Kalifornijska dolina Bennett je portret pastoralne popolnosti. V bližini Santa Rosa na jugu okrožja Sonoma se njeni griči dvigajo kot zemeljski valovi iz oceana. Obalna megla se umakne soncu in hladen vetrič je na pretek. Če pozorno poslušate, boste morda celo slišali tisto, kar zveni kot roj brnečih čebel.

Razen, prav tako verjetno, bi lahko šlo za brezpilotni letalnik.

Dobesedno in figurativno trti v vinogradu naraščajo, ko industrija zajema natančno vinogradništvo in odločanje na podlagi podatkov.

'Imamo dva brezpilotna letala, ki sta precej zasedena,' pravi Randy Ullom, vinar pri Kendall-Jackson . Njegova matična družba, Družinska vina Jackson , leti brezpilotne letale nad dolino Bennett od leta 2015 in jih uporablja za trženje, varnost, geodetske raziskave in, kar je najpomembneje, za analizo pridelka.

'Dajejo nam več - in natančnejše - informacije, ki nam pomagajo narediti boljša vina,' pravi Ullom.

Droni se izkažejo za koristne, saj vino vedno bolj zajema prefinjeno znanost, ki starodavnim obrtom doda sijaj 21. stoletja.

Kako droni zemljevidijo vinograde

Cesta od oblakov do plute je tlakovana z nevidno svetlobo.

'Rastline z visoko stopnjo fotosintetske aktivnosti so bolj zdrave kot rastline z nizko stopnjo fotosintetske aktivnosti,' pravi Kevin Gould, ustanovitelj in izvršni direktor Hawk antena , ki pilotira brezpilotne zrakoplove za vinograde.

»Droni fotografirajo z multispektralnimi kamerami. Nato te slike povežejo in nato sestavljeno sliko obdela z lastniškim računalniškim algoritmom Enhanced Vegetation Index. To obarva sliko, zaradi katere je vidna moč vinske trte. '

'To opozarja upravitelja vinogradništva in vinogradnika na različne stopnje zdravja ali slabo zdravje v njihovem vinogradu,' pravi Gould, ki 'živahne zemljevide' primerja s kompasi. Čeprav pridelovalcem ne povedo razlogov, zakaj so trte šibke - naj bo to slabo namakanje, neustrezno gnojenje ali škodljivci - jih usmerjajo v pravo smer.

»Voda je danes vredna več kot zlato. Ta tehnologija lahko pomaga vzdrževati naše vinograde, da bodo tam še dlje. « -Randy Ullom, vinar Kendall-Jackson

'Veliko hitreje je, kot če bi se vozili gor in dol po vsaki vrsti trte v vašem vinogradu, da bi jih pogledali s ceste,' pravi Ullom.

Ker je GPS bolj uporaben kot kompas, se znanstveniki podatkov učijo natančno določiti določene težave z merjenjem še več pasov nevidne svetlobe. Podjetji za analizo podatkov VineView in SkySquirrel sta na primer sodelovala pri sistemih, ki temeljijo na brezpilotnih zrakoplovih, ki merijo vsebnost vode v listih in odkrivajo trdovratne bolezni vinske trte, kot so listje, dorée flavescence, rdeča pika in eska, katerih širjenje je mogoče ustaviti z identifikacijo in odstranjevanjem okužene trte.

'Takšni diagnostični podatki lahko upravljavcem vinogradov pomagajo pri prepoznavanju težav, namesto da bi jih morali ugibati,' pravi Bryan Soderblom, glavni pilot in direktor trženja pri VineView.

Kako droni izboljšajo učinkovitost

Droni lahko vinogradnikom pomagajo pri odpravljanju groženj ne samo za trto, temveč tudi za njihovo poslovanje. Pomanjkanje delovne sile je na primer lahko enako strupeno kot bolezen.

Yamaha Motor Co. RMAX helikopter brez posadke cilja oba. Prvotno razviti na Japonskem, kjer od leta 1997 strežejo riževe riže, njihovi brezpilotni letali so začeli leteti v Napi leta 2016 in letos v Sonomi. Trutovi vinograde škropijo s fungicidom, da preprečijo pepelasto plesen, eno najpogostejših glivičnih bolezni, ki prizadene grozdje.

Ali znanost lahko reši naša najljubša vina?

'To je veliko bolj učinkovito kot ročno škropljenje,' pravi Brad Anderson, vodja razvoja trga za Yamahin oddelek za brezpilotne sisteme. 'Namesto da bi štirje fantje cel dan škropili polje, imajo cel dan možnost opravljati druge dejavnosti, kot sta vzdrževanje krošnje ali obrezovanje.'

Dron na patrulji / ljubezen fotografije SkySquirrel

'Ker ne morete več dobiti vse delovne sile, ki jo potrebujete, morate dati vinograde prednostno glede na to, kolikokrat lahko skozi njih preidete,' pravi Ullom. Pravi, da lahko pridelovalci ciljno usmerjajo sredstva za zmanjšanje porabe vode, gnojil in pesticidov, kar prinaša finančne in okoljske koristi, saj se vinogradi spopadajo z učinki podnebnih sprememb.

'Voda je danes vredna več kot zlato,' pravi. 'Ta tehnologija lahko pomaga vzdrževati naše vinograde, da bodo tam še dlje.'

Ali lahko brezpilotni zrakoplovi pripomorejo k boljšemu vinu?

'Vino, pridelano iz bolnega grozdja, je neprijetnega okusa, zato grozdje brez bolezni ponuja pivcem vina boljšo izkušnjo pitja,' pravi dr. Melissa Staid, soustanoviteljica in finančna direktorica VineView , ki pravi, da moč rastlin vpliva tudi na okus. 'S kakovostnim vinom je povezana optimalna raven moči, tako da bo obseg proaktivnosti pridelovalca pri obvladovanju moči privedel do bolj kakovostnega vina.'

Brezpilotni zemljevid ravni vinogradov EVI (Enhanced Vegetation Index), znan tudi kot vigor / Fotografija vljudnost SkySquirrel

Kakovost vina je odvisna tako od konsistence kot od moči.

Gouldova izkušnja je, da uporaba brezpilotnih letalnic za pregledovanje vinogradov, ki vodijo do trgatve, lahko povzroči bloke z bolj dosledno kakovostjo. »Enotnost blokov pomeni, da nabirate grozdje, ki si je zelo podobno. Če je sok iz vašega grozdja enak standard, to pomeni boljše steklenice vina, ne glede na to, v kakšnem cenovnem razredu pijete. '

Vinar pete generacije Ryan Kunde, ki je vinar in soustanovitelj podjetja DRNK vina , uporablja drone za izkoriščanje spremenljivosti. Meša grozdje iz več blokov, da doseže želeni profil okusa, kompleksno mešanico moči in zrelosti.

'Izberemo, s katerih krajev želimo pridobivati ​​sadje, in iz katerega dela vinograda na tistih lokacijah želimo izdelovati vino,' pravi Kunde, ki prideluje vina z grozdjem iz ruske rečne doline. 'Uporaba posnetkov brezpilotnih zrakoplovov nam pomaga, da vstopimo v odsek vinograda, ki nas najbolj zanima.'

Obstaja slaba stran dronov?

Medtem ko zagovorniki praznujejo, kaj droni dodajo vinarstvu, se dvomljivci sprašujejo, kaj bi lahko od njega odšteli: umetnost, instinkt, romantika in tradicija.

Thomas Haun vztraja, da se ljubitelji vina nimajo česa bati.

'Informacije iz brezpilotnih zrakoplovov so informacije, ki so na mestu in nimajo zgodovine, konteksta in znanja, ki ga imajo izkušeni upravljavci in upravljavci vinogradov,' pravi Haun, izvršni podpredsednik PrecisionHawk , ponudnik rešitev za brezpilotne zrakoplove, katerih prvi kupci so bili vinogradi. »Ljudje, ki upravljajo z vinogradi, imajo toliko strasti do tega, kar počnejo. Naš namen je to povečati in ne nadomestiti. '

Odkrijte več o tem, kako znanost vodi pijače v prihodnost, v naši številki Wine & Tech.