[contextly_sidebar id = ”umVOlPSPa7KmzNDkn7FQdr97JnJ2w25F”]

Se je California Merlot vrnil?

No, nekako. Morda ga ni več toliko, kot je bilo nekoč, preden so se zaznali negativni odzivi potrošnikov in renesansa modrega pinota. Toda tisto, kar ostane, je boljše kot kdaj koli prej - in je lahko res izjemno.

'Vsi vemo, kaj se je zgodilo s to sorto,' pravi Pierre Noique, podpredsednik luksuznih vin pri Constellation Brands, ki ima med drugim v dolini Napa Vinarijo Roberta Mondavi in ​​Franciscan Estate.

'V pogovoru z restavratorji po državi je Merlot v enkratni situaciji,' pravi. »Bila je ena najbolj vročih sort pred letom 2004, nato pa se je ustavilo in kriza Merlot je odpravila vse proizvajalce, ki niso bili resni, in ostali so le resnično predani visokokakovostni. Marsikaj je poskočilo in trg preplavilo s povprečnimi, zelenimi, nezrelimi vini. '

Danes Noique na vinskih kartah po državi vidi visokokakovostne ponudbe, kot so Duckhorn Vineyards, Twomey, Franciscan Estate, Lewis Cellars, Pahlmeyer, Shafer, Cakebread Cellars, Chappellet in Whitehall Lane, vsi proizvajalci Napa Valley.

'Če gre za Merlot, mora biti Napa za prodajo, po možnosti iz prepoznavne kleti,' pravi Noique. 'Ljudje še vedno iščejo Merlota iz istega razloga, kot iščejo modri pinot: dostopen, gladek, saden in dokaj malo taninov.'

Vzpon in padec Merlota

Nizkocenovna kategorija Merlota je bila precej mešana vreča, ko je bila prekomerna sajenje divja, tudi iz Nape. Toda popravek na trgu je morda najboljša stvar, ki se je kdaj zgodila za potrošnike, ki zdaj lahko najdejo dobrega Merlota za manj kot 25 USD.

'V zadnjih 10 letih se vinarji do Merlota niso počutili drugače,' pravi Janet Myers, generalna direktorica in direktorica vinarstva za Franciscan Estate. »Toda prišlo je do vetra, nekaj najhujših je bilo potegnjenih ven in ostal je najboljši Merlot. Kakovost se je zvišala, čeprav so se količine znižale. '

Ironično je, da so Merlot pomešali z modrim pinotom, ko je povpraševanje po Pinotu eksplodiralo, saj so morali proizvajalci raztegniti, kar so imeli.

'Pinot v nekaterih primerih ni imel okusa kot pinot, zato ga tako prevladuje, katero koli sorto z njim mešate,' pravi Myers. 'Pinot se je začel ukvarjati in ljudje so rekli:' Mogoče bom še pogledal Merlot. '

Statistični podatki to potrjujejo, saj je Merlot lani predstavljal 8,3 odstotka prodaje vina v primerjavi s 4,6 odstotka modrega pinota po navedbah Nielsena. Na trgu je prevladoval chardonnay z 19,4 odstotka prodaje, Cabernet Sauvignon je bil drugi s 13,3 odstotka.

Rast Spurt

Za leto 2012 Kalifornijska služba za kmetijsko statistiko poroča, da Napa Valley predstavlja drugo največjo površino Merlota v kateri koli regiji v Kaliforniji (po dolini San Joaquin), saj je zasajenih 5.976 hektarjev. Okrožje Sonoma je tretje s 5.778 hektarji.

Franciscan proizvaja Nalot Valley Merlot za 21 dolarjev, pa tudi lastniško mešanico Magnificat, ki jo sestavlja približno 20 odstotkov Merlota. Franciscan bo kmalu predstavil svoj prvi rezervat Merlot, letnik 2013, osredotočen na restavracijski trg.

'Restavracije so že od nekdaj razumele, da je Merlot prijazen do hrane, vsestranski,' pravi Myers. »Vedno je bil pomemben mešalnik, vendar za nas ni druga misel. To je čudovito grozdje, točka. '

Krema iz pridelka

V zgornjem toku doline Napa, blizu Calistoge, se v morju grozdja dvignejo iz tal tri vretenaste palme, ki je opozorilna znamenitost ene najsrečnejših lokacij Merlota.

Tu je zasajeno 73 hektarjev vinskega grozdja, znanega pod imenom Vinograd treh palm. Petdeset jih je Merlot.

Ustanovitelj Duckhorn Vineyards Dan Duckhorn je leta 1978 izdal svoj otvoritveni Merlot Three Palms Vineyard Merlot, ki je za steklenico zaračunal 12,50 USD, kar je bila takrat astronomska cena.

'Želeli smo, da ljudje razumejo, da gre za merlot izjemne kakovosti,' pravi. 'To sporočilo je povezano z ljudmi.'

Po 37 letih pridobivanja iz vinograda je podjetje Duckhorn Wine Company v začetku letošnjega leta kupilo legendarni vinograd. Duckhornov navdih je bil vedno Château Pétrus, slavni 100-odstotni merlot iz Pomerola. Njegova ekipa še naprej primerja svoja vina z njim, s čimer želi narediti prvo rast Napa Valley Merlot.

Družabnica San Francisca Lillie Hitchcock Coit, slavne Coit Tower, je v poznih devetdesetih letih 20. stoletja zasadila danes znane dlani okoli svojega počitniškega doma. Leta 1967 je zemljišče kupila družina Upton, ki je naslednje leto na njej zasadila grozdje, zaznala velik potencial v svojih skalnatih aluvialnih tleh, zemlji, prekriti z vulkanskimi kamni.

'Za Merlot je edinstven,' pravi vinar Duckhorn Renée Ary. »Ponavadi so mu všeč prosto odcedna tla z zadrževanjem vlage. Three Palms nasprotujejo temu. Še nisem našel boljšega kraja za Merlot. '

Kamnitost daje Merlotu strogo strukturo, pravi Ary, saj so trte navajene na stres. V Three Palms grozdje dozori zgodaj in enakomerno, toplota mesta spodbuja cvetenje prej kot druga mesta Merlot, ki jih pridobiva v dolini Napa. Blok pet je njen najljubši.

'Grozdje je nekoliko gostejše, temnejše, a kljub temu ima žametno svilnatost in okroglost,' pravi Ary.

Svetla prihodnost

Ekipa Ary in Duckhorn sta leta 2011 prevzela polno delovno kmetijo Three Palms in njenega sadja, potem ko sta se umaknili kleti, kot sta Sterling in Provenance. Večina vinske trte je bila zasajena v letih 1993 in 1994, dodatni bloki pa so bili dodani v letih 1997 in 1999.

Od prevzema nadzora nad vinogradom se je Merlot Duckhorn's Napa Valley izboljšal. Njegov večji delež zdaj sestavlja Merlot iz treh palm, poleg vinogradov v Howell Mountain, Carneros, Yountville in Atlas Peak.

Glede na poročilo o distribuciji Winemetrics On-Premise za leto 2014 je že več let restavracija Merlot številka ena. Merlot je po poročilu tretje najbolj priljubljeno rdeče vino v restavracijah, za cabernet sauvignonom in modrim pinotom.

'Opazili smo, da se oddelek Merlot o vinskih kartah skrajšuje,' pravi Carol C. Reber, višja podpredsednica Duckhorna za trženje in razvoj poslovanja. »V nekaj letih mladi, prefinjeni ljudje iz [krajev, kot je] San Francisco, niso bili prepričani, ali jim je Merlot všeč ali ne. Nič več. Prebivalci Silicijeve doline, ki se množično pripeljejo v dolino Napa, jo popolnoma sprejemajo. '

Manj kot 25 USD

Kendall-Jackson 2012 Vintner’s Reserve Merlot (okrožje Sonoma) 90 točk, 24 dolarjev. Izrazito v usnjatih aromah in okusih slive in borovnice, z mehko, začinjeno žico, ki dvigne izkušnjo, se to vino konča v prahu kakava v prahu.

Pedroncelli 2012 Bench Vineyards Merlot (dolina Dry Creek) 89 točk, 16 USD. Sočno v rdeči slivi in ​​prefinjeni predlogi zeliščnih in cimetovih začimb, bo to ugajalo širokemu izboru brbončic in žepnic, vinu, ki ga letno dobite v ameriškem hrastu.

Merlot Chelsea Goldschmidt 2012 (Alexander Valley) 88 točk, 18 dolarjev. Ta 100-odstotni Merlot v sodelovanju med vinarjem Nickom Goldschmidtom in njegovo hčerko Chelsea prinaša izjemno vrednost. Hrastov v črnem sadju in tobaku kaže gorski cedrovino in nageljnovo žbico sredi gorskih taninov.

Folie à Deux 2012 Merlot (Alexander Valley) 88 točk, 19 USD. Gosto in sočno, to vino je bogato s črno češnjo, slivo in čokolado in se dobro odreže sladkosti zrelega sadja. Usnjeno in hrastovo na nebu, mu dajte močan vrtinec v kozarcu, da bo sijalo srednje telo in dolgotrajen zaključek.

Robert Mondavi 2012 Merlot (dolina Napa) 88 točk, 23 dolarjev. Oster karanfili in cimet se pojavijo ob vstopu tega srednjega vina, ki ponuja gladke, zaokrožene tanine in nežen hrast. Slive, maline in tobak se na videz pojavijo v zdravi dozi črnega popra.

Ca’Momi 2013 Merlot (dolina Napa) 87 točk, 22 USD. Mintno z zrelimi, črnimi slivimi in češnjevimi notami, to bogato, bogato vino še vedno puha v taninih, vendar kaže izmerjeno kislost na zadnjem nebu in koncu. Toasty hrast pokaže svojo prisotnost, ki zagotavlja okus in polnost.

Merlot Cline 2012 Estate Grown (Sonoma Coast) 87 točk, 18 USD. Črne oljke, robide in dimljeni kobasice naredijo to zanimivo vino, ki prihaja iz hladnejših meja Carnerosa, kjer se sreča z razvejano obalo Sonoma. Strogo, srednji okus se poglablja v kavne in čokoladne note.

Izobraženi Merlot 2012 Merlot (dolina Napa) 87 točk, 20 USD. To je dobro zgrajeno vino z 95% grozdja iz doline Napa, ostalo pa iz okrožja Lake. Merlot predstavlja 85%, preostanek je cabernet sauvignon. Obilno ponuja sočno slivo in črno češnjo ter cedre in črni poper. Tanini so mehki in integrirani, konec pa nakazuje moko in čokolado.

Franciscan 2012 Merlot (dolina Napa) 87 točk, 21 USD. Srednje grajene, z mehkimi, dostopnimi plastmi teksture in tanina, je to vino veliko robidnice in črne oljke, ki uspešno meša sladko in slano. Medtem krepi napetost in konča z okusom dimljenega usnja.

Frei Brothers 2013 Reserve Merlot (dolina Dry Creek) 87 točk, 20 USD. Bogato s slivo, črno češnjo in robido, je to vino prefinjeno v cimetovi začimbi in posušeni zelišči, z dodatnimi okraski iz usnja in zemlje. Mehka in umirjena, dostopna in vsestranska.

Kirkland Signature 2013 Signature Series Merlot (Oakville) 87 točk, 15 USD. Češnja, malina in vanilija združujejo vabljivo mešanico zrelosti in sladkega šopka, sadno komponento, ki lepo sedi na strukturiranem vinu, označenem z mehkimi, finimi tanini. Konča je robustna s črnim poprom in nageljnovim žbicom.

Nalo Cellars 2012 Merlot (dolina Napa) 87 točk, 19 dolarjev. Čokolada in malina združita moči v tem džemastem, mehkem in okroglem vinu, ki je precejšnje, a dostopno. To je dobra izbira za obroke in zabave sredi tedna, srednjega telesa in uglednega videza, ki se ujema s široko paleto živil.

25–50 dolarjev

Merlot Black Stallion 2012 z omejeno izdajo (dolina Napa) 91 točk, 40 USD. Gladko in okroglo, to je dobro strukturirano vino, bogato blagoslovljeno s črno češnjo, slivo in pikantnim cimetom. Izdelan v majhnih količinah, odlikuje raznolikost, ponuja nekaj manj ekstremnega kot Cabernet in popolnoma pripravljen za mizo.

Darioush 2012 Merlot (dolina Napa) 91 točk, 50 dolarjev. Žametno in zapeljivo, to je lep primer zrelosti sorte, študija zrele črne češnje, nageljnove žbice in cimeta, ki je velikodušna v taninu, ne da bi postala nespodobna. Z nalivanjem kozarcev ali nekaj vrtinčkov kozarca pričakujte, da se bo moč zmehčala in da bo kompleksnost dobila novo moč.

Starlot 2012 Merlot (Carneros) 91 točk, 27 dolarjev. S strani Nape Carneros je ta Merlot mešan z 1% Petit Verdotom, ki je mešanici menda dodal malo teže in barve. Izredno mehak, ponuja okrogle, zrele češnjeve in borovničeve note z obilno kislostjo, teksturiranimi tanini in močnim zaključkom v moki.

Frančišek 2012 Behler Vineyard Merlot (dolina Sonoma) 90 točk, 45 USD. Mehko in umirjeno s črnim sadjem in usnjem, skupaj s šopi tobaka in nageljnovih žbic, vsebuje nepričakovano 4-odstotni Zinfandel, ki lahko zelo pripomore k hrabrosti hrasta in tanina ter sočni sredici sadja, ki ga vzdržuje nepca. Klet do leta 2017. Izbor kleti.

St. Supéry 2012 Estate Merlot (Rutherford) 90 točk, 50 USD. Sladki koren in črna sliva dajejo temu vinu suh rob, prepleten z velikodušnim taninom in usnjastim tobakom. Mehka proti koncu, daje polirano noto rdečega ribeza in maline na sredini, ki dvigne velik del teže z jezika. Klet do leta 2020. Izbor kleti.

Y. Rousseau 2012 Pépé Cavedale Vineyard Merlot (Moon Mountain District) 90 točk, 50 USD. Poimenovano po francoskem dedku proizvajalca, ki je ljubil Merlot, je to 100-odstotno sortno vino z visokogorja usnjasto in mesnato, precej razkošno. Z vonjem maščobe po slanini, ki ji daje občutek rustikalne okusnosti, je na okusu tudi mehak in nenasičen, srednje do polnega okusa.

Več kot 50 USD

Duckhorn 2012 Merlot iz treh palm (dolina Napa) 93 točk, 95 dolarjev. Na enem izmed najbolj znanih najdišč sorte v dolini Napa to vino kaže klasično strukturo, s skoraj prašno kakovostjo do dobro integriranih in razrešenih taninov. Koncentrirano prikazuje gostoto rdečega sadja, ki ostaja v ravnovesju s svojo bolj trdno mineralnostjo in ves čas ostane mehko na nebu. Pijte zdaj do leta 2025. Izbor kleti.

Pride Mountain 2012 Vintner Select Merlot (okrožje Sonoma) 93 točk, 80 USD. 100-odstotno sortno vino, pridelano na območju, imenovanem Spodnja planina, ima tu prepričljiv kandiran element češnje in maline, podprt s kompleksnimi poudarki vanilije in suhega mesa. Z obilico telesa, ki ostane sveže in živahno na nebu, se nikoli ne zatakne, konča pa se z bogatejšimi sestavinami temne čokolade in hrasta.

Tamber Bey 2012 Merlot (Yountville) 91 točk 75 USD. Črni poper in gost dim poudarjata šopek tega vina, začinjenega s cimetom, ki ga po okusu zaokrožata rdeča sliva in temna čokolada. Mehko in sočno na sprednjem nebu bo imelo koristi od nadaljnjega odpiranja, kar predlaga pretakanje ali kletarjenje do leta 2020. Vino se meša s 7% cabernet sauvignonom. Izbor kleti.