Brendan Eliason, vinar v kleti Periscope Cellars, eni od mestnih skladišč v severni Kaliforniji, je študiral industrijsko oblikovanje in embalažo, ko je bil na fakulteti. »Ko sem se zanimal za vino,« pravi, »sem presenečen ugotovil, da je embalaža stara 300 let. Na zemlji ni nobenega drugega izdelka. '

Do pred 20 leti je bil steklenico za vino resnično samo en način: vanj vtaknite zamašek - razen če ste želeli uporabiti pokrovček in se usmeriti na trg Skid Row. Ti preprosti dnevi se zdaj zdijo tako daleč kot doba vina, shranjenega v kamnitih amforah.

Stalna razprava o zaprtju je najbolj sporno vprašanje v svetu vina. Terjatve in nasprotni zahtevki so bogati glede prednosti in pomanjkljivosti naravnih zamaškov, sintetike, zapork in številnih drugih zabojnikov za steklenice. Največ denarja se meče za financiranje raziskav, vplivanje na javno mnenje, pridobivanje tržnega deleža in očaranje novinarjev. Vse vrste zapiranja imajo prednosti in omejitve, vse pa se pod močnim konkurenčnim pritiskom izboljšujejo in žal lahko še kdo od njih zabavi večerjo. Tukaj je terenski vodnik po zaprtju vojn.

TCA funk

Konec osemdesetih let je naraščajoče povpraševanje po vinu proizvajalce plutov povečalo proizvodnjo in znižalo standarde, kar je povzročilo val slabih zamaškov in slabše stiskanje. Krivec je bil identificiran kot TCA (2–4–6 trikloroanizola), ki skupaj z množico neprijetnih kemijskih sorodnikov daje vinu plesniv, zabaven značaj, zaradi katerega ni pitno. Na nižjih ravneh TCA preprosto naredi vino moštno in dolgočasno. In TCA je to počel z veliko steklenic - na prelomu tisočletja ocenjenih na 5–10% - vključno z nekaterimi najboljšimi svetovnimi vini.

Proizvajalci plute, ki so uživali virtualni monopol, so sprva zanikali, da problem obstaja. 'Za ljudi v industriji,' pravi Daryl Eklund, generalni direktor Amorim Cork America, 'je bila potrebna velika miselnost.' Nič ne spremeni miselnosti, kot je izguba tretjine vašega trga, kar se je zgodilo z naraščanjem sintetičnih zamaškov v devetdesetih letih.

Od tega nesramnega prebujanja se je kakovost plute znatno izboljšala. Največja podjetja iz plute, zlasti na Portugalskem, so za prenovo vsakega koraka proizvodnega procesa zapravila več deset milijonov dolarjev. Tako za plute iz trdega telesa kot za različice aglomerata, narejene iz zmlete plute, vrhunski proizvajalci znova testirajo in testirajo z uporabo visokotehnoloških analitičnih metod naravnost iz laboratorija na CSI. V ZDA Cork Quality Council, konzorcij sedmih največjih proizvajalcev plute s sedežem v Napi, sodeluje z laboratoriji ETS za vzorčenje vsake serije zamaškov, ki prihajajo v državo. Peter Weber iz CQC pravi, da se je od pošiljanja s Portugalske leta 2001 število pošiljk s Portugalske zmanjšalo za 91%.
Univerzitetni enolog Purdue Christian Butzke, dolgoletni kritik plute / TCA, je maja 2009 zaključil, da 'tako od vinarja kot od
z vidika potrošnika, TCA ni več glavni problem za ameriško vinsko industrijo. '

Plastični fantastični zamaški

Prva alternativa ugrizu naravne plute so bila plastična zapirala - v obliki naravnih zamaškov, vendar narejena iz sintetičnih polimerov. V devetdesetih letih je na trg prišlo več okusov sintetike - oblikovane različice, ekstrudirane različice, zamaški z zunanjimi rokavi ali brez, zamaški v vseh barvah mavrice Day-Glo - in hitro pridobili privržence. Sintetika je bila sama po sebi brez TCA in, še bolje, veliko, veliko cenejša od naravnih zamaškov, kar je bil velik gospodarski dejavnik.

Sintetika pa je kmalu pokazala svoje težave. Na dražljivi strani so se mnogi po nekaj mesecih ali letih skladiščenja ponavadi držali na steklenici, zato jih je bilo skoraj nemogoče odstraniti. Vinarija St. Francis v okrožju Sonoma, prva večja kalifornijska družba za sintetiko, je leta 1995 zamenjala dobavitelje zaradi zaljubljenih zamaškov, kot pravi direktor vinarstva Tom Mackey: »Incidenca plute je nič, če pa je ne morete rešiti steklenica, nima smisla, da bi se filozofsko razpravljali. ' Vodilni proizvajalci sintetičnih izdelkov zdaj trdijo, da je problem 'oprijema' rešen, vendar vtis ostaja.

Resnejši problem se je pojavil v nadzorovanih študijah, vključno s preskusi staranja, ki jih je izvedel Avstralski inštitut za raziskave vina (AWRI): oksidacija. Po letu ali osemnajstih mesecih so vina s sintetičnimi zaponkami redno kazala škodljive učinke preveč kisika, ki je prepuščal zamaške namesto okoli njih. Pri vinih, porabljenih kmalu po stekleničenju, ta slabost skorajda ni bila pomembna. Toda pri vinih, zlasti rdečih s potencialom staranja, so bila vprašanja zaskrbljujoča. Frančiška velika večina pridelave dobi sintetično obdelavo, vendar vina, ki naj bi starala od pet do petnajst let, nosijo naravne zamaške.

Proizvajalci sintetike so svoje materiale preoblikovali, da bi zmanjšali prepustnost, različni modeli pa so zdaj ocenjeni kot triletni zamaški, petletni zamaški itd. Olav Aagard, direktor raziskav za Nomacorc, daleč vodilni proizvajalec sintetike, pravi, da lahko zdaj 'uravnavajo količino kisika, ki gre v vino, tako da je mogoče doseči idealno kombinacijo zapiranja / evolucije vina'. Nomacorc sodeluje tudi z več mednarodnimi vinskimi raziskovalnimi centri pri večletni študiji staranja kisika in vina, kar je doslej poudarilo vlogo in pomen kisika v steklenici ter ustvarilo dovršene nove metode za natančno merjenje kisika.

Zasuk vijaka

Pokrovčki obstajajo že veliko dlje kot sintetični zamaški, zlasti za žgane pijače in velika vrčna vina. Ko so Avstralci v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja poskušali zaviti vijake na vrhunsko vino, so se potrošniki uprli. Toda s pluto v obrambni fazi so se posvojitve v zadnjem desetletju hitro začele. Celotna nacionalna vinska industrija je opustila pluto: Nova Zelandija zdaj daje več kot 90% svojih vin pod zaporko, Avstralija 80%. Njihove ugodne cene več kot nadomestijo pomanjkanje glamurja.
Morda je zaradi povratnega snobizma preseljevanje pokrovčkov s spodnjega na višje lestvice povzročilo veliko brenčanja. Ko se je Randall Graham odpovedal sintetiki za zapirala za svoja vina Bonny Doon, so ljudje opazili, ko je klet PlumpJack začela polniti polovico svojega Caberneta z rezervoarjem v višini 100 dolarjev, prav tako v zaporih Stelvin.

Žage, žal, imajo tudi potencialno Ahilovo peto: do vina lahko pride premalo kisika. V ponavljajočih se poskusih se je pri nekaterih delih vin pod zaporko pojavila opazna vsebnost vonjav, povezanih z žveplom, aromatične lastnosti pa vinarji skupaj imenujejo zmanjšanje. V najslabšem primeru vina v nižjih koncentracijah pričarajo gnila jajca in zažgano gumo, žveplove spojine pokrivajo sadje. Če želite te sulfide nadzorovati, je potreben kisik - natanko taka količina kisika, ki jo spustijo najboljše naravne zamaške. Ironično je, da je bil najbolj odkrit kritik zmanjšanja vijakov Alan Limmer, vodilni kemik in vinar na Novi Zelandiji, ki je bila zadovoljna z vijaki.

Zmanjšanje pokrova morda ne bo pomembno za vina, ki jih zaužijemo kmalu po stekleničenju - veliko vina. Zagovorniki poudarjajo tudi, da kakršnih koli neprijetnih arom ne povzroča sam pokrov vijaka - na način, kot pluta TCA onesnažuje vino -, temveč izvira iz kemije žvepla v vinu. Previdno pridelavo vina, trdijo izvijači, lahko reši morebitne težave, preden skeptiki v stekleničenju sploh niso prepričani. Proizvajalci svinčnih pokrovov eksperimentirajo z različnimi oblogami, ki gredo znotraj zunanje aluminijaste lupine in omogočajo različne količine kisika. Bruno de Saizieu, direktor trženja podjetja Stelvin, največjega proizvajalca vijačnih pokrovčkov, ugotavlja, da je nekaterim vinarjem všeč malo znižanja vina, nekaterim pa ne, zato je poslanstvo njegovega podjetja zagotoviti vrsto možnosti za upravljanje s kisikom.

Čakanje na popolnost

Toda počakajte: obstaja še več. Ker se problem naravne plute / TCA umika, sta se v zapiralnih vojnah odprli dve novi fronti: skrbništvo nad okoljem in spreminjanje steklenic.

Pod vodstvom Amorima, največjega proizvajalca plute na svetu, naravni zamaški poudarjajo dejstvo, da njihovi zamaški prihajajo iz trajnostnih virov - gozdov -, ki ujamejo ogljikov dioksid, ohranjajo zemljo v kmetijski rabi, preprečujejo dezertifikacijo iberske krajine in podpirajo tradicionalni način življenja. . Po drugi strani pa so sintetične zamaške in zamaški v glavnem narejeni iz nafte in aluminija. Zavezništvo deževnih gozdov je Amorim priznalo za njegovo vlogo pri ohranjanju gozdov in podobno pohvalilo Oregonske vinograde Willamette Valley, ko je prešlo na uporabo samo amorimskih zamaškov. Amorim je uvedel tudi ReCork America, program za zbiranje in recikliranje naravnih zamaškov. Ali podjetja iz plute poskušajo spremeniti temo? Seveda - toda morda imajo še kakšno točko.

Kritični kritiki bi radi spremenili tudi temo - na vprašanje variacije steklenic. Sintetične zamaške in zamaški, ki so izdelani kot izdelki, obljubljajo doslednost, česar naravne zamaške nikoli ne morejo dostaviti: njihova zelo 'naravnost' pomeni, da bodo nekatere steklenice določenega vina sčasoma dobile malo več kisika, nekatere pa malo manj, kar bo povzročilo razlike v aromi in aromo. Koliko je ta potencialna sprememba pomembna za povprečnega potrošnika vina, še ni razvidno.

Cork Supply USA igra na terenu in prodaja naravne portugalske zamaške, sintetiko Nomacorc in zaporke SAVin. Vodja trženja Ron Glotzer pravi, da njihove raziskave kažejo, da so naravne zamaške v ZDA še vedno na vrhu, saj približno polovica sintetike na trgu še vedno predstavlja nekaj več kot 40% zajemanja, približno 8%. Medtem ko vidi, da prodaja vijakov narašča, naravna pluta še vedno obljublja močne želje potrošnikov, povezane s tradicijo, romantiko in kakovostjo.

Medtem Eliason, vinar in študent embalaže, ki vsa vina zapečati pod zaporko, meni, da je resnična težava morda sploh vstavljanje vina v steklenice. Steklenice tehtajo toliko, kolikor vina, ki ga imajo v ladijskem prometu po vsem svetu, povzroči ogromne stroške ogljika in takoj, ko steklenico odpremo in izpostavimo kisiku, se njena vsebnost začne poslabšati. Večino vina, kot razmišlja, je treba spraviti v zabojčke, ki se ob vsakem štetju bolje obnesejo.

Zaključne vojne obljubljajo dolgo življenjsko dobo.
.