Konji so bili nekoč osrednjega pomena za kmetovanje in prevoz, vendar so jih v glavnem nadomestili tovornjaki in traktorji. Vendar so se nekateri vinogradniki vrnili k uporabi resničnih konjskih moči v vinogradu.

Ogledali smo si šest vinogradov, da bi ugotovili, zakaj se spet vračajo k tem staromodnim metodam, kako trenirajo konje in se naučijo, kakšne koristi imajo ponovni konji, ki delajo med trtami.

Michael Gindl ore vinograde z Nanujem v Weinviertelu v Avstriji / Fotografija iz dovoljenja MG Sol

MG Sol, Weinviertel, Avstrija

Michael Gindl je že uporabljal konje njegov vinograd tri leta in ima skupaj šest konj. Njegov glavni konj se imenuje Nanu, avstrijski Noriker.

Kaj je potrebno, da se konja usposobi za vinogradniška dela?

'Resnično temelji na [risanju kočij],' pravi Gindl. »Tu je velika razlika v tem, da je hitrost precej počasnejša, konj pa se mora naučiti glasovnih ukazov. V kočiji imate vajeti, ki konju sporočajo, kaj naj stori. Do neke mere je tako tudi v vinogradu, vendar so glasovni ukazi pomembnejši. '

»V vinograde vložimo veliko znoja in dela. Tu ni popolnoma nobenega sranja. Samo sranje. ' -Christophe Baron, Horsepower Vineyards

Nanu je trajal dve leti, da je popolnoma treniral, Waldi, kastrat, pa se je naučil v pol leta.

'Tako kot ljudje so tudi konji različni, vendar jih običajno naučimo od štiri mesece do enega leta,' pravi Gindl.

Za gojenje ali plevel pod trto uporablja sodobno opremo, namenjeno vleki konj. 'Všeč mi je kombinacija obnovljive energije in sodobnega tehničnega napredka, ki presega staromodni plug, čeprav ga še vedno uporabljamo,' pravi Gindl.

Odkar se je lotil tega projekta, je tudi želel druge vinarje usposobiti za uporabo konjskih moči.

Konji fjordi v vinogradih Odfjell, Maipo, Čile / Vljudnost fotografij Vinogradi Odfjell

Vinogradi Odfjell, Maipo, Čile

Bernt Daniel Odfjell je želel prežeti njegov vinograd v dolini Maipo z nekaj svoje norveške dediščine, zato je v Čile pripeljal norveške konje fjord.

'So zelo primerni za kmetovanje,' pravi Odfjell. »So pridni delavci, umirjeni in prijazni. Šepetati jim je treba le na uho, in oni to dobijo. Ni vam jih treba vlomiti. Ljudje so zaskrbljeni, da se morda ne bodo mogli spoprijeti z drugačnim podnebjem, vendar ni nobenega problema. '

'Imamo 40 konj in so sestavni del naše biodinamične kleti,' je nadaljeval Odfjell. »Pustimo jih, da se prosto pasejo, da imamo naravno oploditev, zatirajo pa plevel. Njihov gnoj gre tudi v kompost. Ideja biodinamike je poln krog. Med trgatvijo konji vlečejo kočije, polne grozdja, in tudi plujejo, ne da bi stisnili zemljo. '

Suhe slive pomagajo pri oranju pri Drappierju v Šampanjcu / Fotografija vljudnostna Champagne Drappier

Champagne Drappier, Côte des Bar, Francija

V šampanjcu, Michel Drappier dobro pozna koncept zbijanja tal in zadnjih pet let uporablja svoje konje za oranje svojih vinogradov. Eden od njegovih sinov Antoine je študiral konjsko poljedelstvo, drugi sin Hugo pa se je specializiral za enološko in vinogradniško inženirstvo. Vsako kopito pritisne četrt tone sile, medtem ko traktor enakomerneje porazdeli težo. Vendar traktor vedno vozi po isti progi, medtem ko konj kljub večjemu pritisku nikoli ne položi kopita dvakrat na isto mesto. Posledica tega je veliko manjše zbijanje in boljše širjenje drobnih kapilarnih korenin vinske trte.

Od leve proti desni Stefan Danzeisen, konj Willi, Kerstin Hüppe in Joachim Heger / Vljudnost fotografije Weingut dr. Heger

Vinarija Dr Heger, Baden, Nemčija

Za Joachim Heger , mladi Schwarzwälderjev konj po imenu Willi je omogočil obdržati svoje stare vinograde. Hegerjevi vinogradi Häusleboden in Rappenecker so bili zasajeni za vleko konj v zgodnjih petdesetih letih prejšnjega stoletja, toda zemljišče je postalo težje obdelovati, potem ko je Heger prenehal uporabljati herbicide.

'Tudi miniaturni [traktor] je bil preširok za ozke vrste,' pravi Heger. Bil je blizu izkrčitve trte.

Kerstin Hüppe in Stefan Danzeisen, lastnika Willi, sta se obrnila na Hegerja in se strinjala, da bo Willija preizkusila na ravni zemlji. Na strmejših pobočjih Willi sprva ni hotel hoditi navzdol. Zdaj bo Willi na Hegerjevih strmih vulkanskih vinogradih pomagal plevelu in zastiranju. Kot rezultat, stare trte Silvaner, Muskateller in Spätburgunder (modri pinot) uspevajo brez uporabe herbicidov ali fosilnih goriv.

Vinogradi konjske moči / Foto Tyson Kopfer

Vinogradi konjske moči, Milton-Freewater, Oregon

Potem ko je ustanovil kultno biodinamično etiketo Vinogradi Cayuse v Walla Walla leta 1997 je Christophe Baron hotel ustvariti posestvo, ki temelji samo na konjskih močeh.

'Čas je bil, da zapremo krog,' pravi Baron, ki je doma iz Francije. Rezultat je bil Konjski moči Vinogradi v Milton-Freewaterju v Oregonu.

'Na posestvu smo želeli ustvariti delujočo kmetijo z živalmi,' pravi. »Imamo zelenjavne vrtove, sadovnjake, vinograde in živali. Vinograd smo zasadili posebej za našega konja Zeppa, ki je na posestvo prišel leta 2008. '

'Konji so tudi ljudje.' -Brad Ford, vinogradi Illahe

Vinske trte Syrah in Grenache so bile zasajene s samo tremi metri med obema vrstama in vinsko trto, kar je nekaj nasadov z največjo gostoto v ZDA.

'Običajno je med vrstami 10 metrov, med trtami pa štiri metre,' pravi Baron.

Večja gostota daje vinom večjo napetost, pravi Baron, saj morajo trte med seboj tekmovati. Poleti ustvarja tudi senco, ki omogoča, da grozdje popolnoma dozori pri nižji možni ravni alkohola.

Ogromna populacija vlečnih konj v Washingtonu je vse to omogočila. Konji orejo, gojijo za zatiranje plevela in nabirajo zemljo za zimo.

Kako hrošči in druga bitja rešujejo vinograde

Lani je umrl Zeppo, ki je povzročil več kot le operativni zastoj.

'To je bilo zelo težko, saj se zelo navežeš,' pravi Baron. »Popolnoma drugačen je od traktorja. Konje je treba hraniti vsak dan. Treba jih je krtačiti. To se je popolnoma spremenilo, občutek med našo ekipo. Čutil je mir in mir. «

Zeppov polbrat, Red, dela na vinogradu s štirimi drugimi konji, vsi belgijci: Fuego, Cielo, Bayard, pa tudi Bijoux, imenovan po vlečnem konju, ki ga je uporabljal baronov dedek, s katerim je obdeloval svoje vinograde šampanjca na Marni dolina do leta 1957.

'V vinograde vložimo veliko znoja in delamo,' s ponosom pove Baron. »Tu ni popolnoma nobenega sranja. Samo sranje. '

Kosilnica Amish, ki jo uporablja Illahe Vineyard, Oregon / Vljudnost fotografije Illahe Vineyards

Vinogradi Illahe, Dallas, OR

Bea in Doc sta dva vlečna konja Percheron, ki pomagata pri reji Vinogradi Brada in Bethany Ford . Konji spomladi vlečejo amiško kosilnico, grozdje pa v vozu med letino prepeljejo v klet. Toda učna krivulja ni bila tako preprosta.

'Kmečki fant, ki je vajen voziti tovornjake s prikolicami, je dokaj enostavno razumeti, kako delujeta konj in prikolica in kako jih podpreti,' pravi Brad. »Osnovni ukazi» pojdi «in» lepi «,» levo «in» desno «se ne učijo predolgo, a subtilnosti dela z živalmi trajajo leta.

»Vse sem poskušal narediti sam, toda Doc je vedel, da me ni dobro razumeti, in mi je dal vedeti tako, da me je pripel na objavo. Dobil sem namig, zato sem se spet lotil sodelovanja s strokovnjaki. «

Konji zagotavljajo tudi veliko osebnosti.

'Naša kobila, Bea, je bolj spretna in nervozna, a Doc lahko postane nekoliko len,' pravi Brad. »Doc umiri Bea, Bea pa spodbuja Doca. Konji so tudi ljudje. «