C Alifornia je okrožje Sonoma država Chardonnay, tega ni mogoče zanikati. Povsod je, vsako leto. Vinarji za letnikom pridelujejo odlične primere svetovnega razreda. Chardonnaya je šestkrat več kot naslednjega najbolj priljubljenega belega grozdja.

Ampak to je tista sorta številka dve, zaradi katere se gostinci Sonoma stiskajo s svojimi sommelierji in navdušeno raziskujejo možnosti seznanjanja hrane. 'Sauvignon Blanc,' potrdi Fred Langley, kuhar lastnik Langley's on the Green, vrhunske fuzijske restavracije v Windsorju. 'Katero grozdje gre bolje s hrano?' je vprašal.

In možnosti združevanja hrane se približujejo neskončnosti, ker, ko gre za Sauvignon Blanc, nobena regija v Kaliforniji ne kaže večjega sloga ali večje splošne kakovosti.
'Sauvignon Blanc iz okrožja Sonoma je malo Sancerre, malo Graves in veliko Novega sveta, vse skupaj je v enem,' pravi Christopher Sawyer, sommelier iz Carneros Bistro & Wine Bar, v mestu Sonoma.

Mešani primer Sonoma SB 94 Benziger 2002 Shone Farm Sauvignon Blanc (Ruska rečna dolina) 27 dolarjev. V tem vinu ni hrasta, je pa vseeno neverjetno bogato. Vino je zelo suho, z okusi Meyer limone, okrepljenimi s trdno mineralnostjo in bogato kislostjo. Absolutno opredeljuje neopredeljen slog sauvignon blanca. Izbira urednikov . 94 Peter Michael 2004 The Afternoon (Knights Valley) 42 dolarjev. Bogato kot chardonnay, a s prepoznavnim, slanim Sauvignonovim profilom je to izvrstno vino. Le malo sauvignonov v Kaliforniji doseže to stopnjo zapletenosti. Bujni okusi limone in limete z vonjem marelice so obarvani z breskvami, divjimi cvetovi in ​​praženimi oreški s trdno, trdo mineralnostjo. Izbira urednikov. 93 Dutton Estate 2005 Dutton Ranch Cohen vinograd Sauvignon Blanc (ruska rečna dolina) 35 dolarjev. Duttoni, med najboljšimi pridelovalci v državi, so pridelali bogato sadno vino, suho in kompleksno v okusih marelice, citrusov, zelišč in mineralov. To je preprosto izjemno hrano. Izbira urednikov . 92 Chateau St. Jean 2004 Vinograd La Petite Etoile Fumé Blanc (ruska dolina reke) 20 dolarjev. Letošnji Etoile, ki je vedno koristno vino, je še posebej bogat. Nepce preplavi s kompleksnim sadjem, ki obsega lestvico od limon in limete do ananasa in guave. Fermentacija sodov dobi kremasto strukturo, medtem ko hladna klima daje vinu kislost, ki jo potrebuje za ravnovesje. Izbira urednikov. 92 Quivira 2004 Fig Tree Vinograd Sauvignon Blanc (dolina suhega potoka) 16 dolarjev. Narejeno v bordoškem slogu, s fermentacijo sodov v delno novem francoskem hrastu in ostarelim površinam, je to polnjenje vinogradov vedno zanimivo, toda '04 je najboljše, kar sem ga okusil. Je bogata in kremasta, s kompleksnimi okusi Meyerjeve limone, zrele fige, medene melone, zdrobljenega ananasa in poprane začimbe. Kljub temu pa je precej suho. Izbira urednikov. 92 Rochioli 2005 Sauvignon Blanc (Ruska rečna dolina) 30 dolarjev. Čudovit, rafiniran Sauvignon Blanc, kot ponavadi, poln limone in limete, sveže pokošene zelene trave in ostrih zeleno-jabolčnih okusov. Delna fermentacija sodov doda kremasto kompleksnost. Vino je popolnoma suho in svetle kislosti, toda v resnici je sadje tisto, ki je zvezdno. Izbira urednikov. 91 Chalk Hill 2004 Sauvignon Blanc (Chalk Hill) 25 dolarjev. To vino je bolj bogato kot '03 in je polno najbolj slanih okusov Meyer limone, limete in trpkih zelenih jabolk, okrepljenih in osvetljenih s hrustljavo, mineralno kislostjo. Vinar Steve Leveque je prvič sod fermentiral to nemalolaktično vino, da je bilo nekoliko zaokroženo in bolj kremno. To je bil dober korak, da je vino slastno. 91 Od Loach 2004 OFS Sauvignon Blanc (Ruska rečna dolina) 20 USD. Vau. To je ena velika, impresivna Sauvignon Blanc. To je trava in kosmulja ter kislost. Vino zadene brbončice kot bomba, suho, hrustljavo in eksplozivno. Sadje se srednje razvije, da breskve, fige, melone, limete in kivi. Izbira urednikov . 91 Mauritson 2004 Sauvignon Blanc (dolina suhega potoka) 16 dolarjev. Narejen je iz starega Clone 1, ki daje klasične okuse trave in citrusov, ter klona Musqué, ki prispeva svetlejše note kosmulje. Absolutno suh in okrepljen z okusno začinjeno kislostjo, ima tudi po današnjih merilih malo alkohola (13,5%). Izbira urednikov . 90 Bugay 2004 Sauvignon Blanc (dolina suhega potoka) 22 dolarjev. To je prefinjeno vino, delno sodno fermentirano in ostarelo, ki ga je omehčalo in omililo. Temeljni sadni okusi citrusov, fige, melone in začimb so zreli in sočni v kislosti. 90 Geyser Peak 2004 Block Collection River Road Ranch Sauvignon Blanc (Ruska rečna dolina) 21 dolarjev. Zanimivo in aromatično. Vonji medu, marelice in detelje. Precej tesno in pusto v ustih, vendar z okusnimi okusi svežega zelenega jabolka, limete in mineralov. Konča ostro, s prodorno kislostjo. Izbira urednikov . 90 Rezervat Kenwood 2004 Sauvignon Blanc (okrožje Sonoma): 15 USD. Kenwoodov redni Sauvignon Blanc je bil težko doseči vrh. Ta stane dva dolarja več, in čeprav je bogatejši s kremastim hrastom in drožmi, v resnici ni boljši, le drugačen. Je všečno, kompleksno vino in to je odlična cena za to kakovost. Najboljši nakup .

Metafora je primerna. V regiji Sancerre v francoski dolini Loire Sauvignon Blanc tradicionalno ni hrastov ali mešan. V nasprotju s tem vinogradniki v regiji Graves v Bordeauxu Sauvignon Blanc obdelujejo na burgundski način, s fermentacijo sodov, staranjem površin in mešanjem s Sémillonom zaradi zapletenosti. Slog 'New World', na katerega se sklicuje Sawyer, je običajno povezan z novozelandsko regijo Marlborough: močna, ostra, neokušena vina, ki so na steroidih kot Sancerre.

Okrožje Sonoma iz svojih podnebnih razmerij proizvaja vse tri sloge: vroče, suhe doline Alexander in Sonoma, hladnejša, bolj mokra ruska dolina reke (vključno z zeleno dolino) in skupne značilnosti doline Dry Creek in predelov Chalk Hill. Vsako podnebje vinom prinaša različne okuse. Ko te različne sloge povežete z različnimi vrstami tal in kloni, kot je želeni mošus, in vinarskimi možnostmi, kot je količina hrasta (če obstaja) in ali ga želite mešati z drugo sorto, lahko začnete ceniti možnosti.

Sauvignoni Alexander Valley so ponavadi uporabni in ne vznemirljivi. Tam je pretoplo, da bi grozdje ohranilo slano kislost, ki jo potrebuje sauvignon blanc. Težava je tudi v tem, da v dolini prevladujejo velike korporativne kleti, ki včasih presežejo trto, kar povzroči agresivno plevela. Družinska Murphy-Goode veliko bolje opravlja naloge iz grozdja. Čeprav je Geyser Peak klet Aleksander Valley, dobijo najboljše grozdje Sauvignon Blanc iz ruske reke. Cuvée R iz Iron Horse-a je verjetno najboljši v apelacijskem imenu - potem pa njihovo grozdje prihaja iz stresnih, nizko donosnih gorskih vinogradov, Iron Horse pa vina pita z mešanjem do 20 odstotkov Viognierja.

Ruski rečni sauvignoni pa so lahko navdušujoči, med največjimi v državi: Benzigerjeva kmetija Shone, vinograd Kohen Dutton Estate, La Petite Etoile Chateau St. Jean, De Loach's OFS in polnjenje posesti Rochioli. To je odvisna od podnebja: ko je letnik odličen, so tudi vina tako dobra. Ne glede na to, ali so nedotaknjeni, kot je Benzigerjev, ali so narejeni po slogu Graves, imajo zapleteno paleto sadnih in mineralnih okusov ter sočno kislost, tudi če vina malo fermentirajo. Rochioli je všeč malo hrasta, tudi nekaj v francoskih sodih, da mu da mehčast pridih smetane in okroglosti, čeprav v nasprotju s preteklimi letniki '05 ni imel novega hrasta. 'Imeli smo tako velik pridelek, vse nove sode sem moral uporabiti za modri pinot!' Razlaga Rochioli.

Nekateri Sonomini manj znani nazivi proizvajajo tudi osupljive sauvignone. Toda na teh območjih ni dovolj vinarjev, ki bi lahko posploševali, razen če bi rekli, da so najboljši sauvignoni, kot so L'Après-Midi (viteška dolina) Petra Michaela, Benzigerjev Paradiso de Maria (Sonoma Mountain) in bogato posestvo Chalk Hill (Chalk Hill), so narejene iz nizko donosne vinske trte, gojene v dobro odcednih tleh. Te kleti navdihujejo vse za ustvarjanje vrhunskih vin.

V dolini Dry Creek, sredi sredi hladnega in hladnega spektra, živi najbolj dosledno Sauvignon Blanc v Sonomi. Vinom morda manjka vrhunsko vznemirjenje najboljšega iz ruske rečne doline, vendar so dobra, pogosto odlična in težko je najti razočaranje.

Grady Wann, dolgoletni vinar v Quiviri, čigar stekleničenje vinogradov Fig Tree prihaja z zahodne strani doline Dry Creek, opaža: »Mi smo hladnejši od Aleksandrove doline, vendar toplejši od ruske reke, ki Sauvignonov značaj preusmeri na to zeliščno, citrusno in melone, vendar še vedno s svetlo kislostjo. '

Sorta je bila tam prvič zasajena leta 1972, v vinogradu Dry Creek Davea Stareja. (Stare ga je poimenoval Fumé Blanc, po vodstvu Roberta Mondavija v dolini Napa.) Nepremišljeni Fumé Blanc Dry Creeka je dobra vrednost. Prav tako je nedotaknjen Mauritsonov, ki ga je izdelal lastnik vinar Clay Mauritson, je eden najboljših v dolini. Quivira's Fig Tree Sauvignon Blanc in Bugay imata pristop Graves, s fermentacijo sodov in na drožeh staranje, vendar v obeh primerih Sauvignonova slast zasije.

Potem je tu še Kenwood, katerega okrožje Sonoma Sauvignon Blanc je mešanica iz različnih regij. Z zmernim alkoholom in izredno visoko kislostjo je to velika vrednost. Za 15 dolarjev dobite nekaj najboljšega, kar okrožje ponuja.

Negovanje Sauv Blanca v državi Chardonnay: Zakaj bi se trudil?
Sauvignon Blanc ne stane toliko kot chardonnay. V skoraj vsaki kleti, ki proizvaja oboje, Chard prodaja še več. 'Sauvignon Blanc je bil v mislih potrošnikov od nekdaj mlajša sestra chardonnaya,' pravi Mike Benziger, vinar v družini Beniger Family Winery.

Za to obstajajo zgodovinski razlogi. Leta 1941, ko so ZDA šele izhajale iz prepovedi, je vplivni vzgojitelj vin Frank Schoonmaker kalifornijski Chardonnay uvrstil med 'odlične', Sauvignon Blanc pa je sinhroniziral le 'Good to Fair'. Tudi leta 1975, na vrhuncu dobe butičnih kleti, je kritik Robert Gorman kalifornijsko sauvignon Blancs zavrnil kot 'manjša vina'. Tržni delež Chardonnaya je februarja 2006 znašal 21,5 odstotka ameriške prodaje primerov, v primerjavi s slabimi 3 odstotki sauvignona Blanca.

Kar se sprašujete: Zakaj se vinarji Sonoma sploh ukvarjajo s tem? Razloga sta dva: prvič jim je všeč, drugič pa obstaja nekaj ekonomskih spodbud.

'Dal vam bom nekaj osnov,' pravi Tom Rochioli, ki vino prideluje v svoji istoimenski kleti. »Dogovor za Sauvignon Blanc je, da ima vrednost denarnega toka. Sauvignon Blanc preživi v kleti zelo malo časa. Običajno ga stekleničimo januarja, pustimo, da se nekaj minut stara, nato pa februarja. ' Njegov chardonnay ustekleničijo šele konec julija in ga izpustijo še en mesec, kar pomeni, da skoraj leto dni ostane neprodana zaloga.

Če vprašate Benzigerja, zakaj njegov eno vinogradniški Paradiso de Maria Sauvignon Blanc stane le 22 dolarjev, njegov vinogradniški chardonnay Sangiacomo pa je na voljo za 35 dolarjev, odgovori v isti pragmatični obliki kot Rochioli: 'Še vedno služimo s sauvignonskim blancom, razlog pa je , prodamo ga lahko veliko hitreje kot chardonnay. ' In pri sodu francoskega hrasta, ki znaša več kot 800 dolarjev, se temu primerno povečajo tudi stroški pridelave chardonnaya, ki je skoraj vedno bolj močan kot sauvignon blanc.

Na koncu pa se vinarji igrajo z sauvignonom Blanc, ker jim je všeč. 'Sauvignon Blanc ima svoj namen, kar zadeva hrustljavo, čisto vino,' pravi Rochioli. Sir Peter Michael, britanski milijarder, goji sorto na delu svojega gorskega vinograda, ki bi nedvomno lahko vzdrževal odličen Cabernet, in proda po dva- do trikratni ceni. Toda denarja ne potrebuje. 'Glede na čisto ceno steklenic to ni za dolarje,' prizna generalni direktor Tom Eakin. 'To je zato, ker ima Sir Peter rad vrhunsko sauvignon blanc in je želel nekaj na voljo.'

Na Chalk Hillu vinar Leveque prizna: 'Da, iz poslovnega smisla nima veliko smisla' za gojenje sorte. 'Toda navdušeni smo nad sauvignonom Blanc, saj se tako dobro obnese v naših tleh in podnebju.' Poleg tega Leveque ugotavlja: 'Ljudje iz restavracij in sommelierji iščejo za mizo vse, kar je vsestransko.'

V primežu kislosti
Ko je Gorman pred 31 leti odpustil Sauvignon Blanc, je skoraj v oklepaju ugotovil nasprotno stališče Maynarda Amerineja, legendarnega profesorja enologije v Združenem kraljestvu. Davis: 'Profesor Amerine meni, da je sauvignon blanc najboljša kalifornijska bela sorta grozdja.'

Amerineju, estetu in poznavalcu, je bilo pri Sauvignon Blancu verjetno všeč isto, kar kuharji uživajo: kislost. »Zame je zelo enostavno vino združiti s hrano zaradi svetlosti. Niste pred kozarcem, ki je ravno, «izjavi Didier Ageorges, izvršni kuhar Chalk Hilla. Ageorges opozarja na 'naravno ravnovesje' sauvignona Blanca z lokalno pridelano hrano. Okrožje Sonoma je znano po: svežih ostrigah iz raki Tomales, ki jih pripravlja v rešetki in postreže s fondom iz pora in mikro zelenicami, ki so danes tako priljubljene. . Všeč mu je tudi vino s ocvrtimi kalamari, ker 'kislost reže maščobo.' Najbolj iskani par Ageorgesa pa so kozice, zavite v filo, ki jih postrežemo s tajsko pekočo in sladko omako, obogateno z zmanjšanim pomarančnim sokom.

Vinska karta v restavraciji Dry Creek Kitchen Charlie Palmer v Healdsburgu ponuja 40 sauvignonskih beljakov okrožja Sonoma. Palmer ga imenuje 'najbolj prijazno hrano belo vino, ker ima vedno dovolj kislosti, da se uravna z različnimi okusi.' Za Palmerja se vsak slog sauvignon blanc prilega unikatnim parjenjem. Z jeklenim, neokušenim vinom, kot je Mauritsonovo, bo postregel s tušino sashimi ali tartarom, sauvignon v obliki Gravesa pa se bolje poda k bogati glavni jedi, kot je trska iz tod v paradižnikovem cioppinu.

Tako Langley, restavrator Sonoma, kot Geoff Kruth, direktor vina v gostišču in restavraciji Farmhouse v Forestvilleu, menita, da bi Sauvignon Blanc moral imeti malo hrasta ali ga sploh nima, da bi čim bolj povečal svežino. 'Če zavoham hrast, to ni zame!' Kruth zatrjuje, da najraje kot apéritiv postreže neopažen sauvignon v slogu Marlborougha. Za Langleyja je Sauvignonova drsnost popolna z začinjeno fuzijsko hrano, ki jo pripravlja. »V moji restavraciji,« pravi, »ponujamo talilno kuhinjo. Indijska hrana, japonska, kitajska in latinoameriška hrana imajo drzne okuse, ki so odlični pari z sauvignon blanc. ' Mike Benziger se strinja. 'Zakisanost sauvignona Blanca se resnično ujema s karibskimi, mehiškimi in azijskimi živili', ki posledično vplivajo na kalifornijsko kuhinjo. Na večerjah v kleti Quivira združijo figovino sauvignon Blanc s šparglji na žaru, ovitimi v tanko rezino pršuta, polnjenega s chevrejem.

'Nisem prepričan, zakaj ljudje ne zanesejo Sauvignon Blanc,' pravi Sawyer. »Na to ne gledajo s prehranjevalnega vidika. Navsezadnje gre za to, kako vino uporabljate v svojem resničnem življenju. '

Dobra novica je, da ljudje zaznamujejo Sauvignon Blanc. Po navedbah Gomberga, Fredrikson and Associates, kalifornijske skupine, ki analizira vinsko industrijo, je skoraj polovica vseh sauvignon blanc, prodanih v ZDA, zdaj v cenovnem razponu 'superpremium' ali 'ultrapremium'. Prišel je čas sauvignona Blanca v središču pozornosti.