Ko je Aric Schmiling prevzel mesto vinarja v Wisconsinu iz vinske kleti Stiehl leta 1997 se je moral veliko naučiti. Njegovi starši so kmetijo kupili, ko sta bila Schmiling in njegov brat Brad mlada, on pa je odraščal v kleti. Za začetek vinarstva je bil velik korak, vendar je bil pripravljen narediti nekaj sprememb.

Dve leti po novi karieri se je Schmiling srečal z dolgoletnim ponudnikom sodov kleti, T.W. Boswell . Želel je eksperimentirati s staranjem svojih vin v francoskem hrastu, znanem po drobnejših zrnih in visokih taninih. Predlog bakra? Uporabite hibridne sode, narejene iz mešanice dveh ali več vrst hrasta.

Zakaj? Ker hibridni sodi ponujajo edinstvene prednosti staranja - in je cenejši.

Vpliv, ki ga ima les na končno vino ali žganje, je ogromen, toda uporaba 100% francoskih hrastovih sodov je lahko previsoka.

'Mislili smo, da bi bilo to dober način za eksperimentiranje s francoskim hrastom in ne bi bilo treba plačati več kot 900 dolarjev za poln sod francoskega hrasta,' pravi Schmiling. 'Začelo se je bolj kot ekonomska [rešitev] in ugotavljanje, kako so nam všeč.'

Hibridni sod je uporabljal ameriške hrastove palice, ki so dolgi, vbočeni kosi lesa, ki sestavljajo telo sodčka. Pridružile so se jim glave francoskega hrasta, krožni kosi lesa, ki obdajajo vsak konec. Schmiling je prednosti vsake vrste hrasta usmeril v vse, od cabernet sauvignona in zinfandela do tempranila in Montepulciana.

»Ameriški hrast je precej mehkejši in vsebuje različne sestavine, kot sta vanilija in karamela. Francoski hrast daje bolj začinjene in botanične sestavine ter večjo strukturo. ' —María Barúa, vinar, Bodegas LAN

'Ameriški hrast vsebuje več laktona kot francoski in zahteva krajše staranje,' pravi Vincent Nadalié, predsednik in podpredsednik prodaje za francosko zadrugo Nadalie . »Vinar uporablja francoski hrast, ker bodo vina dlje starali. Obstaja več cvetnih not francoskega hrasta in taninov. '

Pravi, da združitev obeh omogoča podrobnejša dela z začimbami.

Čeprav je Schmiling nekatera svoja vina staral v sodih iz francoskega hrasta, je približno 85% sodov, ki jih trenutno uporabljajo v vinarni von Stiehl, ameriško-francoski hibridi, kakršni je začel eksperimentirati pred 20 leti.

'Mislim, da eleganca hibridnega sodčka omogoča, da najdemo ravnovesje med hrastom in naravnim okusom sadja,' pravi. 'Resnično se mi zdi, da sem v teh sodih dobro izkoristil francoski hrast.'

María Barúa, vinarka za Bodegas LAN / Foto Juan Marin

Široka, a omejena pritožba

Tudi María Barúa je imela podobno izkušnjo kmalu po tem, ko je postala vinar Vinarije LAN leta 2002. Njene kleti, v katerih je približno 20.000 sodov, vsebujejo približno 60% hibridov iz ameriških palic in francoskih glav. Pravi, da je klet v Španiji prvič uporabila hibridne sode.

'Odločili smo se, da dobimo dobro ravnotežje in strukturo, ko se igramo z palicami iz ameriškega hrasta in glavami iz francoskega hrasta,' pravi Barua. »Ameriški hrast je precej mehkejši in vsebuje različne sestavine, kot sta vanilija in karamela. Francoski hrast daje bolj začinjene in botanične sestavine ter večjo strukturo. '

Kako hrast resnično vpliva na vino?

Pri Barui so bili prihranki stroškov drugotni kot želja po ustvarjanju edinstvenega izdelka. 'Želeli smo nov slog Rioje Crianze, ki je bolj saden,' pravi. '[Naš sodnik] je to predlagal.'

Dve ugledni etiketi kleti sta stari v hibridnih sodih. Crianza preživi 14 mesecev v sodu, da zaokroži in zmehča sladkejše sadne okuse z vanilijo in cimetom, medtem ko Reserva sedi vsaj 16 mesecev, da okrepi koncentracijo in strukturo arome.

Druge kleti so imeli velik uspeh s hibridnimi sodi Vinograd in klet Pescatore s svojo Barbero, kmalu pa bo predstavljen poskusni zagon na Zinfandelu Vinarija Messina Hof Dvojni sod Tempranillo Private Reserve kot tudi njihova serija Fusion LDV Winery’s 2012 Viognier in Steele's Cabernet Sauvignon Red Hills 2016.

Sode v kleti v vinarni von Stiehl / Fotografija iz ljubezni von Vin Stiehl

Prostor za rast

Čeprav so vinarija von Stiehl, Bodegas LAN in drugi sprejeli hibridne sode, ostaja tržna niša.

Jason Stout, podpredsednik za trženje in razvoj podjetja v Missouriju Neodvisno podjetje za države (ISC) pravi, da je veliko bolj običajno, da vinarji vlagajo v 100% sodi francoskega ali ameriškega hrasta, kasneje pa mešajo vina, da vključijo vplive vsakega. ISC že od petdesetih let prejšnjega stoletja izdeluje sodi za destilarne in kleti. Od takrat je podjetje pridobilo več drugih blagovnih znamk, kot je T.W. Boswell doseči doseg in vpliv po vsem svetu.

'Na strani vina hibridne sode prodajamo že od devetdesetih let,' pravi Stout. Pravi, da je prodaja teh hibridnih sodov ostala dokaj statična in verjetno predstavlja manj kot 5% trga. 'Nekako se prilega tej niši različnih programov in ima svoje mesto na trgu.'

Primarna spodbuda vinarjem za uporabo hibridnih sodov je še vedno v veliki meri ekonomska.

»Mislim, da so se hibridni sodi začeli in kaj postajajo dve različni stvari. To je bil način, da prihranite malo denarja, zdaj pa postajajo veliko bolj dovršen izdelek, ki je zelo prilagojen in specifičen. ' -Jason Stout, trženje in poslovni razvoj, neodvisna državna družba

'Lani se je francoski hrast [zvišal] za 30%,' pravi Nadalié, čigar sodarstvo je v njegovi družini že pet generacij. Leta 1980 je odprla postojanko v dolini Napa, prvo francosko zadrugo v Ameriki. »Cena francoskih hrastovih sodov se bo vsako leto zvišala za 4–5%. V prihodnosti vidim, da se bo iz tega razloga vračal več ameriškega hrasta. Gospodarsko bo [hibridni sod] cenejši od francoskega hrasta in dražji od ameriškega hrasta. '

Cev Rioja na Bodega LAN / Photo coutesy Bodega LAN

Kaj je naslednje pri hibridnih sodih?

Ko gre za ustvarjanje hibridnih sodov z različnimi vrstami hrasta, je nebo meja.

Nadalié je začel prodajati ameriško-francoske hibridne sode v osemdesetih letih prejšnjega stoletja, vendar se je njegova ponudba, tako kot številne druge zadruge, razširila. Zdaj vključujejo sode, narejene iz francoskih hrastovih palic in madžarskih hrastovih glav, francoske hrastove palice z ameriškimi hrastovimi glavami ter mešanico ameriškega in francoskega hrasta 50/50, med drugim.

ISC upa, da povpraševanje po hibridnih sodih raste tako, da vinarjem in destilarnam omogoča ciljanje na posebne okuse in ustvarjanje določenega profila.

'Mislim, da sta hibridni sodi začeli in kaj postajata dve različni stvari,' pravi Stout. »To je bil način, da prihranite malo denarja, zdaj pa postajajo veliko bolj dovršen izdelek, ki je zelo prilagojen in specifičen. Mislim, da je to super za industrijo. '

Podjetje je pred kratkim začelo s programom 'fuzijski sod' prek svoje blagovne znamke World Cooperage. Strankam omogoča izdelavo sodov po meri z izbiro hrasta.

'Imamo nekaj lastniških tehnologij, ki jih uporabljamo in nam pomagajo, da svoje palice razporedimo v sode, in jih lahko uporabimo za na primer 25% ameriških hrastovih palic in 75% francoskih hrastovih palic in evropskih hrastovih glav,' pravi Stout. Pravi, da družba načrtuje, da bodo nekatere mešanice hrasta ostale lastniške.

'Zanimivo je, ker ne morete v to cev vgraditi kompleksnosti, ker imate v samem hrastu drugačno fiziologijo in spojine, ampak tudi ustreza tej niši sodov po meri,' pravi.

»Poiskali smo popolno ponudbo v Wisconsinu, da bi stopili v stik s sodelavci Radouxa. Viskonsin gojijo, Viskonsin pridelujejo, viskozinski hrast skozi naše posestvo pridelano vino. ' —Aric Schmiling, vinar, iz kleti Stiehl

World Cooperage je že leta skupaj s preizkusi okusa opravljal kemične analize različnih vrst hrasta na vinu in žganih pijačah. Ena taka študija je skušala razumeti, kako hibridni sodi med drugim vplivajo na kislost vina, preostale sladkorje, tanine in lakton.

Kaj so našli je bilo presenetljivo .

'Analiza je pokazala, da je bila kemijska analiza vina precej drugačna, zlasti pri hibridnih sodih,' pravi Stout. »Kinetika ekstrakcije se spreminja. Ne razumemo povsem, kaj se tam dogaja, vendar smo v tem hibridnem sodu videli nekaj povsem drugega kot tisto, kar smo videli v [tradicionalnih] sodih. '

Tako Bodegas LAN kot von Stiehl Winery raziskujeta globino takšne prilagoditve. Barua pravi, da je Bodegas LAN začel preizkušati, kako španski hrast vpliva na svoja vina. Schmiling kaže na hrast Wisconsin kot naslednjo mejo.

'Še eno podjetje, s katerim sodelujemo, je Radoux in ponujali so hibrid hrasta Wisconsin,' pravi Schmiling. Uporablja hibride Wisconsin za rdeče posesti, ki jih goji vinarstvo, na primer za 2012 Estate Grown Marquette.

'Glede tega smo se obrnili nanje, da bi prinesli popolno ponudbo v Wisconsinu,' pravi. 'Viskonsin pridelan, Wisconsin pridelan, viskonsinski hrast skozi naše posestvo pridelano vino.'

Sode iz Vinarije Stiehl / Fotografija iz ljubezni Vinarije Stiehl

Sodelovalni duh

Želja po inovacijah se je v zadnjih letih prijela tudi pri destilarnah. Ni težko izslediti viskija, ruma ali tekile, starih ali končanih v čem, od Sherryja in Porta do nekdanjih sodov vina. Stout pravi, da so se hibridni sodi začeli plaziti v zadnjih 15 letih. Tudi nekatere pivovarne, na primer Against the Grain, so se vključile v akcijo. Njegova piva 'One Helluva Lass' uporablja francosko-ameriški hibrid hrasta.

Hibridizacija lahko preseže tudi kombinacijo hrastov v enem sodu, saj proizvajalci eksperimentirajo z mešanicami iz več sodov, da bi našli idealno ravnovesje. Leta 2016 je indijska destilarna Amrut lansirala svoj Spectrum Whisky 005, staran v kombinaciji petih različnih sodov: novega ameriškega, španskega in francoskega hrasta ter sodov ex-PX in ex-Oloroso Sherry. Nastali viski je bil tak hit, da je kmalu sledil drugi, Amrut Spectrum Whisky 004. Tudi leta 2016 je Jefferson’s Bourbon izdal izbor viskijev Wood Experiments, ki so vključevali enega, starega v hibridnem vinskem sodu francoskega in ameriškega hrasta.

Trend mešanja se pokaže tudi na presenetljivih mestih, na primer v Absolut Amber. Ta vodka dobi jantarni odtenek iz mešanice ameriškega in švedskega hrasta. Proizvajalci tekile so začeli uporabljati tudi hibridne sode.

'Tequilerije so bile precej pustolovske,' pravi Stout. 'Dobrih 15 do 20 let izvajamo preizkuse z [destilarnami Tequila] z različnimi vrstami hrasta.'

Patrón je hibridno staranje sprejel z velikim uspehom. Njena dodatna ponudba añejo, Gran Patrón Piedra, je bila predstavljena leta 2014. V njej starajo do štiri leta z novimi francoskimi hrastovimi palicami Limousin in rabljenimi glavami ameriškega hrasta.

'Ameriški les daje karamelo in vanilije, medtem ko francoski hrast doda več arome lesa, suhega sadja in začimb,' pravi Antonio Rodriguez, direktor proizvodnje pri Patrónu. Pravi, da je bilo za destilarno pomembno, da izbere mešanico hrastovih vrst, ki bo ustvarila edinstveno ponudbo.

Po njegovih besedah ​​ta kombinacija omogoča sladko, a hkrati bogato in zapleteno tekilo, ki združuje zelnat agavin okus z lahkotno vanilijo in svežo gobo.