Davnega leta 1994, ko je bil Neil Collins še v zgodnjih časih kot vinar v Paso Robles, je začel izdelovati tudi trdi jabolčni mošt. Pridobival je jabolka iz bližnjih sadovnjakov in delal suhe, ostre različice jabolčnika, kakršne je užival, ko je odraščal v angleškem Bristolu.

'Nihče se ni bal,' pravi Collins, ki se je desetletje ukvarjal s stranskim podjetjem in se osredotočil na izdelavo vin za Adelaida , potem Potočne mize in Samotna Madrone , lastno založbo. 'Nihče se ni hotel učiti.'

Hitro naprej dve desetletji, razmere na osrednji obali pa so povsem nasprotne.

'Zdaj to počnejo vsi in njihov brat,' pravi Collins, ki je svojo novo predstavil Bristolska jabolčna hiša tržno blagovno znamko leta 2005. 'Zdaj je včasih težko najti jabolka.'

Tako kot vino, obrtno pivo in destilarna tudi jabolčnik cveti po vsej državi. Glede na kombinacijo vinarskih izkušenj, mladostne ustvarjalnosti in obilice sicer premalo uporabljenih sadovnjakov na Centralni obali ponuja obetavno formulo za uspeh jabolčnika.

Danes obstaja več kot ducat blagovnih znamk, ki jih izdelujejo od Santa Barbare do Santa Cruza in so sploh prve Festival jabolčnika na Srednji obali zgodilo maja v Atascadero, južno od Paso Robles. Drugi festival je določen za 13. maj 2017.

Jabolčnik sem si privoščil že od šole, ko smo občasno pikali 22-unčni Wyderjev ali kakšen 12-unčni Hornsby, preden smo zadeli sladni alkohol.

Bristols Cider House, ki se nahaja v okrožju skladišča Atascadero tik ob avtocesti 101, je pogosta postanka na mojih potovanjih po državi. Odlično je za hiter požirek, bodisi med številnimi možnostmi jabolčnika, ali pa za zaloge steklenic in pridelovalcev najnovejših zvarkov, ki so jih naredili Collins in njegovi sinovi.

To vključuje standardni Bristols Original, ki ga lahko najdete v trgovinah po okrožjih Ventura, Santa Barbara in San Luis Obispo. Druge nedavne kreacije majhnih serij iz Collinses so Mangelwurzel (barva fuscia in zemlja po okusu po pesi), Changala (vključno z jabolki iz kutin, hrušk in gravensteina), Anne Bonny (stara v sodih za viski v Kentuckyju) in Skimmington (še vedno različica zdravljen z brettanomyces).

Stiskalnice v Bristols Cider House / Photo via Facebook

Bristols pa ni bil moj prvi okus te nove norosti. To se je zgodilo spomladi 2014, ko sem pozno zvečer med vinsko konferenco v Paso Robles srečal Mikeyja Giugnija v hotelski sobi.

Jabolčnik sem si privoščil že od kolidža, ko smo občasno pikali 22 unč Wyderjevo ali kakšnih 12 unč Hornsby’s preden zadenete sladni liker. Ko pa je Giugni delil svoje Brazgotina morja jabolčnik, moj vinom prilagojen um je bil preusmerjen. Bil je suh, svež in aromatičen kot šampanjec, lahka in čista kot piščal.

Od takrat je Giugni, ki s svojim poslovnim partnerjem Michaelom Brughellijem dela tudi odlična vina Scar of the Sea, izdal številne jabolčne ponudbe. Nekateri so poskočeni, nekateri naravnost, nekateri stari in nekateri izvirajo iz nekdanjega Martinellijevega penečega sadovnjaka jabolčnika, ki ga je našel v bližini Santa Cruza.

Ta del obale, zlasti od Aptosa do Watsonvillea, je bil nekoč dom neskončnih sadovnjakov. Kot rezultat, blagovne znamke všeč Podjetje Santa Cruz Cider , Soquel Jabolčnik in Surf City Cider izhajajo iz območja, čeprav jih še nisem preizkusil.

Bližje mojemu domu v Santa Barbari je Giugni sodeloval s Sonjo Magdevski iz Vinarija Casa Dumetz v Los Alamosu izdeluje Clementine Carter, ki jabolčnik kombinira z različnim sadjem, vinskim grozdjem in kvasovkami, kot se uporabljajo v pivu z jedmi. V bližini, v Los Olivosu, je Dreamcôte , jabolčnik Brit Zotovich. Čebelnjak prav tako proizvaja jabolčnik in medico po obali v Carpinterii.

Toda okrožje San Luis Obispo ostaja žarišče. Glej Canyon Hard Cider je ena najbolj razširjenih, čeprav me najbolj razširjena, polsladka različica spominja na moje kolegij.

Poiskati Grebenske točke , kar je odlično. Drugi jabolčniki, ki jih je treba iskati, vključujejo Misijonska pot , Jean Marie in Meraki , vse kar zdaj izsledim.

Največji izbruh pa je Giugni. Skupaj z vinogradniki Curtom Schalchlinom in Andrewom Jonesom je nedavno odprl Tin City Jabolčnik , ki njihove edinstvene kreacije streže sedem dni na teden od njihovega doma v predelovalnem predelu med Pasom in Templetonom, znanim po številnih proizvajalcih piva in vinarjih. Njihov kruh in maslo je izvirno jabolčnik v pločevinkah, vendar obstaja veliko različic.

Giugni predvideva veliko rast jabolčnika na Srednji obali. Priznava, da še vedno obstajajo nekatere ovire za doseganje dolgoročne trajnosti, na primer iskanje konkurenčne cene, ki osrečuje kmetovalce sadovnjakov in potrošnike. Spoznava tudi, da je jabolčnik starodaven izdelek z velikimi nihanji letine iz leta v leto - odtenek, ki bi moral oboževalce dolgoročno zanimati.