da bi dozorela te sorte, a majhna oznaka Karmelske doline kaže na vse večjo prefinjenost.
Tannat
Nekaj primerov Montereyjeve sorte te jugozahodne Francije kaže ogromen potencial. Vina so temna, taninska, kompleksna in popolnoma unikatna.
