Za služenje vojaških sil Združenih držav je potrebna ogromna osebna žrtev, zavzetost in disciplina. To je tudi prizadevanje, ki zajema tovarištvo, nekaj življenjskega pomena tako v vojski kot za začetek kariere v žganem podjetju. Od nekdanjih rojakov do prijateljev in družine je teh sedem proizvajalcev žganih pijač pod vodstvom veteranov popoln način za nazdravljanje spominskemu dnevu, od morja do svetlečega morja.

Hilary in Travis Barnes (L), pijače iz hotela Tango Whisky (R) / Fotografije Ginger Kat

Travis Barnes, hotel Tango Whisky

Ko so se zgodili dogodki 11. septembra, je bil Travis Barnes študent v kampusu univerze Purdue v Fort Waynu v državi Indiana.

'Pravkar bi dopolnil 19 let,' pravi Barnes, solastnik podjetja Hotel Tango Whisky v Indianapolisu. »Izstopil sem in se prijavil v marinci. Zdi se mi, da sem imel klic. «

Barnes je bil del 1. izvidniškega bataljona, prvih vojakov, ki so v Irak vstopili med prvotno invazijo leta 2003 ('Konic kopje v bistvu,' pravi). V štirih letih in pol kot marinec je opravil tri turneje.

'V nobenem primeru nisem bil Rambo, bil pa sem orožnik in to sem počel,' v smehu pove. 'Na svoji tretji turneji sem imel svojo šestčlansko ekipo, vsi so bili 18-letni otroci svežega obraza in star sem bil pri 23 letih. To je približno 96 let v Marine Corps.'

Do leta 2006 se je ponovno prilagodil civilnemu življenju. Diplomiral je iz politologije, nato pa se je vpisal na pravno fakulteto, kjer je spoznal svojo ženo in poslovno partnerico Hilary.

Pravna šola se ni držala, Hilary pa je. Ko ga je videla, kako se na dvorišču njenih staršev ukvarja z destilacijo, sta se odločila, da bosta poskusila.

Septembra 2014 je Barnes, oborožen s triomi 26-galonskimi fotografijami, odprl Hotel Tango. Ime predstavlja prve črke njegovega in Hilaryjevega imena z uporabo vojaške Mednarodne abecede za črkovanje radiotelefonije.

Danes pripravlja vodko, gin, rum, rženi viski, burbon, pomaranče, limončelo in češnjev liker.

'Všeč mi je, da je destilarna manifestacija moje umetniške in ustvarjalne plati, pa tudi znanstvenega dela, ki se mi zdi fascinantno,' pravi.

Ima tudi pet hektarjev veliko kmetijo, kjer goji sestavine za koktajle degustacijske sobe. Lansko poletje so gojili več kot 40 sort pridelkov, ki so poganjali vse, od mešanice Bloody Mary po meri do okraskov. Sekundarni partner hotela Tango Farms je neprofitna organizacija Indy Urban Acres , projekt fundacije Indianapolis Parks.

Destilerija Willie’s / Foto Shanna Mae Photography

Willie Blazer, destilarna Willie's

Willie Blazer je odraščal okoli mesecev v zahodni Severni Karolini, vendar nikoli ni mislil, da bo to del njegove prihodnosti.

'Vedno sem bil zraven,' pravi Blazer, lastnik podjetja Destilarna Willie v Ennisu v Montani. »Bilo je pogosto. [Slavni moonshiner] Popcorn Sutton je bil družinski prijatelj. '

Toda preden so njegove karolinske korenine sporočile njegovo prihodnost, je preživel 14 let v vojski in služil v 3. pehotni bataljonski vojski in 19. enoti posebnih sil v Afganistanu. Po odpustu leta 2006 sta Blazer in Robin, njegova žena, ki je odraščala v žitnem podjetju v Montani, začela preiskovati pridobivanje žganja.

'Igrali bi se in sami pripravljali pivo, vino in podobno,' pravi. 'Žgane pijače so prihajale in prihajale, zato smo mislili, da bomo poskusili.'

Willie’s Distillery so odprli leta 2010. Lansirali so ga s koruzo, ovesom, ječmenom in pšenico na osnovi Montana Moonshine, ki je izšel leta 2012. Sčasoma se je napotil tudi v sode, da bi postal vir njihovega Bourbona.

Izdelujejo tudi medeni mesečnik, vodko na osnovi koruze, dva kremna likerja - kremo iz huckleberry in kave ter liker iz aronije.

'To je divja jagoda, ki raste tu v Montani,' pravi Blaze. »Nekaj ​​jih imamo na našem posestvu tukaj v Ennisu. Jagode nabiramo vsako leto. «

Royal Foundry Craft Spirits Gin, foto Mike Krivit / Kelly Everhart, izvršni direktor, Royal Foundry

Kelly Everhart, Royal Foundry Craft Spirits

'Dajem pozitivno, dobim pozitivno nazaj,' pravi Kelly Everhart, soustanoviteljica Royal Foundry Craft Spirits in desetletni veteran kot odvetnik sodnika generalnega pravobranilca (JAG), pravnega dela ameriške vojske. »Resnično verjamem, da je to edina pot.

'Kot prvo delo sem bila svet za obrambo, ki je vodila primere sodnega maršala,' pravi. »Strašljivo je, ker je življenje nekoga v tvojih rokah. Kot novi vojaški odvetniki, ki so odgovorni za nekaj, česar še niste storili, zelo hitro dozorevate. Toda tiste vodstvene sposobnosti, ki sem se jih naučil, so se dobro prenesle v resnično življenje. Naučil sem se vsega, kar zdaj uporabljam v vojski. «

Prav zaradi tega je odlična vodja v Royal Foundry v Minneapolisu, ki jo ima skupaj z Nikki in Andyjem McLainom.

»Posel vodim,« pravi Everhart, »to je moja trdnost. Sem izvršni direktor. Skrbim za finance, prodajo, človeške vire. «

McLainovi so se k Everhartu obrnili, da se je pridružila podjetju in kmalu je z obema nogama skočila v destilacijski svet. V njem so zajete njene glavne prednosti: kombinacija trdnega načrtovanja in trdega dela v kombinaciji z vero v njene instinkte. Ta formula je tudi nekako, kako je končala v vojski.

'Zame je bil odhod v vojsko nekoliko muhast,' pravi. »Bil sem ravno na pravni fakulteti in želel sem opraviti razgovore za zaposlitev. Rodil sem se v vojaški družini. Moj oče, dedek, bratranci - imamo dolgo zgodovino služenja vojaškega roka.

»Ko sem se pogovarjal [z JAG], so mi ponudili službo. Pomislil sem in rekel: ‘Zakaj pa ne?’ To je super plačilo in fantastična izkušnja pred vrati. In tudi jaz sem opravil svojo službo. '

Destilarna, prostor za prireditve in koktajli, velik 15.000 kvadratnih metrov, se nagiba k britanskim koreninam Andyja, ki služi kot destilator.

'Izdelujemo gin, rum in ameriški slad, ki so v stilu Plymoutha, destilirani v škotski tradiciji,' pravi Everhart, slednji pa naj bi izšel leta 2022. 'Za dober viski je potreben čas,' pravi v smehu.

Brian Facquet, ki vodi ogled / Fotografija iz dovoljenja destilarne Prohibition

Brian Facquet, Prohibicijska destilarna

'Vedno sem si želel narediti nekaj večjega od sebe,' pravi Brian Facquet, ki je odprl vrata njegova destilarna v Roscoeju v New Yorku leta 2008. 'Želel sem zgraditi nekaj, na kar bi bil lahko ponosen in na kar bi bila ponosna moja družina, in to sem tudi storil.'

Facquet je s svojo vodno vodo Bootlegger iz New Yorka, ki temelji na koruzi, lansiral destilarno na kmetiji. V steklenici je natisnjen mak, simbol 1. svetovne vojne za padle mornarje in vojake. Dodal je dva gina, od katerih je eden star v sodu, pa tudi njegov Bootlegger Bourbon.

Facquet, ki se je pri 17 letih vpisal na mornariško akademijo in štiri leta služil v mornarici, prihaja iz družine, ki sega v državljansko vojno.

Med njegovimi poslovnimi vlagatelji sta 27-letna veteranka in pilot mornarice, poveljnica Nicole Battaglia in podpoveljnik Joseph 'Smokin 'Joe' Rizicka, pilot F-14 Tomcat, katerega uniforma visi v degustacijski sobi. Obstaja tudi več vlagateljev, ki so delali v marincih ZDA.

Facquet namesto da bi zaračunal za pokušine in oglede v svoji destilarni v Roscoeju v New Yorku, išče donacije za vredne namene. Letni upravičenci vključujejo Fundacija tretje možnosti , ki sodeluje s skupnostjo za posebne operacije Cie in njihovimi družinami ter Kuharji za otroškega raka , ki pomaga otrokom z rakom in zbira denar za otroške raziskave raka. Lani je tretji opciji podaril 25.000 dolarjev.

'Vem, da sem lahko pomagal ljudem v vojski in otrokom z rakom, ter vplival na destilarno,' pravi Facquet. 'To je zame bistvo življenja in služenja tej državi.'

Kevin Kurland / Fotografija iz ljubezni Smoky Quartz Distillery

Kevin Kurland, destilarna Smoky Quartz

Leta 2008, med padcem minometov v Bagdadu, je Kevin Kurland začel sanjati o destilaciji.

'Moje območje je bilo razmeroma vroče,' pravi Kurland, 26-letni veteran ameriških zračnih sil. »Vsakih nekaj dni je prišlo do raketnega strelnega streliva in vse bi se samo zaprlo, ti pa si moral sedeti tam, zvijač palce.

'Tako sem nekega dne vzel Wall Street Journal in preberite zgodbo o obrtni destilarni o tem, kako bodo naslednja velika stvar v turizmu obrtne destilarne. In pomislila sem: 'No, to se sliši zabavno.'

Kurland je služil tri leta v ameriških letalskih silah in še 20 v Nacionalni gardi. Konec leta 2008 se je vrnil domov v Seabrook v New Hampshireju, naporen za poslovni načrt Destilarna Smoky Quartz .

Do leta 2013 je na kreditnih karticah zbral 70.000 ameriških dolarjev, zaprosil za posojilo Patriots Express, našel zgradbo in angažiral pomoč drugih veterinarjev v svoji družini, da je Dimov kvarc spravil s tal. Odprl se je za poslovanje 30. maja 2014.

'Po poklicu sem inženir in to je pomagalo,' pravi. »Naredil sem ves dizajn. Moj oče in stric sta upokojena varilca cevi. Moj očim je električar. Moj brat je glavni izvajalec del. Med nami je trajalo približno 10 mesecev, da smo vstali in odšli. '

Kurland nabavlja lokalne sestavine, kolikor lahko. Pripravlja vodko in viski na osnovi koruze, tako bele kot stare, rum in vrsto javorjevih sirupov, starih v sodu. Najbolj priljubljen duh: njegov V5 Bourbon , Bourbon s koruzo iz New Hampshira, star 15 mesecev. Ime počasti pet veteranov, ki so pomagali pri zagonu destilarne in nato uspevali.

Kurland namerava v letu potrojiti proizvodnjo. Dodal je 800-galonski kašasti tuš in nov 600-galonski še vedno, saj je polno delal kot inženir.

'Vzamem samo en sod naenkrat,' pravi. 'Ampak res je bilo super.'

Aaron in Chase Lesher sta zgradila bakreni in jekleni znak pri destilaciji Chronicles. / Foto Anthony Michael Olmsted

Chase in Aaron Lesher, destilacija kronik

Za brate Lesher je Chronicles primerno ime za cesto, ki je pripeljala do lansiranja ta družinska destilarna v mestu Cheyenne v Wyomingu. Oba veterana marincev, Aaron, se je maja 1999 prijavil kot pehotni strelec. Sprva je bil izbran za podrobnosti predsedniške straže, nato pa se je napotil z drugim bataljonom, 6. polkom marincev za invazijo na Irak leta 2003.

Chase je septembra 2008 stopil po bratovih stopinjah, potem ko je lastnik podjetja, v katerem je Chase delal, ponudil plačilo razlike med plačo in plačo strica Sama, če bi se prijavil. Obljubil mu je tudi, da mu bo prihranil službo, ko bo izstopil.

'Vedno sem si želel v vojsko,' pravi Chase. 'V službi bi poslušal te stare fante, ki govorijo o vseh stvareh, ki jih nikoli niso storili, in pomislil sem:' To moram storiti. '

Od leta 2008 do februarja 2013 je Chase služil kot mitraljez in vodja oddelka pri 1. bataljonu, 4. marincih. Kot član 'Alpha Raiders' se je specializiral za amfibijske napade in usposabljanje tujih vojaških čet. 'V dveh različnih državah sem potoval v 14 različnih držav - nekatere dvakrat,' pravi. 'Videti moram svet.'

Toda vrsta nesreč je povzročila, da so se bratje počutili brez skrbi. Njuna mama je po daljši bolezni umrla. Delo za Aarona je medtem dobesedno presahnilo na naftnih poljih, na katerih je delal po odpustu. Nato sta brata izgubila očeta.

'Izgubili smo se in nismo vedeli, kaj storiti,' pravi Chase. Po omejevanju v Afganistanu in nahrbtniku po Evropi so se odločili pomagati v prijateljski destilarni v Nebraski. In vse se je postavilo na svoje mesto.

Kronike, ki so nastale januarja 2017 za proizvodnjo vodke na osnovi koruze iz Wyominga in belega viskija, Bourbons pa naj bi izšel približno v petih letih, pravi Chase. Do konca poletja naj bi odprli degustacijsko sobo in bar v Cheyennah, kjer bodo bratje nalivali žganja in zgodbe.

Zgoraj levo, od leve proti desni: Scott Neil, Bob Pennington, Bill Dunham in Mark Nutsch / Fotografije iz dovoljenja American Freedom Distillery

Scott Neil in John Koko, ameriška destilarna Freedom

Scott Neil in John Koko sta se srečala kot vojaki konj, enota posebnih enot zelenih baretk, ki je po napadih 11. septembra med prvimi vstopila v Afganistan. Leta 2015 je Neil Koko prosil za poslovni nasvet med enomesečnim jahanjem po nacionalnem parku Yellowstone.

Med trekingom sta oba obiskala Destilarna Grand Teton . Njen lastnik je ponudil ogled destilarne in se pogovoril o postopku. Ko so odšli, se je porodila ideja o ameriški destilarni Freedom.

'Pristni smo,' pravi Neil. »Nismo laboratorijska stvaritev ali zgodba v pločevinkah. Ponosen sem na to, kako daleč smo prišli. Pred petimi leti nismo imeli nič izkušenj in nihče ni vedel, kaj počnemo. Smo zelo ekspedicijski podjetniki. '

Neil in Koko sta potovala po ZDA, na Škotskem in Irskem, kjer sta obiskala destilarne in celo delala v nekaj. Moška sta se združila s svojo drugo ustanovno partnerico, Kokovo ženo, Elizabeth Pritchard, in sosedoma Horse Soldiers Bob Pennington in Mark Nutsch, katerih zgodbe so navdihnile film 2018, 12 Močna . Vsi so opravili usposabljanje, da so lahko skočili v destilarno v Ohiu, kjer si trenutno najemajo čas za pripravo burbona in ruma.

'[Dogovor o destilarni] nam je omogočil, da nismo morali milijona dolarjev nameščati za opremo pred vrati,' pravi Neil. Ameriška svoboda namerava kmalu odpreti svoj prostor v Sankt Peterburgu na Floridi, kjer živi večina partnerjev. V njem naj bi bili degustacijski prostor in destilarna, kjer bodo pripravljali vodko, gin in rum.

'Kot specialne enote smo svoje življenje vodili v senci,' pravi Koko. »Nihče ne ve o usodi prvih mož v Afganistanu. Za nas je naš duh nekaj, na čemer je naše ime. To je naša zapuščina.

'Ne puščamo le nožne omarice, polne vojnih medalj, želeli smo živeti sanje, ki smo jih zagovarjali.'