Poleg ljubezni ali sovraštva Beaujolais Nouveau - ki bo izšel šele konec novembra - svet, ki pije vino, lahko obljublja (in molitve) le ob jesenski trgatvi.

Toda čedalje več pivovarjev se odpoveduje tradicionalnim tehnikam in pripravlja pijačo, ki jo zdaj uživa iz letošnje nagrade.

Od sredine avgusta do začetka septembra je sezona žetve hmelja, cvetočih storžkov, ki pivu dajo grenkobo, aromo in okus. Kmetje hitijo pobirati maščobne, smolnate cvetove in jih sušiti za uporabo skozi vse leto.

Te brsti piva je treba hitro posušiti, ker običajno izgubijo moč v enem dnevu po trganju. Toda njihovo ohranjanje ima svojo ceno.

'Lahko trajajo dlje, vendar sušenje odžene precejšnjo količino najbolj dišečih olj,' pravi Zmaga Brewmaster Bill Covaleski.

Da bi ujeli te arome, Covaleski in drugi dodajajo svež hmelj naravnost s polja v svoje brbotajoče rezervoarje piva, postopek, ki so ga poimenovali mokro poskakovanje.

Rezultat je grenko svetlo pivo, ki se ponaša z bogatejšimi in zapeljivejšimi citrusnimi in tropskimi sadnimi notami kot pivo s suhim hmeljem. Mnogi celo kažejo nežen zeleni vonj, kot je šopek klorofila na urejeni trati.

Večina hmelja gojijo v Washingtonu in Oregonu, zato imajo pacifiški severozahodni pivovarji enostaven dostop, drugi pa hmelj čez noč pripravijo v pivovarne po državi, da jih lahko dodajo, preden postanejo brezveze.

Prav tako se ne zatikajte, ko opazite pivo iz letine. Pivski hmelj jih ne ohrani - tako kot popki, arome in okusi v peni z vsakim dnem zbledijo.

'To je enkrat letna izkušnja z okusom, ki jo je vredno iskati - in hitro ukrepati,' pravi Covaleski.

---

Great Divide Fresh Hop Pale Ale

Od leta 2003 je ta pivovarna v Denverju najela tovornjakarje, da hitro dostavijo hmelj iz Washingtona, kar temu bledemu aleju daje travnati citrusni okus.

Deschutes Hop Trip Pale Ale

V štirih urah, ko je spakiral nedavno pobrani hmelj iz Oregonskega kmeta Douga Weather, ta pivovarna iz Benda v Oregonu rože odloži v kotličke in tako ustvari to citrusno, privlačno pijačo.

Victory Harvest Ale

Tropski in elegantno sladki Harvest Ale, poln bujnih, sočnih okusov zrelih marelic in grenivk, dobi svoj sadni profil iz hmeljevega cvetja Citra in Mosaic.

Žetev severne poloble Sierre Nevade IPA

Skoraj dvajset let so kalifornijci v Sierri Nevadi pripravili vrsto vrhunskih piv, kot je ta nežno karamelo-sladka IPA z aromo borove smole, limone in grenivke.

Sixpoint Sensi Harvest Ale

Bakren Sensi, poimenovan po španskem stavku za 'brez semen' (ženski cvetovi hmelja nimajo semen), se za svoje značilne okuse zanaša na drobcen, gozdnat Simcoe in cvetlični citrusni hmelj Cascade.

Raj ljubiteljev piva