Aldo Conterno, italijanski vinski pionir in eden največjih protagonistov Barola, je umrl v sredo, 30. maja 2012, v občini Monforte d'Alba v Piemontu v Italiji. Bil je star 81 let.

Conterno je bil preobrazbena figura za Barola. Njegova vinarska ustvarjalnost in zanimanje za tehnike novega sveta sta spremenila eno najbolj etažiranih in tradicionalnih vin v Italiji, proizvedeno iz strogega grozdja Nebbiolo ob vznožju italijanskih Alp.

'Bil je ogromna osebnost, osebnost izjemnega pomena za ponovno rojstvo Barola,' pravi Enzo Brezza, proizvajalec barolov in predsednik Albeise, italijanskega združenja vinogradnikov. Brezza je za revijo Wine Enthusiast Magazine dejal, da čeprav se Conterno v zadnjih nekaj letih ni veliko pojavljal v javnosti, ker se je boril z boleznijo, 'ste čutili njegovo prisotnost, tudi če ga niste vedno videli.'

Tako kot številna vinska posestva na tem območju se je tudi Conternova obrt prenašala skozi generacije, od očeta do sina. V nasprotju z drugimi pa so njegove družinske korenine vključevale vezi z Argentino in Ameriko, kjer so se predniki najprej naselili. Njegov oče Giacomo Conterno je po vrnitvi iz prve svetovne vojne v steklenice proizvajal Barolo.

Giacomova sinova, Aldo in Giovanni, sta podedovala posestvo in blagovno znamko Giacomo Conterno leta 1961. Toda leta 1969 je Aldo Conterno ustanovil lastno posestvo Poderi Aldo Conterno in njegovo prepoznavno belo etiketo.

Na Conterna je nedvomno vplivalo njegovo globoko poznavanje novega sveta. V petdesetih letih se je pri 23 letih preselil v Kalifornijo, da bi izvedel več o vinskem poslu. Takrat se je odločil opraviti obvezno italijansko vojaško službo v ZDA in med korejsko vojno služil v ameriški vojski.

Danes je Aldo Conterno zaslužen za gradnjo prestiža Bussije Cru v podzorovi Monforte d'Alba v mestu Barolo, kjer njegova razprostranjena zasebna rezidenca gleda na vinograde. Zaslužen je tudi za sprejemanje sodobnih vinarskih tehnik, kot so uporaba francoskega barika, daljše maceracije in strog nadzor nad pridelki vinogradov.

'Obstojal je na posebnem mestu med modernizmom in tradicijo,' pravi Brezza. »Ni bil naravnost revolucionar, kot sta Elio Altare ali Domenico Clerico. Bil je človek jasnih idej in odločnosti in je bil svetilnik svetlobe, ki je sijal na poti, ki bi jo ostali ostali. «