Marlborough , regija, ki je postavila Nova Zelandija vino na zemljevidu in Sauvignon Blanc v kozarce milijonov vinopivcev, letos praznuje 50. rojstni dan. Po izhodu iz enega najstrožjih zapor na svetu, apelacija uporablja ta mejnik, da svojo podobo preusmeri na kakovost namesto kvantitete.

Eden od načinov, kako to počne, je prek a na novo izdani zemljevid , prvi te vrste, ki podrobno opisuje subregionalne razlike v Marlboroughu. Opredelitev 'podregionalne hierarhije' regije je ključnega pomena za razumevanje raznolikosti regije, pravi ustvarjalec zemljevida, Appellation Marlborough Wine (AMW). AMW, ustanovljen leta 2018, si prizadeva zaščititi regionalno pridelan sauvignon blanc in v zadnjem času tudi druge sorte, na podoben način kot evropski program imen.

Zemljevid je oblikovalo pet vinarjev, vsi člani AMW. Več kot dve leti so o črtah zemljevida »trdno razpravljali« in jih postavili s pomočjo kartografa iz Wellingtona in lokalnega oblikovalca.

'Seveda so bile sčasoma ugotovljene podregije z različnimi mikroklimami in slogovnimi značilnostmi,' pravi John Buchanan, predsednik AMW. 'Vinski zemljevid Marlborougha predstavlja prvi pristen poskus njihovega podrobnega preslikavanja.'

Prvenec zemljevida prihaja v pomembnem trenutku za Marlborough. Sauvignon Blanc je ena največjih zgodb o uspehu v vinskem svetu, ki je v zadnjih petih desetletjih doživela neverjetno rast. Današnjih 30.000 ha (74.130 hektarjev) trte predstavlja dve tretjini vseh novozelandskih zasaditev vinske trte in 80 % celotnega izvoza vina. ZDA na dolgi rok ostajajo največji izvozni trg v državi, leta 2022 ocenjen na več kot 550 milijonov novozelandskih dolarjev (341 milijonov ameriških dolarjev).

Nizek donos, fenomenalna kakovost: 11 slastnih novozelandskih sauvignonov blanc

Ampak vremenske razmere v zadnjih letnikih so povzročile zmanjšane pridelke. Še posebej močno so prizadeli male in srednje velike proizvajalce, saj so se mnogi znašli v težavah s povpraševanjem nad ponudbo. Da bi zapolnili vrzel, se je pojavilo vse več prevarantskih operaterjev, ki si želijo zaslužiti z imenom Marlborough. Podjetja kupujejo vina v razsutem stanju – včasih iz sadja, pridelanega zunaj Marlborougha in pogosto gojenega nad mejami pridelave in bolezni v regiji – in jih ustekleničite v tujini.

»Hiter uspeh Marlborougha in tržna rast sta se zgodila zadnjega pol stoletja brez kakršnega koli pravega nadzora in zagotovo ne predpisov, ki jih morajo poimenovanja in vina v Evropi upoštevati, da zaščitijo izvor, kakovost in vrednost svojih izdelkov,« pravi Matt Thomson. , ustanovitelj in vinar Blank Canvas Wines in eden od soustvarjalcev zemljevida. 'Ta situacija je povzročila nevarno prelomno točko, ko pride do zmanjšanja vrednosti blagovne znamke Marlborough zaradi zmanjšanja samega izdelka.'

Ko gre za prepoznavnost izdelkov, je Marlborough odličen. Znano je po tehnikah vinogradništva in vinarstva, ki dajejo živahen, bombastično aromatičen sauvignon blanc z živahnim kislost in značilne okuse, kot so grenivka, limeta, pasijonka, trava in zeleni poper. To je navdušujoč slog za mnoge, ki prvič pijejo vino, in tolažba za dolgoletne oboževalce, ki cenijo njegovo doslednost in cenovno dostopnost.

»Mislim, da večina ljudi in bodimo iskreni, veliko žensk zelo uživa v hladnem, hrustljavem sauvignonu blancu,« pravi Zwann Grays, dolgoletni kupec vina, izobraževalec in svetovalec s sedežem v New Yorku. 'Mislim, da večina ljudi prosi za to, ker je preprosto, ko ljudje pomislijo na suho belo vino.'

Kljub – ali morda ravno zaradi – množične privlačnosti Marlborough Sauvignon Blanc, so lahko vinski strokovnjaki včasih snobovski glede sloga in ga razglašajo za preveč preprostega ali homogenega. Vinarji Marlborougha želijo to spremeniti.

»Medtem ko nekateri ciniki morda trdijo, da ima Marlborough Sauvignon Blanc ves okus enakega okusa, je resnica, da obstaja ogromna raznolikost stilov, proizvedenih v regiji,« pravi Josh Scott, izvršni direktor in solastnik podjetja Družinski vinarji Allana Scotta , čigar oče Allan je leta 1973 zasadil prvo trto v Marlboroughu za Montana Wines, zdaj Brancott Estate .

»Medtem ko lahko nekatere večje kleti proizvajajo regionalne mešanice, ki poudarjajo raznolikost terroir , se številne vrhunske blagovne znamke osredotočajo na predstavitev edinstvenih značilnosti podregij in vinogradov Marlborougha.«

Ti prvovrstni pridelovalci želijo jasno povedati, da bodo na primer aluvialna tla rečnih strug osrednjega Wairaua dala pivcem več drznega tropskega sadja v njihovem sauvignonu kot morska, rodovitna tla spodnjega Wairaua, ki se nagibajo k bolj zeliščnemu slogu. Zemljevid prikazuje te razlike tako, da presega regionalne zemljevide preteklosti, ki so preprosto razdelili Marlborough na tri doline: Wairau , Vreme in južni.

Wairau, največja in najuglednejša podregija Marlborougha, ima zdaj štiri ločena območja (Južne doline so zdaj zložene v eno od teh območij) in 16 regionalnih podmnožic ali mikro območij. Medtem dolina Awatere zdaj vključuje tudi deželo na jugu, imenovano Slepa reka, in je razdeljena na tri cone z dvema podmnožicama. Južna obala, ki se tradicionalno sploh ne pojavlja na zemljevidih ​​Marlborougha, ima tri podmnožice.

Ali se bodo te subregionalne nianse prijele pri oboževalcih Marlborough Sauvignona, bomo še videli. Medtem vinarji v regiji delajo vse, kar lahko, za izobraževanje.

Imena, ki jih morate poznati v naravnem vinskem valu Nove Zelandije

»Smo komaj 40 let v pridelavi vina Sauvignon Blanc in še vedno stopamo na noge, in druga generacija bo morda gonilo tega napredka,« pravi Scott.

»Brez univerzalnega in natančnega zemljevida je privzeta nevarna predpostavka, da je Marlborough enak,« pravi Thomson. 'Vemo, da to zagotovo ni tako, in vemo, da bo ta zemljevid zdaj vsem omogočil, da začnejo bolj niansirano potovanje za razumevanje podregionalnosti in kakovosti v naši raznoliki regiji.'