Ena največjih zmot v okolici Barolo je, da morate počakati desetletja, preden so vina pripravljena za pitje.

Čeprav je ta nasvet nekoč že bil resničen, ne velja več za današnji Barolos. V bistvu lahko tiste, izdelane od približno leta 2000, uživamo veliko prej, tudi po osmih ali desetih letih. Za nekatere toplejše letnike bi lahko predolgo čakanje pripeljalo celo do grenkih presenečenj.

Najboljše je, da kljub temu, da so dostopni prej, vrhunski letniki še vedno ponujajo velik potencial staranja.

Torej, kaj se je spremenilo? Vse.

Do osemdesetih let prejšnjega stoletja so večino izdelkov Barolo delala velika podjetja, ki so se opirala na široko mrežo pridelovalcev grozdja. Mnoge od teh kmetov je bolj kot kakovost zanimala količina. Z drugimi pridelki, s katerimi so lahko upravljali, so pridelovalci obrali takrat, ko je bilo to primerno, in ne takrat, ko je grozdje doseglo idealno zrelost.

Tudi kletna tehnologija je bila precej osnovna, časi maceracije po fermentaciji pa so se lahko raztezali na mesece.

Podnebje je bilo še en pomemben dejavnik. V hladnejših, mokrejših sezonah rasti je bilo za vsako desetletje le dva ali tri dobre ali odlične letnike. To je v veliki meri privedlo do Barolosa, ki je bil v mladosti agresivno taničen, s kislimi hrbtenicami, ki jih potrebujejo leta za integracijo.

Sodobni Barolosi so popolnejši in dostopnejši v mlajših letih kot kdaj koli prej.

Danes je večina pridelovalcev že dolgo sama po sebi proizvajalci Barolo, osredotočeni na dosledno kakovost. Bistvene izboljšave v proizvodnji vin in kleti, ki vključujejo temperaturno nadzorovano fermentacijo, nežne stiskalnice in kakovostnejši hrast, so bile temeljne.

A najpomembnejše spremembe so se zgodile v vinogradih. Zmanjšani donos, manj bakra in opustitev surovih kemikalij sta močno vplivala. Drugi dejavniki, kot so sajenje trave med vrstami, pravočasne trgatve in strog izbor grozdja, so bili ključni za ustvarjanje Barolosa z bolj rafiniranimi, žlahtnimi tanini.

Učinki podnebnih sprememb so privedli tudi do toplejših in bolj suhih rastnih obdobij. To pomeni, da v večini let Nebbiolo redko se trudi, da bi dozorel kot nekoč.

Vse to pomeni Barolos, ki je popolnejši in dostopnejši v mlajših letih kot kdaj koli prej. Če želite ujeti prepričljivo kombinacijo kompleksnosti, svežine, napetosti, sadja in trdnih, vendar rafiniranih taninov, jih odprite osem do 15 let po trgatvi.

2001, 2004, 2008 in celo 2010 vsi lepo pijejo takoj zdaj.

Številna leta 2004 so na vrhuncu, medtem ko imajo leta 2008 in 2010 še več let potencial staranja . 2011 se dobro kažejo, vendar večina nima resnega dolgoročnega potenciala staranja. V letih 2007 in 2009 bi kmalu začeli uživati.

Še vedno lahko počakate desetletja, da boste uživali v vrhunskih letnikih, če želite, a samo vedite, da to ni nekaj, kar morate storiti.

Medtem ko že prej uživa v sodobnih izborih, je italijanska urednica Kerin O’Keefe rada tudi lepoto ostarelega Barola, njena zbirka pa vsebuje 1964 Vinarija Mascarello skrita v njeni kleti.