Obseg delovanja E. & J. Gallo je tako osupljiv, da kljubuje razumevanju.

Moški, ki je že 11 let glavni direktor podjetja, Joseph E. Gallo, to opisuje preprosto kot 'resnično zapleteno'. Pravi, da je edini način, da ga vodimo, 'najeti najboljše ljudi in se jim potem umakniti.'

To je lep primer skromnosti Galla, 71. Vztraja, da si drugi zaslužijo zasluge za rast organizacije od leta 2001, ko je po 36 letih (začetek prodaje) prevzel vodilno mesto v podjetju, ki sta ga imela njegov oče Ernest in stric , Julio, ustanovljeno leta 1933. Toda med njegovimi »osnovnimi vrednotami« za vodenje podjetja sta »spoštovanje do drugih« in »ponižnost«.

'Zaradi te ponižnosti in poštenosti je [Joe] tako uspešen pionir,' pravi Nicolás Catena, čigar družine v lasti znamk Don Miguel Gascón in Alamos uvažajo v ZDA iz Argentine E. & J. Gallo.

V objektivni oceni Gallovega mandata je treba upoštevati številne dosežke podjetja:

E. & J. Gallo je največja svetovna družinska klet in morda največje ameriško vinsko podjetje. Po nekaterih objavljenih poročilih je prodaja po vsem svetu 80 milijonov primerov (od tega 75 milijonov v ZDA) pri najmanj 60 znamkah mirnih, penečih in sladicnih vin ter žganih pijač, letni prihodek pa naj bi bil 3,4 milijarde ameriških dolarjev.

Vendar pa se te številke pogosto spreminjajo, saj Gallo neusmiljeno dodaja blagovne znamke (na primer njegova poletna rdeča, predstavljena leta 2011, izkorišča trend k svetlejšim, bolj sladkim rdečim mešanicam).

Gallo je postal tudi glavna uvozno-izvozna hiša, saj je izdelke pošiljal v 90 držav in jih pripeljal iz 14 držav. Blagovna znamka rdečih vin Carlo Rossi podjetja Gallo je vodilna blagovna znamka uvoženih vin na Kitajskem, s prodajo približno 1 milijon primerov v letu 2011.

Pod vodstvom Galla je podjetje s strateškimi nakupi močno razširilo svoj portfelj, večinoma v Kaliforniji (vinogradi Edna Valley na osrednji obali so nedavni primer, ki bo povečal prisotnost chardonnaya). Podjetje se je odpravilo v novonastalo okrožje Lake, ko je kupilo vinograde Snow Lake.

Gallo je leta 2012 kupil tudi kleti Covey Run in Columbia v zvezni državi Washington, kar je Gallo dejal, da je 'tvegana', vendar daje podjetju 'oporo' za izkoriščanje.

Potem je tu še znamka Gallo's Barefoot. Pridobljeno leta 2005 in z ocenjeno letno prodajo primerov 16 milijonov, je najbolje prodajano ustekleničeno vino v Ameriki - zaradi česar bi bilo najbolje prodajano blagovno znamko v zgodovini - septembra prodaja v dolarjih prikrajša katero koli drugo znamko.

Morda najbolj dramatično je Gallo, ki mu je pomagal njegov sin Ernest J. Gallo (ali, kot bi rekel, obratno), naredil morda najbolj drzno potezo v zgodovini podjetja: napad v visoko konkurenčno žganje.

To se je začelo z lansiranjem New Amsterdam Gin leta 2007, katerega prodaja se je lani povečala na 700.000 primerov. Lani se je vodka pridružila zasedbi New Amsterdam. Septembra je družba objavila, da je prodaja vodke dosegla več kot milijon primerov, najhitrejša znamka žganih pijač, ki je kdaj dosegla to znamko.

Obstaja tudi Gallova družina Familia Camarena Tequila, predstavljena leta 2010, ki je v prvem letu dosegla 150.000 primerov. Nazadnje je Gallo predstavil karibski rum Shellback z Barbadosa. Skupaj z linijo E. & J. Brandy - največja blagovna znamka žganja v državi po dolarjih in količini (poročali so o 4 milijonih primerov) - je podjetje zdaj postalo eno vodilnih ameriških proizvajalcev žganih pijač.

V središču te nevihte je sam Gallo, mehko izgovorjen, nadnaravno umirjen, filozofsko nagnjen, z raziskovanim umom.

'Je zelo radoveden fant in vedno poskuša ugotoviti, kako izboljšati podjetje,' pravi njegov dolgoletni prijatelj Bill Harlan iz Harlan Estate v Kaliforniji.

Galovo geslo bi lahko prevzel Winston Churchill, ki ga občuduje in navaja: 'V ničemer velikem ali majhnem, velikem ali malenkostnem nikoli ne popustite, razen obsodbam časti in dobrega razuma.'

Tako kot Churchill ima tudi Gallo instinkten občutek za merjenje časa, saj ve, kdaj naprej, kdaj ustaviti - in se skoraj nikoli ne umakne. Da, obstajajo blagovne znamke, 'ki niso imele pravih temeljev' in so bile opuščene, pravi, toda to je bilo v devetdesetih letih.

'Od takrat smo izvedeli veliko več o tem, kako tržiti blagovne znamke in potrošnikom dati tisto, kar želijo,' pravi.

Dobršen del tega večjega razumevanja izvira iz lastniške programske opreme podjetja za informacijsko tehnologijo, ki je bila prav tako razvita v Gallovem mandatu (čeprav zase pravi, da 'sploh ni vklopljen računalnik').

Toda vlogo imajo tudi Gallovi instinkti. Preden vsak dan pride v službo, pogosto že ob 7. uri zjutraj, uro ali dve obišče domačo telovadnico, »da samo pomisli na težave. V tišini zgodnjega jutra ideje tečejo. '

Ti se lahko nanašajo na kadrovsko zadevo ali potencialno velik podvig - recimo, za viski, kategorija žganih pijač, za katero Gallo pravi, da 'ima potencial'.

To pomeni, da bo po vsej verjetnosti Gallo skočil na trg. In ko bo podjetje to storilo, bo rezultat velik.

Kot pravi Gallo, 'mora biti določen minimalni obseg [za vse, kar počnemo], sicer pa to ne spada v načrt'.

Vedeti, kdaj naj se premakne, je ključnega pomena za razumevanje človeka in s tem podjetja. Nikoli impulziven, premišljeno analitičen, Gallo potrpežljivo čaka na svoje priložnosti, nato pa naskoči.

'Ko se stvari pojavijo, se moraš hitro premakniti,' pravi. 'In odločitve lahko sprejmemo zelo hitro,' zaradi družinske strukture podjetja.

Ključno pa je tudi vedeti, kdaj se ne premakniti. Podjetje se nikoli ne bo lotilo piva, obljublja se, 'ker to ne ustreza naši distribucijski strukturi.' Kot pravi: 'Toliko stvari lahko samo pravilno razumeš.'

'Vsak dan so priložnosti,' pravi Gallo. 'Skrivnost je videti jih.' Edino, kar ga prestraši, trdi, 'so vse priložnosti, ki jih ne vidiš.' Imate pa občutek, da pri E. & J. Gallo zelo malo ostane neopaženo.

John A. DeLuca, nekdanji predsednik in izvršni direktor Inštituta za vino, pravi, da so ga pogosto spraševali, kaj se bo zgodilo s podjetjem Gallo, ko bosta Ernest in Julio šla naprej.

'Vedno sem rekel:' Joe in [bratranec] Bob [sopredsednik uprave in Juliov sin] sta na to vprašanje že odgovorila pozitivno, v Gallo bosta prinesla neverjeten doseg, ki je globalnega obsega in onkraj tega, kar so dosegli celo tisti veliki ustanovitelji, «pravi.

Pod izvršnim vodstvom Galla je ta prerokba postala resničnost. Da je družba E. & J. Gallo, ki bo leta 2013 praznovala 80. obletnico, še naprej v ospredju svetovne industrije vin in žganih pijač, je podvig poslovne sposobnosti, s katero se ujema le nekaj podjetij na katerem koli področju.

Iz teh razlogov Vinski navdušenec z veseljem priznava Josepha E. Galla kot našega leta 2012 Oseba leta .