Destilar Steve McCarthy, ki umrl 2. januarja , le pet dni pred svojim 80 ^th rojstni dan, je bil znan kot ustanovitelj Portlanda v Oregonu Destilarna Clear Creek . Bil je eden prvih pionirjev modernega gibanja obrtnih destilarne.

Natančneje, McCarthy je znan po svojem delu pri izdelavi sadnih žganj v slogu evropskega eau de vie, iz popolnoma ameriške različice hruške v steklenici. Hruška Williams do okrepčljive duglazije žganje obožujejo barmani.

Vendar se mnogi morda ne zavedajo McCarthyjeve ključne vloge pri utiranju poti Ameriški enosladni viski .

»Pri vzponu ameriškega enosladnega slada ne manjka prelomnih osebnosti, a le redki bi trdili, da je bil Steve McCarthy njegov pravi boter,« pravi Steve Hawley, predsednik Ameriška komisija za enosladni viski . 'Kot kategorija preprosto ne bi bili tukaj, kjer smo danes, če ne bi postavil temeljev.'

McCarthy si ni želel biti destilarna. Diplomiral je na pravni fakulteti NYU, nato pa se je vrnil na Oregon za delo v državnih in javnih službah. Kasneje je prevzel očetov proizvodni posel, ki ga je pogosto vodil v Evropo. Na srečo je tam izvedel za sadna žganja, znana kot šnops ali eau de vie.

Gibanje New York Craft Distillers Building the Empire Rye

Leta 1985 je lansiral Clear Creek, da bi rešil družinske sadovnjake Hood River, pri čemer je tam pridelane hruške Barlett spremenil v ameriško žganje. Pridobivanje fotografije od Nemčija in učenje tehnik destilacije s pomočjo takratnega sv. George destiller Jörg Rupf, McCarthy je združil evropsko tradicijo z ameriškimi sestavinami.

Desetletje kasneje bo storil enako z drugim evropskim duhom: Škotski enosladni viski .

Projekt se je začel na Irskem, pravi Joe O'Sullivan, mojster destilatorja za Clear Creek in Hood River Distillers, ki je z McCarthyjem sodeloval več kot desetletje. Tam je deževna noč ponudila izgovor za preživljanje časa s prijateljem in njihovo obsežno zbirko škotskih viskijev, kar je privedlo do epifanije: 'Rekel je, kaj če bi naredil različico tega z oregonskimi sestavinami?'

Končni rezultat je bil McCarthy's Oregon Single Malt , ki je debitiral leta 1996, prvi znani ameriški single malt.

Peated Scotch je bil navdih; v 2011 intervju z Vinski navdušenec , je McCarthy posebej navedel Lagavulin 16 letnik. O'Sullivan pravi, da je bil kot nekdo, ki je rad razpletal zapletene probleme in »podpiral slabše«, v dobrem položaju, da je korak za korakom sprejel izziv gradnje ameriškega single malta.

Sprva je uvažal šotni slad iz Škotske, destilacijo in staranje v Oregonu. Kasneje je sodeloval s portlandsko pivovarno Widmer Brewing, da bi naredil dimljeno pivo za destilacijo v viski, in stopil v stik s sodarji iz Oregona, da bi izdelali sode iz lokalnega hrasta garryana, še enega lokalnega vložka.

'Ni razumel, da uvaja kategorijo,' nadaljuje O'Sullivan. »Takrat je samo pripravljal viski, ki mu je bil všeč, in upal je, da ga bodo drugi ljudje cenili. Ni poskušal motiti kategorije. Preprosto je imel strast do tega.”

Vendar pa je navdihnil mnoge druge, da so ustvarili ameriške enosladne pijače.

»V devetdesetih letih prejšnjega stoletja je McCarthy [ustvaril] oregonski enosladni viski, preden je to storil kateri koli drug ameriški proizvajalec, in resnično verjamem, da je Stevova vizija ustvarila eno od temeljnih znamk ameriškega viskija,« pravi Rebecca Harris, predsednica American Craft Spirits Association ter predsednik in vodja destilarne Virginia obrtna destilarna Catoctin Creek.

»Ko sva s Scottom [Harrisom] leta 2009 ustanovila Catoctin Creek, ni bilo toliko vzornikov za novo destilarno. Vizija Steva McCarthyja, tako pri ustvarjanju žganja Clear Creek kot McCarthyjevega Oregon Single Malta, je resnično vplivala na nas in na stotine drugih destilarn v zadnjih 25 letih.« 'Postavil je temelje' za ameriški enosladni slad, dodaja.

Idealen les za viski je v nevarnosti. Ali ga je mogoče shraniti?

Leta 2014 je McCarthy prodal Clear Creek podjetju Hood River Distillers in se posvetil drugim opravilom. Vendar pa njegova zapuščina kot enega od začetnikov ameriške obrtne destilacije – in še posebej ameriškega enosladnega destiliranja – živi še danes.

Kaj bi rekel McCarthy o svojem znatnem prispevku k ameriški kategoriji enosladnih pijač? O'Sullivan namiguje, da bi 'to omalovaževal' na svoj tipičen skromen in mehak način, vendar bi lahko pokazal mero 'končnega očetovskega ponosa', saj se zaveda, kaj je ustvaril.

'Ne gre za to, da je skrbel za kategorijo kot celoto, a biti njen začetek je zelo poseben,' pravi O'Sullivan. 'Steve bi zdaj pogledal American single malt in ugotovil, da živi večje življenje, kot si ga je kadar koli dovolil.'