Kaj storiti Bordeaux , Loare , Moselle , Ren, Rhone , Douro , Napa , Rioja , Ribera del Duero , Tokaj in Wachau je vsem skupno? Če ste rekli, da so vse večje vinske regije, ki jih delijo reke ali prepletene s pritoki, si natočite kozarec vina.

Morda se zdi očitno, vendar vino ne bi obstajalo brez vode. In reke ga prinašajo. Stoletja je to pomenilo prst, usedline, hranila, vplive segrevanja in ohlajanja ter seveda vodo, vse to je potovalo vzdolž rečnih bregov.

Glede na Agencija za varstvo okolja (EPA), imajo danes samo Združene države več kot 3 milijone milj rek in potokov – in veliko teh milj je v zgodovini omogočilo kmetijstvo, vključno z vinogradništvom.

Toda z razvojem, sprememba podnebja , onesnaženost in nešteto drugih dejavnikov, so lahko te reke v velikih težavah.

Reka Napa

Učenje iz preteklih napak

'Reka Napa je življenjska sila doline Napa,' pravi Will Drayton, direktor tehničnega vinogradništva, trajnosti in raziskav pri Treasury Americas, oddelku Treasury Wine Estates .

Tekanje naokoli 50 milj od gore Svete Helene na severu in se razliva v zaliv San Pablo, je reka Napa dom rastlinam, ogroženim bitjem in nekaterim najdragocenejšim površinam vinske trte v državi.

Odkar so leta 1823 v Napo prispeli prvi evropski kolonisti, se je reka soočila z vrsto degradacij.

Na primer, lovci so leta 1840 zdesetkali populacijo bobrov, katerih jezovi ob rečnih bregovih ustvarjajo mokrišča, ki pomagajo uravnavati poplave. Jezovi, kot je jez York, so bili zgrajeni v 19. stoletju in pozneje za ublažitev poplav. Vendar različice, ki jih je ustvaril človek, niso opravile tako dobrega dela: od leta 1862 je bilo zabeleženih 21 večjih poplav.

'To je bil boj. To je boj do danes': okoljski aktivizem v dolini Napa

Ko gre za reko Napa, »v svojem življenju sem videl tri faze,« pravi Tom Gamble, lastnik Vinogradi družine Gamble , ki je odraščal ob njenih bregovih in je glavni zagovornik Projekt obnove reke Napa .

Gamble je kot otrok v šestdesetih letih 20. stoletja videl tisto, kar imenuje »prva faza«, ko je reko korenito spremenila »na staromoden način« inženirska enota vojske Združenih držav Amerike, ko je Napa vstopila v obdobje nebrzdanega razvoja.

Drevesa so požgali do tal, potoke in pritoke zasuli ter zgradili velike nasipe za »zaščito« lastnine pred poplavami. »Spomnim se črnega dima v vročini ognja ter vonja in hrupa vseh teh velikanskih kosov opreme. Tako smo upravljali z reko,« pravi.

»Vedno je obstajala napetost med reko Napa in ljudmi, ki živijo in delajo ob njej,« pravi Drayton. »Po eni strani reka zagotavlja vodo za ohranjanje kmetijstva in načina življenja, po drugi strani pa [so bile] uničujoče poplave in škoda, ki so se redno dogajale v sodobni zgodovini.«

Z vsemi prizadevanji za nadzor nad reko so se poplave stopnjevale.

»Kmetije ob reki bi zgradile nasipe, da bi zmanjšale takojšnjo nevarnost poplav na svoji strani reke, a to samo potisne vodo na drugi breg med naslednjo nevihto, kar prisili njihovega soseda, da gradi,« pravi Drayton. 'Ko so nasipi rasli višje, so omejili tok reke, kar je povzročilo znatno erozijo in naredilo prihodnje zlome še bolj uničujoče.'

Glede na Zvezna agencija za upravljanje v izrednih razmerah (FEMA), med letoma 1961 in 1997 je bilo skupno 19 poplav, ki so povzročile smrtne žrtve in evakuacije ter znašale 542 milijonov dolarjev škode.

Zaradi odsotnosti avtohtone vegetacije so rečni bregovi postali gostitelji invazivnih rastlin, kot sta himalajska robida in zelenik, ki hranijo škodljivce, kot je Pierceova bolezen, ki ubija vinsko trto. 'Pierceova bolezen bo vedno prisotna,' pravi Gamble, 'toda namesto da bi bila le naključna težava, je bila okužba.'

Leta 1962, Tiha pomlad avtorice Rachel Carson je bila objavljena in je pomagala zagnati okoljsko gibanje v ZDA. Leta 1968 je Napa ustanovila kmetijski rezervat, kar je dodatno spodbudilo okoljsko gibanje na tem območju. Ko pa se je gibanje uveljavilo v poznih 70. letih prejšnjega stoletja, je Napa vstopila v to, kar Gamble imenuje druga ali 'brez dotika' faza reke. Splošno soglasje v tistem času je bilo, če bi reko končno pustili pri miru, bi se vrnila v svoje naravno stanje.

Tako je stal - skoraj 20 let, po Gambleovih besedah, njegovi bregovi so bili preplavljeni z invazivnimi vrstami in manjkalo je veliko bitij - tako kopenskih kot vodnih - ki jih je nekoč podpiralo.

»Narava se ni zdravila sama. Še bolj je upadal,« pravi Gamble. V poznih devetdesetih sta se Gamble in koalicija vinogradnikov odločila ukrepati. »Potreboval je veliko tihega pogovora zunaj medijskega bleščanja,« pravi.

Vendar je delovalo. Leta 1998, Ukrep okrožja Napa A je bil sprejet, s čimer je bil ustvarjen Napa načrt izdatkov za zaščito pred poplavami in izboljšanje povodja, ki vključuje lokalni prometni davek v višini pol centa, ki je namenjen obnovi reke in obvladovanju poplav.

Invazivne vrste so bile iztrgano in nadomestiti z avtohtonimi rastlinami, kot so hrasti in vrbe. Nasipi so bili odstranjeni, kar je omogočilo bolj nežno poplavljanje – namesto da bi samo omogočili nastanek vodnega pritiska, ki je povzročil tako katastrofalne poplave.

rezultat? »Poplave so manj hude in reka lahko naredi, kar ji je namenjeno: nanese gramoz s hribov, zasenči reko z drevesi, zadrži ogljik in spet postane vozlišče biotske raznovrstnosti,« pravi Drayton.

Ob zmanjševanju poplav so se vinogradniki hitro zmanjševali tudi bolezni vinogradov. 'Mislim, da je takojšnje zmanjšanje Pierceove bolezni ogromno, ker ima to neposreden gospodarski učinek,' pravi Gamble. Steelhead in druge vrste, ki jih desetletja niso opazili v reki, so se prav tako počasi začele ponovno pojavljati.

Ena nenamerna posledica Zdi se, da Gamble ne moti toliko: reka je spet postala dom bobrom – ki imajo precej drag okus za gradbene materiale in so svoje jezove krasili z njegovimi trtami Oakville Cabernet.

Reka Kolorado

Zgodba o zastareli zakonodaji

»Letos lahko hodim čez reko Kolorado v svojih namakalnih škornjih. To se ne bi smelo zgoditi,« pravi Neil Guard, upravitelj vinogradov pri Pred vinogradi , ki se nahaja v Kolorada Grand Valley AVA in je odvisen od reke Colorado za namakanje.

Žal vse manjša zaloga vode ni prav nič presenetljiva.

»Reka Kolorado je fizično 19 % manjša, kot je bila pred samo 20 leti. In do leta 2050 bi lahko bil 30 % manjši [kot je zdaj],« pravi Sinjin Eberle, direktor komunikacij in izvršni producent pri Ameriške reke , ki navaja a znanstvena študija, narejena leta 2017 .

Po navedbah organizacije reka Kolorado 'zagotavlja pitno vodo za 40 milijonov ljudi, namaka 5 milijonov hektarjev kmetijskih zemljišč in rančev ter podpira 1,4 bilijona dolarjev vredno gospodarstvo.' In ta voda ne gre le v zvezno državo Kolorado. Prepelje se v Nova Mehika, Utah, Wyoming, Arizona, Kalifornija, Nevada in Mehika . 'Nobeni drugi reki ni treba prenesti takšnega pritiska tolikšne populacije,' pravi Eberle.

Vinogradi Whitewater Hill odvisen je tudi od Kolorada pri namakanju trte. »Prešli smo na namakanje z mikrorazpršilci,« pravi Melanie Wick, solastnica vinogradov Whitewater Hill. 'To nam omogoča, da porabimo manj vode.'

Ker so tako blizu izvira reke, pridelovalci grozdja v Grand Valley AVA morda še ne čutijo vpliva zmanjšane velikosti reke Kolorado. A če se zakonodaja ne bo spremenila, je to lahko druga zgodba.

'V porečju Kolorada se približno 80 % porabljene vode porabi za kmetijstvo,' pravi Eberle. »In pogosto se velik del te vode vrne v reko. Kmet vzame šop vode, jo spelje po poljih in na dnu njive teče nazaj v reko. To se imenuje povratni tok. Tako deluje za večino porečja. Toda ko vzamete vodo iz reke in jo premaknete na drugo mesto, npr Denver , potem se ta voda nikoli ne vrne v reko.«

Zakaj je voda v Koloradu tako veliko povpraševanje? Zaradi zastarelega 1922 Zakon o dodelitvi reke Colorado , ki je bil narejen po pregledu gladine rek na podlagi nekaterih najbolj mokrih let v naši novejši zgodovini.

»Torej so preveč dodelili tisto, kar je v reki Kolorado,« pravi Guard. '[V resnici] ne morete dati več, kot imate.'

Manj je tudi snega, kar pomeni manj snežne odeje v gorah. »O našem rezervoarju na Zahodu lahko razmišljamo kot o tej ogromni snežni odeji v Skalnem gorovju, ki zadržuje vso našo vodo skozi zimo in jo počasi sprošča tekom rastne sezone,« pravi Deborah Kennard, dr. , profesor znanosti o okolju in tehnologije na Univerza Colorado Mesa . 'To je popoln rezervoar sladke vode.'

Na splošno reka Kolorado dobi 85 % vode iz snežne odeje.

»Tako je v letih nizke snežne odeje v reki manj vode. Poletno deževje ne prispeva veliko, saj so nevihte lokalizirane,« pravi Kennard.

Nekateri vinogradi se spopadajo tudi z ogromnim odtekanjem usedlin v reke zaradi bolj vročih in intenzivnejših požarov, ki jih doživlja Zahod. 'Odpadki, ki so v tej vodi, preplavijo vaš namakalni ribnik,' pravi Bob Witham, solastnik Vinarija Two Rivers in Chateau .

»Zdaj moraš najeti nekoga, da pride s traktorjem z rezilom ali z žlico in to odpelje. Torej, to je res vprašanje stroškov. In potem je to lahko izjemno za vaš filtrirni sistem.«

Kačja reka

Vodne pravice in celotno vprašanje velikega jezu

'Vinska industrija ne bi obstajala brez reke,' pravi James Holesinsky, lastnik Vinograd in klet Holesinsky , na reki Snake River v Idaho. Reka Snake izvira v Wyomingu—blizu Yellowstona in Grand Tetona nacionalni parki - nato teče skozi Idaho in se končno prebije skozi Oregon in Washington v reko Columbia.

Tako kot Colorado se tudi kača sooča s povečanimi potrebami po dodeljeni vodi. Toda njeni viri usihajo – dobesedno, saj je zahod ZDA v dolgotrajni suši.

'Ko so suše, lahko postane sporno glede pravic do vode in načina dodeljevanja vode,' pravi Josh Johnson, višji sodelavec za ohranjanje narave. Idaho Conservation League .

»Dolgotrajne ali hude suše bi lahko vplivale na našo sposobnost črpanja vode in namakanja,« pravi Jake Cragin, kmet pri Winemakers LLC. »V vseh letih kmetovanja še nisem zašel v to situacijo; da ne rečem, da se ne more zgoditi. Idaho, pa tudi, hudiča, ves Zahod je v dolgotrajni suši.«

Kje muhariti v vinski deželi po mnenju profesionalcev

Sistem za vodne pravice v Idahu je zapleteno. Toda za mnoge kmete se vse spušča v to, da prvi pride, prvi melje za tiste s »pravicami starejših« in »pravicami mlajših«. Tisti s pravicami starejših najprej dobijo vodo in celotno dodeljeno količino. Tisti z nižjimi pravicami do vode dobijo drugo, kar pomeni, da če bo kdaj dovolj huda suša, vode morda sploh ne bodo dobili.

Ob reki Snake je tudi vrsta jezov, ki so sporni. Po eni strani zagotavljajo čisto, poceni energijo in omogočajo vinogradom, da črpajo dovolj vode za namakanje. Toda zdesetkali so tudi populacijo lososov in po besedah ​​Johnsona povečali cvetenje alg, zaradi česar je lahko voda strupena za pitje.

Vse teče navzdol

Poleg nekaterih največjih svetovnih vinogradniških regij so bila mnoga mesta zgrajena na rečnih poteh, tako da težave segajo daleč dlje od gojenja grozdja. »Več kot dve tretjini ljudi v Združenih državah dobiva pitno vodo iz rek,« pravi Eberle iz American Rivers.

Celotna hiša iz kart narave je zgrajena na njih. Podpirajo nešteto rastlin, živali in drugih oblik divjih živali.

'Reke so več kot le kraji za pridobivanje vode,' pravi Eberle. 'To so načini, ki nas vse povezujejo, ves čas.'