Na pobočjih Bordeauxa naslednje generacije vinarskih družin ustvarjajo najbolj razburljiva, a hkrati dostopna vina v regiji.

Na pobočjih Bordeauxa se dogaja gibanje. Ob desnem bregu rek Garonne in Dordogne družine, ki so stoletja obdelovale te zgodovinske vinograde, pozdravljajo novo generacijo inovativnih, energičnih vinarjev, ki izdelujejo okusna, dinamična vina. To je Côtes de Bordeaux, dom nekaterih najbolj vznemirljivih, a dostopnih vin v regiji - in nikoli ni bilo boljšega časa za raziskovanje.

'Da bi regija uspela, potrebuje dušo in strast ljudi,' pravi Yannick Benjamin, sommelier in lastnik prihajajoče restavracije Contento v New Yorku, 'in lahko pričam, da posamezniki, ki obdelujejo zemljo v Côtesu de Bordeaux ponazarjajo ta duh. '

Côtes de Bordeaux obsega pet apelacij - Blaye, Cadillac, Castillon, Francs in Sainte-Foy - na sončnih pobočjih ali obalah. Ta dežela je bila dolgo cenjena zaradi bogate glinasto-apnenčaste zemlje in višje nadmorske višine, ki je pridelala vina z izrazito svežino, vendar so bila v grozeči prisotnosti bolj znanih dvorcev in apelij pogosto spregledana.

To je država Merlot, kjer vinarji izdelujejo sadna vina z mehkimi, žametnimi tanini. Mešano z drugim bordoškim grozdjem, kot so Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc in Malbec, Merlot ustvarja prijetna vina, pripravljena za pitje, z veseljem in kompleksnostjo. Čeprav nešteto vinarjev tukaj ustvarja široko paleto vin - vključno z nekaj belimi in sladkimi vini -, običajno vidijo zadržano uporabo hrasta, zaradi česar so neverjetno prijazni do hrane.

Ko so se štirje od petih apelacij leta 2007 odločili združiti pod dežnikom Côtes de Bordeaux - k temu se jim bo leta 2016 pridružil še Sainte-Foy -, so ustvarili oznako, ki ponuja najboljše iz obeh svetov: prepoznavna, enostavna regija ki ponuja tudi raznolikost petih ločenih teroirjev. Čeprav si delijo sloves visokokakovostnih, lahko pitnih, dostopnih vin, ima vsak priimek svojo osebnost in slog, zaradi česar je Côtes de Bordeaux zrel za raziskovanje.

Posamezna prizorišča Côtes de Bordeaux si delijo tudi skupni etos in energijo, ki jo gojijo majhna, družinska posestva, posejana po teh valovitih gričih. Namesto da bi vas napotili v turistično središče ali nas pripeljali na skupinsko turnejo, če potrkate na vrata kleti Côtes de Bordeaux, je verjetno, da vas bo pozdravil vinar ali drug družinski član. 'Na podlagi mojih izkušenj vinarije, ki ostajajo družinske zadeve, ponujajo celovit izdelek - duševen in čist, vinogradi pa imajo prednost,' pravi Benjamin.

Zdaj vajeti prevzema nova generacija, ki jo poganjajo mladi vinarji - med njimi so tudi ženske -, ki v vinograde svoje družine prinašajo globalne izkušnje in perspektivo. V vinogradu eksperimentirajo z novimi tehnikami in praksami pridelave vina in iščejo načine, kako bolje izraziti bistvo te zemlje. 'Obstaja veliko kleti, ki so prevzele filozofijo minimalističnega pristopa,' pravi Benjamin, 'kjer dovolijo, da se terroir izrazi v vsaki steklenici.'

Medtem ko se trajnostna tradicija v Côtes de Bordeaux že stoletja izvaja, imajo številne kleti zdaj prednost tem praksam in si prizadevajo, da bi se izognili kemičnim obdelavam, spodbujali biotsko raznovrstnost in se pripravljali na podnebne spremembe. 'To so vinogradi v družinski lasti,' pravi Benjamin, 'in želijo, da bi vinograde lahko predali naslednji generaciji, vendar da bi to storili, zato vedo, da morajo spoštovati naravo in je ne smejo spreminjati.'

Čeprav ima Bordoška obala dolgo zgodovino vinogradništva, je to le začetek novega in razburljivega poglavja v regiji. Ta pobočja so polna odkritij.