Ko sem osem tednov preživel šolo čebel, so me učili o biologiji čebel, pregledovanju panjev in obvladovanju bolezni. Vendar nikjer učni načrt ni obravnaval vpliva okolja na okus medu.

Ko sem prvič izvlekel med, sem odkril dva panja - enega na urbanem dvorišču in drugega na podeželski gorski pokrajini -, ki sta pridelala med z različno konsistenco, barvami in okusi. Razlog: Honey ima terroir.

'Med res odraža teroir, kjer čebela nabira cvetni prah,' pravi Anthony Hamilton Russell, lastnik Vinogradi Hamilton Russell v Južni Afriki. 'To je izraz kraja, tako kot vino.'

Čebele prinesejo nek nektar in cvetni prah iz cvetja v panj in ga spremenijo v med. Raznolikost te krme določa okus medu.

Kalifornijske čebele, ki nabirajo nektar iz cvetov avokada, dajejo med z bogatim, maslenim okusom, medtem ko čebele, ki se hranijo iz nasadov pomaranč na Floridi, naredijo lahkoten, sladek med pomarančnih cvetov. Padavine, temperatura in druge okoljske razmere lahko iz leta v leto vplivajo tudi na okus.

'[Med] je izraz kraja, tako kot vino.' —Hamilton Russell, vinogradi Hamilton Russell

Samo v ZDA obstaja 300 sort medu. In tako kot so nekatera vinska grozdja avtohtona v nekaterih regijah, lahko nekatere sorte medu pridelujejo le na nekaterih območjih sveta.

Tupelov med nastane, če čebele zaužijejo nektar drevesa gumijevega tupela, ki raste le v močvirjih ob rekah Chipola in Apalachicola na severozahodu Floride. Čebele, ki zaužijejo cvetni prah iz dreves kislega lesa v gorah Blue Ridge in Allegheny v severni Gruziji in zahodni Severni Karolini, dajejo kisli med.

Tudi med z oznako 'divji cvet' ali 'detelja' ima različen okus, odvisno od tega, kje rastejo divji cvetovi in ​​detelja, pravi C. Marina Marchese, čebelarka in soavtorica Medeni poznavalec (Hachette / Black Dog & Leventhal, 2013).

'Divji cvet iz Kalifornije se razlikuje od divjega cvetja iz Teksasa in divjega cvetja iz Connecticuta,' pravi Marchese.

Getty

'Raznolikost okusa medu je velika,' pravi Amina Harris, čebelarka in direktorica Center za med in opraševanje na Inštitutu Robert Mondavi na UC-Davis.

Kolegij je sodeloval s skupino strokovnih pokuševalcev za razvoj Kolo z okusom medu , slajša različica Kolo z vinsko aromo . Z 99 besedami opisuje okus medu od grozdja in cedre do ingverja in masla. Izdelovalci medice so po Harrisovih besedah ​​naredili najboljše degustatorje.

'Poznajo besedni zaklad vina in ga lahko uporabijo za med,' pravi.

Več vinarjev, ki so navdušeni nad povezavami medu in vina, hrani panje v svojih vinogradih. Tantal v Britanski Kolumbiji, Kmetija in vinograd Middle Fork v Virginiji in Vinogradi Frey v Kaliforniji imajo vsi panje.

Različni medi se primerjajo na degustacijah / Photo courtesy American Honey Tasting Society, Facebook

Čebele niso potrebne za opraševanje grozdja (trte se oprašujejo z vetrom), vendar Carolyn Brown, čebelarka v vinogradih Frey, pravi, da je treba za opraševanje številnih pokrovnih rastlin, kot sta gorčica in detelja, posajene med trtami. Ti pokrovni pridelki so odlična hrana za čebele in dajejo okusen med.

Na območju 123 vinogradov je razprostranjenih 20 čebelnjakov Jean-Luc Colombo v dolini Rone. Solastnica in čebelarka Laure Colombo imenuje med, ki ga prodajajo v njihovi vinoteki, 'mešanico vse narave, ki nas obkroža.'

Colombo pravi, da ima med, nabran iz panjev v vinogradu v Saint-Pérayu, svetlejše barve in bolj cvetličnega okusa kot med, nabran iz Cornasa, ki je temnejše barve in bolj intenzivnega okusa, zahvaljujoč kostanjevim drevesom v okolici. .

Medtem se Hamilton Russell Vineyards v sodelovanju z lokalnim čebelarjem ukvarja s proizvodnjo medu z zasebno znamko. Vsak marec se v naravni rezervat ob vinogradu pripelje do 30 panjev, ki jih čebelar vrti med sadovnjaki, da opraši drevesa.

Navzkrižno opraševanje: Kako čebelarji in pivovarji sodelujejo

V regiji, znani kot Cape Floral Kingdom, živi 9000 vrst rastlin, kar jo uvršča med najrazličnejše ekosisteme na svetu. Russell opisuje svoj 'fynbos' med - stari nizozemski izraz, ki pomeni 'fin grm' - kot temno obarvan med z intenzivnim okusom.

'To je poseben izraz tega prav posebnega kosa zemlje,' pravi.

Tako kot pri vinu je tudi pri uporabi medu treba spariti.

Rjava ima raje lažje cvetlične okuse, kot je med pomarančnega cveta ali detelin med za čaj, temnejše in drznejše okuse, kot je divji cvetni med, pa za mesne marinade.

'Eno ni boljše od drugega, preprosto drugačno je,' pravi Colombo.

Kontrast različnih odtenkov in stilov medu / Fotografija vljudnost American Honey Tasting Society, Facebook

Da bi razumeli raznolikost in kompleksnost medu, številne kleti (in več medic) ponujajo vzorce v svojih degustacijskih sobah.

Marchese, ki je tudi ustanovitelj podjetja Ameriško društvo za pokušino medu , gosti degustacijske dogodke po državi. Po njenih besedah ​​je protokol podoben pokušini vin: med vlijemo v vinske kozarce in raziščemo njegovo aromo, barvo, teksturo in okus.

'Če želite resnično razumeti raznolikost, morate med okusiti med,' pravi.

Izkušnje lahko prepričajo samooklicane sovražnike medu, da si premislijo. Nekateri celo postanejo ljubitelji nekaterih sortnih medov, podobno kot vina.

Za mnoge med nami je tako kot vino pogosto težko izbrati najljubši med. Ko pa čebele skrbite vse leto, so različni okusi, ki jih proizvajajo, enako sladki.