Leta 2007 je moj oče umrl, ko je stal v dvigalu na smučišču. Podoben refren sem slišal od mnogih dobronamernih ljudi: 'Vsaj umrl je, delajoč nekaj, kar je ljubil.' Kar mi ni bilo v tolažbo, ker mrtvi so mrtvi.

Bil sem razburjen in ciničen, predvsem zato, ker se je oče pravkar upokojil in se veselil dolgoletnih potovanj z mamo. Zastavila je vprašanje: Ali bi raje potovala z njo?

Rekel sem ja, čeprav takrat nisva bila blizu.

Na srečo je bilo vino. Začenši z omejevanjem v trgovini s steklenicami v Chicagu, sem starše indoktriniral v svet vina. Seveda je bilo tam za pijačo, pa tudi za pomoč pri vodenju naših potovalnih destinacij. Naše prvo potovanje je bilo v Argentino in Čile leta 2009. Bilo je to razkošno dopustovanje, toda za ohranjanje zdravih stroškov sem se moral sprijazniti z norostjo in tri tedne ostati v majhnem prostoru z mamo. (Pozdravljeni, dr. Freud.)

Se slišim kot samozaposlen kreten? Verjetno sem bil. (In še vedno imam svoje trenutke.) Toda bila je ena izkušnja, ko sem ugotovila, da se moram soočiti s tem, kdo sem kot oseba in sin.

Pijača, spomin

Bili smo v Mendozi v Argentini ob Vinarija Benegas . Bil sem obseden z luna Benegas Cabernet, okusno ugodno rdečo, in res sem bil navdušen nad obiskom lastnika Federica Benegasa Lyncha. Nisem se mogel upreti, da bi ga prosil za fotografijo.

Njegov odgovor? 'Samo, če je na fotografiji tudi tvoja mama.'

Avtor z materjo in Federico Benegasom Lynchom (v sredini)

Skoraj desetletje pozneje slišim Federicov glas in čustva, jasna kot zvonec. Bil je milostiv, jaz pa pozabil. Čeprav to ni bil namen Federica, me je prisilil, da se soočim s svojo miselnostjo 'jaz prvi'. Bil sem v Argentini in Čilu, da sem bil z mamo in si z njo izmenjeval izkušnje. Vino je bilo sekundarno.

Vedela sem, da bo to potovanje priložnost za spoznavanje vina, toda nikoli si nisem mislila, da me bo naučilo biti boljši sin.

Kasnejša potovanja v Avstralijo in Novo Zelandijo so me naučila, da to ni ravna pot. Obstajajo trenutki, ko uspevate, kot je križarjenje po fjordu Milford Sound, nekateri pa upate, da boste preživeli, kot če vas pes preganja po podeželski Tasmaniji. A komaj čakam, da vidimo naslednji žig potnega lista, ki ga dobimo skupaj.