13. letna degustacija sodov in dobrodelna dražba vin v dolini Napa je prišla in odšla, prihodek pa se je zmanjšal za 32 odstotkov v primerjavi z letom prej - ne tako slabo, kot so se nekateri bali, glede na žalostno stanje gospodarstva, ki pošilja udarne valove tudi po najbogatejše enklave.

Katerih 200 edinstvenih vzorcev sodov je bilo 21. februarja ponujenih za pokušino, predvsem članom vinske trgovine, ki vsako leto uporabljajo za merjenje kakovosti zadnjih nekaj letnikov in tudi za shmooze in poslujte. Velika afera, ki je po pomembnosti druga samo na dražbi vina Napa, poteka na ameriškem kulinaričnem inštitutu v St. Heleni, čez avtocesto 29 od zbranih sredstev vinske kleti Charles Krug, namenjenih neprofitnim organizacijam Napa Valley Vintners. ščiti apelacijo Napa Valley.

Tla velikanske degustacijske sobe, starega vinogradniškega objekta, ko je bila stavba sedež krščanskih bratov, so bila natrpana z okuševalci z vsega sveta. Razpoloženje je bilo praznično, toda udeleženci dražb so očitno bolj obotavljali ponuditi, kot so bili v zadnjih nekaj letih.

Skupni izkupiček je znašal približno 1,5 milijona dolarjev v primerjavi z lanskimi rekordnimi 2,2 milijona dolarjev. To je bil najnižji znesek od 1,4 milijona dolarjev leta 2005, vendar še vedno precej nad 987 tisoč dolarjev leta 2004.

Vinogradniki naj pripravijo nenavadne lote, vina, ki niso del njihovega rednega komercialnega repertoarja. Dva izmed mojih najljubših sta bila iz vinogradov 7 in 8, iz katerih je bil narejen cabernet sauvignon, ki je bil mešanica grozdja Spring Mountain iz grozdja s sadjem s klopi Oakville, in Covenant, katerega cabernet je bil mešanica iz vinograda Larkmead v Calistogi in posestvo Rudd-Mount Veeder. Všeč mi je bil tudi Shafer’s Sunspot Vineyard Cabernet, narejen iz grozdja, ki običajno gre v steklenico Hillside Select v vinotoču. Med drugimi izjemnimi deli so bili tudi Rubiconov klon 29 Cabernet, Honigov Cabernet iz leta 2006 Campbell Vineyard in Blok A Cabernet iz leta 2007, narejen iz vinograda Sacrashe nad potjo Silverado.

Najvišja ponudba je bila 80.000 ameriških dolarjev za 5 primerov strašila Cabernet Sauvignon iz leta 2007. Morda je zgovorno, da jo je kupil japonski konzorcij.

Premier Napa Valley proizvajajo vinogradniki Napa Valley. Za več informacij o dogodkih leta 2010 obiščite http://www.napavintners.com/home/index.asp .