Dolgoletni londonski natakar Gergő Muráth in veteran iz New Yorka, Chockie Tom, sta se poročila prek Zooma junija 2020, zato bosta to Valentinovo prvič v zakonskem paru. Lani je praznik kmalu po njunih zarokah padel veliko zbiranje sredstev, ki ga je organiziral Tom . Namesto tradicionalnega večernega izhoda so ostali in naročili prevzem.

'Letošnje leto se ne razlikuje drugače: ostanite, vzemite jedi, proslavite naš nadaljnji uspeh in, kar je najpomembneje, binge opazujte toliko Marvela, kot ga zmorem,' pravi Muráth. 'Chockie lahko sodeluje pri slednjem ali pa tudi ne.'

Preteklo leto je bilo za par vihra na več načinov kot enega. Vrsta ovir, povezanih z vizumi, je odložila poroko leta 2020, nato pa je Tom marca 2020 zbolel za Covid-19. Še vedno trpi zaradi sorodnih simptomov.

»Najpomembnejše, kar sem se lani naučil skozi to noro, je, kako pomembno je, da dobim partnerja, ki te podpira, ne glede na vse, [in] kako srečen sem, da mi ni bilo treba iti skozi kup glavne življenjske stvari sam, «pravi Tom.

»Morda se nam noben načrt ne bi zgodil tako, kot smo želeli, in še vedno nismo dobili medenih tednov, če pa bi moral koga izbrati, da bi šel skozi vse te nore razmere, sem zagotovo z osebo ki bi jih izbral, brez vprašanja. '

Muráth se strinja. 'Ne bi mogel biti bolj vesel, da bi si lahko bil v zadnjem letu ob strani in videl, kako Chockie pridobiva vedno več pohval za neverjetno delo, ki ga opravlja.'

'Če bi moral izbrati koga, s katerim bi šel skozi vse te nore razmere, sem zagotovo z osebo, ki bi jo izbral, brez vprašanja.' - Chockie Tom

V zadnjem letu se je svetovno gostinstvo soočalo z neštetimi zaprtji in spreminjajočimi se mandati. Lastniki lokalov in restavracij, pogosto brez vladne podpore, so morali zmanjšati število zaposlenih, zbrati sredstva, prilagoditi ali zmanjšati število operacij ali pa jih popolnoma zapreti, tako da so delavci, ki delajo pred hišo in zunaj hiše, ostali brez službe in negotovi glede njihove prihodnosti. Čas je bil vsaj poskusen.

Razkošje naročila koktajla ali odhoda na večerjo - na Valentinovo ali katero koli drugo - so bili mnogi pokrovitelji barov in restavracij samoumevni, preden je nova pandemija koronavirusa izruvila gostinstvo in življenje, kakršno poznamo. Toda človeška povezava je življenjska kri podjetja.

Če je za vse to na voljo srebrna podloga za natakarje, kuharje, strežnike in druge gostinske delavce, je to, da njihov čas zdaj preživijo drugače. Namesto da vsak delovni dan, konec tedna in prazniki postrežejo z drugimi, je več časa in priložnosti, da postrežejo sebi in tistim, ki jih imajo radi.

Bari in restavracije se lahko spremenijo na bolje. Jih bodo vzeli?

Letos napol krtača iz Brooklyna Taylor Adorno in Orlando Franklin McCray nameravata domače valentinovo proslaviti v prisotnosti svojih mačk z lokalnimi morskimi sadeži in seveda odličnimi pijačami.

'[Spili bomo] martini iz ene steklenice in visoko kislo belo ali penečo se, da bomo presekali vse maslo, ki se spušča s temi jastogovimi repi,' pravi McCray. 'Za ostrige bom moral najti prijeten Muscadet - pravkar si me spomnil, kako dolgo je že minilo.'

Tanya Clark in Tammy Hagans se v San Franciscu podobno varno in prikrito lotevata letošnjega Valentinovega načrtovanja. Še vedno bo pomembno, pravi Clark.

»Ponavadi gremo ven in obedujemo v svojih najljubših krajih, se pogovarjamo in si izmenjujemo res drzne karte. Pred nekaj leti sem jo dobil z napisom 'Tako sem ponosen nate, ker si me izbral,' 'pravi Clark. 'Letos ne bo skakanja v baru, ne bo več jedilnic, bomo pa skupaj pripravili čudovit obrok, divjali in najeli nekaj vznemirljivega za ogled.'

Hagans in Clark sta se spoznala med natakanjem v lokalu v San Franciscu Bergerac in verjamejo, da jih je karantena veliko naučila.

»Če sem se o odnosih [med] pandemijo naučil nekaj, je hvaležen za malenkosti, ki jih vaš partner počne, ne da bi ga vprašal - ne osredotočanje na to, česar ne počne, ampak na vse čudovite stvari, ki jih delajo, «pravi Clark. 'Ko ste v karanteni in morate deliti prostor z nekom, lahko majhne [stvari] povečamo, vendar lahko osredotočenje na pozitivne stvari naredi srečnejši dom.'