Sommelier, direktor pijače in partner Cote

'Ko sem odraščala v restavracijah, sem se pogosto počutila kot jagnje, vrženo v brlog volkov,' pravi Victoria James. 'Za mlado žensko ni bilo vedno lahko mesto.'

Ta formativni vtis ni le motiviral Jamesa v lastni karieri, temveč jo je tudi navdihnil, da je vinski svet na splošno bolj prijeten. V svojih restavracijah je delala od svojega 13. leta, pri 21 letih pa je postala certificirani sommelier. Po delu v nekaterih najbolj vzvišenih restavracijah v New Yorku je pomagala odpreti Stranski , vinski korejski steakhouse, kjer je partner, leta 2017. Nova lokacija v Miami's Design District naj bi se odprla decembra 2020.

'Victoria je ena najbolj strastnih in najbolj motiviranih mladih sommelierjev, kar sem jih kdaj videla,' pravi Rajat Parr , izkušeni sommelier in vinar. 'Je pronicljiva in premišljena ter ji vrača izredno veliko časa in energije za izgradnjo skupnosti.'

James priznava, da biti sommelier ne pomeni izključno prodajati vina pokroviteljem restavracij.

'Vsi se moramo nenehno razvijati, da ostanemo ustrezni in bolje služimo svoji skupnosti,' pravi. 'Zdi se mi le, da če se osredotočam zgolj na prodajo vina v restavraciji, omejujem sebe in potencial, da bi razveselil veliko širšo publiko.'

Zmagovalci nagrad Wine Star 2020

Njeni dve knjigi sta pomagali doseči to širše občinstvo. Pijte Pink razširila trg in izboljšala javno dojemanje roséja ob izdaji leta 2017. Marca 2020 je objavila spomine, Vinsko dekle , ki je bila uspešnica v ZDA, Veliki Britaniji in Kanadi. Nominiran je tudi za nagrado Goodreads Choice Award, v teku pa so tudi pogovori, da bi ga spremenili v TV serijo.

Bila je močna zagovornica zlorab in zlorab v vinskem svetu, nedavno je nastopila proti sodišču mojstrov Sommeliers. Leta 2019 je soustanovila Vino opolnomočeno , organizacija, ki si prizadeva za diverzifikacijo gostinstva z brezplačnim izobraževanjem BIPOC in belk.

'Victoria je bila neutrudna prvakinja pri ženskah in s pomočjo programa Wine Empowered ženskam in manjšinam odprla vrata do izobrazbe in dostopa, ki je bistvenega pomena za gradnjo kariere v vinu,' pravi sommelier in bloger Shakera Jones . »Poleg tega je vsak dan na tleh s svojo ekipo in prikazuje pravi pomen in duh gostoljubja. Njeno znanje in dostopen način, kako gostom razložiti vina in regije, tako novinci kot izkušeni navdušenci želijo raziskati več. '

James se zaveda vpliva mentorjev, kot so Rita Jammet, Aileen Robbins in Laura Maniec-Fiorvanti, in se zdi, da bo to izplačal naprej.

'Kjer koli ste na svoji karierni poti, lahko vedno najdete koga, ki se dvigne,' pravi. 'Vedno obstaja nekdo, ki potrebuje pomoč, nekdo, ki jo je imel slabše kot ti, in če se ne bomo vedno ozirali na to, kdo nas potrebuje, bomo vsi postali izgubljeni voditelji.'

Ker ni le vpliven direktor restavracijskega vina, ampak avtor, podjetnik, veleposlanik, mentor in zagovornik enakih možnosti v vinskem svetu, Vinski navdušencit priznava Victoria James za svojo sommelierko / direktorico pijače leta. - Nils Bernstein

Oglejte si ostale zmagovalce nagrad Wine Star Awards 2020!