Vins doux naturels (VDN) ali naravno sladka vina imajo na jugu Francije dolgo zgodovino. Leta 1285 je Arnau de Vilanova, direktor univerze v Montpellierju in zdravnik na dvoru Majorke, odkril mutažo, ki je osnova za ta edinstven slog vina.

Podobno kot Port so tudi VDN obogateni z nevtralnim grozdnim žganjem, da zaustavijo kvas, preden je fermentacija končana in so vsi sladkorji pretvorjeni v alkohol. Vina zadržijo nekaj naravnega sladkorja, ki je na okusu zaznan kot sladkost. Končna raven alkohola se razlikuje glede na predpise Zveze zaščitena označba porekla (AOP), čeprav ima večina minimalno zahtevano vsebnost 15% abv.

'Imamo odlično znanje o proizvodnji vins doux naturels,' pravi Éric Aracil, vodja izvoza za Conseil Interprofessionnel des Vins du Roussillon (CIVR). Roussillon ostaja zibelka sloga, pravi, da danes v Franciji proizvaja najmanj 80% VDN-jev.

Ta rahlo obogatena sladka vina imajo pogosto izjemno visoko kakovost ob izjemno ugodnih cenah. —L.B.

Banyuls

Vina AOP Banyuls, prvič priznana kot zaščiteno območje pridelave, so bila proizvedena pretežno iz Grenache Noir, ki mora vsebovati vsaj 50% mešanice.

Izbire Banyuls Grand Cru, ki se proizvajajo le v najboljših letnikih, morajo vsebovati vsaj 75% grenacheja in v hrastu preživeti najmanj 30 mesecev staranja. Druge uporabljene sorte vključujejo Carignan, Grenache Blanc, Grenache Gris, Macabeu, Malvoisie, Muscat à Petits Grains in Muscat d’Alexandrie.

V celotnem imenu so trte posajene na strmih pobočjih ali na ozkih terasah, ki jih držijo nizke stene, obrnjene proti morju. To je težaven teren za kmetijo.
Vina Banyuls, vinificirana z neposrednim stiskanjem ali maceracijo, zorijo v steklenicah, strela , sodi, demi-muidi , stekleni demižončki oz karboji .

Danes v Banyulsu izdelujejo veliko različnih stilov, od katerih ima vsak različne zahteve, zaradi katerih se izbirajo različni karakter in intenzivnost.

Te vrste vključujejo Bela , jantar in ploščice . Drugi izrazi, ki se lahko pojavijo na nalepkah, so po starosti , žarko , rimage in roza . Oznaka rancio je povezana z oksidativnimi lastnostmi, ki so lahko prisotne v končnem vinu. —L.B.

Maury Sweet

Čeprav AOC Maury sega v leto 1936, se je območje razvilo tako, da vključuje številne sloge vina. Leta 2011 je novo priznani Maury Sec privedel do spremembe imena prvotne označbe, iz Maury v Maury Doux, da bi se izognili zmedi.

Maury Doux lahko izdelate v ambré ali tuilé stilih, z drugimi možnimi modifikatorji, kot so hors d’âge, rancio, blanc in grenat.

Slogi ambré in blanc so izdelani iz grozdja z belim mesom, kot so Grenache Blanc, Grenache Gris, Macabeu in Muscat (največ 20%), stili tuilé in granat pa iz najmanj 75% Grenache Noir, z možnimi dodatki Grenache Blanc , Grenache Gris in Macabeu (največ 10%).

Vina z oznako žetev , letnik ali letnik mora biti v zrakotesnem okolju star najmanj 12 mesecev, zaradi česar je VDN neoksidativni slog. Nasprotno pa Maury hors d’âge zahteva vsaj pet let staranja v oksidativnem okolju, kar ima za posledico vina z zrelimi aromami in okusi, veliko globino in dolg kletni potencial.

Vinogradi Maury temeljijo na gričih črnega laporja in škriljevca, ki nastalim vinom dajejo izrazito mineralnost in koncentracijo. —L.B.

Rivesaltes

Rivesaltes, ki zajema 68 vasi vzhodnih Pirenejev in devet vasi Aude, je največje prizorišče za vins doux naturels. Tri reke - Agly, Têt in Tech - prečkajo kopno in ustvarjajo griče in večstopenjske terase, ki se raztezajo na različnih vrstah tal.

Grenache Blanc, Grenache Gris, Grenache Noir in Macabeu so glavne sorte, ki se uporabljajo pri proizvodnji Rivesaltes VDN, čeprav je lahko vključena tudi malvoazija. Rivesaltes ambré lahko vsebuje tudi muškat, vendar sorta ne sme predstavljati več kot 20% mešanice.

Obstajajo štiri glavne vrste rivezalta: ambre, granat, tuilé in rosé. Rivesaltes rosé je najnovejši dodatek v regiji, uradno priznan leta 2011. V celoti je vinificiran iz Grenacheja, pri hladni temperaturi, da ohrani živahne sveže sadne lastnosti in s kratkim stikom s kožo, da daje vinu živahno barvo.

Večina Rivesaltes se stara oksidativno v časovnih obdobjih, ki se razlikujejo glede na njihove razvrstitve. Vino ambré in tuilé, ki je bilo starano najmanj pet let, lahko dodamo predjed. Večina je starih dlje, tudi do 20 let. —L.B.

Muškatje Languedoc-Roussillon

VDN-ji na osnovi muškatov se proizvajajo v Languedocu in Roussillonu, vključno z Muscat de Frontignan, Muscat de Saint Jean de Minervois, Muscat de Lunel, Muscat de Mireval in Muscat de Rivesaltes.

Muscat de Rivesaltes je največji apel v Muskatu v Franciji. Lahko ga naredimo iz muškatnega blanca à Petits Grains in muškatnega d’Alexandrie. Muscat Blanc à Petits Grains nudi intenzivne arome eksotičnih tropskih in citrusnih sadežev, Muscat d’Alexandrie pa prispeva note zrelega sadja in belih cvetov.

Nazivi Muscat s sedežem v Languedocu predstavljajo široko paleto teroirjev. Muscat de Frontignan večinoma izvira iz apnenčastih tal, vinogradi Muscat de Lunela so večinoma na osnovi gline, Muscat de Mireval's terroir se ponaša z visoko vsebnostjo apnenčastih drobcev iz jurske dobe, Muscat de Saint Jean de Minervois pa zajema mešanico apnenca in rdeče gline vrste tal.

Ta vina pridelujejo iz muškatnega blanca à Petits Grains. Vsi so narejeni v neoksidativnem slogu, kar ima za posledico vina velike svežine in zrelih sadnih okusov, z nežno sladkostjo in medenim poudarkom, ki daje bogastvo in dolžino. —L.B.

Muscat de Beaumes de Venise

Opažen avtor Pierre Charnay zatrjuje v svoji enciklopediji Vinogradi in vina Côtes du Rhône da so tu muškat gojili vsaj v 14. stoletju.

Muscat de Beaumes de Venise je lahko izdelan samo iz Muscat à Petits Grains, toda grozdne lupine so lahko zlate (blanc) ali temne (noir). V vinogradih prevladuje zlata različica, vendar lokalna zadruga resnično naredi zanimivo rdečo različico.

Zadruga predstavlja večji del pridelave v regiji, vendar skoraj vsi večji ronski pregovarjalci, kot so Chapoutier, Jaboulet in Vidal-Fleury, vključujejo Muscat de Beaumes de Venise v svoje vrste, obstajajo pa tudi številna posamezna posestva.

Trte muškatov, zaščitene pred neposrednim vplivom maestrala zaradi dvignjenega apnenca Dentelles de Montmirail, dosežejo visoko stopnjo zrelosti v peščenih tleh regije. Največji dovoljeni pridelek je le 30 hektolitrov / hektar - manj kot pri Châteauneuf-du-Pape - in nastala vina so koncentrirana in intenzivna.

Muscats de Beaumes de Venise na svoji domači travi večinoma služijo kot aperitivi. Druga priljubljena lokalna obdelava je vliti nekaj vina v polovico melone in dodati tople, medene okuse osvežujočemu hladu sadja. —J.C.

Rasteau

Utrjeni Rasteau je bil prvič izdelan leta 1934, zaradi česar je bil razmeroma nov primer mutacije. Od takrat je vožnja z vlaki v tem soncu odseka doline Rone.

Najprej je vzletelo in postalo polno označba porekla status pravočasno za letnik 1943. Toda v zadnjem času se je prodaja VDN Rasteau upočasnila, priljubljenost pa so jo izpodrinile suhe rdeče barve, ki so leta 2010 postale kri doline Rone.

Danes le nekaj proizvajalcev izvozi VDN Rasteau v ZDA. Lokalna jamska zadruga je največja in dosledno dostopna, med zasebnimi posestvi pa je treba upoštevati Domaine Bressy Masson in Domaine des Escaravailles.

VDN Rasteau mora vsebovati vsaj 90% grenacheja Noir, vendar se mnoge druge v celoti izogibajo. Vina so podobna Port, ki združujejo sladkost z mehkimi čreslovinami, temnimi slivami in jagodičevjem ter namigi rozin in kakava, vendar nimajo potenciala staranja v starih pristaniščih in jih najbolje uživajo mlada.

Zaradi svojih temnih sadnih in čokoladnih pridihov se Rasteau VDN lahko uspešno povežejo z nekaterimi čokoladnimi sladicami, vendar jih je morda bolje postreči skupaj z modrimi siri. Ker niso tako bogati ali alkoholni kot Port, drugi kozarec, ki bi ga lahko razmišljali sami, ne pride v poštev. —J.C.