Konec 19. stoletja je Francoska vina skoraj izgubljeni za vedno.

Od približno leta 1860 je bila majhna rumena uš, imenovana filoksera (izgovorjena fi-lok-SUH-ruh ) zdesetkali evropske vinograde, ki so jih na celino nevede prinesli botaniki iz viktorijanske dobe prek ameriških avtohtonih trt. Škodljivci so imeli prosto pot na celini, kjer nikoli ne bi smeli postaviti krila. Ko bi nastala škoda, bi se vinogradi po vsem svetu za vedno spremenili.

Filoksera / Getty

Kako se filoksera širi

'Posledica tega je, da je filoksera že zgodaj vstopila v sistem drevesnic,' pravi dr. M. Andrew Walker, rejc grozdja, genetik in profesor vinogradništva in enologije na Univerza v Kaliforniji, Davis .

Uš ima dva življenjska cikla, 'nad in pod zemljo in z občasnim mostom med njima.' Jajca prezimijo bodisi v zemlji bodisi počivajo nad njo. Ko se izvalijo, se uši pod zemljo hranijo s koreninami vinske trte. Tisti nad zemljo se pogostijo z listi. 'Nekateri padejo na tla in priplazijo nazaj do korenin,' pravi Walker.

Škoda, ki jo povzroči podzemna filoksera, omogoča, da glive, ki se prenašajo s tal, vstopijo v rane in uničijo korenine. Medtem uši na listih pomagajo širiti epidemijo. Z vetrom jih lahko odnese v drugo rastlino: 'Drsijo bolj kot drsijo s krili,' pravi Walker.

Filloksera se začne razmnoževati dva do štiri tedne po prvem obroku. Nekatere vrste odlagajo eno jajčece, ki bo prezimilo, druge partenogene filoksere pa do 200 jajčec, ki se bodo izlegla v enem mesecu. To pomeni, da se skozi rastno sezono pojavlja več generacij.

Težava je dodala tudi ureditev vinogradov. Vinogradi so bili bolj divji in gosti, z več mešanicami polj kot ena sorta. Pridelovalci so trto razmnoževali s plastenjem konic, kjer so poganjki upognjeni nazaj v zemljo, da rastejo nove korenine. Čedne vrste trte, ki jih vidite danes, in organizirani bloki so bili ustvarjeni kot odgovor na epidemijo filoksere. Več prostora med trtami pomeni manj možnosti za širjenje škodljivcev in pridelovalec lažje hitreje ujame težave.

Do leta 1878 je invazija ubila 915.000 hektarjev, medtem ko je še 620.000 hektarjev umiralo. To je predstavljalo več kot 25% francoskih vinogradniških površin. Filoksera je prodirala proti severu do leta 1895, proizvodnja francoskega vina pa se je zmanjšala za polovico.

Francija je zajela panika. Na tisoče vinogradnikov je pobegnilo iz države, prepričani, da je tam vinarstvo obsojeno. Vlada je ponudila 300.000 frankov nagrade vsem, ki bi lahko rešili epidemijo. V regiji Marne so prebivalci z grozo pozvonili na cerkveni zvon, ko so škodljivci prispeli na njihove trte.

Strip iz filoksere iz leta 1890 / Getty

Zdravilo za filoksero

Dejansko bi bil konec francoskega vina (nekateri trdijo, da je bil), če ameriške podlage ne bi cepili na evropsko Vitis vinifera trte. Ker je filoksera ameriška, so tamkajšnje podlage že več generacij odganjale škodljivce.

Leta 1870 je Charles V. (C.V.) Riley, entomolog Francophie v Missouriju, iz francoskega poročila opredelil značilnosti filoksere in teoretiziral rešitev, ki bi vključevala več ameriških podlag.

Poskusi v vinogradih v južni Franciji so se začeli v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, ko je teorija uspešno potrjena. Proizvajalci v Bordeaux se je leta 1881 strinjal s cepljenjem in Bordo vinogradnikov leta 1887, kljub tistim, ki so menili, da ameriške podlage ne bi smele trditi francoske trte. Različne regije in tipi tal so zahtevali različne pristope, francoski znanstveniki pa so preizkusili na tisoče kombinacij cepljenj. Zmagovalec za najbolj odporne trte? vitis rupestris in vinske trte .

Za reševanje regije Charente na jugozahodu Francije, kjer je konjak, je bil potreben Teksašanin Thomas Volney Munson. Njegova kredna tla se niso odzivala na ameriški uvoz. Delegacija, ki jo je vodil Montpellierjev Pierre Viala, je obiskala Munsona v njegovem domu v Denisonu v Teksasu. Jahali so na konju, da bi poiskali bolj srčno vrsto, odporno proti filokseri.

Munson, vinogradnik, je z uporabo teksaških podlag upravljal francosko-ameriški cepič. Francosko visoko čast, Chevalier du Mérite Agricole, je prejel leta 1883. Francoska vlada je podelila tudi C.V. Riley z nagrado legije časti leta 1889.

Resnica za vašimi najljubšimi vini

Filoksera zunaj Evrope

Udarila je tudi žuželka Avstralija težko, začenši leta 1875, po uvozu evropskih sort. V zadnjih letih so bile številne avstralske zvezne države razglašene za 'območja izključitve filoksere', kjer napaka še ni bila odkrita.

V Južna Afrika , filoksera je prispela leta 1886. Južnoafriški proizvajalci so ameriške podlage postavili v karanteno za cepljenje. Tako kot Avstralija nekateri viri izsledke iz Južne Afrike iz 19. stoletja spremljajo na dvorišču določenega vinogradnika, kar je podobno krivdi gospe O'Leary za Veliki požar v Chicagu.

Leta 1937 je bil ustvarjen matični blok podlage za pripravo na novo okužbo, ki pa je bil v glavnem prezrt, pravi Anton Nel, predavatelj enologije na Univerza za tehnologijo Cape Peninsula . Prevzel si je, da reši materinski blok v primeru nove epidemije.

'Ne vemo, zakaj se [žuželke] ne hranijo na bolj peščenih rastiščih,' pravi Walker. V kalifornijski dolini San Joaquin vinograd deli reka. Walker pravi, da peščena obala ne vsebuje filoksere, vendar je okužba zaznamovala drugo stran.

Filoksera še vedno obdrži eksoskeletno glavo. V osemdesetih letih Dolina Napa doživel prestrah, zahvaljujoč odpovedi podlage AXR-1. Posledična okužba se je razširila na Oregon in Washington .

'Čeprav smo zelo uspešno uporabili odporne podlage, kot je klon sv. Jurija, imamo v mislih možnost, da naše sodobne podlage podlegnejo filokseri, ko načrtujemo prihodnost naših vinogradov,' pravi Seth Schwebs, višji vinogradnik pri Vinarija Robert Mondavi . 'Vsako novo zasaditev v Napi uporablja te odporne podlage, čeprav obstajajo območja v ZDA, ki se jim lahko izognejo z uporabo lastnih [nenaseljenih] trt, kot je vzhodni Washington, ki ima koristi od pregrade Cascade Mountain.'

Danes so pokušnje vina, pridobljenega iz necepljene podlage, dragocene, saj to lahko stori le peščica krajev. Na primer, nekaj parcel v Šampanjec se uprl žuželki. Bollinger hrani dva vinograda Modri ​​pinot , Clos Chaudes Terres in Clos St.-Jacques, ki gredo za zaščitnimi zidovi in ​​jih redno presajajo. Danes je Stare francoske trte stekleničenje je kultna ponudba približno enega hektarja. Tretji neograjeni vinograd Croix Rouges je podlegel leta 2004.