Ko je Jon Kreidler, soustanovitelj podjetja Destilacija Tattersall v Minneapolisu, si je zastavil izdelavo vodka , želel je, da bi bil njegov alkohol na osnovi koruze 'čim bolj nevtralen', pravi. A to še ni pomenilo, da je hotel, da je popolnoma brez značaja.

'Med vodkami je velika razlika, če jih okusite,' pravi Kreidler. 'Trditi, da je vodka brez okusa in okusa, je neumno.'

Novi zvezni zakon podpira to perspektivo. 4. maja je Urad za promet z davki na alkohol in tobak (TTB) napovedal spremembe predpisov o označevanju in oglaševanju vina, destiliranih žganih pijač in sladnih pijač. Med njimi je bila posodobitev standarda identitete vodke, ki opušča jezik, ki je vodko opredelil kot 'brez značilnega značaja, arome, okusa ali barve.'

Med tistimi, ki so bili naklonjeni spremembi opredelitve, so bili destilarne na Altitude Spirits v Boulderju v Koloradu.

'[To] ni več primerno glede na raznolikost osnovnih sestavin, arom in profilov arom, ki jih najdemo v kategoriji raznovrstne vodke,' je v odgovoru na prispevek TTB, ki je zahteval komentar, zapisal Matthew Baris, predsednik in soustanovitelj Altitude Spirits.

Lance Winters, glavni destilarna iz Žganje sv. Jurija v Alamedi v Kaliforniji je tudi odgovoril, da različne tehnike destilacije, nepropustne, filtrirne in osnovne sestavine dajejo končnim vodkam 'značaj in posebnost'.

Če bi imela vsa vodka enak okus, 'ne bi bilo razloga, da bi jih proizvajali,' je zapisal. 'Potrošnik ne bi imel razloga, da bi se odločil za drugega, razen za ceno.'

TTB je odgovoril, da 'zahteva, da vodka ne sme imeti značilnih lastnosti, arome, okusa ali barve, ne odraža več pričakovanj potrošnikov in bi jo bilo treba odpraviti.'

Agencija zdaj zahteva, da vodko ločijo in opredeljujejo njeni posebni proizvodni standardi: 'Vodka ne sme biti označena kot stara in v nasprotju z drugimi nevtralnimi žganimi pijačami lahko vsebuje omejene količine sladkorja in citronske kisline.'

Z drugimi besedami, vodka bo bolj opredeljena s tem, kaj je, in ne s tem, kaj ni.

Spoznajte svojo vodko

'Vesel sem, da se je to spremenilo,' pravi Ricky Miller III, izvršni direktor in soustanovitelj Vodka Carbonadi v Newport Beachu v Kaliforniji. Nekdanjo klasifikacijo imenuje 'arhaična' in pravi, da je zapleteno prizadevanje razlikovati njegovo vodko od drugih na nasičenem trgu.

'Čudoviti natakarji vedno trdijo, da je vodka' brez vonja in okusa, 'pravi Miller. »Vendar obstajajo razlike, ki jih začinjene brbončice poberejo. [Nova opredelitev] omogoča prostor za osebnost in značaj, kar je super. '

Seveda še vedno obstaja prostor za vodke, ki se približajo stari predstavi o super nevtralnem, skoraj neokusnem duhu.

Številni natakarji in proizvajalci žganih pijač Smirnoff, ameriško vodko, štejejo za najbolj nevtralno aromo in okus. ( Prejšnji pregled vinskih navdušencev prišel do podobnega zaključka.) Po podatkih IWSR je bil Smirnoff vodilna znamka vodke št. 2 v prodaji v letu 2019, za Titovim.

Spremenjeni opis TTB prav tako sprošča sporno idejo vodka, stara v sodu . Nova sprememba določa, da se vodka ne sme starati ali skladiščiti v lesenih sodih, razen lesenih sodov, obloženih s parafinom, ki ne bi prenašali značilnosti lesa.

Kljub temu pa so potrošniki v prihodnosti morda bolj pripravljeni sprejeti več odtenkov med vodkami.

'Všeč mi je, da ljudje to ugotavljajo,' pravi Kreidler. »Vodka na osnovi koruze bo imela sladkost. To je samo inherentno. Vodka na osnovi pšenice bo nekoliko bolj suha. Krompir ima čudovit mehak občutek v ustih. '

Če absolutna nevtralnost ne bo več prevladujoče merilo, Kreidler meni, da bodo nekateri proizvajalci vodke pripravljeni poudariti naravno prisotne okuse.

Carbonadijev Miller ne namerava spremeniti načina izdelave svoje vodke. Toda na novo definicijo gleda kot na dovoljenje za močnejši pritisk na sporočilo, da ne pijejo vse vodke enako.

'Podpira naš primer prodaje naše vodke,' pravi Miller. 'Zdaj nisem nor človek, ki gre zunaj in prodaja vodko, polno osebnosti.'

Tukaj je šest vodk, ki prikazujejo doseg žganja.

Vodka Black Cow 33 USD, 91 točk . Vodka, destilirana iz sirotke, ima rahlo zemeljsko aromo in nevtralno, rahlo sladko nebo, ki se zaključi z citrusnim liltom. Gre bolj za teksturo kot za okus: izrazito plišast in zaokrožen, idealen za začetek belih Rusov in drugih kremastih koktajlov.

Vodka Shelta Cavern Spirits 30 USD, 91 točk . Narejen iz sladnega ječmena in pšenice, poiščite izrazite sadne note na nosu in nebu. V vodki nekateri ne iščejo absolutne nevtralnosti, a je vseeno prijetna, lahka in mehka z odtenki kokosove in cimetove toplote v zaključku.

Vodka Tom iz Finske 35 dolarjev, 91 točk . Poimenovan po Touku Laaksonenu, finskemu umetniku in gejevski ikoni, bolj znani kot Tom iz Finske. Vsestranska vodka je narejena iz organske pšenice in rži, ima blag, rahlo citrusen vonj in gladko, z vanilinjo obarvanim nebom, ki se konča živahno, z ostrimi kančki limonine lupine in belega popra.

Vodka South Fork 19 dolarjev, 90 točk . Ta majhna serijska vodka, destilirana iz koruze, ima izrazito sladko aromo, podobno marshmallowu. Okus ima tudi sladek ton, ki namiguje na beli slez in kokos, končno živahno. Najboljši nakup .

Vodka One Vodka 34 USD, 87 točk . Vodka z enim posegom, destilirana iz ovsa in narezana z vodo iz topljenega snega High Sierra. Na nosu in nebu poiščite zemeljske, začinjene, začinjene suhe zeliščne note, ki berejo rahlo rastlinske. Cilj je živahen in paprikast, s slanim namigom.

Vodka destilerije Heart 25 dolarjev, 87 točk . Ta vodka je narejena iz koruze in ima na nosu in nebu šibko, a nedvomno janeževo noto, ki se bere skoraj kot najblažji absint doslej. Je lahka in suha, z le kančkom sladkosti in citrusnim zaključkom, ki odmeva s to izrazito janeževo noto.