Dragulj osrednje obale, polotok Monterey, izstopa iz obale v modro-zeleni Tihi ocean. Velik del območja je videti kot pred tisočletji s peščenimi plažami, obalami, ki so se zrušile z valovi, in gozdovi grmičastega bora Monterey.

Trije populacijski centri sidrajo polotok. Tam je Monterey sama - ribiška vasica, ki se je napihnila do mesta s 30.000 prebivalci. Na tisoče se zgrinja v trgovine s spominki in restavracije Cannery Row in Fisherman's Wharf.

Poudarek vsakega obiska: Akvarij Monterey , kjer vam okna od tal do stropa omogočajo, da ste od blizu in osebno z vsem, od velikanskih alg in meduz do morskih psov in žarkov. Oglejte si razstavo morske vidre z razglednimi površinami, kjer si lahko ogledate njihove akvabatike nad in pod površjem.

Pacific Grove ima ekskluzivno - a lahkotno - enklavo galerij in kavarn. Ledena rastlina vijolično obarva sipine in vsako zimo vsakoletna selitev metuljev Monarh poskrbi za plapolajoče barve.

Carmel-by-the-Sea ostaja najpomembnejše mesto na plaži v Kaliforniji, ki združuje stare španske misije z dvorci, umetniškimi galerijami in kavarnami. Carmel prav tako iskri z bleščicami show-biz: dolgoletni prebivalec Clint Eastwood je bil župan v osemdesetih letih.

Karmel je postal leglo izvrstnih restavracij. V degustacijskem meniju jajčevcev so predstavljene lokalne dobrote od lososa do zrezka do uharice. Južno od mesta, Pacific's Edge v Hyatt Carmel Highlands ponuja čudovit razgled na morje.

---

Sprehodite se ali se peljite skozi

Morda največja trditev polotoka na slavi leži na njegovih igriščih za golf. Pebble Beach Golf Links je petkrat gostil odprto prvenstvo ZDA. Igralca izzivata tudi Spyglass Hill in The Dunes.

Polotok spodbuja hojo, ne glede na to, ali gre za nakupovalni sprehod, saunter ob pasu prijazni plaži Carmel ali pohod po peščenih poteh in blefih državnega rezervata Point Lobos. Tukaj lahko (previdno) stopite mimo bazenov s plimovanjem, kjer prebivajo morske zvezde in golobi.

Najbolj znana znamenitost se razprostira po 17-miljski vožnji, ki jo opisujejo kot eno najbolj slikovitih poti na svetu. Vijuga se od plaže Pebble do pacifiškega gaja in ponuja utrinke naravnih lepot in (skrbno varovan) način življenja bogatih in slavnih. Med slednje spada tudi Brad Pitt, čigar hišica na plaži leži na sipini v Karmelu.

---

Okusite najboljše iz Montereya

Degustacija vin bo seveda osredotočena na enološko nagnjene. Ob Okus po Montereyu v osrčju Cannery Row se več kot 80 kleti vlije v priložnostno, prostorno degustacijsko ploščo. Lahko pa se odpravite v notranjost Vinska pot River Road . Druge možnosti za pokušino vključujejo Carmel Wine Walk-by-the-Sea , samostojni sprehod po sedmih degustacijskih sobah. Ali pa se odpravite proti jugovzhodu v dolino Carmel, na sončni notranji strani avtoceste 1. Tu se ob cesti dvigajo obalne megle, degustacijske sobe, letovišča in očarljivi B & B-ji.

Včasih na meglo vezan, pogosteje briljantno sončen, polotok Monterey ostane hladno vse leto. Lokalne vode ostajajo hladne, vendar ponujajo neskončne možnosti za snorklanje, vkrcanje na vesla, vožnjo s kajaki, potapljanje ali preprosto česanje na plaži z zvijačami.

In ne zamudite ...

Eden najnovejših ameriških narodnih parkov, Vrhovi meji na apelacijo Chalone blizu visokogorja Santa Lucia v Montereyu. Preostali vulkan, ki se razteza po prelomu San Andreas, ponuja štrleče ročaje, ki jih imajo radi plezalci, ter kanjone, stopljene v lavi, ki se počutijo kot jame. Park je tudi eno najboljših krajev za ogled prosto letečih kondorjev.

Z enim od Pinnaclesovih vhodov ob cesti do zgodovinskega Vinarija Chalone in Vina Brosseau , dan degustacije vin in pohodništva je enostavno žonglirati. Namestitve segajo od kampov do luksuznih počitniških nastanitev z bazeni.

Na zahodu Big Sur obsega 90 milj čudovito spektakularne obale. Državni park Julia Pfeiffer Burns vabi za pohodništvo in opazovanje kitov.

Spustite se ob Big Sur Roadhouse , nedavno prenovljena restavracija v rdečih lesenih jedeh, kjer strežejo 'Coastal Cajun' kuhinjo. Ali pa si privoščite razglede in Ambrosia Burger na Restavracija Nepenthe .